老太太知道姜氏面薄，她主动和胡老四提起纳妾，不见得能和她这个老太太提。也不用姜氏说，老太太主动告诉她，胡家不缺孙子，只要她和胡老四能和和美美，没有儿子便没有儿子。无论是招婿还是过继，总不会让四房膝下无人。

    听了老太太的话，姜氏又哭了出来。

    一口一个“娘”，叫得老太太心酸。

    哪怕如今，她也堪称绝色。那么昔年，她又是何等芳华？

    胡家早年间的日子不好过，她被娇养长大，如何在胡家待了十三年？

    老太太真想问问，姜氏如今到底多大年纪？

    老大夫说她身体亏空是因为年幼生子的缘故，那么她嫁进胡家便没有十八岁，那是多少？

    十六，十五？

    不能再小了，否则没来初潮也无法致孕。

    十五六岁的年纪，放在现代还是个初中生，而姜氏已经嫁人生子。

    姜氏哭了一会儿，在老太太的安慰声中逐渐冷静下来。她不再奢求孩子，也明白了胡老四的心意，被老太太一瞧还挺不好意思。

    她能够想通老太太就高兴，未免她多思，老太太在胡宝珠的“宝绣坊”旁也给胡悦儿开了间点心铺子。

    自从胡嫣儿接手铁器铺后，渐渐将做点心的工作交给胡悦儿做。后来她又去了化工厂，连铁器铺都交给胡老三帮忙看着，对点心这块就更不在意。现在胡家的点心都是胡悦儿带着人做，俨然成为了真正的幕后掌柜。

    老太太询问过胡嫣儿的意见，那些点心方子她没得所谓，胡悦儿拿去开铺子也好。她现在全部的心神都放在老本行上，对点心反倒不算关心。

    老太太也没让她吃亏，那些点心方子就算入股投资，给胡嫣儿算作三成利。对于这些胡嫣儿并不在意，只说让老太太看着办。

    有了点心铺子，胡悦儿有时忙不过来，也会请姜氏帮忙。忙来忙去，就不会只盯着孩子的问题了。

    秋闱在即，胡广清派人送了一个包裹回来。里面有许多种子，还有一些奇特的图纸，外加一封信。

    老太太叫上胡老三和小田氏，拆开信封，上面洋洋洒洒是胡广清的字迹。

    老太太现在的人设认字不多，便把信交给胡老三，让他讲胡广清写了什么。

    拿到秀才儿子的家书，胡老三高兴不已，看完信更合不拢嘴。

    “娘，广清说临安府来了许多番邦人，这些种子是跟他们换的，图纸则是他们番邦用来耕种的器具。”

    胡广清知道家里有木工厂，也知道老太太喜欢研究器具，遇到番邦的器具便想到送给老太太研究。至于那些种子，都是些番邦的食物，有些美味，有些独特，若能在这边种植就更好了。

    胡广清还说他在临安府一切都好，老太太交代的事已经完成，等家里收成结束，让胡老三带着老太太到临安府去瞧一瞧。

    胡老三和小田氏不知道老太太交代了什么事，但老太太一听便知是买房子的事。

    去临安府的事不急，眼下老太太考虑把这些种子都种上。番邦来的种子，不知道能种出什么稀奇的瓜果蔬菜？

    老太太要种蔬菜，胡家无人反对。哪怕现在已快到秋日，是收获的季节。老太太也没多种，在自家院前收拾出了一片地，都没用她自己动手，胡老三就种好了。

    以前胡老三忙着种地，忙着收成，忙得不亦乐乎。自从家里来了下人后，这些活都不用他干。铁器铺的事他其实帮不上什么忙，以前还对对账，自从胡老二来了后，把这些事都接手了过去。他现在整日待在家中，着实清闲，有个种地的活，他还挺高兴。

    小田氏让他和胡老四学，有事没事都待在铺子里，可他一待就烦。老四是能干，二哥也能干，他根本不是那块料。

    被小田氏说得烦了，他就跑到地里去，或者到木工厂搬弄农具。老太太可不知道他这么闲，还是胡老四隐晦告诉她，老太太才知道胡老三的难处。

    种了一辈子地，现在忽然不用他种了，胡老三浑身都不得劲儿。

    老太太派他到田家庄种地，自从成为农药试验田后，田家庄的地便由官府全权把控。再有一个月就要割秧了，老太太打算让田家庄的地与上河村的地一样使用机器收割，胡老三对各种机器的使用方法手到擒来，由他看着田家庄的收割她也放心。

    胡老三喜不自胜，连声保证他一定好好干，绝不给老太太拖后腿。

    老太太从县城请来位秀才将村中学堂又给办了起来，铁牛也在其中。他现在俨然成为了胡家人的小老师，每日在学堂学完字后，回来要教给胡家人认字。老太太也混在其中，借此学会认字，她可不想总当一个文盲老太太。

    转眼儿入了秋，地里的庄稼也到了收割时节，有了机器帮忙，上河村的庄稼收割极快，收完了庄稼又跑到胡家的木工厂做工，忙得不可开交。以前农闲的时候大家都会到城里做工，如今有了木工厂，在家门口就能挣钱，无不欢喜。

    随着割秧机的投入使用，它的好处渐渐显露出来，越来越多的订单快要将木工厂淹没，还是鲁班行承担了一部分订单，才让木工厂松了口气。

    老太太以前对鲁班行没什么好感，自从换了新掌柜，王世茂每隔几日就要来拜访一番，准备好各种礼物不说，态度亦是恭敬。老太太吃软不吃硬，在他的坚持不懈下，总算有了点和气。

    正所谓和气生财，在农具的加持下，鲁班行今年赚得盆满钵满，王世茂对老太太越发恭敬，也越发钦佩。

    他知道胡家在县城还有几间铺子，也吩咐手下好生关照，有什么问题尽量解决。

    王员外在胡家人身上吃了这么个大亏，绝不肯善罢甘休。刚开始，他还想哄骗胡宝珠，后来胡宝珠直接不来城里了，他又将对象换成了胡嫣儿。结果没过几日，胡嫣儿也不来了。

    现在待在城里铺子里的人是胡悦儿，一个还未张开的小姑娘，王员外对她毫无兴趣。反倒在见到姜氏后一鸣惊人，升起了不该有的心思。