“童贯！”

    刹那间，整个垂拱殿内所有人都不由一愣，包括童贯自己。

    “范太丞，我………………。”童贯左右看了看，想要为自己辩解。

    范正却起身来到童贯身边，朗声道：“诸位请看童公公，身材高大颇有武将风范，更别说其乃是官家身边的近侍，自然也能代表大宋皇家，更对官家忠心耿耿，掌管如此海外巨财也能让朝堂上下放心。”

    苏颂看了一眼童贯，不由微微颔首。

    开辟海上丝绸之路耗时时间长，海上风波不断，体弱的文臣自然无法胜任，武将虽然身体强壮，但是大宋以文制武，对武将多有不信任，根本不放心一个武将掌控兵权和财源孤悬海外。

    皇室成员自然极为合适，但是海外风险颇高也不合适，而童贯既有武将风范，又是官家身边近侍，精通皇家礼节，更能代表皇威，就比如当年的张骞就是汉武帝身边的郎官，也的确是合适的人选。

    吕大防却眉头一皱道：““用宦官为使臣，难道国家没人了吗？”

    旧党最为重视礼节，吕大防自然看不惯，一介宦官作为使臣出使海外诸国。

    章惇同样点头道：“如果没有合适人选，臣提议翰林学士王棣为使臣，出使海外诸国。”

    出使海外诸国风险的确很大，然而收获同样很大，如果顺利完成，日后必将如同张骞出使西域一般名垂青史，章惇相信，只要放出风声，愿意出使海外诸国的官员大有人在。

    当下，他就想到了郁郁不得志的王棣，一旦王棣出使海外诸国归来，定然可以平步青云。

    新党和旧党当下，不约而同开始反对童贯为使臣，都想推举自己人为使臣。

    童贯见状不由眼神流露出一丝遗憾，大宋的太监并非无所作为，可以为监军成为权倾一时的众臣，其干爹李宪就是手握重权的军中大将。

    童贯当时也有一个机会出人头地，那就是当初范正提议修建平夏城的时候，他可以顺势前往平夏城担任监军，然而当初平夏城九死一生，他并没有力争，最后范正挺身而出，亲自担任监军，从此一战之后，声名鹊起。

    日后童贯懊悔不已，立志日后要抓住机会，暗中研究兵法，准备日后有机会监军之时大展身手。

    然而范正再次提议文武合一，在军中推行将军和监军双长官制度，监军从此以后被文官所掌控，童贯失去了建功立业最后的机会。

    就在童贯心灰意冷之时，范正竟然推举他为使臣，出使海外诸国，这顿时让童贯喜出望外，却没有想到遭到了当朝两位宰相的反对。

    虽然苏颂并没有表态，然而并非医党没有人材，对这个使臣位置不心动，只是碍于范正的面子这才没有反对。

    赵煦也顿时陷入两难之中，一方面是自己的近侍，一方面是两位宰相的反对。

    童贯见状无奈一叹道：“奴才更愿意在官家身边伺候您。”

    童贯最会察言观色，自然明白官家的信任才是他最大的资本，如果强行讨到出使海外诸国的重任，得罪了官家和当朝宰相，恐怕最后也得不偿失。

    赵煦也微微点头，准备日后有机会好好的补偿童贯。

    然而范正却依旧道：“臣还是认为童公公出使海外诸国，乃是最佳人选。”

    童贯不由一震，再一次意外的看着范正，甚至比范正第一次推荐他还要吃惊。

    吕大防狐疑看着童贯和范正，冷笑道：“范太丞如此执意推荐童公公，莫非…………。”

    吕大防此言可谓是杀人诛心，当朝大臣和官家的贴身太监勾结，这要是传出去，定然会引起群臣弹劾。

    就连苏颂等人也不解的看着范正。

    童贯顿时脸色苍白，连忙辩解道：“官家明鉴，奴才绝对没有和范太丞任何交易，再者范太丞提议开辟海上丝绸之路，紧接着就在这里商议出海事宜，在此期间，奴才和范太丞并未有丝毫的交集。”

    赵煦微微点头，转头看向范正道：“范爱卿，你执意推举童贯可还有什么理由？”

    章惇冷哼，今日范正若是解释不清，他定然会弹劾范正私交内宦之罪。

    范正点头道：“臣之所以推举童公公担任使臣，乃是因为童公公相比于其他大臣有一个无法比拟的优势，那就是其乃是太监之身。”

    “太监之身？”

    赵煦不由一愣，这算什么理由，童贯乃是太监乃是人人皆知之事，怎么就成为一个无法比拟的优势了。

    而苏颂心中一动，顿时若有所思。

    范正解释道：“诸位只看到了出使海外的风险和媲美张骞出使西域的荣誉，却没有意识到还有一个危机，那就是人自身的问题。”

    “人自身问题？”

    赵煦大为不解。

    “想要出使海外诸国，短则半年，长则一年，如此漫长时间孤悬海外，据医家研究，会很自然的会产生生理需求。”范正毫不讳言道。

    “生理需求？”

    三位宰相不由脸色古怪的看着范正。

    “咳！咳！”

    赵煦直接被自己的口水呛到，他早已经大婚，自然知道生理需求是什么，可是范正堂而皇之在朝堂之上谈论此事，却让他猝不及防。

    “而海船之上有一个传统，那就是禁止女人上船。”

    苏颂乃是儒医双修，最理解范正的意思，而且他的祖籍福建，也明白出海的规矩，整个船上没有一个女人，再加上全都是男人，长时间在海上漂泊，生理需求却无法满足。

    如此一来，那就只有两种解决方式，一种是在下船的时候，找当地女人解决，还有一个则是龙阳之好。

    而作为使臣出使海外诸国，这种情况无论哪一种恐怕都有损大宋声誉，如此看来，没有生理需求的太监竟然是最合适的人选。

    当下众人的目光再一次投向童贯。

    童贯不由心中一跳，他本就已经放弃了这次机会，却没有想到范正竟然再一次帮他争取而来，虽然是用的方法比较邪门。

    “童贯，你可以愿意代表朝廷出使海外诸国。”赵煦看着童贯，郑重道。

    童贯压抑着心中的狂喜道：“臣愿意为官家效死命，扬大宋国威！”

    吕大防和章惇不由惋惜一叹，范正的理由虽然邪门，然而他们却无可辩驳。

    当年张骞出使西域，被匈奴所擒拿，还娶了匈奴妻子，生下了儿子，最后却留在了匈奴并未带回，成为他一生的污点，而任用童贯为使节，大宋使官将再无破绽。

    ……………………

    “多谢！范太丞鼎力推荐，童贯感激不尽。”

    三位宰相离去之后，童贯找到范正郑重一礼道。

    范正摆摆手道：“范某推荐童公公，乃是在医家的角度上，因为童公公乃是最佳人选，之前语言上略有冒犯，还请公公见谅！”

    童贯一脸凄惨道：“范太丞客气了，咱家感激还来不及，又怎么怪罪，谁也没有想到咱家身体上的残疾，竟然是咱家最大的优势！”

    童贯乃是太监之身，本就受到朝臣歧视，可是谁能想到太监身份竟然成了他担任海外使臣的最大优势。

    “仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！童公公出使海外诸国，其意义和张骞出使西域功绩一样，如果此行大获成功，扬我大宋国威，太监童贯之名未尝不能名垂青史。”范正郑重道。

    “名垂青史？”

    童贯不由呼吸一滞，他还不是后世那个赫赫有名的权宦、六贼！还有一定的建功立业的理想抱负，自然对名垂青史格外激动。

    看到童贯的表现，范正微微点头，出使海外诸国孤悬海外，童贯大权在握，再加上其身有残疾，心中的阴暗面将会爆发，能够让约束童贯的恐怕只有名声这一项了。

    “童贯多谢范太丞指点！”童贯对范正郑重一礼道。

    他自然知道张骞的事迹，一想到能够媲美张骞，顿时激动地难以自抑。

    “只是咱家蒙受官家信任，骤然接任此重任，唯恐耽误了官家大事，而开辟海上丝绸之路，出使海上诸国乃是范太丞的主意，还请范太丞再指点一二。”童贯再道。

    范正沉思片刻道：“你可知道朝廷为何要开辟海上丝绸之路，出使海外诸国？”

    童贯毫不犹豫道：“因为国债危机！”

    他可是全程经历过朝堂纷争，自然知道这一切的起源就是大宋国债即将暴雷。

    范正点头道：“不错，国债乃是官家施展宏图大业的最大利器，然而庞大的国债压力将会对大宋朝堂形成危害，所以童公公要开辟海上丝绸之路，出使海上诸国，最重要的就是钱财。”

    “钱财？”童贯若有所思。

    范正点了点头道：“不错，打造一支远洋船队需要海量的钱财，沿途出使海外诸国也需要钱财，士兵的粮饷同样需要钱财，官家还需要钱财来弥补国债的缺口，所有的一切核心就在钱财之上。”

    童贯顿时呆在那里，经过范正提醒，他豁然意识到自己的任务有多重，恐怕就是万万贯也填不满这个大窟窿。

    “还请范大人救我！”童贯毫不犹豫的求救道。

    范正提点道：“范某曾经说过，祸水东引。”

    “用商人来为大宋赚钱？”童贯眼睛一亮道：“童某这就招募商人，收购丝绸茶叶瓷器等货物，为大宋赚钱！”

    范正摇头道：“童公公所言差矣，童公公乃是朝廷使臣，日后注定名垂青史，和张骞齐名，又岂能操弄商贾之事，那岂不是留下名声上的污点。”

    童贯一咬牙道：“为了官家，为了大宋，童某不在乎身后名！”

    范正道：“就算童公公不在乎身后名，然而却需要操心收购货物，拉去海外他国售卖，再收购他国特产，返回大宋售卖，这其中需要操心多少事情，恐怕会误了官家的大事。”

    “呃！”童贯顿时愣在那里。

    “而且操持商贾之事，本就在大宋境内，备受士大夫指责，再者经受如此多的钱财，稍有差错就会惹祸上身，再则货物有赚有赔，赚了皆大欢喜，赔了自然就是童公公的责任。”范正又道。

    随着范正将童贯亲自操弄商贾之事的弊端一一道来，童贯顿时出了一身冷汗。

    “若非范大人指点，咱家身败名裂不说，还险些误了官家大事！”童贯心有余悸道。

    范正继续道：“我等乃是朝廷中人，应该做的就是本分之事，那就是收税！”

    “收税？”童贯一头雾水，不解的看着范正。

    范正道：“海外诸国对大宋需求极多，而大宋对于海外奇珍也颇为需求，自然有船队愿意跟随大宋神舟出使他国，每艘跟随使团出海的船只，童公公收取其一定的钱财作为费用，比如说五百贯如何？。”

    “五百贯？”童贯心中盘算。

    十艘船跟随那就是五千贯的钱，一百艘船那就是五万贯的赋税，而且是源源不断，稳赚不赔的买卖，他本人并无任何风险。”

    “童公公可以根据路线的远近，以及到达的国度有关，适当的调整费用，当然童公公可不能只收钱即可，还需要保证商船的安全，并为商人的贸易保驾护航，甚至在商人在海外他国遇到麻烦的时候，童公公要派人为其解决，如此方可达到使团和商船的双赢。”范正道。

    “让咱家保护那些商人？”童贯眉头一皱道，他乃是代表皇权的使臣，岂能直降身份，保护商人。

    范正摊摊手道：“童公公保护跟随商船的安全，让那些商船赚了钱，其自然心甘情愿的为使团缴税，同时也吸引更多的商船跟随使团，当巨大的神舟和密密麻麻的商船达到海外诸国，哪一个国度不对大宋望而生畏，也可让童公公出使海外诸国的重任事半功倍。”

    童贯不由一震，顿时明白，使团和商队可以说是一体的，甚至必要时候，甚至他还可以借助商船的力量以振国威。

    “杂家今日方知范大人医方妙手回春，有范大人此方，咱家此行定然会功德圆满。”童贯心服口服道。

    若非范正指点，他险些酿成大错，如今得到了范正之良方，此次出使海外诸国将再无阻碍。(本章完)