到了石桥镇，天已经黑了。
大傻子摸去老姜家，找姜明月。
发现人不在了。
他跳进老姜家的院子里，朝黑暗当中，吹了一声口哨。
两道黑影从暗处出来。
“都督……”
“姜氏呢？”大傻子压低声音。
“与万家人回家去了。”两个暗影手下，把万家来接姜氏的情况大略地说一遍。
“嗯。万敬业武功高，你们小心点，别靠太近，容易被发现。镇上可以停留，万家村不要跟去了。”
“是，都督。”
这两人是长风训练出来的心腹。
主要是用来在石桥镇传话盯梢的。
以前他不让留人在这里，太突兀。
现在金水县发生了粮灾事件，都是暗衣卫接手的，这一带有暗衣卫出现就没有那么突兀了。
“你们给长风传个话，让他派人到这附近几个县剿匪，不成体统！”大傻子荫翳着一张脸。
“是，都督。”
“阴南府平乱军的情况怎么样？”大傻子又冷声问。
“单勇节节退败，总督大人已经到达了阴南府，贡长生一党听闻总督大人去了，如今都龟缩起来了。”
大傻子听到这个战况就皱眉。
这样拉锯战，极不利于朝廷方。
不过，师父去了，应该自有办法。
大傻子没有多说。
“要是过两天开始下雨的话，让长风把金水县的河流堤坝检查，加固一下，不能出现遇水决堤的情况。”
两个黑影手下，有些莫名其妙。
怎么说这些？
主子最近操心起金水县的民生问题来了？
在乡下都是心怀百姓，日理万机啊！
应下了。
大傻子几纵几跃，离开了空荡的老姜家，回万家村去了。
不管在哪里，每次想到要回到姜明月的身边，不知为何，他的步伐都会轻快许多。
***
姜明月跟万敬业回万家村的时候，村里都看见了。
有那相熟的人，都纷纷和姜明月打招呼。
柳婆子都出来看热闹。
“姜氏，你回来啦，还以为你们合离了呢，吃人的家里你也敢回来啊！”
柳婆子那个大嗓门，嚷得恨不得全村人都能听到。
万家的几个狼崽子们恨得直咬牙。
万妞妞道，“柳婆子，你一把年纪了，还想无中生事，挑拨我们家的关系，不要脸。”
柳婆子咋呼，“哎唷，我再不要脸也没有你们吃人的玩意儿不要脸啊！姜氏，万海呢，咋没有回来，是还在怕被吃了吗？”
姜明月笑道，“小海去了南楚府城，给人当学徒学艺去了，一时半会是回不来了。”
“啧啧啧，去府城学艺去了啊！挺好，挺好，见大世面去了，比在乡下被人吃了好。”
柳婆子句句不饶人。
万敬业不好与村妇计较。
万湖冷声道，“你们柳家嘚瑟什么呢，若不是大傻子经常给你们送吃的，你们家一样不得吃人活命，你个老婆子看人一时笑话也就够了，说个没完没了，烦不烦？”
柳婆子听完，拍大腿。
“嗳！巧了不是！我们家正巧有大傻子，给我们家吃的，给我们吊住了命，也吊住了人性道德，谁让老娘会捡崽呢，老娘命好啊！老娘以后得给我们家的大傻子娶房媳妇，长长久久的留在老娘身边，孝顺老娘，羡慕死你们……”
万敬业咳嗽一声，懒得更理柳婆子了。
柳婆子是越理越来劲儿。
打是不能打的，万敬业敢动手，万家村就能把他们一家人赶出去。
说骂，又说骂不过。
只能自认倒霉。
一家人进屋去了，把大门砰一声关掉了。
姜明月内心狂给柳婆子点赞，真是人民的好队友！
还想给大傻子娶媳妇，还真是良心发现了，凭谁听了，都得给柳婆子竖个大拇指。
想笑。
姜明月回家之后，几个狼崽子们都听话得很。
连万敬业都把装粮食的柜门钥匙交到姜明月的手里。
“明月，咱们家粮食充足，够吃的，以后，还是你做饭，你想吃什么就做什么，我镇上的差使丢了，过几天，天气好了，我再出去谋划点什么事情做做，孩子们也认错了，咱们家以后好好过日子。”
“好嘞，当家的！对了，万海还写了信回来的，你们要不要看看？”姜明月也继续装嘛。
不差这几天。
众人都感兴趣，“真的？看看，三弟怎么样了？”
姜明月大方的把信拿出来。
他们都认识万海的字迹。
一抖开，就认出了是他的亲笔信。
刚开始看，都是兴致勃勃，越看到最后，越失望。
都以为万海会提到他们几句……
结果，从头到尾，都没有提他们，甚至连说恨他们的话都没有，只是报平安，让姜家人不要担心，说在府城过得很好，说师父一家人好，师兄们都等他好，吃喝每顿都有肉，府城热闹什么的……
特别是众人看到落款处，写着姜海两个字。
格外地扎眼。
还是万敬业感慨道，“挺好的，这孩子过得好，我们就放心了，去外面当学徒就是要吃苦，不知道他能不能吃下这个苦，打铁匠可是要一膀子力气的……”
“就是，三哥生得那么瘦弱，要是没有力气打铁，他师父会不会苛待他，这么远的，在外面受了欺负，也没有个家人帮衬的，可怎么办？”万妞妞的老毛病又犯了。
当她看了一眼姜明月似有不悦之色。
立马改口道，“应该不会，姥爷介绍过去的人，应该是靠谱的，三哥也是聪明人，要是被欺负，估计也会回来的。娘亲，您说对吧？”
姜明月嗯了一声，“小海是个聪明孩子，谁好谁不好的，心里有一杆秤的，放心吧。”
又捅到众人的心窝子上了。
姜明月这话就是暗喻她们对万海不好呗。
众人左右言其他，把信还给了姜明月。
“娘亲，我去给您铺铺盖。”万妞妞殷勤得很。
“谢谢妞妞，几天不见，妞妞长大了，懂事不少啊！”姜明月笑眯眯道。
万妞妞身形一僵，“妞妞这半个月，反省了很多，娘亲说得对，妞妞长大了，不能再像以前那样任性了，我该多做活计，为爹娘为忧了。”
万敬业听了，十分欣慰。
姜明月呵呵。
看样子，她们所图不小啊！
她等着，接招。
***
洼子沟。
山腰间的几间大石屋之内，传来男女喘息的声音。
压在柳如意身上，正上下起伏的伤疤男人，姓葛。