“啧，我就是随口一提，这群政客是真敢干啊，自家地盘里丢蘑菇，够狠。”
旧金山湾，靠近海岸的水域内，潘拉贡站定在一片漂浮于水面的大型荷叶上，远眺着视野尽头的那朵巨型蘑菇云，口中啧啧称奇。
在解药战争爆发前期，他确实向沃星顿二世提议过请求军方在恶魔岛内埋下一个必要时刻可以鱼死网破的大惊喜，但没想到他们还真敢这么干。
右后方，身材略显清瘦的林风也同样保持着极目远眺的姿态，听完自家团长感叹声，他双眼微眯，淡淡道：
“万磁王所表现出的力量过于夸张，已经吓到白宫里的那群老爷了，趁着这次对方主动开战的机会，趁机果断杀死他无疑是最好的结局，那群政客们不会放过这个时机的。”
“恶魔岛可不是什么人口稠密的城市，它四面环海，地处偏僻，是波及范围最小的引爆地点，而且……”
“而且什么？”
“在一阶的寄生兽世界时，我在东京也点过一朵蘑菇，眼下这个威力不对劲，引爆的应该是类似于中子弹之类的第三代核武器，以高能中子辐射为主要杀伤，但残留放射性污染较小，所以他们才敢于在旧金山湾内点蘑菇。”
话落，特别是听到自家这位团员曾在东京点蘑菇时，位于前列的潘拉贡眉梢微挑，有些惊异地回头看了眼右后方面色平淡的林风，这才继续道：
“什么类型的蘑菇不重要，威力足够强悍就行，我倒是希望这朵蘑菇能直接干掉那只凤凰！她不死，别说任务了，整个世界都会受到严重威胁。”
“可能性不大，这颗的当量不算夸张，而且我们该撤退了，团长，这個距离远远谈不上安全，中子辐射所造成的伤害是直接针对基因永久性伤害，伤势严重过于严重后，治疗药剂也不一定能够起效。”
“知道了，准备撤……等等！”
正准备撤退的脚步突然停滞，潘拉贡面色肃然，微张的瞳孔内倒映出了一幅火凤辉耀天际的盛大图像。
“这种程度果然奈何不了凤凰，而且，似乎激怒她了……”
…………
海湾两岸，一群身穿全套防护服的政府工作人员正远远看着那朵冲天而起的巨型蘑菇，以及近侧受到强烈爆炸影响从而惊涛拍岸的沸腾海浪。
哑光色的玻璃面罩遮蔽住了他们的神情，只有沉闷的交谈声在岸边缓缓回荡。
“居然真的动用了……那群该死的变种人就这么难以处理吗？”
“放心，当量是经过严格计算的，海湾内充裕的碘元素也足够抵消掉大部分影响，只要这次能够把那些变种人恐怖分子给一网打尽，那一切损伤就全都值得。”
“抬动整架金门大桥……碳基生物怎么可能掌控这种程度的伟力。”
说话间，众人的视线齐皆转移到了翻腾水浪中已断裂为数截，并正在缓缓沉没的赤红色金属巨桥，语气中满是怅然，这座已经在海峡内屹立了近70年的古老大桥承载了太多的历史和荣耀。
要知道，整个联邦建国至今也不过才230年的历史，而这座大桥，便贯穿了其中的三分之一。
所以相比于在这次核爆中所牺牲的士兵和无辜者，他们显然更心疼这座受到无妄之灾而被彻底毁弃的全金属大桥。
“唳！！”
忽地变故又起，只听一声穿云裂石的高亢鸣啼响彻，众人循声望去，便见一只恍如垂天之云的绚丽巨型火凤正于天际展开羽翼，并将远处升腾的金红蘑菇云给硬生生压了回去。
“这……是什么？”
……………
“这……是什么？”
旧金山都市，伴随着海湾处一朵巨型蘑菇云的升腾，刚平息没多久的都市又一次瞬间陷入了沸腾，虽然这幅场景过去只在影视资料内见过，但作为率先研发出这项毁灭性武器并唯一一个将之运用于实战的国家，没有人会不清楚这朵蘑菇云背后所代表的意义。
于是混乱开始飞速蔓延，虽然迄今为止距离冷战结束已过去了十余年的时间，但核战争的恐惧却始终未曾消除，如今更是被这朵熟悉的蘑菇云给再度点燃。
但众人混乱无措并未持续太久，继红莲、核爆之后，另一幅更为震撼人心的画面赫然浮现。
只见视野尽头，那象征着人类最高武力的高耸蘑菇云竟被一头双翼大张的绚丽火凤给生生压下，这违背常识的画面让整座沸腾的都市都短暂地陷入了呆滞之中。
………
白宫，地下指挥所。
陷入呆滞的可远不止城市内的众多平民们，此时在场的所有政府高层皆为之静默不语，凝视着屏幕上显示的卫星图像纷纷瞳孔微颤。
指挥所中的气氛也顿时陷入了一片令人深感不安的难言沉寂之内，没有人言语，只有那沉重的呼吸声在缓缓回荡。
不久前万磁王托举整架金门大桥的场景固然震撼，但其象征意义却远不如眼前的这幅画面，如果代表着人类极致毁灭的力量也将被变种人给轻松压制，那假以时日，人类真的还能一如既往地占据着主流统治地位吗？
谁又能保证，变种人的今天，不会是人类的明天呢？
无法遏制的强烈恐慌感在联邦总统的心底疯狂滋生，上一次有这种感受，还是源于三年前全人类险些被X教授尽数抹杀之时。
而这次的恐慌感只会更甚，X教授年迈，且有学院作为束缚，再不济，他们也有途径可以直接摧毁其肉体，但画面上的那只火凤不同，她能够凭借最为直观的力量去强行压制，甚至直接吞噬核爆。
这也就代表着，在常规物质层面，他们或许并没有能够与之对抗的力量及手段，甚至目前连对方的具体来历都不算明晰。
思及至此，他猛地转头望向了人群中正襟危坐的蓝毛野兽，随后略显激动的艰涩话语声便将指挥所内的沉寂给径直打破。
“汉克部长，对于这只火凤，还有之前的那朵红莲，你有什么了解吗？”
与房间众人那凝滞呆愣的神情不同，野兽汉克始终是一脸平静，闻言，他缓缓起身，视线先是淡淡扫视了周围一圈，随后才最终对上了联邦总统那蕴含着深深忌惮的眸子。
“比起这个，总统阁下，您是否先为我解释一下恶魔岛上为何会安置核武器，并且在我完全不知情的前提下被直接引爆。”
“………”
面对着汉克的诘问，被反将一军的联邦总统顿时面色一僵，紧抿着唇角不做回复，倒是旁侧身材高大的国防部部长崔斯克很快接过了话茬，开口回应道：
“汉克，那是在战况不可控时才会实行的必要应急措施，变种人事务部也无权……”
“变种人事务部有权知晓并管理任何与变种人有关的事宜，这是联邦宪法上明文标注的条例，而恶魔岛是人类和变种人之间的冲突战场！”
崔斯克的辩解还未说完，便被汉克一番斩钉截铁的厉喝声给直接打断，言毕，他收回怒视着国防部部长的视线，重新看向了一侧缄默不语的联邦总统。
“作为援助方的X战警同样在恶魔岛为了联邦政府的稳定而拼死作战，可在核武引爆之前，他们，连同我，却对此都始终一无所知，总统阁下，您想好之后要如何应对学院内那个暴怒的老者了吗？”
“………驻扎在恶魔岛上的士兵们也并不知情，兄弟会聚拢的变种人太多太杂，这场战争我们不能冒险，同样也…别无选择。”
“至于X教授那边，事后我们会回以其满意的答复的。”
沉默良久，联邦总统这才语气低沉地进行正面回复，两者四目相对片刻，汉克错开视线看向了卫星图像上显示的巨型火凤，淡淡道：
“那朵烈焰莲花没什么好说的，至于这只火凤……”
“她是已知的第一个欧米茄级变种人，拥有着远比万磁王和X教授都更为强大的力量，但这种过于可怕的力量根本无从约束，甚至可能在无意识间就毁掉整个地球，所以教授在很早以前便用心灵能力将其强行封印。”
“而眼下很明显，这场猝不及防的核爆让她在生死之际彻底冲破了教授的封印，现在兄弟会的麻烦已经不是重点了，一旦这股不受控制的毁灭力量进入城区，那所造成的后果……”
汉克的话语并未说尽，但其背后的含义却表露无遗。
“只是已知嘛……毁灭……”
另一边，得到具体情报后的联邦总统和国防部长等人，纷纷将目光重新落在了身前屏幕之上，面色或阴晴不定，或紧张发白。
虽然并不能肯定汉克口中所谓足以毁灭掉整颗星球的说法是否有夸大之处，但屏幕上那只火凤在核爆烟云中遨游起雾的姿态却是真实不虚。
哪怕并不想承认，但如果核武都对这只火凤无效，那人类一时间确实拿不出更好的应对手段了，一旦暴动的火凤真的入侵城区，那整个旧金山或许都将变成一地焦土，这个损失联邦无法承担，而作为决策者的他们，则更是如此。
指挥所内再度陷入沉寂，但很快又被联邦总统的询问声给开口打破。
“我们需要X教授的帮助，既然教授之前将其封印过，那他现在可以重新封印这股力量吗？”
“教授不会放任不管的，但凤凰的力量我们都有目共睹，他也不能保证是否可以重新完成封印。”
“那现在我们还能做些什么？”
“凤凰在物质层面几乎是不可能被摧毁的，而科技的力量在心灵层面上又起不了太大帮助，现阶段我们所能做的就只有等待了，或是提前做好疏散人口的准备吧。”
“但不管接下来成败与否，人类和变种人之间的冲突都不能再继续下去了，否则只会产生源源不断的麻烦，一千多万的变种人群体内，这只火凤可不一定是孤例，并且，人类和变种人从来都不是敌人。”
“……好，这场战役结束后，联邦政府会停止一切不利于变种人的政策，并着手推进缓解双方矛盾的各项举措，汉克部长，如果想要做到以上这些，那变种人最需要什么？”
“平等的地位，以及更大的声音。”
…………
旧金山海湾上空，足有百米左右的庞大木质战舰正静静悬浮于天际的云层之内，战舰前端的船体层层展开，一根硕大无比的魔能炮管正从舰体内部探出，其表面遍布着密密麻麻的繁复铭文，在阴寒的月光下反射出淡淡辉光。
辉光一直蔓延至低垂的冰冷炮口处才消失无踪，转而浮现出的，则是炮管内部那吞噬了所有光泽的极致幽深，而顺着炮口所指的方向看去，只见下方沸腾混乱的海域内，一团难以估量的巨型蘑菇烟云正升腾而上。
视线继续上挪，烟云之上赫然存在着一只展翼翱翔的绚丽火凤，宽阔的烈焰双翼大张，在死死遏制住了身下的那朵金红烟云的同时，随着羽翼的扇动，由核爆所产生的海量能源也正在被火凤源源不绝地吞噬吸纳。
于是，翻滚的烟云以肉眼可见的速度开始缩小，而上方的火凤虽体型并未变动，可周身那璀璨的光泽却愈发刺眼明亮，甚至将天际的云层也映射得一片金红。
自然，当云层被照亮时，隐匿于云层之内的武装战舰也同时受到火凤焰光的照耀，甲板上X战警一行人正聚集在舰首位置，齐齐垂眸俯瞰着海域内那堪称壮阔的画面。
“薪火，你有多少把握这样做真的能够拯救琴？”
人群中，罗根眉头紧蹙，视线在下方的火凤内流转一周后，便侧目看向了位于众人前端的徐岳。
“把握？”
“谈不上多少把握，凤凰的恐怖你也见识过了，人类的至高武力在她面前也不过是食粮，我只能说集结所有的力量勉力一试，时间拖得越久，这只凤凰会成长得越为可怕。”
舰首前端，徐岳一边随意回复着身后罗根的疑问，一边细细打量着海域内火凤吞噬烟云的盛状。
由于被动技能和特殊装备的加持，他的视力冠绝众人，所以观察到的细节也更为深入全面。
瞳孔内的眸子幽深至仿佛能自动吞噬周围的光线，他能看见火凤周围被寸寸泯灭的巨量海水、双翼包裹下被不断提取吞噬的纯粹能量，还有那凤凰体内一道被无数能量流给紧密包围的红发身影。
下一秒，仿佛察觉到了来自上方的窥视，视线中的那道红发身影竟忽地昂首望来，接着一双通体漆黑的眸子便在徐岳视野内瞬间放大。
舰首处突兀响起一道闷哼，正向下俯瞰的徐岳面颊当即一抽，同时手中扶着的围栏也被不自觉加重的力道迸射出丝丝木屑，而紧闭的眼角处则流淌出两行浅浅血痕。
“怎么了？！”
“没事，只是和某人提前打了个招呼。”
(本章完)