“嗯？”

    刘晔挺直了身子，眼神中恢复了几分往日的神采：“刘勋贵为袁公故旧，恃宠而骄，矜贵纵恣；于郡内巧立名目，取用无度；每每袁公向庐江征要钱粮，刘勋便翻倍向下征取，扣为自用；有不从者，他便会网罗各种罪名构陷之，庐江士民，深受其患！”

    “许多百姓宁肯当沿路讨食的流民，也不愿在籍耕种良田；这都是因为刘勋征敛过甚的缘故；如今庐江郡的农民，在田中耕种一季，却要上缴相当于一年收成的税赋，百姓们入不敷出，不堪重负！”

    “使君从丹阳北上，这一路也应该目睹过百姓们食不果腹、流离失所的场景了吧？”

    袁耀脸色一沉，通过大撒币给张闿建立起来的谍报网，袁耀对江淮各地的情况可以说是了如指掌，也十分清楚刘勋的所作所为。

    这个刘勋和术爹乃是臭味相投，两人在贪图享乐骄奢淫逸上是如出一辙；再加上刘勋经常搜罗美女珍宝逢迎讨好袁术，因而对治下领地的横征暴敛更甚于袁术。

    而袁耀这次之所以选择走水路而不走陆路，就是为了避免二桥看到淮南各地，尤其是庐江郡水深火热的现状而破坏她们归家的心情。

    但谁成想走水路也没避开喝水充饥的流民，还在大小桥的哀求下把一半多粮食都散给了他们。

    袁耀本是不打算拨粮救济流民的，倒不是袁耀冷血无情，而是因为袁耀比谁都清楚明年那场大旱引起的饥荒有多么严重。

    那将是一场导致江淮许多地方人烟断绝、民竞相食的人间惨剧！

    袁耀这一年来通过各种手段的确积囤了不少粮食，但都是为了到明年救急用的。

    眼下庐江百姓虽然艰难，但还远远没到要“易子而食”的地步。

    现在拿一斗粮食出来救济一个流民，那明年就可能得多饿死三个饥民！

    “我这一路是看见了不少流民，但淮南三郡，并不止庐江郡是这样，九江郡和广陵郡也有流民，难道我父亲会单单只罢免刘勋的官？”

    袁耀阴沉着脸，虽然他很厌恶刘勋，但并没有因刘晔的告发而直接给刘勋定罪。

    刘晔心中微微一惊，却是没想到袁耀居然能如此沉得住气。

    袁耀厌恶刘勋，刘晔是早就知道的。当初袁耀把自己送上庐江郡郡丞的位置，并暗示自己要掌握军队，笼络郡中官吏，不就是为了防范和对付刘勋的吗？

    如果说之前袁耀不对刘勋下手，是因为袁耀担任的豫章太守和刘勋同级，不好处理的话；而今的袁耀已然就任扬州刺史，位在刘勋之上，完全可以专权处事。

    况且袁耀正是年轻气盛的年纪，现在又有了把柄，不应该不分青红皂白就直接罢免了刘勋的官职吗？

    而袁耀不仅没有沉不住气，甚至还将刘勋的任免权推还给了袁术？

    难道说，袁耀知道自己扬州刺史的权力来于何处，并且知道他使用这个权力的界限又在哪里吗？

    还是说，袁耀只是单纯觉得光凭自己的一面之词，还不足以扳倒刘勋？

    “这是庐江三氏七姓的陈词血书，可以为证！”刘晔说着，便从怀里掏出一封帛书来。

    “这东西没用，我不看！”没等他展开，袁耀便摆了摆手：“你自己也说了，刘勋是我父亲的故吏心腹，因而恃宠而骄、媚上欺下。”

    “只要我父亲还信任他，就算他今天下台了，明天也会再爬起来，到时候这封帛书上的人，连同你都会迎来更猛烈的报复！”

    刘晔心中大骇，却是没想到袁耀连这一层都看到了。

    看来汝南袁氏能够四世三公，长盛不衰也是有门风底蕴在的。而袁耀到底是高门公卿子弟，耳濡目染的，这份政治觉悟绝非一般人所有。

    “那依使君之见，该如何处之呢？”

    刘晔眯了眯眼，心说反正你明示暗示我办的事，无论是笼络郡中豪右，还是搜集刘勋的各种罪证我都办好了，现在就等你拿主意了！

    “刘勋可不止是我父亲的故交，”袁耀顿了顿，轻笑道：“听说他和曹公也素来有旧，而且私交一直还很不错呢！”

    刘晔瞪大了眼睛，他只知道刘勋与袁术有私交深厚，却根本不知刘勋还与曹操同样有旧。

    这样的话，不就有操作空间了吗？

    “你先别高兴太早，”袁耀瞥了一眼刘晔，“我父亲年轻时和曹操交友，刘勋是陪玩，因此我父亲也是知道刘勋与曹公有旧的。”

    “要在这上面做文章，还需要你多费点心思！”

    “在下清楚了！”刘晔这才恍然大悟。

    接着又深以为然道：“曹公乃袁公大敌，只要筹谋得当，袁公绝不会容许身边出现一忘恩负义之徒！”

    袁耀点了点了头：“尽管去做，有我在，就要一次解决他，绝不给他再翻身的机会！”

    “在下明白！”

    “还有什么事吗？”袁耀鼻子很灵，已经闻到了鱼肉的香味，有些心不在焉。

    刘晔想了想，也终于决定下定那个决心了。

    眼前之人，值得！

    “此事过后，在下愿追随世子左右，不求官爵，只求能为世子出谋划策！”