其实，李莲英比李富贵清楚，这次出宫，虽然慈禧皇太后给他撑腰，让他大胆地去，可是李莲英心里也是没有底的。

    前车之鉴，后车之师。

    安德海的死给他敲响了警钟，他莲英应该吸取安德海的经验教训，应该有警钟长鸣的思想。

    大清朝祖宗定下的规矩，太监不能私自出京，否则要杀头的。

    李莲英岂能不知，如果他疏忽大意，出京后过于张扬，让慈安皇太后和恭亲王奕?抓住了把柄，那么，一个小小的县令也会让他的人头落地的。

    这种关系着他身家性命的事情，他能不考虑周全吗？

    这一点，李莲英在出京前就早已想到了。因此，他在出京前，已经做好了前期的准备工作。

    李莲英私下里已经派了另一个心腹，偷偷地提前带着他亲笔写的帖子，去给沿途的官吏报信去了，让他们迎接他的时候，一切去繁就简，不能过于张扬行事。

    因此，李富贵的提醒是多余的，他才训斥了李富贵。

    两天后，一行人浩浩荡荡地来到漕河，李莲英准备从这儿搭船回家。

    李莲英来到渡口，这里人山人海，人声鼎沸，热闹非凡，不知道发生了什么事情。

    李莲英刚想找个人，打听一下这里为什么有这么多的人，到底发生了什么事情。

    就在李莲英准备找人询问的时候，当地知县王志早已在这儿等候了。

    王知县一见李莲英，赶紧跪拜李总管大人。

    “卑职王志给李总管大人请安，李总管大人一路上辛苦了。”

    “免礼吧，王县令，渡口处为什么有这么多的人？”

    “回大人的话，本县的百姓听说李大总管要从这里乘船回乡，都好奇的来到这里，等着一睹李大总管的风采。”

    “王知县，本大总管不是派人给你送帖子了吗？本大总管在帖子上再三强调，本大总管路过的时候，不能大张旗鼓，要一切从简，难道你没有收到本大总管的帖子吗？”

    “启禀李大总管，下官收到了。下官已经给本县的百姓下令了，要他们在李大总管经过本县的时候，切勿围观，可是百姓们热情高涨，他们就是不听下官的话。”

    “哦，看来王县令的话在此地也不管用啊？”

    “回大人话，此地人杰地灵，物华天宝，民风淳厚，根本没有什么刁民。百姓非常听话，非常归顺。他们只是仰慕李大总管，特意前来一睹李大总管的风采，别无恶意，请李大总管放心。”

    “只要百姓没有什么恶意行径，只是前来围观，也无大碍。本总管就不追究你的责任了。”

    其实从心底里说，李莲英还是希望人们来围观的，只有这样，才能体现出他衣锦还乡的气势和派头来。

    他只是担心，这些人中，会不会有一些别有用心的人作怪，撤他的台。

    李莲英在宫里生活了许多年，经过了一定的历练和磨砺，树大招风，枪打出头鸟的道理他还是懂的。

    现在一听王知县说是一群良民百姓前来凑热闹，并无大碍，他也觉得并没有什么可怕的，就不再怪罪王知县了。

    此时的李莲英听见，周围的人纷纷向他跑过来，到处都是议论他的声音。

    有的欢呼雀跃，喜笑颜开；有的交头接耳，窃窃私语；有的双眼流露出羡慕的目光。

    “看，快开，那个带着蓝顶帽子，穿着蟒袍的男子，就是皇宫里慈禧皇太后身边的大红人李莲英。”

    “怪不得慈禧皇太后喜欢他，他长得那么英俊潇洒，要是我也会喜欢他的。”

    “就你这副尖嘴猴腮相，黄脸婆，你看上人家，人家不一定能看上你呢？”

    两个女人调侃地说。

    李莲英听着这些话语，心里甜滋滋的。

    “谢李大总管。下官已经为李大总管准备好了船只，请大人上船吧！”

    李莲英在王知县的带领下，来到了王知县早已给他准备好的大船前。

    只见这船高大宽阔，气势宏伟，船两边挂满了五颜六色的小旗子，船头竖着一杆大旗，大旗迎风招展，呼呼作响。

    李莲英一行人上了大船，把所有带的东西也依次搬到了大船上。

    李莲英在王知县的陪同下，参观了这艘大船，走进船舱内，里面摆设豪华，吃喝玩乐，一应俱全。

    李莲英看着船上的摆设，心里暗自窃喜，这个王知县真会来事。

    他唤过王知县表扬道：

    “王知县，本总管没想到你是这样一个会来事的人，能把事情办的如此周详。”

    “谢总管大人夸奖，下官不才，还请总管大人多多关照。”

    “王知县，你的好处，本总管记住了。等本总管回去后，一定会在皇太后面前给你美言的。”

    王知县一听李莲英的话，顿时心花怒放，赶紧跪在李莲英的面前，给他磕了三个响头，说：

    “谢李大总管。下官能为李大总管效劳，真是三生有幸，下官的祖上积阴德了。”

    “免礼，平身吧。”

    李莲英轻轻地挥了挥手，王知县才站了起来。

    “祝李大总管一路顺风。下官告辞了。”

    王知县给李莲英行了抱拳拱手礼，才依依不舍地下了船。

    “王知县好走，等着本大总管给你的好消息。”

    李大总管是慈禧皇太后身边的大红人，既然他能够答应王知县给他在慈禧皇太后跟前美言几句，他的锦绣前程就擘画开来了，何愁官运不亨通。

    官运亨通了，银子就会滚滚而来的。

    事实也确实是这样，李莲英回宫后不久，王知县就被擢升为知府，这其中奥秘只有王知县知道，李大总管知道，其他人是不道的。

    不过这是后话。

    王知县下船后，李莲英发号施令，启航。

    轮船在汽笛声中起航了。

    王知县满怀着期待地看着李莲英乘船远去了，直到李莲英的船只消失在了王知县的视线外，王知县才恋恋不舍地离开了码头。

    李莲英端坐在太平船船头的太师椅上，看着船在碧波荡漾的河面上劈浪前行，心中涌起无限感慨。

    想想二十几年前，他进宫的时候，那是一种多么窘迫的情景。

    现在已经不同往日，可以说是天壤之别。

    他已经成了大清朝内廷副大总管，慈禧皇太后身边的大红人。

    李莲英越想越高兴，心里美滋滋的。

    这是他入宫以来第一次这么耀武扬威地回家，可谓荣归故里。

    他第一次享受到了做主子的权力，他能不高兴吗？

    在船上，就是他李莲英的天下，他李莲英的地盘，他的地盘他做主，他再也不害怕有人说他张扬行事了。

    李莲英效仿宫里皇帝出游的派头，招来一群乐女，在船上给他吹笙弹琴，轻歌曼舞，好不惬意。

    太平船在河上行进的时候，船头上高高飘扬的旗帜，迎风猎猎，不断地引来了两岸百姓好奇的围观。