芝加哥

    乔丹和蒂姆·格罗弗在内的六位团队成员来到了医院，并见到了与他合作多年的运动医学博士约翰·赫弗伦（John Heflon）。

    “迈克尔的膝盖又肿起来了。”格罗弗说了下情况。

    就连乔丹也无法否认，腱鞘炎已经发展到了一个不容忽视的状态。

    这时，乔丹的助理提出了他最不想听到的建议：“休息几场可能更好。”

    乔丹狠狠地瞪了他一眼，他很快退却了。

    “我想要继续比赛，这就是我来这里的原因，但如果.病情已经发展到了那一步，如果赫弗伦博士和哈斯博士都认为我应该休息一下，我会考虑的。”

    赫弗伦与乔丹合作的时间比格罗弗还要长，他不确定乔丹是否会在走投无路之前承诺长期休战以养好身体。

    这是有先例的，早在1985年，在乔丹的第二个赛季，当他左脚的舟状跗骨骨折时，他就把自己的职业生涯托付给了赫弗伦，并接受了这位著名的芝加哥骨科医生的治疗。康复计划持续六到八周，但实际上花费的时间要长得多，直到乔丹忍无可忍，在康复期间一度参加了北卡罗来纳州举行的临时比赛，这让杰里·克劳斯和公牛队的其他工作人员很不满。

    打完那场比赛的乔丹确信自己康复了，他愤怒地说，他的脚已经恢复到足以让他重新回到比赛。他告诉赫弗伦，他需要打球，他需要比赛。

    赫弗伦当时同意了乔丹的复出计划，并为此做出担保，他相信年轻的乔丹已经恢复了。但现在，乔丹不再年轻，但赫弗伦却知道任何劝谏都没有意义，因为乔丹最终会按照自己的意愿行事。

    赫弗伦没有像格罗弗那样劝告乔丹，而是按照流程，给他安排了核磁共振检查以及九月以来的第二次膝盖引流手术。

    核磁共振结果出来后，赫弗伦没有在上面看到结构性损伤，但有明显的腱鞘炎，因此，他给乔丹的建议是：“减少你的上场时间，不要再打背靠背，降低训练强度，尽可能地让双腿休息，让肿胀消退。”

    乔丹不置可否。

    但这就是现实，他的问题没有快速解决的办法，年龄和多年来在无情的篮球场上的艰苦岁月已经狠狠摧残了他的身体，在第二次退役的三年之后，急于复出的乔丹给自己安排了超出身体承受力的训练强度，他的膝盖已经超过了“磨损”的门槛。

    “迈克尔的膝盖经历了很多磨损，而人类的膝盖不是为磨损而生的。”赫弗伦还注意到乔丹近期那可怕的出场时间，“在赛季初期，大量的上场时间可能会引发更多的刺激和炎症，之后一定要让道格控制你的出场时间。”

    和蒂姆·格罗弗一样，赫弗伦认为，如果不是乔丹在度过长达三年的退役生活之后又着急复出，他的膝盖可能会被保养得很好。医生比阿谀奉承者更清楚：乔丹不是神，而是一个人——一个令人惊叹的运动员，有着非凡的身体，但仍是一个人——他的肌肉衰退的速度和其他同龄运动员差不多，只是乔丹拥有更多的天赋。

    在离开的这段时间里，乔丹的身体状况每况愈下，为他膝盖周围提供核心力量和稳定性的腿部肌肉由于长期不从事体育活动和年龄的增长而萎缩，失去了大部分的保护力。如果乔丹从未退役，他仍然会面临一定程度的衰退，但绝不会是这个结果。

    赫弗伦指出：“在你这个年龄段，腿部通常会失去一些力量。38岁的肌肉肯定不如25岁的好。你的大腿肌肉没那么强壮。相比年轻人，你有更少的快肌纤维和更低百分比的肌纤维你的运动生涯快要结束了。”

    就在赫弗伦苦口婆心地劝告乔丹全面审视自己的身体状况时，刚接完一个电话的助理走过来低声对乔丹说了几句话。

    理性在乔丹的脑海中消失了，取而代之的是暴怒。

    “那个混蛋，他怎么敢！！！？”

    ※※※

    与阿比·波林会面之后，于飞发现奇才内部不简单。

    从表面来看，乔丹统治一切，但波林显然对他的种种作为非常不满。

    因为某些原因，波林这个大老板，实际上的球队拥有者却不敢出面与乔丹对抗，所以当于飞出现的时候，他把主意打到了这个年轻人身上。

    出于此事的敏感性，于飞在训练结束后就给经纪人打了电话，将办公室里发生的事情详细告知。

    他想知道自己的决定是否正确。

    就算是阿恩·特莱姆，也对于飞的处境表示震惊。

    “的复杂程度甚至赶得上LA了。”特莱姆感慨道。

    “赶得上？”于飞意外地问，“你是想说科比的处境比我还恶劣？”

    因为科比的经纪人也是特莱姆，所以于飞这么问。

    特莱姆意味深长地说道：“我很想让你知道科比过着一种怎样的生活，你可能觉得很差劲，但相信我，这个世界上永远会有人在更烂的环境下艰难支撑。”

    于飞对于科比所在的环境毫无兴趣，他只想知道自己下一步该怎么做。

    “我该怎么办？”

    “你的面前只有两条路，和波林合作，或者，向MJ低头。”

    “我已经拒绝了BOSS。”

    “那么你只有一条路。”

    “向老东西低头？不可能。”

    “那就无路可走了，今天发生的事一定会传进迈克尔的耳朵，如果你没有任何表示，他会认定你投靠了波林。但事实上你已经拒绝了波林，也就是说，如果迈克尔加大对你的打压力度，你将无法从波林那里得到任何帮助。”

    于飞反问道：“难道我从场均只有15分钟上场时间的替补，到现在的首发，是因为有波林的帮助吗？”

    “不，他没有给我任何东西，从训练营开始，他就一直对老东西放任自如，这是我不相信他的原因，也是我不会与他合作的原因，他只是想利用我给老东西找麻烦，一旦情况有变，第一个放弃我的就是他！”

    特莱姆无法反驳于飞的观点，他手下有太多的球员，还有科比和麦迪这样的超级巨星，无法将所有的注意力都放到于飞身上。

    因此，对于奇才这么复杂的客观环境，特莱姆才会想出让于飞投靠两方势力之一来获得缓冲余地的主意。

    但特莱姆没想到，于飞的斗争意志强大到这种地步，就连科比那种名人堂级别的偏执狂都在现实面前妄自委屈地伪装出“完美团队球员”的模样，而于飞却有一往无前的陷阵之志，这是最难的路。

    要是让于飞知道特莱姆的想法，他只会笑出来。

    他和科比的情况完全不是一回事。

    科比是“委屈”，“委屈”到年纪轻轻就两冠在手，“委屈”到有联盟第一的老大带着，“委屈”到可以和大老板巴斯当密友，那是一个可以为了科比把奥尼尔和杰克逊都送走的人。

    要知道，让科比处于“艰难环境”的菲尔·杰克逊是公牛王朝的缔造者之一，让科比“委屈”地装团队球员的沙奎尔·奥尼尔是后乔丹时代最具统治力的球员。

    奇才有啥？波林这种人值得信任？他连公开批评乔丹都不敢。柯林斯？在公牛率队打进东部决赛后直接被自己手下的助教替代足够证明他的“含金量”。乔丹？这老东西拿什么和现在的奥尼尔比？

    真的，把于飞和科比对换一下，他也可以团队，他也可以认鲨鱼当大哥，他也可以听老板的话。

    “如果你坚持要保持不站队的话，就必须持续地打出出色的表现，要出色到让迈克尔和波林都无法挑剔。”

    “我尽量，”于飞说，“不过，其实也不用那么麻烦，我不用做到最好，我只要做到比大部分人都要好就行，如果因为我一场比赛没打好就想着要清算我，那是他们想多了，我可不是夸梅。”

    说起夸梅特莱姆想知道他的近况如何，他每次打电话问候的时候，他都表现得闷闷不乐。至于原因？当然还是乔丹。而当乔丹霸凌布朗，可布朗却无法在球场上给予回应的时候，作为经纪人他也无计可施。

    “夸梅还好吗？”

    “还活着。”

    “那就好。”

    “有消息随时告诉我。”

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    “我现在正在考虑复出事宜，我怀念打球的日子，看到迈克尔一个人孤独挣扎，我很难受，我想我能给他一些帮助，但我需要先把体重再减少25磅左右，这样才能真正的帮助他。我不知道我是否能帮他，但我不想让他一个人独自为战，因为我是他真正的朋友之一。”——巴克利在TNT的节目里公开说道。

    “MJ今天在芝加哥的医院会见了他的私人医生约翰·赫弗伦，这是否证明长期以来对他的膝盖的担忧是正确的？”——《芝加哥环球报》

    “道格·柯林斯拒绝对MJ的问题作出回应。”——《华盛顿时报》

    “卡尔·马龙对一位匿名的爵士队高层发表在互联网上的文章感到不满，该文章将现年38岁的马龙的表现下降归咎于他去年夏天没有训练。”——《犹他星报》

    “弗莱，你认为迈克尔的膝盖有问题吗？”

    “How dare you！！！！！我拒绝回答这种问题！”

    （你怎么敢）

    “我可以问为什么吗？”

    “迈克尔上个月场均出场时间接近38分钟，你居然觉得他的膝盖有问题？你是什么居心？谁指使你提出这种问题的？在外面散布谣言的是不是你？How dare you！！！！！”——于飞接受《华盛顿纪事报》采访时说。

    (本章完)