“懿德皇后去显光寺都是谁负责接待的？”祁翀又问道。

    “自然是师父本人了！”

    “那懿德皇后和越王同一去寺里，如海住持同时接待两拨贵客，倒是够忙的呀？！”

    “寺里有一座僻静的院子，就在西北角，那里是专为贵客准备的，不允许香客和普通寺僧进入，师父在那里同时接待懿德皇后和越王，倒也应付的来。”

    “同时接待？”祁翀眉头顿时皱了起来。

    “是，懿德皇后在正堂休息，越王在东厢休息，再有贵客便引到西厢接待，互不打扰。”

    原来如此！祁翀心里稍稍松了口气，他还真不想从别人口中听到自己生父被戴了绿帽子的消息。

    “我再问你最后一事，大约十年前寺中可曾关押过一个少年？”

    性明摇了摇头：“此事我不知道，我从未听寺里关押过人。殿下可以问问其他师弟。”

    性明画押之后，陈怀礼对祁翀一揖到地：“多谢秦王殿下为舍弟伸冤！大恩大德无以言表，今后但有驱驰，栎岭陈家绝无二话！”

    “陈尚书言重了！”祁翀连忙还礼，“孤不过公事公办而已，能查出萧怀文的身份主要还是老有眼啊！”

    二人客气了几句之后，祁翀令人立即将供状复制一份送到杜延年府中，陈怀礼则连夜回去写奏折。

    祁翀回到府里，发现祁槐已经酒足饭饱正半躺在椅子上打饱嗝。

    “这都什么时辰了，你怎么才回来呀？我太饿了实在等不及你就先吃了。”祁槐略带歉意道。

    “衙门事多，一个案子接一个案子的，刚忙完。”祁翀抓过一个奶香馒头，狠狠咬了一大口，边嚼边道：“简泽都认了。”

    “谋害你和姑母的事真是他做的？他认了？”祁槐瞪大了眼睛，身体前倾问道。

    “不止，”祁翀吞下口中的食物继续道，“谋害颍川长公主和简洋、勾结刘琰、指使壮武军谋害楚王、意图谋反他都认了。”

    “谋反？”祁槐惊得眼珠子都快掉下来了。

    “嗯，在他屋里搜出了龙袍和平冠，他赖不掉了，此案明日便会上奏陛下。对了，您把这事去跟八叔、八婶一声，他们毕竟跟简家有亲，让他们心里有个数，这次简家怕是要满门抄斩了！”

    祁槐以从未有的严肃神态心翼翼问道：“不会牵连到我大哥吧？”

    “目前没有什么事情是跟八叔有关的，而且罪不及出嫁女，应该不会牵连到他们。”

    “那就好、那就好！”祁槐拍了拍胸口，“那我先走了。”

    祁槐匆匆出门，却差点在仪门处跟一个人撞了个满怀。

    “下官参见庆王殿下！”

    “韦通政？你怎么来了？”

    “回殿下，下官有事求见秦王殿下。”

    “哦，那你去吧！他正用膳呢，你慢点走，不用急。”

    “是是是，多谢殿下提醒！”韦乾度目送祁槐出门后果然放缓了脚步慢慢踱向了后殿。

    因为祁翀早就吩咐了韦乾度来后直接带到后殿书房，因此，刚撤了晚膳，寇子就直接将韦乾度带了进来。

    “殿下，听简泽已经招了？”韦乾度战战兢兢问道。

    “你消息够灵通的呀？你是想知道他有没有什么对你韦家不利之事吧？”祁翀笑道。

    韦乾度讪笑了两声也没有否认。

    “他倒没什么牵涉到韦家之事，但是谋害颍川长公主，你那位堂妹是有份参与的，简泽固然是主谋，她最轻也算是从犯。另外，谋反的罪名一旦成立——”

    “殿下，臣今日已经将奏章递了上去，殿下您可一定要保微臣呀！”韦乾度腿肚子一阵哆嗦，直接跪了下来。

    “你也用不着如此紧张——快起来、快起来！”祁翀示意寇子将韦乾度扶起来，继续道，“换庄子之事目前还没有曝出来，没有实证能将韦家牵扯进来。另外，简泽虽有反意，但毕竟未及举事，没有直接危及皇权，处置想必不会太重，不至于牵涉母族，若真有人提出韦家，孤定为韦通政话便是。”

    “多谢殿下、多谢殿下！只要韦家过了这一关，定厚谢殿下！”

    “客气、客气！”

    送走了韦乾度，祁翀凝神静息将明日御前奏对可能遇到的问题都在脑子里过了一遍，这才上床休息。

    次日，按照之前的约定，祁樟、祁翀、柳敬诚、陈怀礼、邱维屏五人于巳时正出现在万岁殿外等待承平帝召见，而万岁殿内杜延年正在独自奏对。

    “陛下，关于‘赎刑’之议，内外诸臣共上奏章二百余份，其中赞同梁相之议者三分有二，反对者不足三分之一，赞同、反对的理由臣都整理成了条陈以供御览。”

    “不看了，左右不过那几条，朕想也想的出来。那这么按百官的意见，‘赎刑’之议可行啰？”承平帝皱着眉头喝完了白郾呈上的苦药汤，又赶紧往嘴里扔了两颗蜜饯。

    “既然百官大多认为可行，臣亦觉得此议可行，”杜延年偷觑了一眼承平帝继续道，“另外，有两封奏章内容颇有些特别之处，臣不敢擅断，呈请陛下御览。”

    “谁的奏章？的什么？”

    “一封是通政使韦乾度所奏，他认为‘赎刑’之议可行，但是要真正起到刑罚惩戒的作用，则所缴罚金应尽量高一些，否则不足以震慑后来者。他建议按所犯之罪，分为十二等，最低等折罚金万贯，最高等折罚金百万贯，中间各有对应之数。”

    “百万贯？”承平帝几乎以为自己听错了，“那么高的罚金谁交的出来？他疯了吧？”

    “呃......可是，陛下，恐怕那些世家大族还真能交的出来。韦通政在奏章后面附了一份家产清单，内含各大世家的房产店铺、土地山林，以及对各家家产的大致评估，虽不完全准确，但大致可信，当然这其中也包括韦家的。据这份清单所载，家产最丰的崔家家资总数超过一亿万贯，其中大部分都是土地，其占地之广已超过了皇庄，即便最少的世家也能有一两千万贯的家资。因此对于他们来一百万贯还真不算什么大数，也就是让他们心疼一下而已。”

    “啪”地一声，一只青瓷碗重重地被掷在地上摔得粉粉碎，承平帝站起身来一手掐腰大口地喘着粗气，瞪着眼用手点指着杜延年怒道：“你们一个个的总跟朕国库没钱，结果呢？随便拎出一家都比朕有钱是吧？你是丞相，你来告诉朕，为何这些门阀世家比朝廷还有钱？啊？”

    “陛下息怒！”杜延年忙跪下解释道，“这些世家都是传承几百年的大家族，最少的也已传承了一二百年，多的甚至已经传承了四五百年，家中财富乃是数百年积累而来，自然不可觑。而我朝立国尚不足百年，这百年间又战争频仍，国库自然难以丰裕。”

    “那照你这么，把这些大家族手里的钱都弄到国库里来，朝廷不就有钱了吗？”

    “这......”杜延年一时不知该如何回答。韦乾度的法子其实的就是这回事，只是话却不能的如此直白。

    承平帝也想明白了，杜延年单独将韦乾度的奏章拿出来，其实就是赞许了这个路子，心情便平复了下来。

    “杜相，平身吧！这个韦乾度倒是个忠直之辈，诶，不对呀，他韦家不也是世家大族之一吗？难道他竟如此大公无私？”承平帝不是孩子，自然不会相信世上有如此大公无私之人。

    “陛下，臣虽不知韦通政这样做的原因，但斗胆猜了一猜。韦家和简泽是姻亲，简泽前日下狱，韦通政昨日递上了这份奏章，怕是深意在此。”

    杜延年点到即止，承平帝心领神会：“他怕朕迁怒于韦家，所以先来给朕送点好处，哼，人之心！”

    眼见得韦乾度转瞬间从“忠直之辈”变成了“人”，杜延年却明白，韦家——过关了！

    “另一封呢？”承平帝继续问道。

    “这另一封奏章是秦王上的。秦王提出了两点，一是‘赎刑’之策在短期内有利于丰盈国库，利大于弊，不过，不可作为长久之策；二是，‘赎刑’应加以限制，不可全赎，只能半赎。”

    “半赎？什么意思？”

    “秦王的意思是，哦，臣举个例子吧，假如一名犯人应判流刑，可一半折杖，一半折钱，可对半折，也可半折杖、大半折钱，反之亦可，但折杖数应有最低限制，如流刑则最低折杖不应少于二十杖。”

    “搞这么复杂干什么？”承平帝大为不解。

    “秦王的意思是，如果全部刑罚均以钱赎，则难免使人对律法存了轻视之心，认为有钱便可为所欲为，所以，一定的震慑还是有必要的。而且，部分折杖、部分折钱，这对于国库收入也没有太大影响。”杜延年解释道。

    “嗯，倒也可行，难得这子用心了。”承平帝赞许地点零头。

    杜延年没有接话，脸上表情毫无波澜。