宫中的异常响声早已惊动了其他人，但无人前来增援，因为事实上，城头上的左御卫已经自顾不暇了。

    寿王祁榛将回师的一万神武军留下一半把守尚武门，另一半以及右御卫则分别由赵湘、赵溉率领，沿着宫城城墙由北向南而来。

    由于对方存在绝对的兵力优势，左御卫仓促之间几乎难以组织起像样的抵抗。赵家兄弟又趁机大喊：“萧亶谋反，业已伏诛，首恶已除，胁从勿论！”

    众禁军士兵不明所以，军心溃散，便是有几个指挥使想要有所作为，也终究孤掌难鸣，赵家兄弟如入无人之境，很快便占领了尚俭、尚勤两门，并直奔尚德门而来。

    尚德门前，三路兵马汇合。左御卫都虞侯王范还想奋力反抗，韩炎一马当先，直接将其生擒活捉，其他士兵群龙无首，纷纷缴械。

    祁翀命人将左御卫所有将领集中关押，缴械投降的士兵则交给赵湘指挥，整顿好人马、布置好防御措施后，所有人静待谢宣大军的到来。

    半个时辰过后，天已大亮，谢宣率两万大军抵达皇宫南门尚德门外。

    望着紧闭的宫门和空无一人的城头，谢宣心知宫中已然生变，殷天章他们怕是失败了，可他自忖还有三万大军在手，京外也有三路援军，城内还有几大世家作为内应，总还有翻盘的机会，便欲下令大军攻门。

    “孔达，你可要想好啊，现在收手，咱们再好好求求陛下，哪怕削爵夺职也总能保住性命吧！你若真的开始攻城，那可就没有退路了呀！我求你了，收手吧！”柳敬诚哭丧着脸，紧紧搂着怀里的马槊哀求道。

    “恒肃兄，事到如今再说收手已经晚了！”谢宣望着空无一人的城头，语带悲凉。

    他话音刚落，城头上突然冒出一排排弓箭、火枪，齐齐对着城下的大军。

    祁翀轻裘缓带、身不被甲，不知道从哪里冒了出来，笑盈盈地望着城下的谢宣：“谢大将军，这么快就回来了？东吴人退兵了？岐国公，你也够快的呀！怕是连裴宣卿的影子都还没见着吧？”

    “祁翀，你休要得意！就算提前被你识破了又如何？我这三万大军就算是强攻也一样能踏平这座皇宫！”谢宣怒道。

    “好啊，那咱就试试！对了，你不是一直都很好奇我在陶县用来打败壮武军的那种武器是什么吗？今日便让你见识见识！”祁翀也不废话，直接下令：“开火！”

    城头顿时千枪齐发，火光四射，响声雷动。装弹间隙又辅以强弓硬弩，一时间，弹丸、弓箭如雨点般飞向城下的大军。

    训练有素的神武军立即组织起盾牌防御，但由于距离过近，依然有不少士兵中弹、中箭。

    “大将军，城上攻势太猛，我们先后撤吧？”费名昌眼看着自己身边的兄弟相继倒地，不免有些心惊，又有些心疼。

    “宫城里没有重型武器，相反我们有投石机和云梯，怕什么？他们的弹丸和箭矢总有用完的时候！”谢宣躲在盾牌后面强硬地发出了坚持的命令，再看旁边的柳敬诚，脸都吓白了。

    果然，一刻钟后，城头上攻势减缓，枪声渐稀，箭矢也几乎没有了。

    谢宣大喜，立即下令攻城，神武军士兵立刻推出了云梯车和投石机等攻城器械。

    然而没想到，就在士兵试图接近城墙时，城头上投出了一只只手雷，手雷似乎是专瞄着器械去的，三轮投掷之后，谢宣的攻城器械几乎损坏殆尽，还搭进去近百名士兵的性命。

    “这又是什么鬼玩意儿！”谢宣大怒，“攻城槌呢？给我撞城门！”

    “大将军，我亲自带人冲！攻城槌，准备！弓箭掩护！”费名昌也来了火气，手提大刀催动胯下马。

    奇怪的是，这次却不见城头上有任何响动，所有人都躲在女墙后面躲避弓箭，似乎毫不关心城下的攻势。

    就在费名昌他们顺利地接近城门十丈左右的时候，随着一声“轰隆”巨响，大伙儿眼睁睁看着一名士兵的身体被抛上了半空，紧接着又有一连串的爆炸声响，伴随着爆炸声传来的还有声声惨叫，无数的断臂残肢被迫离开了身体，被抛起又落下。

    费名昌的坐骑受到了惊吓，任凭他如何鞭策也不肯上前了，径直转身回到了队伍中。

    接连三次受挫，神武军军心大乱，不少人已经开始犯起了嘀咕，心中惴惴不安。

    难道冥冥之中真有傩神在保佑皇帝陛下吗？那跟傩神作对，岂不是死路一条？

    谢宣眼看身边士兵的脚步在不自觉地后撤，不由得火冒三丈，拔刀连砍了数人这才暂时稳住了大军。

    可还没等他做出进一步的反应，作为后队的左右骁卫突然发出了阵阵喧闹。

    “怎么回事？”谢宣愈发恼火了。

    “大......大将军！”忽见一人飞马来报，仔细一看原来竟是余勇！

    “你不是在守崇义门吗？跑这儿来干什么？”谢宣大惊。

    “大将军，不......不好了，韦宙、王表他们带着左右武卫反水了！现在他们已经控制了崇义门，还把左右翊卫放进来了，现在左右翊卫已经跟左右骁卫正面交锋了！”余勇焦急地描述着当下的情形。

    “大将军，我们中埋伏了，还是先撤出城去，待三路援军到来再徐徐图之吧！”费名昌忙道。

    “孔达，撤吧，再不走就晚了！”柳敬诚急得眼泪都出来了。

    谢宣纵然心有不甘，也知道事到如今唯有撤退一途，他满脸阴鸷地望了祁翀一眼，咬牙下令撤出城去。

    大军让出一条路来，谢宣带着柳敬诚、费名昌当先往崇义门而来，远远地便见左右翊卫背靠内城城墙，与左右骁卫战在一处，城上左右武卫还时不时地放着冷箭。

    “妈的，如今阿猫阿狗都敢跟老子作对了是吧？”谢宣咬牙切齿挺枪上前，一刀一个连砍数人。

    谢家统领禁军十二卫多年，中级将领大多是谢家父子提拔上来的，到底是余威仍在，他连杀数人后，果然左右翊卫纷纷后退，严景淮也不着急，果断鸣金将两军分开。

    谢宣见对面颇有几位熟人，便道：“王才、张茂、荆三、徐敏......你们一个个都是谢家提拔起来的，如今却要忘恩负义在此阻拦于我，良心何在？”

    众人正犹豫不决不知该如何作答，突然一声苍老的声音从后面传出：“他们是谢家提拔的不假，可谢家又是谁提拔的呢？”

    话音未落，一名身着盔甲的花甲老者骑着高头大马从严景淮身后闪出，众人无不大惊，就连谢宣都愣在当场——那赫然是抱病已久的前任十二卫大将军、宋国公谢鹄！谢鹄的身后还跟着两人，一人是宁远郡公柳明诚，而另一人分明是秦王的贴身护卫元明。

    谢鹄用马鞭点指着适才被谢宣点名的几人道：“王才、张茂、荆三、徐敏，你们是谢家提拔的，可你们拿的是朝廷的俸禄，做的是朝廷的官，谢家为国选材，乃公事尔，于尔等有何私恩？要是连这个都想不明白，那老夫当年就不该提拔你们！”言罢，又指着谢宣身后的几名将领呵斥道，“还有你们，谢宣一句话，你们就稀里糊涂跟着谋逆，这不是忠也不是义，这是蠢！现在放下兵刃，老夫可以向陛下求个情，一律从轻处置！”

    元明亦纵马上前高呼：“禁军众兄弟受谢宣蒙蔽而被迫附逆，秦王殿下深知这绝非尔等本意，特降下王教，凡放下兵器者，一律既往不咎！”

    左右骁卫与神武军众人闻言皆心中踌躇，不少人已经犹犹豫豫地将刀尖低垂、弓弦松弛。

    “喂，咱们真要跟着大将军造反吗？”

    “要是失败了，家里人可怎么办啊？那是死罪啊！”

    “我不想跟秦王为敌呀，前些日子我弟弟被人贩子拐了，还是秦王殿下帮着找回来的呢！”

    “就是，我娘的病也多亏了太平惠民院的义诊才治好的。”

    “宋国公不是大将军的爹吗？连他都反对大将军造反，那还有希望吗？”

    “要不，咱听宋国公的，放下刀算了。”

    “可是，朝廷真的不会秋后算账吗？万一......”

    “我相信秦王，就算他骗我我也认了，反正他救了我娘一命，我就当还他一命了！”

    终于有人率先下定决心扔下了手中的刀，有了打头的便不缺跟着的，越来越多的士兵放下了兵刃，甚至中层将领也纷纷低头沉默不语。

    谢宣眼看军心溃散已然无法收拢，顿时怒火中烧，满腹悲凉化作疯狂，他恶狠狠地瞪着谢鹄咬牙切齿道：“父亲！我的好父亲！您可真会坑儿子呀！好啊，既然为父不慈，那就休怪儿子不孝了！”言罢举刀催马便要来取谢鹄性命。

    柳明诚惊呼一声：“兄长！”

    话音未落，谢宣只觉得后腰一凉，继而大痛，惨叫一声跌落马下，众人定睛一看，原本唯唯诺诺的岐国公此刻横槊在手，精神抖擞，枪尖还滴着点点血迹。