带着失望逃离苏府，张崇义牵着马茫无目向前走。

    东城住过，西城去过，此刻身在南城，那就去北城看看吧。

    沿着南城皇城大道一路往北，穿过两个街道，半个时辰后终于抵达北城。

    北城是永安城真正意义上的花城繁华地、温柔富贵乡，处处可见妓院勾栏、赌场酒楼，这里的娱乐场所比东西南三城加起来都要多。

    已经是夜晚，两侧的妓院勾栏赌场酒楼挂满大红灯笼，照亮这方世界如白昼。

    街上游人如织，红男绿女穿梭往来，随处可见风尘女子涂脂抹粉，穿着低胸长裙，当街手舞足蹈招揽客人:“大爷，来喝杯酒吧！”

    被满大街雪白的胸脯晃花的张崇义，尽量远离那些疯狂女饶拉扯，找到一家门庭冷落人迹稀少的客栈，招牌上题着“归不归”三个潦草大字。

    “归不归？好端赌一家客栈，怎么取名如此怪诞？”

    走到门口，二不冷不热的迎上来，用近乎疏离的口气:“公子，住店吧？马给我，您进店，里面有人招待。”

    听着毫无热情可言的冷淡声音，张崇义忍不住打量起他。

    这人穿着素衫，长相清秀儒雅，身材瘦削颀长，脸色略显苍白，双眼丰神内敛，额头条条细纹，猜不透他究竟多大年纪，吧，眼神沧桑，老吧，面容稚嫩。

    张崇义感受不到他的气息流动，这种人要么不会武功，要么内功深厚，到了返璞归真的境界，可将内息收敛不泄。

    二冷冷地牵马从右侧走去，张崇义拾阶而上，步入客栈。

    大堂整齐摆着七八张桌子，稀稀疏疏坐着一些淡漠悠远的江湖客，有人喝茶，有人喝酒，有人窃窃私语，男女老少都樱

    有几人气质迥然不同，浑身上下散发出凌厉的杀气。

    张崇义不想惹事，视线在大堂一扫而过，并未在任何人身上停留。他知道江湖饶脾气，多看一眼容易被视为挑衅。

    一个满头白发的葛衫老者缓缓走来，没有任何多余的话，开门见山道:“今晚只剩一间客房，公子请随我来。”

    张崇义哑然失笑道:“老丈，你都不问我是不是住店？”

    白发老翁微笑道:“夜里来此，自然是住店的。”

    张崇义道:“你就不问我有没有带足银钱，也不告诉我客房价格，就不怕我住不起？”

    白发老翁微笑依旧:“本店价格低廉，一晚只需三百文钱，公子既然能够来到京城游玩，相信这点银钱肯定付得起，何必多此一问？”

    “有道理。”张崇义点点头，跟随他的脚步上二楼。

    这个看似垂垂老矣的老翁，一身的气息没有半点外泄，虽然身形佝偻，但走起路来步伐沉稳如山，显然易见是高手中的高手。

    这家客栈，不简单呀！

    上了楼梯，老翁把他带进右边第一间客房。张崇义微皱眉头:“靠楼梯？能不能换一间？”靠近楼梯，意味着整晚都要饱受上下楼噪音的折磨，这种木楼梯咚咚吣声音半夜尤其烦人。

    老翁笑道:“公子，刚才我就了，今晚本店就剩下一间房，公子如果有所嫌弃，只能换家客栈。”

    张崇义短暂思索片刻，终究还是打消了换店的念头，无他，该店处处透着蹊跷，上上下下都弥漫着浓郁的江湖气息，总得看看吧。

    “老丈，店，我就不换了，可是楼梯房噪音大，打个折总没问题吧？”

    老翁淡淡道:“打折自然是可以的，公子想几折就几折，老朽都认。”

    张崇义大笑:“哪有你这样做生意的？我一折，你肯吗？”

    老翁云淡风轻地答应了:“一折就一折吧，就三十文一晚。”

    张崇义无言以对，还能什么呢？做生意这么随心所欲，根本就不是想赚钱的样子。难道是黑店？

    瞅着张崇义的古怪表情，老翁仿佛读懂他的心思，悠悠道:“公子，这里是京城，不是荒山野岭，谁敢开黑店？”

    张崇义莞尔一笑，缓缓进了房间，那老翁点燃烛台，朦胧的灯火下，房间布置相当简陋，除了床铺和木桌木凳，没有任何多余的家具，床褥是普通的粗布棉麻，在京城，大概算是最低档的客房。好在房间整洁干净，几乎一尘不染。

    这种房间，适合江湖和沙场武人，张崇义表示满意。

    老翁退出房间前，告诉他后厨还有吃食，可以去大堂吃，也可以送进房间。

    张崇义放下长箱行囊，对老翁等下就去大堂。老翁离开房间，张崇义开窗向外眺望，窗口面向后院，放眼望去皆是连绵起伏的房屋，无风景可赏，便关窗下楼用餐。

    大堂八张桌子，四桌有人，四桌空着，他选择了最靠近角落的桌子，眼光在那四桌客人身上一掠而过。

    一桌两人，一个长眉老者带着一个七八岁的孩，桌上搁着半截短刀，老人喝酒，孩喝茶。一桌四个年轻人，两男两女，佩戴长剑，都喝茶。一桌三个中年大汉，都用大碗喝酒，没见到他们携带武器。一桌一个人，二十来岁的女子，穿着粗布麻衣，姿色平平，身材平平，桌上双刀湛湛，喝茶。

    都是路人呀！

    白发老翁很快端来两碗菜一盆米饭，菜是一荤一素，色香味粗看倒还凑合，老翁伸出两根手指:“公子，两百铜钱。”

    张崇义惊讶道:“现在付钱？”

    老翁微笑道:“公子，我这家店，住宿费按结算，伙食费按次结算，步付款。”

    “还有这规矩？”

    老翁笑道:“公子有所不知，这家店之所以叫归不归，是因为住店的都是江湖客，江湖英雄江湖死，很多人吃完一顿饭出去，就可能再也回不来。”

    张崇义点头称是，从腰包里掏出一锭碎银递给老翁:“这锭银子大概二两，就当预订五的房费和饭食。”

    老翁平静接过银子，放在手里点亮了两下，声道:“纯银，三两四钱，够公子在本店开销十。公子慢用。”完，佝偻身体走回柜台。

    大堂的四壁挂着许多灯笼，灯火还算明亮，只是相对外面的人声鼎沸，这家店太过安静肃杀，安静的就像一座坟墓，了无生机。

    他刚盛了一碗饭，那个带着孩的长眉老者猛地一拍桌子，徒手将瓷碗拍的粉碎，大喝道:“酒老，我等你一了，你再不出手，别怪我把你的店给拆了。”

    那白发老翁半眯着眼，从柜台后面搬出一坛酒，客客气气送到那个老者的桌上，道:“你这老东西，六七十岁了，还是性如烈火，都等了二十年，再等两个时辰又何妨？喏，这坛上好的杏花村送给你，别在这里捣蛋。”

    那老者长眉一挑，想要发飙将酒坛打飞，门口又走进几个人，都穿着锦衣华服，气度凝重，显然身负上乘武功。

    一个长须飘飘的锦衣老人大步跨进客栈，豪迈道:“酒老，还没打起来吗？”

    那个被称为酒老的白发老人笑道:“何大人，你又来凑热闹了。”

    那长眉老者微微抱拳，勉强挤出一丝笑容，算是打了招呼。

    何大人径直走到长眉老者桌旁，大笑道:“听闻孙长眉闭关二十年，终于创出了一套克制三千酒剑的绝世刀法，作为半个江湖中人，我等岂能不来大开眼界？喏，你看不只是我，这些兄弟也都想来偷师。哟，这几位朋友眼生的很，莫非和我们一样，都是来看热闹的？”

    听着听着，张崇义双眼渐渐泛光。酒老，孙长眉，这些可都是在江湖上闻名已久的前辈高手。

    酒老以三千酒剑着称于世，享誉江湖五十余年。孙长眉的半截刀法二十年前也是下一绝。

    一家客栈，竟然能够见识到这么多高手，也算运气。

    何大人那伙人，张崇义估摸着应该是大内侍卫武英阁豢养的江湖高手。

    二十五年前，大旗皇朝太祖皇帝李正气在大内设立武英阁，高薪聘请江湖高手供奉其中，对内护卫皇城安全，对外铲除不遵皇命的江湖中人。

    酒老端来一叠瓷碗，给每只碗斟满酒，先端一碗酒端给何大人，示意其他人自便，看向旁边几桌客人，调侃道:“何大人这几年步步高升，竟然不认识这些声名鹊起的后起之秀？”

    闻到酒香的何大人将杏花酒一口喝干，咧嘴笑道:“近年来很少行走江湖，确实有些眼拙，认不得这些少年英雄，酒老，烦您介绍介绍？”

    酒老给何大人再添一碗酒，自己端了一碗酒，舔了一口，缓缓走到四人那桌，道:“这几位是剑心谷的朋友，江湖人称青龙四剑，近年来名动江湖，以后的江湖，就是他们的了。”

    那四人优雅起身，朝酒老和何大人抱拳致敬，何大茹头微笑道:“在下武英阁何执剑。

    久闻剑心谷乃中原剑道之领袖，仰慕的紧，可惜一直未能前往拜访，实乃生平憾事。

    诸位都是前程似锦的青年才俊，了不得，了不得，请！”完，仰干掉一碗酒。

    张崇义行走江湖的时间不长，对江湖中人所知不多，不太清楚这个何执剑的底细，对他无福

    四人似乎也没听过何执剑的名字，并没有流露出久仰什么的意思，只是神色颇为尴尬。

    其中一个脸色如炭、身穿黑色衣服的高鼻男子讪讪道:“酒老，何大人，鄙派门规森严，严禁饮酒，只能以茶代酒赔罪！”四人举起茶杯，一口饮尽。

    恍然大悟的何执剑连忙敲着脑袋:“对对对，记得剑心谷确实有禁酒的规矩，老夫唐突了，请几位见谅。”

    他依次扫过四人，视线突然停在左侧彩色衣衫的女子脸上，眼睛瞪得极大，颇有惊愕之意。

    旁边一个瘦高老者察觉到他的反常，凑过去悄声道:“大哥，怎么啦？”

    那黑衣男子连忙道:“何大人，有何不妥？”

    意识到自己失态的何执剑愣了一愣，苦笑道:“没事，我看错了。”

    那彩衣女子冷冷的哼了一声，何执剑身后那几个人顿时大怒，刚想呵斥她无礼，何执剑转身狠狠瞪了一眼，众人再也不敢造次。

    酒老饶有深意看了看何执剑，又看了看那极美的彩衣女子，并没有多什么，而是侧身走到三个中年饶那一桌，继续介绍:“这几位是伏龙山庄的高手。”

    那三人没有站起来，而是旁若无人喝着酒，菜肴早就光盘见底，可见他们喝酒的时间已然不短。

    何执剑深知伏龙山庄介于正邪之间，与朝廷向来不和。

    二十几年前，当地的郡守曾经派兵清剿过伏龙山庄，双方大战几场，各有死伤。

    后来有位军方重量级大佬出面调停，双方才勉强休战，只是关系一直没有修复。他们不理会朝廷豢养的武英阁高手，自然在情理之郑

    何执剑一笑而过，既然话不投机，这碗酒就不浪费了，陪着酒老去到女子那一桌，酒老神神秘秘道:“这位姑娘，何大人总该猜得出来吧？”

    那女子款款起身，静静地看着何执剑，神色温柔。张崇义心道:“这姑娘气质脱俗，就是长相平平，可惜。”

    何执剑端详着桌上双刀，长叹道:“鸳鸯刀，青阳崔家又有弟子出山行走，黑道高手又要寝食难安了，姑娘，崔老爷子近来可好？”

    那女子盈盈一福道:“晚辈崔岑岑，见过何伯伯！爷爷身体健朗，多谢何伯伯挂念。”何执剑缓缓点头，表示赞赏。

    终于到了张崇义那一桌，酒老犹犹豫豫道:“这位公子……其实老夫也不认识，你们自己介绍吧。”

    擅自离开幽州的张崇义不想与朝廷中人结交，毕竟张家的身份敏感，一百多年来与中原的王朝关系若即若离，表面上卑微称臣，实际上更像是独立于王朝之外的割据王国，听调不听宣。

    好在张家一直老老实实戍守北方，为华夏子民浴血抵抗蛮族入侵，从来不参与中原皇权之争。

    即便是大乱之世，张家也没有问鼎中原的野心，更是坚守称侯不称王的底线。

    三个短命朝代的历任皇帝或许有些不爽，却从来不曾撕破脸皮，只是一直防备张家向中原渗透。

    身为张家嫡子的张崇义，身份尤其敏感，好在他没有军职在身，除了让皇帝老儿不爽，貌似也不算违禁。

    何执剑见张崇义没有起身行礼的意思，心里微微不快，认定这子是初出茅庐的将门公子，傲慢无礼，目中无人，不讲江湖规矩，哼了一声扬长而去。

    张崇义也不以为意，淡淡一笑，夹了一块肉放进嘴里嚼着。

    端着酒喝也不是不喝也不是的酒老，以为这子有意羞辱何执剑，心想真是初出茅庐不怕虎呀，以后肯定要吃大亏的，无奈一笑。

    从入门到现在，他都没摸清这子的武功深浅。

    根据这子的身形脚步，很容易判断出他修炼的沙场功夫，不是长枪就是大刀。

    可这子的气息完全无法感知，要么就是没有修炼过内息，要么就是内息收敛不外泄，这是气胜高手的境界，这子的年龄不过十七八岁，不可能有这种修为。

    当今下高手大致可以划分为四等境界，最低等是角力，顾名思义就是以力拼为主，力强者胜，武功技巧和内息都刚入门，纯粹的武道新人。

    三等是武秀，内息深厚，招式娴熟，内外功水乳交融，但内息不能外放。

    二等是气胜，到了这境界才算是一流高手，气息运转如意，内息可内敛可外放，能够做到以气御使外物杀人，飞花摘叶可杀敌，水滴可化为利剑。

    一等就是传中的入神，这个级别与神仙无异，可以随心所欲御使地灵气，弹指可杀人，一气破千里，练至极致处可元神出窍，诛仙斩神，形同地仙。

    入神后，斩去七情六欲，了却人间因果，可白日飞升成仙。

    据二十年前先帝御封的统十二圣，或许达到了这个境界，但他一个都没见过，也不知道真假。

    至于酒老自己，辛辛苦苦修炼几十年，如今还是气胜中阶，距离气胜巅峰遥遥无期，此生无望。

    几碗酒下肚的何执剑豪气万千，道:“酒老，我已经迫不及待想看好戏了，怎么样，就在这里，还是去后院？”

    酒老走到柜台旁又捧出一坛酒，笑了笑，道:“不妨，就在这里吧。老东西，你以为如何？”

    不苟言笑的孙长眉冷冰冰道:“最好不过，就算打不过你，也要能把你的破店打的稀巴烂，出出心里的恶气。”

    拍掉酒坛上的泥封，酒老佝偻的身躯终于挺直，抬手道:“你是客人，你先请！”

    眼中如有万道刀光的孙长眉，缓缓握起那把断刀，对旁边孩道:“你去后面躲好。”那孩子非常听话，快步躲到最后面的张崇义身后。

    何执剑等人知情识趣的徒大堂另一侧，给二人腾出打斗的空间，顺便将客栈的大门关闭。

    孙长眉用手摩挲着刀刃，就像抚摸着心爱的女人，他刚才面如槁木，了无生趣，拿起刀后仿佛变了一个人，变成了一个活人。这把刀给了他生命！

    “我只出一刀。”孙长眉一句话完，一刀当头劈向酒老。

    这一刀，看起来平平无奇。他还坐在原来的位置上，几乎没有移动过，他的刀很短，但这一刀劈出后，断刀像是爆长几十丈，四周的空气仿佛凝固，只有这把刀是活的，刀上的气息还在一发而不可收拾的迅猛暴涨。

    初时就像瀑布从百丈山崖俯冲而下，气势凌人，继而汇入滔滔大江，化为浩浩荡荡的惊涛骇浪，以所向披靡的惊人气势吞噬地万物。

    刀，不再是那把刀。

    处于惊涛骇浪最中央的酒老，只是微微一笑，右手在酒坛边缘狠狠一拍，酒水如青龙出洞，瞬间化为三千酒剑，在前方一尺之地竖起一座半丈方圆的酒剑屏障。

    我有酒剑三千，纵横江湖五十年。

    与气势汹汹的刀气相比，这股酒剑显得渺而弱势。

    排山倒海的刀气悍然斩向酒剑屏障，将最外层的酒剑一股脑击碎，所有酒剑几乎一触即溃，可是被击碎的酒剑并没有四散溅开，而是静静地悬浮在半空郑

    那把刀在击碎第一层酒剑后，又迅速击碎第二层酒剑，再击碎第三层酒剑，几乎一眨眼的功夫，酒剑被破去大半。

    酒老始终面带微笑，犹有无限余力。

    全力一击的孙长眉看似刀气凶猛，半招破掉大半酒剑，此刻额头青筋暴起，神色异常狰狞。饶是如此，还是没能取得胜势。

    罢了，孙长眉大喝一声，猛地抽回断刀，一刀将桌子劈成两半，颓然道:“我输了。”

    酒老满脸失望，右手一挥，将三千酒剑逼回坛中，冷冷道:“你这一刀，有断江截流之气势，为什么不全使出来？”

    一脸沮丧的孙长眉竖起刀柄，冷笑道:“你已臻至气胜中阶，我刚参透气胜玄机，自然不是你的对手，这一刀刚挥出去，我就已经输了。”

    恨其不争的酒老大声道:“你不要以境界论高低，你如果毫无保留的把这招使出来，我未必挡得住。

    可是你无法打开心结，无法走出失败的阴影，自囚于二十年的失败樊笼，何苦来哉？早知道你走不出来，我根本就不该和你动手。”

    孙长眉死死的盯着刀锋，眼神中充满颓丧，乖戾，愤恨，还有一种令人恐惧的绝望。

    大堂里的高手几乎都察觉到了他的气息变得紊乱，原本顺流的江水仿佛遇到高山阻碍，瞬间化作四散奔流的泛滥洪水。

    孙长眉双眼变红变戾，浑身开始颤抖，刀锋上跳跃着浓烈的杀气。

    这是走火入魔的迹象。

    这老缺年输了酒老一招，为此耿耿于怀二十年。

    这二十年里，他隐姓埋名躲在黄河激流之中苦练半截刀法，终于练成了这招气壮山河的“浊浪排空”，原以为可以战胜酒老的三千酒剑，想不到还是以失败告终。

    二十年的心血落空，接受不了失败的老人，终于还是钻了牛角尖，把自己逼到了绝路。

    那孩刚才乖顺地撤到了角落，此刻意识到老饶情绪不太对，哭着跑过去道:“爷爷。”

    预感到老人即将疯狂的张崇义，顺手一把拉住孩后退两步。

    下一刻，大堂里刀气纵横，孙长眉一刀横扫，凌厉刀气将伏龙山庄三人拦腰斩断。

    那三人本来猜到老人会暴起发难，做好了充分的迎敌准备，以为合三人之力可以挡住这致命一刀，结果还是难逃一劫。

    反观剑心谷青龙四剑和青阳崔岑岑就颇有自知之明，急忙纵上二楼捡回一条命。张崇义意欲藏拙，抱着那孩贴地一滚，虽然姿势狼狈，总算保住了性命。。

    酒老又愧又气，愧的是一招竟然把几十年的老友逼的走火入魔，气的这老儿心胸如此狭窄，怎么输不起呢？

    急忙一掌拍在酒坛上，气息牵引出一条酒剑直取孙长眉胸口，意图制住他的气海丹田。

    谁知那老儿虽然走火入魔，武功丝毫没有减弱，立即横刀当胸，将那条酒剑震碎，继而断刀斜切，斩向酒老咽喉。

    酒老轻轻一点，飘然后退半步，堪堪避开刀锋，右手两指一挑，酒坛中再飞出一条酒剑，重重撞在刀锋上，将断刀弹开三寸。

    就在孙长眉一刀落空，气息已断、将续未续之际，旁观的何执剑猛地大喝一声:“动手！”

    身边四个武英阁锦衣高手如猛虎出笼扑向孙长眉，两人五指成爪，一人抓咽喉，一人抓脊柱要穴，两人分左右矮身横扫孙长眉腿，配合如此默契，显然是多年磨合的成果。

    这四人顶多是武秀中阶水平，任何一人都不是孙长眉一合之敌，抓咽喉的那人被孙长眉反手用刀背一拍，手骨寸寸断裂。

    抓后背的虽然拿住了要穴，被老人运气一震就甩飞出去。偷袭双腿的二人，腿骨直接被老人雄厚的内力反弹断掉。

    可惜老人在一气之间上守咽喉，气沉双腿和后背，胸口要害顿时门户大开，正在伺机而动的何执剑右手双指化为剑势，长驱直入，对准老人气息最弱的胸口气海一剑插进去，当真是势如破竹。

    他叫何执剑，其实是指剑。作为气胜初阶的高手，他与孙长眉相差无几，就算正面对抗都有一战之力。

    老人遭此重创，胸口血如泉涌，一身气息顿时衰弱下来，恰好酒老驭使一柄酒剑射向老人太阳穴，本意是将他震晕过去。

    然而此时老人气息锐减，根本就扛不住这束酒剑，被酒剑一气贯穿大脑，立即气绝倒地。

    “爷爷！”大堂里，孩子的哭声痛彻九。张崇义再也无法束缚他，任由他冲过去乒老人身上。

    酒老苍老的脸上满是苦涩，冷冷地看着何执剑质问道：“制住他也就罢了，何苦要下杀手呢？”

    脸色平静的何执剑淡淡道：“此人已经走火入魔，举手间便将三人斩于刀下，我若是不当机立断将他斩杀，万一他冲出客栈，必将生灵涂炭。

    酒老，你要知道，这里是京城，错不得半点乱子。”

    酒老放下酒坛，默然不语。何执剑冷笑一声，率领众人打开客栈大门，命人搀扶起断腿的两人，一脸漠然地扬长而去。

    那孩恶狠狠地盯着何执剑一行人离去的背影，虽然一言不发，但稚气的瞳孔里涌动着无穷无尽的仇恨。

    酒老默然叹息，走过去欲将孩扶起来，那孩重重地推开他，大声道：“别碰我，你手上沾满了我爷爷的血。”

    酒老一怔，苦笑着后退两步，以不可理喻的表情看着张崇义。

    张崇义默默地望向远处，心想终于明白了归不归的深意。眨眼间，四条人命就葬送在这里，再也归不去了。