荆地山谷之外，妖兽大军止步于山谷前二十里外的地界，严令各方妖兽与异兽不得擅自入谷，惊扰准备会盟谈判的荆蛮驻地。
中军大纛主营帐之内，同时也在举行一场别开生面的宴席。
玉台十统领，以及柳暗花明，意外收服的高觉、高明两兄弟两兄弟。
本以为想要收服二人还要亲自跑一趟武夷山，却不料这二人一听到孟尝入南疆的消息，就直接收拾好行囊，靠着千里眼、顺风耳的本事，直奔孟尝而来。
“哈哈哈，两位好兄弟，尝尚有一事不明，为何一听到我的消息，二位就直奔而来，难道就不怕孟尝浪得虚名吗？”
年幼三分的高觉正在大快朵颐着，行军路上，总有一些不长眼的野兽，或者智力低下的妖兽拦在路途中央而不自知，正好给无聊的行军生涯增添了一些打打牙祭的美味。
此时高觉正在品尝的，便是修为至少有三百年精深的黑白熊妖。
这年头的黑白熊可还不是什么稀罕的物件，南疆遍地都是这种皮实、强悍的杂食性物种，本地不少蛮人常以其为食，同样也常常被其就食。
“此物能得如此美味，倒也是这小妖的造化了，传闻中孟伯侯不仅文武双全，一番厨艺也是举世无双，今日得以品此佳肴，果真是名不虚传。”
高觉放下手中的肉食，一脸戏谑的调侃道：“我兄弟二人与主君麾下的乾寅道长相交数百年，对这牛鼻子的秉性最是了解，这样难相处的人都能在孟伯侯的手中被委以重任，能让他甘愿放弃朝歌的大好前程，冒着生命危险也要投效的君主，想来也不是什么浪得虚名的虚伪之辈，故而我们相信乾寅道长的判断。”
“我兄弟二人一不擅长斗法，二无什么绝世的神通，全赖眼明耳通，可不敢让伯侯亲自相邀，与其麻烦您，不如我自来之，也省得让主君奔波劳碌，误了正事！”
一番谦虚的言论，惹得一众统领对二人心生好感，纷纷起身向二人敬酒。
不一会儿，气氛便逐渐热烈起来。
待到酒足饭饱时，孟尝笑吟吟的走上前来，挽着二人的手语重心长的说道：“两位义士，尝听闻两位有千里眼、顺风耳两门神通绝学，正好前几日庚厘部首领的长子，庚子，替我跑了一趟谷内，邀请荆蛮的大首领熊成出谷会盟，两位不如帮我查探一二，看看庚子是否能请动这位大首领！”
高明起身，拱手面向各方统领道了一声抱歉，随后恭敬的朝着孟尝一礼，面向西北方滶谷，闭目养神，深吸一口气，再次睁开之时，两颗氤氲着金色雾气的黄金瞳便进入了失焦的模式。
同时，似乎是为了更好将自己的所见所闻转述出来，高明更是使出了一套可以呈现出眼中世界的水镜术，水镜可大可小，眼中看到什么，水镜便会同步播放什么。
众妖兽啧啧称奇，也是纷纷起身，围绕着愣在原地的高明不停的上下打量。
“真是一件神奇的神通啊，高明兄弟这个朋友我交定了，他日若是再有其他雌性野猪在泥坑里贵妃出浴，我就让高明兄弟帮我远程用水镜术一观，啊哈哈哈！”
绿峰山的野猪王眼冒金光，一对向上翻起的獠牙更是止不住的抖动起来，完全无视周围其他统领的鄙夷眼光，身躯颇为燥热的不自觉扭动，似乎已经看到了未来的美好景象。
孟尝偏过头，很难欣赏其他物种对于美的各种认知，就像是白天不懂夜的黑，于是干脆不管这群插科打诨的统领，将心思完全放在高明手中的水镜术之上。
片刻后，高明如同入定一般，两眼直勾勾的看着天边，没有焦距，浑身一动不动的如同木头，只有偶尔跟随视界变化而转动的黄金瞳，还证明着他在观望远方。
“主君，庚子的现状似乎并不好，在下看到了对面的大统领一路拧着庚子的衣领，拖拽到营门之外，随后被一脚踹出，情况似乎不妙啊！”
玉台之上充当军师祭酒的正是一只鼹鼠妖，此刻指着画面中如同被拧小鸡一样扔出来的庚子，有些不忿的说道。
孟尝闻言也有些失望，不过一想到自己本来就没有把庚子做太大的指望，随后又洒脱的笑了起来。
“无妨，一切也算是在意料之中，口头说服如果没有用处，看来就只能做过一场，让对方彻底服气，才能把他们化作己用。”
“这也是我带着诸位来到此处的原因，有诸位助拳，我也相信熊成会顾及到敌我差距，就算再不忿，也要出来老老实实的和我会盟一场。”
群妖附和道：“那是，有我等在此，晾他区区一个荆蛮，也不敢不给您面子。”
“哼，他若是不敢给主君您这个面子，我们就会让他知道，我等当年在各自四边叱咤风云，也曾是兴风作浪，霸占一方的大妖，就算隐居玉台久矣，也并非浪得虚名之辈！”
看着群起激荡的诸位，孟尝也没有扫兴的说教，也不多言语，只是诚心实意的向着诸位拱手表示谢意。
见到主君承情，众统领也是极为满意，互相交头接耳，窃窃私语的表态：“我喜欢这个对胃口的主君，是一個合得来的朋友，王母没让我们跟错人！”
众人继续看着画面，一直不从出声的高觉站在一旁，刚刚入伙的他还不太摸得准孟尝的做事风格，于是有些疑惑的问道：“主君，觉不明白，我们的兵势都已经如此强大，为何还要争取这些荆蛮来做盟友？”
“我们这里大妖、异兽有十万之数，莫说是这南疆只能算作二流势力的荆蛮，就算是要横扫山越、吴越、楚熊都是绰绰有余，何须对这么一个小势力的蛮人浪费时间？”
“哈哈哈，觉兄此言差矣，须知得道者多助，失道者寡助的道理，我等来此不可一味的屠杀，也做不到攻之则占。”
“屠杀，只会加深南疆与中原地区的仇恨，让战争纷乱不休，将战火无休止的蔓延下去，而且，如今中原也处于积弱的状态，刚刚才北迁了一批民众充实冀州，也无力南迁足够多的民众南下拓荒。”
“就算大王下令，恐怕也暂时不会有太多的人愿意过来，反而会弄得天下怨声载道，能克制住南疆瘴痢的，只有土生土长的本土人。以夷制夷，王道教化，才是长期之道！”
高觉不明白其中的意义，在妖的眼中，自然之道就是弱肉强食的道理，强大的妖怪统治着更小的妖族，不听话就统统吃掉，反正总会有凡兽不停的生育，来年的山头又会出现一批批懵懵懂懂的小妖怪。
自然之道本就如此，又何须征得弱者的同意？
孟尝莞尔一笑，拍了拍高觉的肩膀，说教无益，道理说一千道一万，不自己经历一遍，也很难让人感同身受。
不如让他先记住这一份道理，等以后有机会，可以去游历天下，见过了芸芸众生，才能明白，不论是凡兽还是人类，其实都有情感这一诉求。
愚昧无知只能叫生命，拥有情感才能称之为生活。
活着，在这个时代是一件很难很难的事情，可是想要让更多的人能有尊严的活着，他根本不敢想！
当代人能做多少就做多少，总有后继者能拾起先辈的理想继续前行。
路为后世铺好，也总要对后人们多几分信心。
“伯侯的金玉良言，高觉纵然是一生一世也学不完，高觉将铭记于心！”
“哈哈哈，记着就好，当下还需要你的顺风耳，听我听一听，在庚子离开之后，那位大首领是何反应！”
高觉点头，随即和兄长高明搭配起来，一人负责维持水镜术，复刻眼中看到的画面，一人则是将所听见的声音通过拟声，将其配上音频。
这一幕倒是颇有后世看现场直播的感觉，敌人动向就如同发生在眼前，就连熊成脸上愤怒顿消，转变为思索的神情，也能惟妙惟肖的演绎。
只听画面中的熊成汇集着一众酋首，语重心长的发声说道：“本侯决定了，还是要出谷与那位孟伯侯会盟一见。”
“大首领要三思啊！那位伯侯最是擅长使用奇谋，对付中原诸侯都屡屡偷袭，不讲诸侯间的征伐规矩，对付我等，难道还会讲礼法不成？”
“啊，这？？？”熊成又显得有些犹豫，一听到可能有危险，他又开始怀疑孟尝，也怀疑自己独身赴险能不能全身而退。
这种优柔寡断，瞻前顾后的模样，看的孟尝都有些替他着急。
好在还是有其他酋首为他发言：“会盟乃是外交，怎能与兵争相提并论？人家头上顶着仁义的名号，我们就算是把命全搭进去，估计也比不过人家孟伯侯一块仁义的金字招牌来的有用，要卖名声那也是得丢在鬻熊或者那个妖妃身上，你们还真把自己当成了什么人物？”
“你这老不死的，你骂谁？”
“呵，骂你两句你就这一副模样，还真不是个人物，大首领，以我之见，咱们还是去看看的好，那只驺吾说的话总让我心里有些患得患失，大首领若去，老朽愿同往，与您共进退！”
熊成一脸的纠结，一众酋首各执己见，炒作一团，看得孟尝这边的众妖都有些烦躁的喝着闷酒，直呼人族墨迹。
就在几人等待着画面中一众荆蛮酋首争执不下的时候，营外突然传来戴礼高兴的惊呼声。
“哈哈哈，主君！戴某回了梅山一趟，特意邀来六位兄弟，前来为您助战！”
孟尝先是淡淡的微笑，不以为意，可转念一想，似乎有些不太对劲。
梅山，六个兄弟，加上戴礼的话，这不正是梅山七怪吗？
其他几位都是类似于山羊、蜈蚣、野猪、白蛇、水牛成精，各自身负神通，虽然称不上什么妙用无穷，但若是放眼到当下的万妖大军之中，那也是一等一的好手。
七怪之首袁洪，才是让孟尝真正动容在意的存在。
说起袁洪，那也是一个非常神奇的存在，师承不得而知，可他却和杨戬一样，修行着道门绝学九转玄功。
本体是一只白色猿猴，擅使一杆陨铁长棍，精通七十二变，你说他像谁？
“啊哈哈哈！我的戴礼兄弟，真是辛苦你了啊！”
孟尝闻言，让高家兄弟继续跟进荆蛮大营的争论，自己手里拿起酒爵，重新倒满温酒，也不顾溅撒了一身的酒渍，兴致冲冲的就往营外跑去。
“来，请饮满此爵，洗去戴兄一身疲乏！”
戴礼先是一愣，似乎有些惊讶于主君的客气，不过随即看着兴高采烈的主君被酒水打湿的衣袍，他也不由得心中涌起感动，拍着胸脯，得意洋洋的回头望向自己的几个兄弟，然后接过温酒，一口饮尽。
“好酒，哈哈哈，多谢主君恩赏！”
身后几人也是打心眼里欢喜，袁洪出发前也是打定主意，如果见到是一个把血统挂在嘴边，张嘴闭嘴就是什么仁义道理的迂腐之人，就算自家兄弟再怎么邀请，他都不会选择留下效力。
这一路走来，他也是心情大好，万妖营地里大大小小的妖兽和山海异兽和谐共处，大妖不会恃强凌弱，小妖也能见到平日里互相嬉戏打闹，这种和谐的氛围是他梦想中渴求的妖托邦。
能够对自己这个不着调的三弟礼敬有加，也能与群妖捉爵畅饮，是一个不拘一格，与传闻中名副其实的君主。
“袁洪/金大升/朱子真/吴龙/常昊/杨显，拜见孟伯侯！”
“哎呀呀，诸位都是戴礼兄弟亲自为梦孟某请来的人才啊，既然来了我这里，不论大家是否留下，都没有关系，戴礼的兄弟，那便是我孟尝的兄弟。”
朱子真嘿嘿一笑，鼻尖轻嗅着营帐内肉香四溢的香气，还有温酒时所散发的醇香，不好意思的看着孟尝，肚子咕噜咕噜直叫。
袁洪略显尴尬，拉扯了一番朱老四的衣服，递过去一个没好气的眼神。
仿佛是让他忍住自己的馋劲，免得给兄弟们丢人出丑。
孟尝反而是哈哈大笑，一把揽过朱子真的肩膀，也不嫌弃他身上的灰尘和油腻，拍着朱子真的肚皮就往营内邀请。
“来都来了，都是好兄弟还客气什么？走，随我入营，我们一起大块吃肉，大口喝酒！”
说完便拉着朱子真的胳膊，热情的往里拽，后者回头对着袁洪露出了一个无奈的表情，然后面色期待的半推半就，进了营帐。
袁洪无奈一笑，冷静的看着戴礼，笑着问道：“伱家主君一向如此……如此的大大咧咧吗？”
“你用词不当，应该说我们主君礼贤下士，他平日里还是比较文静的，这不是在乎大哥你吗？”
“那他从头至尾可都没有恭维我一句，甚至扫视而过以后，也没有多难过我一眼，这也算是在乎吗？”
戴礼抓了抓头皮，也不知道主君是何想法，明明要自己去邀请的时候，还特意点过大哥的名字，此刻怎么就对老四那么热情，对大哥反倒是一视同仁。
“哈哈，你也不必多想，这样挺好，袁某出身寒微，一路从小妖成长到现在这一步，他若是只顾着招揽我，轻视了我家兄弟，我反而要轻视他三分。”
“如今看来，这位孟伯侯倒是一个公平公正，一视同仁的人，能用一些手段来体现自己的礼贤下士，说明他并不迂腐，能故意让我和兄弟们平等相处，说明他提前做过功课，知道我梅山七怪一荣俱荣，一损俱损，情比金坚。”
“在这庸碌傲慢之辈窃居高位的世道，他能做到这些，已经胜过其他诸侯许多，说是梅山大圣，实际梅山比起北疆也不过是沧海一粟。”
说到这里，袁洪点了点头，似乎下定了结论，回头对着杨显说道。
“劳烦七弟多跑一趟，回山将小的们都召集起来，这里群妖乱舞，十大统领各有部曲，咱们也不能弱了自己的威势。”
戴礼欣喜不已，一脸期待的确认道：“大哥这是打定了主意？”
“且先如此吧，至少比先前老七所说的投奔大商混一个守将的名头，投靠这位孟伯侯，倒是一个能让人更安心的决定！”
“走吧，主人相邀，我们还干看着作甚？该饮酒饮酒，该吃肉吃肉！”
袁洪带头进了大营，而剩下的三人却是笑嘻嘻的看着戴礼，性格憨厚老实的金大升更是一拳擂在戴礼的胸口，认可的说道：“你小子怎么突然变得这么婆婆妈妈，你是我们兄弟，我们还信不过你不成？”
“不过你这次的眼光确实不错，狗眼总算没瞎，啊哈哈哈！”
戴礼看着几位兄弟，眼眶略有些湿润，没好气的回锤了几拳金大升。
随后，几人便携手进了营帐。
入内便见到自家大哥正满心欢喜的摸着手中的黄金棍，若不是营帐内施展不开，恐怕早就忍不住舞动起来。
袁洪单膝跪倒，向孟尝低下了头：“袁洪多谢主君赠宝，今后但凭驱使，不敢辞尔！”
(本章完)