“叶儿，你去把吴妈叫来，我有话要问她。”

    “是，姑娘。”

    周鱼站在门口听了一会儿没有进去，吩咐完叶儿便去了后院。

    不多会的功夫，吴氏跟着叶儿过来了。

    吴氏到了周鱼跟前先是给周鱼行了一礼。

    “姑娘。”

    “坐。”

    吴氏知道周鱼的性子没有推辞，在旁边石凳上坐下。

    “吴妈，你在京都的城的时间长，那方家你知不知道？”

    “回姑娘的话，那方家奴婢知道，方闻此人极善钻研，十年的时间就从进士坐到了工部左侍郎的位置，今儿媒婆上门来说的是他的嫡次女，名叫方曼。”

    朝中当官的人实在太多，吴氏也不能全都记全，方家的消息她就只知道这些。

    听说那方家的小女儿叫方曼，周鱼便想到了在曹阁老府听到的那声曼儿，就是不用脑子想，也能猜到那日在假山里的女子，便是这位方家小姐无疑了。

    只是这只是她的猜想，周鱼也不想冤枉人。

    知道了她想知道的，周鱼便让吴氏回去堂屋伺候着。

    之后周鱼又让叶儿去把吴浪找来，然后叮嘱吴浪去打听方家的事。

    听了周鱼的吩咐，吴浪骑马去了京都城，在方府附近打听，直到落日时分才回了金家村。

    媒婆在莲氏面前把方家姑娘夸了个遍，莲氏也只是说了要考虑考虑，并没有给个准话。

    第一次上门，若是对方一口就答应，那必定是先前两家就商量好的，像方家跟郡王府这样没有知会一声的，说要考虑考虑这也是应当的，媒婆并没有多想，回了方府说一声，打算过几日再来。

    今儿周严不在家，媒婆上门的事他也是回了家才知道，等到他回家的时候天已经暗了，刚好吴浪回来，周鱼直接让吴浪当着一家子人的面，把他今天打听到的事说了。

    “姑娘猜的没错，那方曼的表哥家前两日确实是上方府提过亲，不过被方府给拒了。”

    周鱼让吴浪去京都城打听，也只是让他打听这件事，只要这件事被证实了，那方家女如何跟他们家也没什么关系了。

    听了吴浪的话，一家三口有点莫名，全都看向了周鱼，周鱼这下也不瞒着了，把那天去曹府赴宴听到的对话给三人说了。

    除了周严这个当事人没啥感觉之外，夫妻二人都气的不轻，要知道在古代女子的名声格外的重要，方家姑娘在曹府私会外男，尽管那人是她的表哥。

    可这事若是传了出去，那她这辈子的名声也就完了，除了嫁给他表哥之外，就只有绞了头发到庙里当姑子去。

    但夫妻两人心还是善良的，他们知道这事的严重性，尽管生方家人的气，但也没打算把这方姑娘私会外男的事给传出去。

    “严哥，这事你就当没发生过。”

    “我知道了娘。”

    唉，也不知道儿子什么时候才能找得到媳妇。

    其实要按莲氏自个的想法，她还是喜欢找村里的女子当她儿媳妇，不过她也知道这想法不现实。

    对于那些个千金小姐她也不是说不喜，只是人家都是十指不沾阳春水的大小姐，怕来了他们家两边的习惯不同，矛盾也就出来了。

    先前她就吃够了婆婆的苦，所以想着要是儿子娶了媳妇进门，不管如何她都打算要好好的对她，她自然是想儿子娶一个习惯跟她差不多的，这样两人的矛盾也少些。

    就这么一家子吃过饭便各自回房。

    又过了几日之后媒婆上门，可还没等到媒婆把话说完，莲氏就打断了她的话。

    “那方家的姑娘好是好，就是年岁小了些，今年才十五岁，我儿都二十一了，两人年纪相差太大不合适。若是你手头还有别家的姑娘，我倒是可以看看，那方家姑娘就算了。”

    当了这么些年的媒婆，光是听口气就能听出。这家人到底是有意还是无意，知道郡王府无意方家姑娘，媒婆也不气恼，反正她手里最不缺的就是姑娘。

    索性也就不说方家的姑娘，从自个袖口里掏出了一本小册子，从中间翻开，上面画的全是姑娘的小相。

    一页页跟莲氏介绍上面是哪家的姑娘，一连介绍了七八个。

    不过这些个姑娘都有一个共同点，那就是家里父兄官职都不高，大多数都是县令之流。

    莲氏倒没那么在乎门第，但是她觉得儿子就是最好的，可偏偏那些个姑娘家都看不上自家儿子，莲氏看了好几户人家的姑娘都兴致缺缺。

    媒婆便知道莲氏没看上这些个姑娘，可她也难呀，要知道安平郡王府现在在京都城的风评并不算好，也就只有方家那种善钻研的人家才会想跟安平郡王府结亲，只要稍微要点脸面的人家，都不齿把自家女儿嫁给郡王府的世子，她能有什么办法？

    知道今儿算是白跑一趟了，但让他意外的是走的时候，莲氏竟然让人给她了个荷包。

    等到出了郡王府打开一看，见荷包里面是个十两的银锭子，媒婆心里本还有些不高兴，也被这十两银子给吹淡了。

    方家找媒婆来金家村这边替自家女儿说亲，这件事本来是暗地里进行的，可不知怎的这事就在京都城传了开来。

    方闻这段时间当值的时候都会被同僚问候几句。那言语中的奚落他自是听得出来。

    而方夫人也是同样，去别府赴宴的时候，同样别府的夫人拿话挤兑她，时间一长夫妻两人受不了便想了个招。

    对外放出话说，是周严看上了他家小女儿，这才让媒婆来他家说亲。不过他家没有同意，并不是他家让媒婆去郡王府替自家小女儿说亲。

    两个版本在京都城传开，最后方家的说辞更是压过了先前的传言，周严的名声先前只是一般，现在确是更差了。

    周鱼这段时间虽然在家里面研究插秧机，不过对于外面的流言她还是让叶儿留意着，说她没事，说她大哥那怎么行！

    而且周鱼知道流言传的最凶的，竟然是那方家姑娘院里的几个丫鬟，这下周鱼还能忍，本打算放过，却没想到有人不想好好做人，那可就怪不得她了。