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第十八章 咸丰帝临政伊始
    咸丰帝临政伊始,颇思重振纲纪,下诏:凡九卿科道,有奏事之责者,于用人行政一切事宜,皆得据实直陈,封章密奏,俾庶务不至失理,而民隐得以上闻。诸臣务须虚公详慎,毋偏毋私,凡有裨于官方吏治带计民生者,各抒所见,切实论奏,以副朕集思广益之至益。

    大理寺卿倭仁感叹穆彰阿揽政、朝堂暮气,上疏:吾皇明鉴。行政莫先于用人,用人莫先于君子小人之辩。夫君子小人藏于心术者难知,发于事迹者易见。

    大抵君子讷拙,小人佞巧;君子澹定,小人躁竞;君子爱惜人才,小人排挤异类;君子图远大以国家元气为先,小人计目前以聚敛刻薄为务。

    刚正不挠、无所阿乡者,君子也;依违两可、工于趋避者,小人也。谏诤匡弼、进忧危之议,动人主之警心者,君子也;喜言气数、不畏天变,长人君之逸志者,小人也。

    当今治乱兴衰之机,转于君子小人之进退,君子长进,则择天下贤俊,使得陪侍法从;非惟只此,天下治乱系宰相,朝堂倘若辅弼得人,则天下可治。

    咸丰帝观奏,叹曰:“名虽甚善,而实有难行。“

    吏部尚书、帝师杜受田道:“倭仁精通理学,尤喜高屋建瓴;吾皇提纲挈领,一语道破。“

    咸丰帝道:“看似高屋建瓴,实则无有取处;屑小俗事,惑人心智。英夷照会,转递日久,竟又奔赴天津呈递。穆彰阿据理回覆,该夷战船业已返棹回粤。穆彰阿羁縻之策,如何?“

    杜受田道:“仰人鼻息,委曲求全。“

    咸丰帝道:“穆氏战和游移,遗祸至今;两广总督徐广缙,以民御夷,虽颇见成效,然终非长久之策。林则徐再任疆圻,宝刀不老,朕心实慰;听闻广西歌舞升平,郑祖琛可谓尽心竭力。“

    杜受田道:“广西巡抚郑祖琛吃斋念佛,宅心仁厚,不忍妄杀,桂地所以井然有序。“

    咸丰帝道:“先皇晏驾,缘由夷起。朕必绥藩服而琛赆偕来,柔远人而烽烟永熄!“

    广西巡抚郑祖琛笃信佛教,力事隐朦,不遂上奏,以致桂地匪潮汹涌,势不可扼;祖琛只手难遮,急咨两广总督徐广缙。

    徐广缙回咨:粤地夷事杂繁,分身乏术。

    郑祖琛又咨军机大臣潘世恩。

    潘世恩告诫:切勿以贼多入奏。

    郑祖琛再咨同榜进士穆彰阿。

    穆彰阿道:“水旱盗贼,不当以时入告,上烦圣虑。国帑有常,不许以毛发细故辄请动用。“

    祖琛三顾不得援讯,绝望而叹:“吾左右为难,乞身未敢,空手何能杀贼?“

    礼部侍郎曾国藩察观时弊,虑忧甚深,奏曰:我朝列圣为政,大抵因世俗之过而矫之使就于中。

    顺治之时,疮痍初复,民志未定,故圣祖继之以宽;康熙之末,久安而吏驰,刑错而民偷,故世宗救之以严;乾隆、嘉庆之际,人尚才华,士骛高远,故大行皇帝敛之以镇静,以变其浮夸之习。一时人才循循规矩准绳之中,无有敢才智自雄、锋芒自逞者。然有守者多,而有猷有为者渐觉其少。大率以畏葸为慎,以柔靡为恭。

    以臣观之,京官之办事通病有二:曰退缩,曰琐屑;外官之办事通病有二:曰敷衍,曰颟顸。退缩者,同官互推,不肯任怨,动辄请旨,不肯任咎是也。琐屑者,利析锱铢,不顾大体,查及秋毫,不见舆薪是也。敷衍者,装头盖面,但计目前剜肉补疮,不问明日是也。颟顸者,外面完全,而中已溃烂,章奏粉饰,而语无归宿是也。有此四者,习俗相相沿,但求苟安无过,不求振作有为,将来一有巨变,国家必有乏才之患。

    咸丰帝朱批:礼部侍郎曾国藩奏陈用人之策,朕详加披览,剀切明辨,切中情事,深堪嘉纳。

    金田团营,声势浩大,路人皆知;天地会起,十一府八殃。郑祖琛再不敢隐,如实上奏。

    咸丰帝怒斥郑祖琛纵贼、养患、畏缩、庸懦、无能!即纳帝师杜受田之言,谕命林则徐为钦差大臣,署广西巡抚,驰赴剿匪。

    穆彰阿道:“林已病入膏肓,恐时日不多。“

    咸丰帝怒斥穆彰阿:“尔有何功?前朝与夷和战游移,墙草摆摇;现保位贪荣,妨贤病国。尔意图何?“

    拜上帝教徒、天地会众闻听林钦差将至,皆惊,纷言:“若林公至此,即迅速解散,投于林公麾下。“更有甚者,竟已偃旗息鼓,欲做猢狲散去。

    则徐带病前往,疲累咳血,三叹星斗南,逝于途中。

    咸丰帝哀伤不已,亲书朱谕:任贤祛邪,诚人君之首务也。祛邪不断,则任贤不专,方今天下因循废坠,可谓极矣。吏治日坏,人心日浇,是朕之过。然献替可否,匡腾不逮,则二三大臣之职也。

    穆彰阿身任大学士,受累转之恩,不思共难共慎,同心同德,乃保位贪荣,妨贤病国。小忠小言,阴柔以售其奸;伪学伪才,揣摩以逢主意。

    从前夷务之兴,穆彰阿恃恩益纵,倾排异己,始终不悛。自本年正月朕亲政之初,穆彰阿遇事模棱,缄口不语。迨数月后,则渐施其伎俩,屡言林则徐柔弱病躯,不堪录用。及朕派林则徐驰赴粤西,剿办土匪,穆彰阿又屡言林则徐未知能去否。伪言荧惑,使朕不知外事,其罪实在此。

    至若耆英之自外生成,畏葸无能,殊堪诧异。穆彰阿暗而难知,耆英显而易着,然贻害国家,厥罪惟均。若不立申国法,何以肃纲纪而正人心?又何以使朕不负皇考付托之重欤?第念穆彰阿系三朝旧臣,若一日宿之重法,朕心实有不忍,着从宽革职,永不叙用。耆英虽无能已极,然究属迫于时势,亦着从宽降为五品顶戴,以六部员外郎候补。此布告中外,咸使知朕意。

    粤桂急危,十万火急,万万不可迁延,召起前两江总督李星沅为钦差大臣,授漕运总督周天爵为广西巡抚,着湖北提督向荣为广西提督,楚、黔、滇、粤四省,各筹兵力,驰援勿怠。

    李星沅、周天爵未至,署理巡抚劳崇光亲抵浔州,耳提面命;冀一鼓作气,歼灭拜上帝教。

    浔州协副将李殿元侦知山人村教众团营,即刻带兵攻占思旺圩,堵截出路。

    巡检张镛欲攻。

    李殿元道:“已是瓮中之鳖,吾只待关门打狗耳。“?