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第一百七十二章 赖文光殒命扬州(1)
    第一百七十二章 赖文光殒命扬州(1)

    东捻军再进鲁中,李鸿章速由济宁进驻济南,唔会山东巡抚丁宝桢。

    李鸿章道:捻逆狡猾善走,我军急进则疲乏,或为所乘;又彼可到处掳粮,而我须裹粮前进。迫交锋一不敌,则转瞬数百里。

    丁宝桢道:吾已饬告各地,坚壁清野,贼逆野无所掠,计不得施,必大窘。

    李鸿章道:捻逆南下入苏北时,吾军多滞鲁中,宿迁运防一线,二百余里皆无长墙,六塘河水势迂缓,极深处不过二尺,沭阳境内河道皆沙滩,处处可渡,贼逆盘桓一月,浅尝即止,盖欲诱吾军入苏北,复北窥济宁以上运防也,今之东窜,亦复此意。

    丁宝桢道:曾涤公围剿之初,贼逆纵跨鲁豫皖鄂,多骑善奔,动辄千里,吾师追剿不及,即及,乃甚突兀,遂多败仗,良将迭失。今贼虽日驰驱不舍,然为四河阻扼,瞻之在数十里内,无日不战,器械钝朽,士马疲敝;吾军枪炮犀利,以逸待劳,追辄及,战辄胜。现今贼逆即入鲁中,已乃落日之余晖、秋日之蚂蚱,臻于穷途矣!

    李鸿章道:捻逆之长技在骑战,吾军所长在火器,吾已饬令各军,临战务必队伍齐整,枪炮均密,厚两翼以防包抄,严斥候以防伏兵,出队收队,皆务严整,战胜逐北,亦整队而后行。

    丁宝桢道:捻踪剽疾,武毅军日夜追剿,昭庆兄与士卒同甘苦,匹马斫阵,所向无前,备历艰辛,竟致咳血之症。吾即遣济府名医,为昭庆兄疗伤。

    李鸿章道:多谢丁大人关照。李某以为,战事倥偬,将弁同仇,岂能因人而异,众将弁浴血奋战,李昭庆轻伤不下马鞍。任赖麇集一团,吾军五路分剿,稍有疏忽,或蹈前辙;速即传令,李昭庆之武毅军,杨鼎勋之勋字营,陈振邦之楚胜军,皆并刘铭传麾下,合力蹑踪东逐;周盛波、周盛传之盛、传二营,暂与鼎军会合,佑护运防前路,防贼回窜。

    刘铭传接令,哭笑不得,谓其侄、右军统领刘盛休道:陈振邦乃陈国瑞义子,其之楚胜军,原本陈国瑞麾下;吾之军令,其若阴奉阳违,岂不贻误大事。

    刘盛休道:这有何难!速召陈振邦,开门见山,能合则合,否即请其另攀高枝。

    刘铭传乃召记名总兵陈振邦,言明利害。

    陈振邦叩拜铭传,道:陈父桀骜不驯,生性跋扈;不问亲疏,动辄抢掠,确存人神共愤之过。

    刘铭传道:陈兄大度,陈公国瑞现于何处?

    陈振邦道:禀刘帅,上月奔京赴部待命。

    刘铭传道:陈公国瑞,战辄争先,临阵决谋,多中机宜,实不可多得之将才;然又喜怒无常,动辄阋墙,徒惹是非。人之无信,不知其可;陈公焉只无信乎?

    陈振邦道:卑职无其品行,愿随刘帅赴汤蹈火,万死不辞。

    刘铭传道:多谢陈兄成全,速传吾令,鉴前覆坠,各军再行接战,务必先施洋枪洋炮,首挫捻匪之气势,尔后马队绕袭两翼,左中右三军齐进并攻,必获胜仗。

    东捻军入鲁,东击西攻、南征北战半载,疲敝至极,军心益散。十月初十日,至青州境,闻潍县有粮,急往就食,盘桓三日不去。

    刘铭传探得,即集四万之众,围而击之。

    赖文光、任柱不备,一日三战,三战皆败,精锐迭失;天将张大宥、捻将李宗诗、陈怀忠、潘贵升、邓长安等,不及逃遁,纷纷下马跪降。

    刘铭传探知东捻军计穷势蹙,遂令全军,蹑踪急逐;又以白银万两、顶戴五品,饬命降将潘贵升、邓长安等火速南下,潜伏待机。

    1867年11月19日,刘铭传、善庆、温德克勒、刘盛休、陈振邦等偕军追至江苏赣榆。

    刘铭传等兵临城下,鲁王任柱无惧,谓遵王赖文光道:留空城于妖,吾等速至城南密林设伏;刘妖连胜,复得城,志满意得,必无备,乘机诛之。

    赖文光道:绝地反击,必有一胜!速传诈语,吾等即去青口,越六塘河南走。

    刘铭传兵入赣榆,亦觉有诈,急饬:善庆、温德勒克马队,出城东兜击;陈振邦、徐邦道、陈凤楼三部自城西迂回;刘铭传自率两万中军,倾出南门,集作一团,齐头并进。

    刘铭传、善庆、陈振邦三部兵马行进之际,天突降黄雾,弥散四野,昏不见人。忽一声炮响,任柱一马当先,杀将出来,身后万军,奋骑陷阵,所向如万矛攒发,当辄披靡。

    任柱凶猛,善庆不敢接战,只以排枪轮放,未几拨马即走;刘铭传大惊,正自踌躇,潘贵升忽端洋枪,自后而击;任柱无备,坠马而亡。潘贵升遂绕阵大呼:鲁王中枪死矣!鲁王中枪死矣!

    赖文光闻之,如失肝胆,再无战心,奋力杀出重围,一路北走。23日,于海州上庄镇遭逢潘鼎新鼎军。

    潘鼎新兵分三路,汹汹而来;赖文光接战即退,仓猝再走。

    潘鼎新喜极,迅疾告禀:铭军斩杀贼酋任柱不久,鼎部亦斩获任柱之族弟任金保,获贼首级两千,器械马匹无算;是夜,伪五营头目李宗诗率马贼五百民来降。

    李鸿章接禀喜泣,谓记名提督郭松林道:反间二载,终有斩获;任柱之悍,不亚于玉成四眼狗儿,任逆一死,赖逆再无倚恃,大军围裹,指日可灭。

    郭松林道:启禀李帅,卑职腿伤痊愈,即可上马杀贼。

    李鸿章道:最近方知,尹隆河之战,原是刘省三负约;刘省三立功心切,险误大事;平定捻匪,再论短长。昭庆咳血之症,久治不愈。子美暂领武毅军,会铭、鼎、盛、良诸军,围诛赖逆。?