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第一百八十七章 倭国明治维新(1)
    第一百八十七章 倭国明治维新(1)

    与倭国往来,李鸿章之联络牵制、消弭后患、永远相安之策可谓圩徐婉转;然此刻之倭国,亦正历经三千年未有之大变局。

    公元1853年7月8日,美利坚合众国准将马休.佩里率领四艘战舰抵达江户湾浦贺港,扬言不开国即开火。

    幕府将军德川家庆惶恐,道:夷船四艘,满装六十三门巨炮,齐射一次,足以轰平浦贺港口;国若不开,必有灭顶之灾。

    老中首座阿部正弘进言:江户幕府独掌权柄以来,闭关锁国二百年,承平日久,人不晓事,骤然开国,乱象丛生。

    德川家庆道:吾之兵戈,御外敌虽无可能,靖内乱确有把握。开国一事,务必藉词拖延至明年开春。

    德川家庆言罢,狂喘不息,众人赶忙搀扶至寝殿。德川家庆觅不得良策,一时急火攻心,竟于月底亡故。世子德川家定依例就任征夷大将军。

    阿部正弘叹曰:征夷大将军生性柔弱,无力定夺军国大事。吾等孤掌难鸣也。

    众老中亦附。

    阿部正弘又道:当今之变,亘古未有,吾等确无良策应对,惟有广开言路,听纳众意,速召各藩藩主议商开国抑或攘夷事宜。

    10月初,四十一藩主齐聚江户。

    水户藩藩主德川齐昭断然拒绝,声言毁钟铸炮,誓死攘夷;萨摩藩藩主岛津齐彬、土佐藩藩主山内封信、宇和岛藩藩主伊达宗城、福井藩藩主松平庆永等十四藩主亦附。

    彦根藩藩主井伊直弼以不可开无谋之兵端以亡人寿,力主开国;四十一藩主中,支持井伊直弼者,仅会津藩藩主松平容保、高松藩藩主松平赖胤二人。

    长州藩藩主毛利敬亲等十藩主不置可否。

    各藩臧否不一,众说纷纭,幕府将军德川家定心乱如麻,饬命老中首座阿部正弘妥善处置。

    阿部正弘领令,速召水户藩藩主德川齐昭、萨摩藩藩主岛津齐彬、福井藩藩主松平庆永、彦根藩藩主井伊直弼、佐仓藩藩主堀田正睦、长州藩藩主毛利敬亲等诸强藩议商。

    井伊直弼道:美夷船坚炮巨,我国四面濒海,海岸武备松弛,接战必败;先在浦贺接受和书,乃为权宜之计。

    德川齐昭道:权宜之计仅顾一时,不为长远之策;我等何不戮力同心,坚固海防,誓死一战。

    堀田正睦道:十载之前,因鸦片贸易,大清国与英吉利国鏖战海疆,最终落个赔款割地;我国之战力,比大清国如何?

    岛津齐彬道:坐井观天,闭关锁国,绝非长远之策。殖产兴业、富国强兵,可固万世基业。我等暂且虚与委蛇、委曲求全;暗里造船练兵,伺机一搏。

    幕府老中牧野忠雅道:吾国四面环海,海岸武备松弛,先在浦贺接受书简,乃为一时权宜之计。

    松平庆永道:当务之急,首要巩固海防,水户藩濒海扼要,堪当重任。

    阿部正弘道:水户藩藩主德川齐昭就任海防挂,可谓人地两宜;我即禀报将军,玉成此事。将军意,此后尔等皆可参与商讨国事,外样大名、各藩藩士、武士乃至庶民亦可呈禀建议;即日起,各藩向幕府之贡赋,一律免除;先前禁造大船之令,亦于即日废止。

    众藩主闻听,欢喜而去,阿部正弘私谓萨摩藩藩主岛津齐彬道:征夷大将军不擅国事;吾等务必早作打算。

    岛津齐彬道:征夷大将军年内即可迎娶小女笃姬,来年若得一子,万事大吉矣!

    阿部正弘道;欲速则不达,未雨绸缪计,吾等尽心筹划,以促水到渠成之局。

    1854年3月,马休.佩里复率七战舰叩关;幕府将军德川家定思量再三,终于签字画押,同意于下田、函馆二处开埠通商。

    不日,荷、俄、英、法四国相继军舰开道,援例订约。此后数月,各色夷人,纷纷扬扬,盛装登场。

    海防挂德川齐昭睹人生恨,不胜其烦,怒而辞职。

    老中首座阿部正弘劝曰:朝廷太阁鹰司政通大人力主开国,孝明天皇陛下亦无异议;吾等务必顺势而为。然骤然开国,各藩纷杂糟乱,喧嚣四起;君若固辞,孰人收拾乱局?

    德川齐昭道:幕府老中松平乘全、松平忠优与井伊直弼等同属开国一派,神奈川条约既签,阿布大人与其等正可一显身手,匡扶社稷;吾一心攘夷,尸位素餐,焉能不退?

    阿部正弘道:征夷大将军羸弱,罔不思政;开国以来,天下已呈乱局,长此以往,国家危殆。

    德川齐昭道:自去岁夷舰叩关以来,攘夷与开国之争便无休止;今已开国,大势既定,吾等攘夷一派权且以退为进,厉兵秣马之余,枕戈待旦坐观时变。

    阿部正弘道:主弱臣强,雄藩四起,非国之福。君若急流勇退,开国一派,便再无掣肘,届时或如排山倒海之滚滚巨浪,再无能挡。

    德川齐昭道:绝不可任由其等兴风作浪,吾意,即刻罢免松平乘全、松平忠优二老中之职,以阻其势,阿布大人何意?

    阿部正弘道:草民小吏之陟罚臧否,尚不能任意胡来,况二幕府老中也。如解此局,惟有力促征夷大将军迎娶岛津齐彬之女,小女子入奥,枕风悠悠,以上促下,名正言顺。

    德川齐昭道:二松平气焰嚣张,国无宁日,烦请阿布大人即刻除之。

    阿部正弘道:欲加之罪何患无辞,且待最佳之机。

    翌年,阿部正弘上禀幕府将军,以颟顸无能之名罢免松平乘全、松平忠优二人幕府老中之职。

    开国派首领、彦根藩藩主井伊直弼怒斥阿部正弘胡乱作为。

    阿部正弘道:吾之作为,皆为国计;国家若能蒸蒸日上,吾亦可去职,况二老中也!

    井伊直弼道:常言道君子无戏言!阿布大人若去,孰人可堪大任?

    阿部正弘道:佐仓藩藩主堀田正睦乃谱代大名,通晓西学,尤恨闭关锁国,老中首座一职,非其莫属。

    井伊直弼道:堀田正睦曾任幕府老中,任内政绩斐然,今朝就任老中首座,轻车熟路也。