午后。
乡道旁，劳作继续。
吃饱喝足后的赵祯，在熟识了一些器具和技巧后，打井水的速度明显提升。
但欧阳修身子太虚，没干多久，便有些气喘吁吁了。
并且，欧阳修触景生情，突然有了诗意。
间隙性地会望着远处发呆，在心中酝酿诗句。
不多时，脑海中便生出了两首反映民间疾苦的诗作，脸上露出笑容。
而这一切，都被刘管事瞧到了。
刘管事看到的是欧阳修身子太弱，偶尔傻笑，似乎脑子有些不灵光。
为避免欧阳修抬头望着远方发呆，他命欧阳修去刨树坑。
欧阳修本以为抛树坑是个轻松活儿。
哪曾想土地特别硬，别人刨三个，他都不一定能刨半个。
不远处。
苏良望着担水的赵祯和弯腰刨坑的欧阳修，又看了看浑身都是泥浆的自己，不由得笑出声来。
若朝堂百官见到他五人这副模样，绝对不可能认出来。
苏良甚至觉得，唐宛眉和苏子慕都不一定能认出当下的自己。
虽有些累，但苏良的心情是愉悦的。
埋头栽树时，什么事情都无须想，这比在朝堂上吵架令人愉悦多了。
……
渐渐的。
太阳缓缓落下山头。
一日的劳作也就结束了。
刘管事带着一大筐铜钱，开始为农户们发钱。
农户们皆非常开心，拿到钱后便朝着远处冒着炊烟的家走去。
紧接着。
苏良、曹护、张茂则、赵祯都收到了他们今日所得：一百文钱。
这一百文钱，意义非凡。
赵祯已打算将其放在天章阁供起来。
这时，刘管事走到欧阳修面前，道：“这是一百二十文，你拿着！”
“我……我怎么还多二十文？”欧阳修不由得一愣。
他觉得自己和其他人相比，最多值五十文。
“我求求你，明日你别来了，去别的地方祸害吧，我实在没有遇到如伱这般没力气的男人，你适合去考官！”
说罢，刘管事便大步离开了。
欧阳修咬着嘴唇，脸色涨的通红。
他并不怨恨刘管事说出这番侮辱他的话语。
只是觉得，自己确实太虚了，太丢人了。
特别是午后。
官家都提起了劲头，而他却连铁锨都要举不起来了。
一旁。
赵祯等人望着欧阳修提着那一百二十文钱愣在原地，全都忍不住笑出声来。
能见欧阳永叔吃瘪，还真不容易。
……
当日晚。
回城之后，苏良便托人找刘管事辞了这个差事。
这种生活，体验一日即可。
再说，官家已经听到了百姓的心声，多劳无益，苏良是不想再喝那锅苦涩的热菜粥了。
翌日，直到日上三竿，众人才纷纷起床。
除了曹护外，各个都是腰酸背疼。
长期没干过体力活，突然用力过猛，身体极易吃不消。
午后。
苏良带着众人在长清县县城转悠起来。
众人看到了齐州州报。
听到了许多百姓对王安石和司马光的夸赞。
也看到了王安石设计的田地灌溉法、开垦之术……
此二人，完全是听了苏良那句“以齐州之变，掘天下之变”，所有的变法策略、落地手段皆可在其他地方展开。
……
翌日，天刚蒙蒙亮。
苏良一行人坐上马车离开长清县，朝着城北的草市奔去。
所谓草市，即民间定期形成的市集。
吃喝衣食，应有尽有。
价格比县城中要便宜许多，且很多人都能以物易物，甚是有趣。
半个时辰后。
众人缓步走在草市之中。
草市并不大，长约八百米。
两侧有草棚、有地摊，有太平车，还有挑着担子的卖货郎。
若论热闹程度，这里绝对远逊于大相国寺的万姓交易市场。
但是烟火味十足。
吃食、衣服、蜡烛、灯具、雨伞、布鞋、米酒、草料、干柴、花卉……
应有尽有。
这时，苏良开口道：“齐州境内，草市颇多，除了是因商贸繁荣外，还有更重要的一点，齐州没有杂税，这点儿，是从今年五月份开始的，王介甫和司马君实还未上报。”
听到此话。
赵祯停下脚步，不由得皱起眉头。
大宋百姓的赋税，主要是两税和身丁税。
两税就是夏季一次税，征收钱、绢、布、草等；秋季一次税，只征收粮食。
身丁税就是人头税，二十岁到六十岁的男丁都要交。
此外，便是杂税了。
相比于汉唐，大宋的杂税算得上有些压榨百姓了。
像农器税、牛革税、蚕盐税、鞋钱等，全都是杂税，并且与日俱增。
之所以发展成这样。
主要是因大宋要养的官与兵太多了，不得已不断巧立名目征税。
杂税，也是百姓经常造反的主要原因。
“全宋变法，可取消杂税否？”赵祯看向苏良。
苏良想了想，道：“为民，应取消；为官与兵，不应取消。”
当下的大宋若全面取消杂税，最多三个月，朝廷连官员的俸禄与士兵们的军费都拿不出来。
一旁，欧阳修捋了捋胡子。
“取消杂税，非根治之法，不如裁官，杂税自可消。”
欧阳修说出了心中所想。
赵祯无奈一笑，道：“走，前面看看，我们也买些小玩意！”
说罢，赵祯便大步朝前走了过去。
苏良与欧阳修相视一笑，都无奈地摇了摇头。
自入齐州以来。
从商人们所认为的“劫富不济贫，富朝廷不富民”，以及齐州变法对百姓减轻剥削所产生的效果来看。
大宋最大的病症，始终是冗官。
所有的计策，都是在为冗官补窟窿。
王安石与司马光的一系列策略，皆为开源之策。
从商人和百姓身上挤出税赋，还于朝廷。
就像抑制土地兼并，抑制之后，很多免税的地主阶层抛售土地给了普通百姓，朝廷便多了税收。
但是。
当下的官员薪酬却是一个巨大的吞金兽。
换言之——
无论如何开源节流，只要不将这个吞金兽消灭，大宋永远无法解决积弱积贫的根本问题。
但是赵祯已经历了范富新政的失败，让其再对士大夫官员阶层下猛手，显然不可能。
苏良、王安石、司马光曾经写信也聊到了这一点。
大宋若强，一定是去除冗官的大宋，但这一步，他们都没有想好。
是杀伐果决，还是慢慢去熬，只能看官家的心意。
(本章完)