三月初五，汴京城外。
近午时。
春风和煦，日光正暖。
官道上的柳枝已被附庸风雅送别友人的文人薅得半秃。
远处的乡野，麦子长得青青葱葱。
而此刻。
一辆辆马车从南薰门外驶出，所有人都只有一个目的地：南郊鞠城。
南郊鞠城首赛，将在午后开赛。
此事。
全城百姓尽皆知晓。
……
半个时辰后。
一众持票看客，陆续涌入南郊鞠城。
主道两侧的尙食长廊与百物长廊，甚是热闹。
一些中午未曾吃饭的百姓都纷纷在尙食长廊前吃起了各种小吃、甜点。
而百物长廊前，更是熙熙攘攘，满是游人。
这些精巧的蹴鞠小摆件，只有南郊鞠城可售卖，很多公子小娘子都甚是喜欢。
与此同时。
国子监判监事丁度，带着数位夫子和五十名学子也来到了蹴鞠场内。
曹佾当即将丁度和数名夫子引入茶座，命人将五十名身穿襕衫的学子也都引到了各自的位置。
五十名身穿襕衫的学子一同进场，迅速便吸引了许多人的注意。
往昔，学子们去勾栏看蹴鞠，虽也是三五成群，但一般都会隐藏自己的学子身份。
但来此处看蹴鞠比赛，这些人却是丝毫不加隐瞒。
这足以证明——
蹴鞠赛事在读书人心中，非邪事也。
此外。
苏良与欧阳修也一同坐到了茶座中。
欧阳修爱热闹，有此蹴鞠比赛，他自然想来看一看。
至于赵祯，他其实想来。
但若被认出，影响甚大，故而最后还是选择呆在了宫内。
今日，苏良也是一名看客。
他毕竟是官身。
接下来的安排，由曹佾去办就成了。
苏良已经将该做的全都做了。
……
片刻后。
看台上已满是人群，甚是喧闹。
曹佾大步走到蹴鞠场边上，一阵密集的鼓点声响起。
咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！
在蹴鞠场看台安静下来的同时，红黑二队的蹴鞠球员们纷纷入场，站在各自的位置。
两名身穿黑衣的裁判也出现在场中。
曹佾手中提着一款由百家学院研制的木制扩音器，走到蹴鞠场中央，见很多人都看向他后，才缓缓提起扩音器。
“诸位看官好，我是南郊鞠城的东家曹佾，非常高兴大家能前来捧场！”
“南郊鞠城，意在改我朝蹴鞠风气，将这项休闲娱乐之杂艺变成男儿竞技之运动，今年，我们欲打造全宋蹴鞠联赛，在联赛成熟后，还将邀请辽国、高丽等国的球队前来比赛……”
曹佾介绍完南郊鞠城成立的目的后，高声道：“下面，让我们有请国子监判监事丁度丁学士，为南郊鞠城首赛开球！”
很快。
身穿一袭灰色长衫的丁度大步走到蹴鞠场中央。
他接过裁判递过来的鞠球，环顾四周，而后高声道：“我相信，不久后，蹴鞠，亦可入庠序之教也！”
此话，对蹴鞠的评价甚高。
看台上瞬间响起一片欢呼声，经久不息。
这些人。
大多都是蹴鞠的忠实爱好者。
国子监判监事丁度开球，意味着蹴鞠乃是读书人之风尚，而大宋读书人的风尚，便是大宋所有人的风尚。
就在这时。
丁度走到中央，手拿鞠球，朝着高空中猛地一抛。
蹴鞠比赛正式开始。
此次比赛分为上半场和下半场，各自是三刻钟时长，中间还有一刻钟的节目表演。
唰！
鞠球率先来到红队的脚下。
红队球员盘球过人、传切、停球、配合过人，黑队球员不断摆成各种防御阵型阻挡。
几乎是眨眼间，所有看客都沉浸其中。
这就是两边安置球门的好处。
每一个回合，都竞争性十足，每一个回合，都有可能创造惊喜。
球员们可谓是使尽浑身解数，往昔是为了炫技，而今只有一個目的，那就是进球。
约一刻钟后。
红方球头刘金脚以一记倒挂金钩，率先攻入一球。
引得看台上一片叫好之声。
而后，双方展开进攻防守大战，各种战术轮番上演。
不过，一直到上半场结束，都未曾再入一球。
看台上很多看官都看得甚是开心激动，有的因不停叫喊，额头上布满了细细密密的汗水。
看台下方，曹佾不时观察着看官们的表情，心中甚是满意。
半场比赛，足以让八成以上的看客，成为南郊鞠场的回头客了。
中场休息也并不枯燥。
汴京城新晋花魁白牡丹带着十八名舞伎，来到蹴鞠场表演。
当下，若私下去与白牡丹喝一杯茶，至少要一百贯钱。
但在这里。
不但能欣赏白牡丹唱曲弹琵琶，而且还能观看十八名舞伎跳舞与伴唱。
白牡丹得知是曹国舅邀请，且还是在南郊鞠场表演后，没有要一文钱。
她非常聪明。
依照当下南郊鞠场的热度，让其去弹琵琶唱曲，实乃是捧她呢！
约半刻钟后。
在一众看客的叫好声中，白牡丹等女伎表演结束，纷纷退下了场。
而后，八名蹴鞠球员在球场中央表演起了蹴鞠中“白打”。
白打，即在球不落地的情况下，以头、肩、背、膝、脚等身体部位，表演各种高难度的动作。
看客们纷纷叫好，场面甚是热闹。
片刻后，白打结束。
就在比赛球员们即将进行下半场的比赛时。
一个身穿深灰色长衫的男人突然快步来到蹴鞠场地，并飞快地朝着中间跑去。
蹴鞠场的护卫看到后，迅速追了过去。
只见那中年人高声道：“老夫乃是当朝龙图阁直学士高若讷，谁敢抓我！”
顿时，四名蹴鞠场护卫不敢强行动手了。
而这时，曹佾皱眉走了过来。
“高修撰，你想干嘛？”
当下，高若讷正以龙图阁直学士，担任史馆修撰。
高若讷没有理会曹佾，其朝着看台那五十名国子监学子的方向望去。
“众学子，吾乃龙图阁直学士高若讷，大好年华，尔等理应读书以求仕途，何以来此遭这般蹴鞠杂艺荼毒，此等蹴鞠赛事，逐利而行，聚尚武任侠之气，哪是读书人应学的？好男儿应在家中读书，而不是在此空耗时光……”
“老夫虽已离开台谏，但今日见堂堂国子监判监事竟然为此等杂艺开球，更有诸多学子叫好，吾深以为耻，明日必将你们统统弹劾！”
……
不远处。
曹佾冷着脸，若不是高若讷是长辈，又是官身，他都想要动手了。
这个糟老头子明显就是来砸场子的。
茶座内，苏良听到此话也甚是恼火。
就在他准备与其辩驳一番时，欧阳修站了出来。
“景明，让老夫去吧，这个老匹夫，就是欠骂！”说罢，欧阳修大步朝着外面走去。
苏良顿时乐了。
欧阳修与高若讷乃是死对头，且欧阳修专克高若讷。
苏良走出茶座，目送欧阳修走向蹴鞠场中央，他已经迫不及待地想看到欧阳修怼人了。
(本章完)