西夏，兴庆府。
国相没藏讹庞看到大宋的回信后，不由得甚是郁闷。
他本想趁宋辽起冲突之际，谋取私利，占点小便宜。
哪曾想。
大宋称西夏只有先派出士兵驻扎在辽国边境，才会给予恩赏。
没藏讹庞想了想，决定先答应大宋，然后尽量拖延调兵的时间。
当下的西夏。
既想与大宋成为盟友，又不想与辽国结深仇，既想从大宋身上得利，又不想参与到宋辽战事中。
他们这点儿小算计，根本瞒不住人。
……
七月初五。
富弼与苏良带着五百龙羽军来到了宋辽边境，雄州。
雄州城北，便是宋辽的边界，白沟河。
宋初，白沟河两岸曾发生过多起战事，然而自澶渊之盟后，白沟河两岸则是榷场林立，商贾云集。
而当下，白沟河两岸的四大榷场，皆无人烟。
河对岸，遍布着一片片辽军的军帐，时不时还能传来战马奔跑，铠甲哗哗作响的声音。
雄州城，城墙高筑，城垛参差。
投石机、弓箭、火油、石块、滚木等皆已准备齐全。
目前，知大名府的庞籍负责后勤，而军事指挥权则落在了富弼身上。
……
七月初六，午后。
天气燥热。
富弼、苏良、雄州知州于岳、数名厢都指挥使齐聚在雄州州衙内。
雄州知州于岳，四十岁左右。
身形挺拔魁梧，皮肤黝黑。
若不是穿着一身文官服，看上去更像是一名武将。
曾公亮知大名府之时，曾多次夸赞他：不仅勤于政事，还尤为擅于守城。
富弼与苏良对他的印象都很不错。
于岳率先开口道：“富相公、苏御史，目前辽军的统兵者乃是辽国皇太弟耶律重元，兵力大概有十万人左右，不过还有一些辽国大族，陆续派遣私兵前来，为其壮声势。近七日，耶律重元组织了四次演习，大有攻城之趋势，不过，有澶渊之盟在先，他应该不会贸然出兵……”
耶律重元在辽国的身份地位以及所处的境遇，富弼苏良等人都非常清楚。
此人好战。
且隐隐有与耶律洪基争夺皇位之势。
当下，宋辽双方都想一战，来巩固自己的话语权。
但又不愿率先引战，亦不愿全面开战。
谁先发动战役，就意味着谁率先破坏澶渊之盟。
关闭榷场虽也涉嫌破坏盟约，但仍能找理由解释，可一旦掀起战事，那就真是破坏澶渊之盟了。
先开战者，输理。
不过若能打赢，那就是赢家定规矩，可通吃。
于岳接着道：“耶律重元如此施压，乃是故技重施，逼着我们与他和谈。当下，谁先提出和谈，谁便将陷入被动。”
当年，庆历增币之时，辽国便是集结大军于边境，逼得宋遣使和谈。
而当时的谈判特使，正是富弼。
“下官建议，我们应以不变应万变，他们的粮草并坚持不了多少，他们若来攻城，下官敢用项上人头保证，无须援兵，让他们攻上一个月，雄州城依然是固若金汤！”
论打防御战，大宋有丰富的战斗经验，根本不畏辽兵。
富弼微微摇头。
“于知州，你所言，乃是稳妥之策。不过此次冲突的缘由乃是辽人污蔑并悬赏刺杀苏御史。官家的要求是让辽国皇帝向苏御史道歉，而今他们拒不道歉，我们若不主动出击，便落了下乘！老夫建议，主动出击，给他们点厉害瞧瞧！”
听到此话。
数名指挥使都非常激动。
武将全靠军功擢升，而今正是大好机会。
大宋西军根本就不惧辽兵。
于岳想了想，笑着道：“也好。若真主动出击，下官愿为先锋官！”
于岳在边境无时无刻都能感知到辽人那种自为为是的优越感。
若守城，他能守。
若进攻，他也想打一场胜仗，涨一涨士气，杀一杀辽人的嚣张气焰。
富弼看向一旁的苏良，问道：“景明，你怎么看？”
苏良挺了挺腰杆，说道：“我建议，先与耶律重元谈一谈。”
“谈一谈？那……那……这样一来，我们不是落了下乘吗？苏御史，我们不惧辽兵，我们手里的兵也不惧辽兵，我们能赢的！”一名厢指挥使有些激动地说道。
每次和谈，大宋都要丢一次人，武将们听到和谈便害怕。
苏良笑着看向他。
“我知咱们能赢，先听我分析一下当下的局势。”
顿时，众人都看向苏良。
在大家的印象里，苏良乃是朝堂最好战的文官，绝不可能向辽示弱。
苏良道：“此次，我们的真正目的不是让耶律宗真向我道歉，而是要重新签订澶渊之盟，废除岁赐。而废除岁赐的关键，在于必须是辽国先破坏澶渊之盟，即他们先动手。”
“我建议与耶律重元聊一聊，是为了激怒他，让他率先开战。你们以为我要和他讲和吗？我苏良何时丢过大宋的脸，我是想知晓耶律重元的态度，让辽人忍不住率先开战！”
“辽国引战，不仁不义，然后我们还打赢了，这岂不是两全其美之策！”
顿时，众人都笑了。
富弼也点了点头，道：“如此做，可行，先谈后战！”
……
翌日。
一封河上对谈的文书出现在辽国大王耶律重元的手中。
耶律重元不由得大喜。
“果然如本王所料，宋人比我们更害怕战事，他们率先提出和谈，那我们便占据主动权了，这一次，我要再让南朝增币二十万，让辽国官员们看一看我耶律重元的能耐！”
辽国皇帝耶律宗真已经派遣特使催促耶律重元两次，让其主动与宋和谈了。
他一直压着。
而今大宋主动来谈，让耶律重元不由得觉得，自己距离皇位是越来越近了。
……
第二日，近午时。
白沟河上。
一艘大船停泊在河中央。
甲板上放着一张大长桌，长桌两侧各放置三把红木椅。
此船经过宋辽双方共同检查，在确定无任何问题后，双方才下了船。
不多时。
耶律重元带着两名辽臣，富弼带着苏良和雄州知州于岳几乎同时坐船来到大船处，然后踩着木板走上了大船的甲板。
富弼、苏良、于岳三人都面带笑容，正欲和耶律重元打个招呼。
然而后者根本没有抬眼看苏良三人，直接就坐了下去。
耶律重元向来自傲。
他认为自己乃是辽国大王，身份贵重，而苏良三人不过就是三名官员而已。
苏良三人也不再客气，当即就坐了下来。
耶律重元看向苏良，率先开口道：“你就是苏良吧，你可害我大辽不轻啊！”
苏良淡淡一笑，不卑不亢地说道：“耶律大王，我若有害辽的本领，恐怕辽早就亡了！”
这时。
一名辽臣冷声道：“苏良，你作为南朝的士大夫官员，没想到竟然如此卑鄙无耻！”
“在我朝大皇子与萧鼎副使去宋贺正旦之时，传授他们错误的变法之策，使得我朝变法失败，发生内乱，损失巨大。你可知，你已是我辽国数个大族和商人最想杀掉的人，若伱在大宋无官身，早就被杀了！”
另外一名辽臣也黑着脸道：“我辽国变法失败的损失，必须要由你们南朝来承担，只要你们答应每年再增币二十万，我们立即就撤兵，以后依旧是兄弟之国，不然我辽军南下，将直逼汴京城，到那时，你们的损失可不止是这些了……”
此两人显然是提前准备好了说辞，话语甚是霸道。
苏良不由得乐了。
他还未提出废除岁赐，没想到对方竟然已经要增加岁赐了。
理由是：辽国变法失败，完全是大宋的责任。
在论辩上，苏良何时输过。
他笑着道：“你们辽人还真是得鱼忘筌，过河拆桥！”
“是你朝的耶律洪基和萧鼎求着我要看大宋的变法文书，我大宋将辽当成兄弟之国，没有丝毫隐瞒，将我朝所有的变法之术都拿了出来，一丝一毫都没有藏私。”
“你们可以打听打听，我大宋当下的变法之策与他们二人学回去的一样不一样。是你们辽人愚笨，照猫画虎都不会，你们损失巨大与我朝有何关系？”
“是我让耶律洪基和萧鼎必须变法吗？是我逼得一些辽国大族和巨商造反吗？是我导致辽国国库损失巨大吗？此等事情发生，只能证明，你辽国的皇帝和官员都没有脑子，照样学都学不会！”
……
苏良挺着胸膛，将那两名辽臣说得根本抬不起头来。
耶律重元瞪眼道：“一派胡言！你大宋最擅长的就是明里一套，暗里一套，阴谋诡计，层出不穷，若不增币，莫怪本王无情！”
苏良双手一摊，道：“耶律大王，你尽管出手，我大宋都能接着！”
苏良的语气相当硬气，这让耶律重元有些懵。
他本以为宋人定然是求着他们和谈，哪曾想竟然表现得如此强硬。
双方都瞪着眼睛，显然已经是聊崩了。
这时。
一名辽臣眼珠一转，看向富弼和苏良，道：“此次和谈乃是你们提出，你们能接受什么条件？”
辽人见来硬的不行，这才想起此次和谈乃大宋所提，自然想好了条件。
富弼微微一笑，道：“我们的要求很简单，是你们有错在先，污蔑我朝官员，烦请贵国皇帝向我朝台谏官苏良苏御史写亲笔书信道歉，道完歉，此事便算妥了！”
“痴心妄想！”耶律重元当即起身，扭脸便走。
这时。
苏良轻描淡写地补了一句，道：“耶律大王，你是怕你家皇帝骂你吧，看来你这辈子是无缘皇位了！”
耶律重元听到此话，攥着拳头，气呼呼地离开了。
耶律重元与耶律宗真乃是一母同胞。
但数年来，耶律重元一直受制于耶律宗真。
他最不喜欢的，就是所有的事都要经过耶律宗真同意后才能做。
……
当即，双方不欢而散。
矛盾不但没有缓和，反而又加深了。
辽国要求增币二十万，大宋要求辽国皇帝向苏良写亲笔书信道歉。
双方各提各的要求。
……
入夜，耶律重元的军帐中。
一名辽将道：“大王，我看宋人就是欠揍，待我们揍他们一顿，他们就不敢说出此等狂妄之语了！”
“如何揍？他们蜷缩在雄州城内根本不出来，而攻城，代价实在是太大了！”
这时，一名辽臣道：“如果能将富弼和苏良生擒，代价还算大吗？”
听到此话，耶律重元不由得两眼放光。
他若能生擒富弼和苏良这两个大宋重臣，即使折了五万辽兵，耶律宗真都不一定会惩罚他。
“大王，宋人定然想不到我们会倾尽全力攻城，这场仗若能打赢，我们就是赢得了一切，若真卷起宋辽的全面战争，对您而言，可不一定是坏事啊！”
此话，彻底将耶律重元打动了。
营帐之内，皆是他的心腹。所思所言，都是为了他着想。
耶律宗真之所以催促和谈，是因辽国军费不足，外加内乱严重，一旦兴起大战，辽国定然会元气大伤，而他的皇位也会因此不稳。
但此等状况对耶律重元却是大机遇。
他若能力挽狂澜。
那耶律族人和萧氏族人自然支持他，待他得了皇位，再重新复兴辽国就是。
再说，若能掠夺大宋之财富，甚至再次开疆扩土，那他的功劳就更大了。
耶律重元想了想，一脸认真地说道：“从即刻起，开始准备攻城工事，另外告诉那几個大族的首领，若此番建下功绩，本王定将厚赏！”
“遵命！”八名文臣武将齐齐拱手。
他们感觉自己的命运就要改变了，很快就要成为从龙之臣了。
从龙之臣，意味着荣华富贵，意味着加官进爵，意味着一辈子吃喝不愁，受人仰望。
……
与此同时。
富弼与苏良回雄州后，也开始布防起了工事。
他们笃定，耶律重元一定会攻城。
这一次，苏良并不打算死守，龙羽军该是放出去遛一遛了。
只要这场仗能胜，只要取消了岁赐，大宋便算是彻底站起来了。
此次来边境，苏良并未携带风火雷与风火枪，当下又不是全面开战，他不愿将大宋的底牌这么早就亮出来。
该是检验一番这两年的练兵成果了。
(本章完)