八月初五。

    耶律重元被开封府安排在一座私宅中，派专人看守。

    吃喝用度，皆依照郡王标准执行。

    赵祯心善，要求开封府尽可能满足他的需求。

    不过他只能待在宅院中，一步都不能外出。

    本身脾气暴躁如棕熊般的耶律重元，抵达汴京城后，乖巧得就像一只小家猫。

    甚是听话老实。

    他每日除了吃喝拉撒外，基本只做三件事。

    上午写信。

    让辽国的亲信迅速凑钱。

    他是真怕了。

    怕耶律宗真和耶律洪基故意延迟筹钱，让他一直囚禁在汴京城；怕他的那些亲信全部倒戈，转而支持耶律洪基；怕有朝一日，宋辽战争突然爆发，大宋拿他来寄旗。

    下午看书。

    他不挑，四书、五经、话本、杂书、小报，连佛经都能读下去。

    晚上忏悔。

    忏悔自己过于大意，才会被生擒。

    耶律重元被擒，其实很大程度上是吃了轻敌的亏。

    他没想到大宋敢主动出击。

    更没想到大宋拥有这样一支强大的重骑兵。

    此外，就是他太急于求成，才导致惨败，让自己变成了俘虏。

    ……

    苏良回汴京城的第二日，便以陪伴家人为由，请了五日假。

    一方面，他确实是想陪一陪家人。

    另一方面，是因朝堂、民间皆是夸赞之声，苏良自认脸皮很厚，但也禁不住被这样夸。

    此外，就是一些碎嘴子、爱制造出一些歪论的中年文人说了一些闲言碎语。

    苏良要避嫌。

    这些人在大宋俘虏耶律重元的消息传来后，便称富弼会拜相。

    还传出一句话：得苏良相助者，便可得相位。

    文彦博拜首相。

    便是因苏良在贝州兵变时倾力相助。

    而今富弼拜相与文彦博简直是如出一辙，都有苏良很大的功劳。

    台谏与中书执宰关系太近，并不是好事。

    故而，苏良便选择耳不听则心不烦，准备在家好好休息一番。

    ……

    八月十二日，汴京城一切如旧。

    变法司在施行茶引法后，对朝廷的盐、酒、香料等榷卖制度都进行了一定程度的改良。

    收效颇丰。

    当下，王安石和司马光已经成长为了大宋变法的顶梁柱。

    二人的策略颇多，虽然偶尔有些冒进，但有范仲淹在，并未出什么大问题。

    ……

    八月十七日，午后。

    夏竦突然在枢密院晕倒，经由御医忙活一整晚，才清醒过来。

    官家还亲自去夏府看望了他。

    其清醒后，身体状态非常糟糕，甚至有传言称，夏竦可能活不到九月份了。

    苏良听到这个消息后，不悲不喜，内心并没有什么波澜。

    夏竦已然六十七岁，该是致仕的时候了。

    另外，就算夏竦身死，苏良也不会悲伤半分。

    苏良承认夏竦有大才，但其心眼太坏，做的恶事太多。

    他若身死，对大宋反而是好事。

    ……

    八月十八日，近黄昏。

    苏良正在桌前处理公事，身穿便服的范仲淹、唐介、欧阳修三人走了进来。

    范仲淹道：“景明，换身衣服，咱们去看望一下夏枢相，官家去过了，文相带着两府三司的相公也去了，台谏不去，不合适。”

    当下，唐介因文彦博贿赂张贵妃蜀锦之事，仍有间隙。

    故而中书与台谏的交流，主要靠张方平与范仲淹。

    范仲淹做事规矩周到，见台谏未去，便找上了唐介、欧阳修和苏良。

    苏良微微皱眉。

    “范公，你又不是不知我与夏枢相向来交恶，我去看望他，不是气他嘛！”

    范仲淹道：“他已没有多少时日了，这可能是最后一面，许多争执，都该放下了，与一个将死之人还争什么！”

    听到此话。

    苏良无奈道：“行吧，我这就去换衣。”

    ……

    片刻后。

    范仲淹、唐介、欧阳修、苏良四人坐上了同一辆马车。

    苏良见唐介和欧阳修也是一脸无奈的表情，便知二人也不是很情愿去看望夏竦。

    范仲淹提醒道：“子方、永叔、景明，夏枢相已然病重，你们切莫在他面前说惹他不悦的话语。”

    欧阳修想了想，道：“我们还是尽量不说话吧，礼数到了就行。”

    一旁，唐介和苏良都如小鸡啄米般点了点头。

    台谏官向来与夏竦不和，全朝皆知。

    很快。

    四人便来到了夏府。

    此刻，夏竦躺在床上，脸色蜡白，俨然就是一个行将就木的老者。

    曾经，范仲淹受过夏竦的举荐。

    他笑着道：“夏公，好好养身体，朝廷的事情有我们呢……”

    夏竦点了点头，看向后面站着的欧阳修。

    “老夫恐怕是没有几日可活了，永叔，当朝最擅属文者，非你莫属，老夫这一生甚是坎坷，有功亦有过，不知可否麻烦你在老夫身死之后，为老夫撰写挽词。”

    欧阳修一愣。

    没想到夏竦突然提出这样一个请求。

    能让他撰写挽词者，必须是他倾佩的人，而夏竦根本不符合。

    况且，欧阳修的挚友石介就是被夏竦气死的。

    欧阳修想了想，直接道：“夏枢相，非常抱歉，我若为你写挽词，恐怕石守道会托梦骂我的！”

    听到此话，唐介和苏良强忍着才没有笑出声音来。

    欧阳修实在是太直接了。

    “咳咳，咳咳，咳咳……”

    听到此话，夏竦剧烈地咳嗽下来。

    一旁的侍女连忙将手放在他的胸口，为其顺气。

    过了近半刻钟，夏竦才缓了过来。

    范仲淹瞪了欧阳修一眼，道：“夏枢相，当年你对伯庠（即宋庠）有知遇之恩，挽词自然由他来写才最合适，当下莫要讲这些，静心调养才最重要！”

    夏竦咳完后，抬头看向苏良。

    苏良担心夏竦再找上他，连忙道：“夏枢相，范相公所言甚有道理，我也认为只有宋相公才有资格为您撰写挽词。”

    “是啊！是啊！”唐介也在一旁补充道。

    随即，范仲淹看向欧阳修。

    欧阳修连忙道：“我……我也是这样想的，宋相公比我更合适。”

    欧阳修有些紧张。

    刚才他心直口快，说了不该说的话。

    现在有些后怕。

    若此话一下子将夏竦气死，他的罪过就大了。

    ……

    随即，范仲淹与其又寒暄了两句，便带着欧阳修三人离开了。

    四人明显感觉到，夏竦是真的没有几日可活了。

    (本章完)

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