第257章 订盟

    所谓世袭的指挥使，不过是世职，能不能当上还得看兵部委任。李惟俭心下暗忖，那孙绍祖识相也就罢了，不识相的话，捏死此人如同捏死一只蚂蚁。

    当下李惟俭再不多寻思，在家中捱到午后，方才往恩师严希尧家而去。那贾雨村竟任了兵部侍郎，也不知是走了谁的门路。

    荣国府。

    因着被李纹、李绮姊妹直斥其非，宝玉连着两日都意兴阑珊，心下想不通好端端的女儿家，为何成了死鱼眼珠子。

    袭人见此便挨着床沿坐下，推他道：“怎么又要睡觉？若是闷得慌，出去逛逛就是了。”

    此时王夫人不在，只有彩云、彩霞两个留在房中，因是宝玉也没了避讳，扯着其手笑道：“我要去，只是舍不得你。”

    袭人不着痕迹地抽出手来，又笑着推搡：“快起来吧。”

    宝玉到底爬了起来，依旧闷闷道：“可往哪里去呢？怪腻腻歪歪的。”

    袭人便劝道：“你只管出去了就是，这般躺着只会愈发腻腻歪歪。”

    宝玉只得自王夫人房里出来，没精打采的，转瞬游逛到了园子里，看了会子金鱼，忽见山坡上两只小鹿箭也似的奔来，正心下纳罕，就见贾兰提了一张小弓追了过来。

    雪雁、紫鹃并奶嬷嬷等俱在厅堂里，见黛玉出来，紫鹃便迎上去道：“姑娘可是要去散步？”

    宝姐姐暗自叹息，只得道：“宝兄弟快别闹了，小心惹了老爷来，定不饶你。”

    王嬷嬷并两个婆子不知缘由，只道难得见了姑娘高兴，没口子的说了不少顽笑话。头晌又与卫菅毓学过了女红，待到得下晌黛玉便独自闲坐书房里翻书、抚琴。

    一见宝玉在前面，便站住了，笑道：“二叔叔也来逛园子？”

    思量着，不觉又念及李惟俭，于是书也懒得翻，琴也疏于抚，百无聊赖，便起身出得书房来。

    往常还觉得宝二哥顽得来，又知她心思。不知为何，这年岁渐长，愈发觉得宝二哥有些惹人嫌。她却不知，她人小身子小，心自然也小，容得下一个李惟俭，却哪里还容得下旁的？

    宝玉顿时笑将起来，见过礼忙问：“一向少会，老世伯身上康健？”

    宝玉唯唯应下，贾政这才挥手不耐地将其打发走。出得外书房，这才自奶兄弟李贵处得知，原是一早有個姓孙的造访过大老爷，砸下重礼来要谋个差事。

    袭人一时间不知如何劝说，正思量间，媚人便快步进来，见此顿时蹙眉责问道：“你又惹二爷了？”

    那袭人赶忙说了原委，直听得宝姐姐心下好一阵无语。不过是让宝玉寻常人情来往，就好似受了撞天的委屈一般，说来如今也十三四年纪了，人家俭四哥这般年岁时业已顶门立户。

    贾兰嘿然一笑，也不在意，跑去拾了羽箭又摆弄着重新装填。

    宝玉一听是李惟俭所送，又想到了李纹、李绮姊妹，顿时就黑了脸儿，只道：“把牙栽了，那时你就不淘气了！”

    宝玉听了，不觉打了个焦雷一般，也顾不得别的，急忙回来穿衣服。

    正待开口说些什么，袭人急急追来，到得近前便道：“快回去穿衣服，老爷叫你呢。”

    大老爷收了礼，却一日寻不见贾琏，只得寻了贾政分说。贾政推却不过，只得请了冯唐之子冯紫英来，居中谋划此事。

    这宝二哥实在是不知如何言说，明明比自己还年长一岁，偏生好似什么都不懂一般。

    那王嬷嬷笑道：“姑娘这会子睡下了，哥儿还是回头儿再来瞧吧。”

    待随着小厮茗烟到得贾政外书房，隐隐便听得贾政正闻言与人言语。入内一瞧，方知来者是冯紫英。

    “烦，莫问！”宝玉气咻咻径直抱头仰面栽在床上。

    “睡觉？”宝玉虚指潇湘馆内，便在此时，那哼唱声忽而就没了。

    袭人正在房中，见其归来，忙问：“老爷寻你何事？”

    冯紫英道：“都好，前儿方才得了信，如今就驻扎在西宁。每日家骑马猎狼，好不快哉。”

    媚人回首，便见宝钗扶着王夫人而来。袭人、媚人赶忙来见礼，王夫人却顾不得其他，紧忙过去搂住宝玉，心疼道：“我的儿，怎么就委屈了？”

    贾兰愈发得意，晃了晃道：“四舅舅送的速射箭匣子，二叔叔且看！”

    袭人搭眼瞥了两眼，凑过来劝说道：“老爷既吩咐了，你听着就是。若惹了老爷不快，可小心挨板子。”

    宝玉闻言顿时吓得面无人色，也不敢哭出声来，只憋闷着流泪不止。

    自得了李惟俭叮嘱，黛玉每日都不曾懈怠。她先是点头，继而又摇头道：“房里有些闷，我去园中逛逛，也不用人跟，晚饭口总会回来。”

    说罢张弓，耳听得咻咻声不停，眨眼便射出五枚没剪头的羽箭来，其中一枚不偏不倚撞在小鹿后臀，小鹿哟哟叫了几声，奔得愈发欢实。

    媚人方要再说，就听遥遥有人道：“宝兄弟又怎么了？”

    袭人只道：“哪里惹了？不过劝说两句他就这样了。”

    宝姐姐心下腻烦，面上却依旧娴静，强忍着郁结之气凑过来，凑趣也似劝慰了几句，偏生宝玉不见转好，竟躲在王夫人怀里哭闹不休。

    宝玉虚指其道：“你又淘气了，好好的射它做什么？”又见弓背与弓弦间横着个长条盒子，便纳罕道：“这又是什么？”

    宝玉只觉无甚意趣，溜达着便到了潇湘馆。耳听得吟唱细如蚊蝇、若有若无，宝玉顿时心下一喜，料想必是黛玉心绪极佳。信步便要进得潇湘馆，方才走了两步，便见女官卫菅毓与黛玉的奶嬷嬷一并拦在前头。

    宝玉闻听竟是因着此事，顿时郁郁不已。他心下厌烦，偏生推却不得差事，因是干脆回返王夫人房里。

    宝玉赔笑过，见得贾政顿时低眉顺眼。贾政便道：“你与紫英明日往王爷处走一遭，也不消多说什么，但听紫英的就是了。”

    宝玉顿时恼了：“老爷欺我，那头回见的欺我，如今连伱也欺我。你们，你们都不知我，好容易有个知我的，如今又不理我！”说话间红了眼圈儿，转眼就泪流满面。

    瞥着那月洞窗，时而眼前便想起与李惟俭隔窗相望，探手相牵的情形。黛玉便不禁红了脸儿，心下好似装了百灵鸟一般，雀跃不已。

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    却说潇湘馆里，昨儿夜里与李惟俭大胆一会，又扯了手儿，黛玉夜里虽辗转反侧，一早起来却精神奕奕。

    因是她也无心翻书，时而发怔，又不自查地哼唱起李惟俭教过的曲子来。耳听得前头卫菅毓与王嬷嬷将宝玉拦下，黛玉顿时蹙起眉头来。

    他正要辩驳几句，便见卫菅毓一言不发地盯着自己个儿。宝玉顿时心头打怵，自知惹不起女官，心下便有了退意。

    紫鹃、雪雁应将下来，眼见外间阴云汇聚，生怕黛玉淋雨，忙又准备了披风、油纸伞。

    自潇湘馆出来，黛玉提着油纸伞绕大观园而走。她自左而行，一路绕过秋爽斋、稻香村，过了凸碧山庄，到得昔日葬花处。此处地势颇高，立在其间正好能眺望见隔壁情形。

    黛玉举目眺望过去，便见会芳园里郁郁葱葱、流水潺潺，那前头的西路院业已封顶，不少匠人正忙着贴瓦。正心下怅然，忽而便见凝曦轩游廊里有人负手而行，一袭月白，步履不疾不徐，不是李惟俭又是何人？

    黛玉心下怦然，张口欲呼，又怕失了体统，便掩口眼巴巴的望着。也不知是不是心有灵犀，那身形忽而扭头朝这边厢眺望过来，于是顿足，笑着朝这边挥手。

    黛玉顿时展颜，略略翘脚也朝那边厢挥手。继而就见李惟俭指了指东角门，黛玉思量了下，重重颔首，随即心绪愉悦，举步朝着东角门行去。

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    方才回返自家，随意游逛便瞧见了林妹妹，李惟俭心下愉悦，轻快地朝着东角门而去。

    他昨夜方才从乐亭铁厂归来，照例这二三日不用坐衙，过了晌午往恩师严希尧家中寻去，求问那贾雨村究竟走了谁的门路。

    怎料严希尧却不肯多说，只道：“贾时飞如今就是一头驴，你理他作甚？”

    驴？黔驴技穷？

    不对，应是卸磨杀驴！

    如今陈宏谋当政，新党爪牙尚且安置不过来，又怎会分润给贾雨村这个新归附的？料想此人必是入了圣人青眼，简拔其入兵部，刚好制衡王子腾，再重新整饬边军。

    贾雨村此人善于钻营，只怕圣人也瞧出此人乃趋炎附势之辈，只怕任用其时便存了卸磨杀驴的心思。只待来日整肃了边军，为抚军中怨气，就要拿此人与王子腾开刀。

    什么叫‘真传一句话、假传万卷书’？这就是了！若无恩师严希尧点拨，李惟俭说不得多费许多功夫方才能揣摩出其中的奥妙。

    信步到得东角门前，那角门半敞着，秦显家的见了李惟俭，顿时堆笑而迎，道：“四爷来了。”

    李惟俭笑着摆摆手：“今儿我就先不过去了，秦嫂子行个方便，我与林妹妹说几句话。”

    秦显家的自是应下，退在一旁。

    过得须臾，便见黛玉转过石垣，停步不远处怯生生往这边厢眺望过来。那秦显家的早躲去了清堂茅舍里，黛玉眼见无人，心下虽纳罕，却到底挪动脚步到了角门处。

    “俭四哥。”

    李惟俭观量过去，便见黛玉秉绝代姿容，具希世俊美，一声‘俭四哥’叫出口，声似黄鹂，只一声便让宿鸟栖鸦俱都沉寂下来。

    “妹妹。”

    彼此问候过，都笑着，却是好半晌无声。李惟俭有心又去牵她手，却知林妹妹这会子只怕不肯。正要说些什么，黛玉就道：“俭四哥方才回来？”

    “是，下晌去了恩师家中一趟。哦，你那先生补授了兵部侍郎。”

    “可是不妥？”

    李惟俭摇头道：“此人太过钻营，只怕难有好下场。”顿了顿，又道：“不说他，妹妹昨儿可曾睡好了？”

    黛玉轻声应下，实则昨夜李惟俭去后辗转反侧了好半晌，子时过了方才睡下。

    “上回俭四哥给我的那书看完了，回头我送回来。”

    那书可不好留在园子里，说不得就会闹出是非来。因是李惟俭应下，道：“妹妹可还有旁的想看的？”

    黛玉摇头蹙眉道：“上回让宝姐姐瞧见了，说往后少看这类的，免得移了性情。”

    李惟俭笑道：“这话怕是错了。那心智不周全的，看了方才会移了性情。妹妹早慧，只当话本子来瞧，再就是瞧瞧内中词阙，又哪里会移了性情？”

    黛玉顿时暗忖，俭四哥果然懂自己。因是便笑道：“四哥说的是，我心下也是这般想的。只是急切间也不知还有什么书好读的。”

    李惟俭便道：“西厢记，牡丹亭？”

    黛玉忽而想起那日偶尔听闻梨香院里的唱词来，便说道：“那便劳烦俭四哥借一本牡丹亭来，我听唱词颇为雅致。”

    “好。”李惟俭应下。

    黛玉正要说旁的，又听得后头传来雪雁召唤声，黛玉便无奈道：“出来了许久，料想也该到外祖母跟前去了。”

    李惟俭道：“那妹妹去吧，说不得这会子大伯母也该回来了。”

    黛玉应下，三步一回首，与之依依惜别。

    李惟俭见黛玉掩于石垣后，方才转身往东路正房行去，半路见得那悦椿楼已建得差不多，料想到五月里方能完工。刚转过登仙阁，便见红玉快步而来，到得身前道：“四爷，老夫人回来了，这会子正寻四爷呢。”

    李惟俭赶忙往大伯母院儿而去，到得院内，遥遥便听得叹息之声。入得内中，见礼后落座，李惟俭眼见大伯母梁氏蹙眉不已，便问道：“可是那苏家姑娘不妥？”

    “极为不妥！”梁氏道：“见我时，竟穿了一身百衲道袍，也不知从何处学来的！我观之此女多有骄矜之气，若果然娶了，往后少不得是非。”

    李惟俭笑道：“既然如此，揭过此事就是了，大伯母又何必烦扰？”

    梁氏道：“你大伯尤为满意苏家，说诗书传家，是个知礼的。”说到此节骂道：“亏得我当日阻拦，不然此事就定下了。”

    眼见李惟俭面上不变，梁氏纳罕道：“到底是一个姓的，我都这般说了你也不气？”

    李惟俭笑道：“大伯向来执拗，侄儿可劝说不动。再说，这不是还有大伯母吗？”

    梁氏咬牙戳了下李惟俭脑门，叹息道：“明儿再去瞧瞧史家姑娘，若不可心，只怕还要再踅摸踅摸。”

    眼见大伯母吃了酒，又心绪不佳，李惟俭陪着略略说过几句话，便让其休憩。返身到得东路院，入内便见内中叽叽喳喳极为热闹。

    却是傅秋芳亲自采买了几个丫鬟来，这其中留出四个出色的与李纹、李绮做贴身丫鬟。

    见李惟俭到来，李绮便凑过来道：“四哥来的刚好，我与姐姐不知给丫鬟起什么名儿好，不如求着四哥代劳。”

    李惟俭笑着道：“你倒是会偷懒。”

    仔细观量过四个丫鬟，都有几分姿色，年岁也与李纹、李绮相差仿佛，李惟俭思量着，便将配给李纹的两个取名，一名青裳，一名丹棘；配李绮的，一名贝锦，一名箕芳。

    四个丫鬟上前谢过，傅秋芳又悄然给姊妹俩塞了银稞子，放赏过后，四个丫鬟千恩万谢，都觉这伯府果然是好去处。方才到来就到了赏，说不得往后赏赐更多，因是服侍起来都极为尽心。

    这日匆匆而过，转过天来梁氏又去造访保龄侯府。

    待下晌归来，面上便止不住的笑意。

    寻了李惟俭便道：“那大姑娘我瞧着是个好的，率真娇憨，虽说年岁还小，可瞧着身量就是个好生养的。”

    李惟俭默然无语，梁氏又道：“俭哥儿若无异议，来日我便寻了媒婆去问名。”

    李惟俭拱手道：“全凭大伯母做主就是。”

    梁氏又道：“你大伯身子骨欠佳，只怕来不得京师。这订盟一事只怕须得劳烦你那恩师了。”

    李惟俭应下，寻思着回头如何与老师严希尧说。

    大伯母梁氏办事果然爽利，隔天便寻了媒婆，许了重礼，当即便往保龄侯府而去。

    古来婚姻六礼，自前明简化，到如今又简化为了四步。分别为问名、订盟、定聘、亲迎。

    又两日，保龄侯府请了媒婆来李家请庚帖，梁氏当即用大红纸写了庚帖。其上书就李惟俭名讳、生辰八字，又为字数凑双，皆为写明‘建生’二字，交与媒婆，当日便送与保龄侯府。

    再三日，保龄侯府问卜大吉，遂写史湘云庚帖于李惟俭庚帖上，此为合写一谱。

    因京师李家只李惟俭一名男丁，是以这送庚帖于家庙前的差事便落在他自己头上。这日李惟俭将庚帖送于家庙，转天又使了银钱请钦天监春官正卜吉，那春官正自不会扫兴，装模作样测算一番，只道二人八字相合，婚姻大吉。

    到了此时，家中张罗小聘之礼，李惟俭紧忙去寻了老师严希尧。

    严希尧似笑非笑看了李惟俭好半晌，这才道：“复生一直不提，我还道李守中那老骨头舍得来京师了呢。”

    李惟俭纳罕道：“恩师莫非早就知晓了？”

    严希尧便道：“你道当日那书信我为何写下并嫡二字？”

    李惟俭怔住，就听严希尧道：“老夫既收了你做关门弟子，又怎会不为你婚事谋划？那保龄侯虽庸碌，忠靖侯却简在帝心，错非老夫一手促成，你当史家贪图那那点银钱不成？”

    李惟俭这才恍然，无怪先前与忠靖侯史鼎结缘，原来根子还在老师身上！

    他心下感念，情知老师严希尧是真心为他考虑，因是起身长揖到底，说道：“恩师拳拳维护之心，弟子不敢或忘。”

    严希尧苦笑道：“也怪老夫当日许了史鼎，却不曾与你说。待听闻你竟偷偷摸摸与林家女有了私情，这才不得已写了并嫡二字，说来也是愧对已故林盐司啊。”

    李惟俭跟着唏嘘不已，这才明白严希尧的苦心。

    此时婚姻，是为结两姓之好，一则看双方家世，二则看女子性情，至于品貌颜色，都须得往后推。

    所谓娶妻娶贤、纳妾纳色。当家大妇，要与外间诰命交往，要处置家务，要成为男子贤内助。按照此时观念，严希尧才不管史湘云年岁、品貌如何呢，家世极好，又能掌得了家，这两条就足矣。

    至于李惟俭喜不喜欢……不重要，就算心下不喜，生了嫡子自行纳妾就是了！

    许是严希尧生怕李惟俭太有主见，万一剑走偏锋，又贪花好色，娶了个门不当户不对，又上不得厅堂的，那往后家中可有的闹了。

    眼见李惟俭颇为感念，严希尧频频颔首，心下熨帖，随即道：“既换过了庚帖，那待二十日休沐，干脆便下了小聘。”

    李惟俭拱手应下，又道：“只是大姑娘年岁还小——”

    严希尧笑道：“定下来再说，又不是要你即刻就亲迎。”

    李惟俭当即笑着应下。

    前明沿袭宋制，女子满十四方可出嫁。到得这大顺，太宗李过又将十四改做了十五及笄之年。

    大户人家都奉行此律，至于民间，民不举官不究的，反倒没法子管。

    从书房出来，李惟俭当即被偷听的严奉桢堵住。

    二公子面上雀跃，好似比自己个儿结婚还高兴。略略打趣几句，随即拍着胸脯道：“订盟之事复生莫管了，包管寻十二个朋友来，将此事给复生办妥帖了。”

    李惟俭笑着应下。

    订盟之期定在二十日，余下时日李家顿时忙碌起来。

    管家吴海平领着人四下采买，买下红绸一匹，用于别庚帖；于造办处买下金簪四只，金戒指四只，铜戒指四只，金耳环四对；其后又有羊四头，猪四口，礼烛四筐、礼香礼炮四筐、礼饼四筐、连招花盆（取意连生贵子古兆）一个、石榴花（石榴花取意多子）一盆。余下又有林林种种，不一而足。

    转眼到得二十日这天，媒妁一早登门，随即几辆马车载着严希尧、严奉桢与寻来的十一个实学举人一并到来。

    竟陵伯府中门大开，惹得一旁的荣国府上下纷纷纳罕不已。待过了大半个时辰，又再开中门，车马并挑着小聘之礼的仆役鱼贯而出，招摇过市，一路朝着保龄侯府而去。

    到得此时，贾家上下方才知晓，原来今日竟是李惟俭下小聘！

    贾母闻听后心下叹息，想着可惜了二姑娘，除此之外再没旁的念头。这小聘一事须得男方亲眷出面，荣国府怎么算都离得太远，因是人家李惟俭没提也在情理之中；

    贾母不做反应，王夫人却暗喜不已。寻思着这李惟俭与迎春的婚事告吹，往后就免了大房借李惟俭的势来压二房，说不得宝玉袭爵的机会就此大增！因是一整日都慈眉善目的，显得极为欢喜；

    薛姨妈闻听此事，呆愣半晌，又看向宝钗。宝姐姐面色如常，好似早已将此事放下了。反倒是那薛蟠蹙眉踌躇，也不知心中谋算着什么；

    大房这一头，邢夫人生怕贾赦一气之下撒手人寰，因是虽心里将李惟俭祖宗十八代骂了个遍，却叫了侍妾、丫鬟、婆子等，反复叮嘱不可让大老爷贾赦知晓。随即又琢磨着，此番总归是她这边厢占着理，来日且看李惟俭如何说。若是没理，那八千两银子正好不还了；

    这日贾琏又不知去何处厮混，王熙凤听闻此事讶然了好半晌，忙过家中琐屑，心下越想越不妥，便抽空自大观园东角门往伯府而来。

    其时李惟俭略略不安的端坐书房里，吴海宁来报，说王熙凤自后园而来，李惟俭便丢了书册，径直往东路院而去。

    到得正房里，这会子傅秋芳正陪着王熙凤吃茶，那傅秋芳极有眼色，眼见王熙凤蹙眉不已，便知其私下必有要事，因是寻了个托词便只留下李惟俭与王熙凤。

    待其一走，王熙凤急忙问道：“俭兄弟今日可是下小聘了？”

    李惟俭笑道：“就知瞒不过二嫂子。”

    王熙凤眉头紧蹙，说道：“那二姑娘该当如何？”

    李惟俭苦笑道：“能如何？父母之命、媒妁之言，此事是我大伯定下的，实则不好推诿。至于二姐姐，只能往后寻机了。”

    王熙凤思量着又道：“那林妹妹呢？”王熙凤眼明心亮，过往就瞧出一些端倪，因是这会子干脆问了出来。

    却见李惟俭低声道：“并嫡，赐婚。”

    王熙凤听罢，一双三角凤眼赫然瞪大：“赐……赐婚？”

    李惟俭恳切拱手道：“我不拿二嫂子当外人，还请二嫂子不要传出去，否则……怕是有人会对林妹妹不利。”

    王熙凤心下凛然。修大观园便占用了黛玉十几万家资，贾家都当来日皇帝会赐婚与宝玉、黛玉，因是都觉理所应当。就算来日成婚，虚抬上六十四抬、一百二十八抬的嫁妆，装装门面就是，左右也没人瞧得出来。

    若赐婚的是李惟俭与黛玉，那被用去的家资该如何算？莫说是大老爷贾赦，只怕她那亲姑姑王夫人，为着十几万银子都得使阴招！只消黛玉一死，那银子自然就不作数了。

    此时就听李惟俭道：“二嫂子也知我如今家资颇丰，是以并不在乎那些许银钱。此时隐瞒，不过是怕有人果真铤而走险。”

    王熙凤默然颔首，瞧着李惟俭欲言又止。好半晌才道：“此事如今还瞒着大老爷，大太太却已知晓了，俭兄弟须得想个法子遮掩过去。”

    李惟俭笑道：“所以才要二嫂子帮着遮掩啊。”

    “啊？那往后呢？”

    李惟俭道：“都并嫡了，再多个兼祧又能如何？回头儿我立下功勋，不过是求一封恩旨的事儿。”

    王熙凤思量一番，好似果然如此。天大地大，皇帝最大。以俭兄弟之能，求一封赐婚旨意还不是手到擒来？

    因是王熙凤舒了口气笑道：“俭兄弟有打算就好。放心，俭兄弟以诚待我，今日之事断不会走漏一字一句。”

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    保龄侯府。

    史湘云一袭红装手捧甜茶托盘上得厅堂，小姑娘刻下再是大方爽利，也羞得垂了头、红了脸儿。

    保龄侯夫人笑盈盈起身迎过来，引着史湘云上前奉茶。

    “这位是严阁老。”

    湘云紧忙屈身一福：“严阁老请茶。”

    严希尧笑着接过茶饮了，旋即自袖笼里掏出红封来放在托盘里，此为压茶匝，说白了就是红包。

    跟着又至梁氏面前，不待保龄侯夫人介绍，湘云便屈身一福道：“请恭人用茶。”

    “好好，好孩子。”梁氏乐滋滋饮了茶，同样将红包放在托盘里。

    湘云往后再看，余下的都不过二十啷当年纪，就见戴着眼镜的严奉桢满脸雀跃。保龄侯夫人又引其到严奉桢跟前，严奉桢顿时心怀大慰，饮茶送红包自是不提。

    其后保龄侯夫人叮嘱道：“你先下去，过会子婆子告诉你怎么坐就怎么坐。”

    湘云乖乖退下，随着丫鬟自去闺房。垂在窗棂下的鸟笼里关着画眉鸟，叽叽喳喳叫得欢实。小姑娘外头怔怔看着画眉，心下思绪万千。

    订婚了啊……那俭四哥瞧着颇有意趣，就是不知私底下会不会打自己。若果然打了自己，到时要不要跑回家呢？

    正胡乱思忖，婆子来叫，湘云赶忙又随着婆子上堂。

    入得内中，便见厅堂中央摆了一椅，前头还有个矮几。牵线木偶也似，湘云随着婆子摆布，端端正正落座椅上，双脚又踩在矮几上。

    这内中却有说道，踩矮几表身份高贵，面朝外是外嫁，面朝内则是招赘。

    当下梁氏上前，笑着将红丝线牵在一处的一金一铜两枚戒指给湘云戴了，此铜戒取夫妇同心之意。

    随意有人高声道：“礼成！”

    于是满堂都是欢声笑语，丫鬟、婆子等更是上前不住的道贺。小姑娘湘云心下愈发茫然，这就……订婚了？怎地跟书里说的全然不同？