李二林也百思不得其解，张羽、陈松他们同样一头雾水，尽管看到麻袋里装的是白花花的精白米，他们也不见有多少喜悦。

    太反常了，反常到他们甚至怀疑这半麻袋精米是不是下了药的。

    不是说他们不相信有善心的地主老爷，但终归是只有耳闻未曾见到过，他们不相信这样的好运气会降临在他们身上。

    “是白米！”小如意看到麻袋里的白米，惊呼出声，昂着小脑袋看李二林，亮晶晶的眼睛扑闪扑闪，“爹，我们是不是有白米饭吃啦？”

    这年头百姓们吃的都是糙米，也就是谷粒舂去最外层的谷壳，还有一层谷皮包裹的浅黄色的米，对李平安来说口感不怎么好，所以有时候会用私房钱买一些价格昂贵的精白米回来，不过他也不常买，他前世的时候听爷爷奶奶说过，舂出来的精白米吃多了容易生病，比如身子发软乏力、口腔溃疡等。

    至于真不真他不知道，但他宁可信其有，反正他这一世以家里目前的条件也不足以支撑隔三差五吃一顿白米饭。精白米做出来的米饭软糯可口，深得小如意喜欢，所以尽管才吃过几次，不影响她印象深刻。

    如今看到这半袋白米，她不由怀念起白米饭的可口了。

    只可惜，她的期待落空了，李二林摇头笑道：“我们先不吃白米，等糙米都吃完了再说。”

    收下是不好拒绝，但吃不吃，什么时候吃，他们自己还是能做主的。其他人听到李二林的话，也没有意见，虽然他们自觉得没有什么值得来头大的大人物可图，但这纷乱的世道，还是小心为妙。

    小如意无比失落，却没吵闹，只是晚上喝糙米煮出来的米汤时，她委屈巴巴的问李平安：“大锅，我们还要走多久呀？”

    她好想念在家里的生活了，顿顿吃干饭，隔三差五能从大锅那里讨来一块甜甜的饴糖，还有好吃的点心，她都没饿过肚子。

    不像现在，三天饿九顿，她都不可爱啦！之前好多人都喜欢捏她的脸，她总是生气，现在除了大锅偶尔捏一下，再没别人捏了。

    李平安粗粗心算一下，“快了，最多再走半个月就到了。”

    从湖州到越州，中间隔着两个州，再走两天他们就能进入下一个州的地界了，穿过去就是越州了。

    不算不知道，一算李平安都被吓到了，原来湖州和他们现在所在的启州面积还不小，他们走到这里就已经用了大半個月。

    越往南走，受灾越轻，当地官府也派出衙役和壮丁引导和看管灾民，免得这些灾民在他们的地头作乱。施粥的县城也多了，虽然还是城门紧闭不让进城，也没有截留灾民的打算，但总归能管一口吃的，也算是结束了灾民们人不人鬼不鬼的流亡日子。

    看到的农田不再是一副被冲走冲毁的景象，一个个禾草头插在湿哒哒的田泥中，无不在向南逃的灾民们讲述这里前不久才经历过收获。

    傍晚的时候，那些村子炊烟缕缕，让灾民们无不心生向往，隔着老远的距离仿佛就闻到了米香味，仿佛看到了茅草屋、木屋里一家人温馨团圆的场面。

    一时间，不少家破人亡、卖儿鬻女的灾民或掩面，或捶胸顿地，放声痛哭。

    越来越多的灾民不愿意继续往前走了，就赖在这些施粥的县城的外面，那些县令也不驱赶这些灾民，他们无法收容这些灾民，但能截留一部分对于吏部考评也是加分的，只需等到朝廷调集粮食送来，这些灾民就能遣返原籍，他们的功劳也会记录在案。

    李平安一行人继续南下，原本打算找一个县城留下到时回去小陈村的陈松以及另外一家也改变了主意，依然还留在队伍中，至于个中原因，别人无从得知。

    王老爷的车队依然慢悠悠的跟在他们的后面，傍晚落脚的时候依旧会在他们的旁边，隔个两天会给他们送半袋精白米来。

    李平安就挺纳闷的，他们到底图什么呢？他想破脑袋也想不出来，他们到底有什么地方值得王老爷如此照顾？

    李二林等人也逐渐放下了警惕，只觉得走了逆天好运，真的遇上大好人了。小如意也如愿以偿吃上了可口的白米稀饭，小丫头心情美得直冒泡，还哼起了李平安平时哄她入睡的调调。

    看着弟弟妹妹们欢喜的模样，李平安心里记下了王老爷的这份恩情。他已经想好了如何报答他们，而且或许还能跟他们搭上一些关系，给自己找一个靠山。

    由于路上的流民减少了，李平安他们接下来的脚程加快了许多，不到十天，终于踏入了越州的地界。

    李二林的故乡在越州西边的明霞县，而王老爷要去的州城还需继续往南走。

    在分开的前一天晚上，落脚的时候，李二林壮着胆子前去跟王老爷告别，也终于看清楚王老爷的模样了。

    听到李二林的来意，王老爷愣了一下，“你们不是到州城的吗？我还以为你们去州城的。”

    李二林心里咯噔一下，悄摸看了一眼王老爷，解释道：“我原本就是从越州逃难到湖州的，这次南下逃荒，就是为了回到故土。”

    “这样啊。”王老爷恍然大悟，紧接着又热心的问，“远不远？需不需要我们送你们去？可有安身的钱财？”

    李二林彻底懵了，怎么回事？之前同行还能解释，毕竟大范围上的目的地是一样的，但现在明显不同路了，王老爷怎么还想着绕路送一程？而且听王老爷的意思，好像他们没钱的话，他还会给他们钱财？

    王老爷笑着问道：“是不是很疑惑？”

    李二林沉默地点了下头。

    “那家乐应该没有告诉过你，在离开富平县前，我们其实也染上了瘟疫，是一个道长将我们一家救活了，道长得知我们打算南下逃难，离开前画了一幅画像，是个小姑娘，说我们如果见到她，多照顾一二，便是报了他的救命之恩。”

    王老爷抬头望向小陈村的队伍，目光锁定在草丫的身上，“家乐也是偶然发现，那个小姑娘就在你们的队伍中。”

    边上，王管家展开一张画像，李二林望过去，一眼就认出来正是草丫那孩子。

    啧，那道长画画也太了得了吧。