春闱张榜的一月之后，正元帝亲自主持了殿试。一切正如沈灼记忆中的一样，谢辙考了第三名，成了探花郎，沈卫也最终取得第二十七名的好成绩，得了个进士出身。他二人双双都进了翰林院。
此次春闱，在坊间呼声最高，也最热门的两个人选，终是不负众望，在金殿折桂，考入三甲。琅琊王子吟登顶状元郎，江左章仲瑜则得了榜眼。
这一榜的前三甲全都很年轻，皆是谦谦公子，丰神如玉，且尚都未婚配，完全是待字闺中的少女们心目中完美情郎。
三个翩翩少年郎，一身红衣，头戴锦帽，骑着高头骏马，穿过神武大道，沿青龙大道，白虎大道，朱雀大道，玄武大道绕京都内城一圈游街，引无数人争相观看，一路上人山人海，盛况空前。鲜花和锦帕像如雨点般，从四面八方往他们身上砸过去。
“这么个砸法，不会把人砸出事吧？”沈灼扒拉着摘星楼的窗户往外看。
“不会的。他们身后都跟着护卫，真要有人扔大物件过去，半道就被击落了。”沈卫指着三人身后的青衣人道。
“幸好有护卫，不然这帮女子要是蜂拥而上，还不把他们三人给撕成几块了？”沈希啧啧着，一脸感慨。
“阿卫，得亏你没进三甲，否则沈府大门，都要被人拆了。”沈希拍着沈卫的肩。
“还好阿姐下手快。不然，若现在再去抢谢夫子，那可难罗。”沈灼也感叹道。
“沈娇娇！”沈窈一声娇喝，略羞恼。
“嘻嘻，我可听书院的夫子说了，现在好多人上书院要给谢夫子做媒，都让谢夫子婉拒了。”沈灼笑盈盈地道。
说着，她凑近沈窈，神神秘秘道：“我还听说谢夫子已经写信回老家，请家里长辈进京呢。”
沈窈默默瞥了沈灼一眼，道：“你消息倒是灵通。”
“咦，阿姐，你知道这事呀？”沈灼见沈窈不意外的表情，她倒有点意外，这事还是她费了老大劲儿才从山长那里套出来的。
“谢公子请长辈请京的事，提前便和小姐商量过了。”环儿接口道，一脸得意。
“啧，啧，阿窈，你这是还没过门，就当起谢兄的家了？”沈希打趣着。
沈窈的脸蓦地更红了。
沈灼看不过去了，站出来护着沈窈，冲沈希道：“三哥，你要是眼红，大可以也去找个女子当你的家呀。”
沈窈“噗嗤”一声笑了。
此时的谢辙正骑着马，路过摘星楼。他抬起头，目光扫过摘星楼的一扇扇窗户，希冀能看上一眼熟悉的身影，他知道沈卫今日包下了一间摘星楼临街的雅间。
他已经很久没见过沈窈了，真希望叔父能早日到京都。
谢流溪到京都时，已是七月初。他还没来得及走访旧友，便在谢辙明示暗示的催促下，给沈府递了拜帖。
在谢流溪登门的第二日，沈渊进宫去见了正元帝。
“你要把女儿嫁给谢修编？”正元帝十分意外。
此时谢辙已领了翰林院修编一职。
“这可全赖陛下慧眼识英才，给天下点了三个优秀儿郎。”沈渊笑着恭维道。
“小女见到探花郎，就被其风采折服。谢家又与犬子有师生之谊，所以便想成其好事。”
这一届前三甲确实优秀，正元帝自己也很喜欢，本想着招一个当驸马，没想到沈渊倒先下手。
沈渊表面上是请正元帝赐婚，实则是在征求正元帝意见。自家女儿嫁谁，不嫁谁，沈渊把决定权交到正元帝手上。这一点，让正元帝很满意。
谢家？已经很久没听到过了，好像是清流世家。正元帝微闭着眼，手指轻扣着桌案。
两日后，沈府接到了赐婚的圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰。沈氏之嫡女沈窈温婉淑仪、秀外慧中，朕躬闻之甚悦。今新科探花谢辙才华出众，品德贤良，尚未婚配。昊天有德，成人之合，两人堪为佳偶，望择良辰完婚，以慰朕心。”
听宫里来人宣读完圣旨，沈灼长长出了口气，一直拎了两年的心，终于落地。
一道圣旨，几家欢乐，几家愁。
皇宫，流云宫内
青瓷茶盏在萧承指尖碎成几片，清澈的茶水顺着他的手，浸湿他身上白色锦袍，留下一大片的污渍。
“殿下......”
萧承脸色晦暗不明，长康“扑通”一声跪倒在地，欲言又止。
“还不去给殿下拿身衣服来换？”德妃冷脸训斥道。
长康忙爬起来，低着头退出寝殿。
虽然萧承已开府建牙，在宫外有四皇子府，但为表孝心，萧承每日都要进宫向正元帝问安，风吹雨打从不间断。偶尔也会到流云宫歇息，所以内务府没有收回流云宫，仍是保持着原状。
滚烫的茶水浇在身上，萧承像是没有任何知觉，他目光平静地看着窗外，一动不动。
秦怗玉微微叹了口气，挥了挥手，殿内所有内侍与宫女鱼贯退下。接着，她拿出手帕，耐心细致地替萧承擦着身上的水渍。
“本宫知你为沈家的事，筹谋良多，可事已至此，另寻他法便是，你又何苦为难自己？”
“母妃教训得是。”萧承低声道。
“没了沈家，还有孟家。本宫早打听过了，清芙那孩子还没议亲。你俩自小认识，相互之间也算熟悉，娶她来给你当正妃正好。”秦怗玉道。
萧承沉默着，他垂下眼，一双手掌缓缓握紧。
秦怗玉看了他一眼，语重心长道：“结亲，是结两姓之好，可不能结仇。沈家既然选择明哲保身，沈家那丫头，你就忘了吧。”
萧承闭了闭眼，终是点头道：“全听母妃安排。”
秦怗玉满意地走了。她没留意到，萧承紧握的掌心，早被碎残的瓷片割得鲜血淋漓。
“阿窈，你骗我？”萧承忽地笑起来，低低地，轻声地笑着，“为了他，你竟然骗我......”
正跪在地上替萧承包扎长康全身不由一寒。
殿下这是动怒了。