自泉池约会不欢而散之后，沈灼便再也没见过萧屹。
萧屹在参加完萧承大婚后，便去了漠北戍边，这一走就是好几个月。
按说二品以上的武将，应驻守在固定的地域，不参与换防，毕竟边境有熟知地形的老将镇守，可威慑周边邻国，使其不敢轻易进犯。但萧屹是皇子，相较边境的安定，正元帝更忌惮他兵权过大，所以总把他在天盛的边境线上换来换去。
殊不知，这样反倒为萧屹日后全面掌控天盛的军队，打下了坚实的基础。
更何况，此时的萧屹是重生之人，他对整个天盛的军队都了如指掌。前世曾走过的弯路，遇上的艰难，今生他都要一一提前清除。
让他名正言顺去巡遍天盛军营，整顿军务，铲除障碍，萧屹正求之不得。因此去漠北，他无半点怨言。这一世，他要打造出一支更强大的铁军，更早完成统一亚古大陆的壮举，他还想让天盛的版图延展到更远的地方，比如海的另一边。
曲墨然最后在殿试中发挥不错，取得第九十八名的成绩。萧屹替他在兵部谋了一个参军的职位，带着他一起去了漠北边境。
与曲墨然一样去往漠北的，还有吴庄有。吴庄有在殿试时过于紧张，发挥失常，跌出二甲，只取得二百六十名的成绩，得了三甲的同进士出身。
这个吴庄有，正是沈灼所知的那个吴庄有，前世韩梅的夫婿。据道一他们打探回来的消息，吴庄有是淮南人士，从小父母双亡，跟着叔父长大，家境贫寒。他一边在田间地头劳作，一边跟着一老秀才读书。他有读书的天赋，加之能吃苦，所以在考场上一路长红，但这条路他走得很难。
若说谢辙是清寒，那吴庄有就是彻底的贫穷，不比流民好多少。在京都备考时，他住的都是无主的山神庙，每日还要去大街寻零活儿，以求温饱，晚间才借着枯草燃起的火光读书。
这也是为什么漠北边远小县城里谁也不肯去的缺，他愿欣然前往的原因。
沈灼不禁唏嘘，这也太穷了吧？要不，让四哥接济接济？
沈灼给韩涛去了信，字里行间都暗示他，若有时间就去会州看看。前世，韩梅的夫婿是韩涛亲自挑选的，想来这一世，他也还是能看上吴庄有。只是要想让吴庄有回京都任职，怕得再想办法。
钟少卿到京都，是在十月中旬，此时天气已渐渐转凉，但他的到来，却让沈府火热了一把。
钟少卿是男大十八变，此时的他与幼时截然不同。
幼时的钟少卿，眉眼如画，漂亮得不似凡人，仿是从画上走下来的小仙童。而少年的钟少卿，虽仍是俊美无俦，却多了分烟火气，看上去终于像个人间少年郎了。
钟少卿读书不行，十几年勤学苦读，只过了童试，得了秀才的头衔。这愁得他娘整日里唉声叹气，就怕儿子学问差，会遭人嫌弃，娶不到一门好亲事。
好在钟家学渊源，是提刑世家，钟少卿从小耳濡目染，倒在追凶断案一途上，颇有天赋。他也因此深受燕州知州冉博文的赏识，向朝廷推荐了他，现他在提刑司任佥事一职，负责刑狱及疑难案件。
钟少卿这次来京都，除了奉母之命，专程来相看有娃娃亲之约的沈灼外，还有一桩公事在身。
他本打算落脚在朝廷安排的会馆里，但平阳郡主哪会同意，她早让人安排好了远来居。远来居与沈灼的兰亭阁，只隔着两道垂花门。平阳郡主几番话下来，又拿出罗素清的亲笔信，钟少卿默默点头。
沈灼知平阳郡主的用心良苦，她看着钟少卿漂亮的相貌......呃，那就试试吧。
钟少卿真的只能用“漂亮”两字来形容，超越男女之美的“漂亮”。
他虽生得剑眉星目，但气势并不凌厉。他面廓柔和，眸子像墨，又黑又亮，皮肤白皙无瑕，如羊脂玉莹润、细腻。
趁着沈氏兄妹与他见礼时格外热闹，于纷乱之中，沈灼装着不经意，偷偷捏了他一下，真的是滑如凝脂，玉骨冰肌。
然后，沈灼又捏了把自己......唉，真的自愧不如。
钟少卿瞥了眼手背上的一抹指印红痕，不由抿紧了唇。自长大习武以来，再没人敢这么明目张胆揩他油了。他抬眼觑了眼沈灼，这个他传说中的未婚妻，正摩挲着手指，一脸怅然，好似在感叹，又好似不平？
钟少卿的唇抿得更紧了。长得倒是娇俏可人，就是性子一如既往的顽劣霸道。他脑子里突然闪过小时候被沈灼欺负的无数往事，桩桩件件，罄竹难书。
钟少卿的母亲是典型的大家闺秀，出身于名门望族，自幼熟读《女诫》《女德》，举止高贵优雅，行事端庄稳重，同时也很刻板。
钟少卿从小生活在规矩里，站行坐卧皆要符合要求，加之他从小长得出色，被众人瞩目，便更是不敢行差踏错一步。直到一小姑娘闯进他的生活，他才知道，原来弄脏衣服，不是天大的事，洗洗就行；原来爬树也不是很难；原来只要肯钻狗洞，就可以轻松去到外面......整个世界在钟少卿的眼里，变得多姿多彩起来。
那个喜欢笑，却顽劣的小姑娘，像一道阳光劈进他呆板的人生。
当母亲告诉他，那小姑娘是他未来的媳妇时，他满心窃喜。
钟少卿趁人不注意时，轻轻摸了摸手背的那抹红痕，不由腹诽着：“这么多年了，下手还是没个轻重。”
他嘴角轻轻上扬，微笑着。
第二日，钟少卿便搬进了远来居。