“报告，发现日军航母！”

    凌晨一点多，突然的声音惊醒了作战室和衣而睡的众人。

    李航猛地坐起来，然后起身看着来人，“日军航母在什么地方？”

    “在我们东北方向大约270海里的方向。”

    李航随即来到地图前，旁边的参谋们则是拿着电报根据侦察飞机提供的位置标记日军航母的大致位置。

    在下面参谋标记好后，彼得森这才看向李航，“李，日军航母的这个位置距离我们的航母舰队大约270海里的位置。

    根据我们航母舰队的航行情况来看，我方航母正以Z字型向北航行。

    若是日军航母舰队保持正常速度南下，两支舰队在天亮时可能相距不会超过200海里。”

    “我们的航母舰队有没有离开我们的作战半径？”李航再问。

    “没有，一直在220海里到270海里之间的区域内。若是遭遇，我方航母舰队是可以快速向我们机动。”彼得森思索了一会儿回答道。

    就在李航这边思索的时候，第二封电报随即到来。

    当看到这封电报上的内容后，彼得森却是有些惊讶。

    “李，有个特殊情况。我们侦察机发现的日军舰队只有一艘航母，但却有两艘战列舰和多艘巡洋舰、驱逐舰，具体数量不清楚。”

    “只有一艘航母？侦察机那边可以确定吗？”

    “可以确定，他们冒险发射了几发照明弹，确认只有一艘航母，但是无法确认这艘航母的名字。”

    李航听闻眉头微皱，“我记得白天金凯德少将发来的电报显示，日军有三艘航母，没有发现战列舰。”

    彼得森突然想到一种可能，“会不会日军不止一支舰队？

    金凯德少将他们发现的是一支航母舰队，我们发现的是另外一支舰队？”

    “这样一来，日军就有4艘航母了？”李航有些意外。

    “按照目前的情况来看，的确是这个情况，但还需要进一步确认才行。

    这会儿天太黑，侦察机能看到的有限。”彼得森解释道。

    “让侦察机继续监视。让其它水上飞机做好准备，确保对这支日军舰队的长期监视。

    若是天亮时，日军仍在我们的攻击范围内，不管是不是日军舰队主力，也要想办法给我击沉。”

    “YeS Sir！”

    “奥斯卡，我们的俯冲轰炸机还有多少架？”

    “可用的68架，还有14架待修复，但根据地勤部队的反馈，有4架在天亮前或许能修好。”彼得森拿着一份资料解释。

    “那就是72架，倒也够用了。”李航点了点头，“5点叫醒231、232和141中队的伙计们，他们第一批上。”

    目前这三个中队分别有10、11和17架无畏式俯冲轰炸机，一共38架。

    原本计划是要把231和232中队调走，但考虑到局势问题，暂时没有调走，而是补充了多架飞机，让其恢复了一定的战斗力。

    141中队属于新调来的，对舰作战的经验差了些，所以配合着前两个中队使用。

    而剩下的特遣航空队第3中队和VS-8中队共有34架无畏式俯冲轰炸机，前者19架，后者15架。

    这两个中队的作战经验丰富一些，实力较强，也是李航留作的预备队和杀手锏。

    在下达命令的同时，李航也让人把这封电报发给了金凯德少将。

    只是就在他下令发了电报不久之后，前方的侦察机丢失了日军舰队的行踪。

    李航原本打算继续眯会儿，毕竟现在还没到可以起飞轰炸机群的时间，能睡会儿睡会儿，免得真到了打仗的时候，他的头脑不清晰。

    他就当他刚躺在简易床休息时，一封电报直接让他没了睡意。

    “怎么回事？为什么会跟丢？”

    面对李航的追问，在场没人能回答，就连数百海里外的侦察机也没法回答。

    因为他们真的丢了日军舰队的行踪。

    。。。。。。

    “司令官阁下英明，没想到还真的甩开了美军的侦察机。

    只是司令官怎么知道这架飞机来自瓜岛？

    而不是美军舰队的？”

    高雄号重巡洋舰那只有微弱灯光的舰桥内，作为舰长的海军大佐正在恭维面前的近藤信竹中将。

    很简单，在半个小时前，一架美军的水上飞机发现了他们的舰队。

    因为是晚上，无法起飞舰载机拦截，但又不能一直被对方跟着。

    所以近藤信竹下令关闭所有灯光进行规避。

    按照目前的情况来看，他应该下令舰队向北、向东或者东北方向行驶。

    但他并未这么做。

    他下令舰队向西南方向行驶，而这个方向就是瓜岛的方向。

    没想到还真的躲开了美军水上飞机的搜索。

    近藤信竹看着远处不时闪烁的照明弹，自信地笑了笑，“因为这架飞机是向东北方向搜索的。

    这意味着他们不会认为我们向西南方向或者向西航行，那就说明这架飞机并不是来自航母，而是来自瓜岛。

    我倒是没想到这架飞机会是来自瓜岛，看来那个恶魔也不安分，是想以二三十架飞机参与这次海战吗？”

    “那个恶魔一直都很自大，但运气不可能每次都在他那边。之前的三次炮击虽然未能彻底摧毁瓜岛机场，但却让瓜岛航空队损失惨重。

    如今瓜岛航空队虽然是个威胁，但我们最大的威胁还是美军的航母。”旁边另外一名海军大佐轻松地说道。

    近藤信竹看了看远去的那架美军飞机，借着微弱的灯光看了看手表，“半小时后，舰队转向东南，继续保持南下的姿态，我们需要拉近与美军航母的距离，找到它们并击沉。”

    “嗨！”

    就在日军这支庞大舰队向西南转向航行的时候，那架来自瓜岛航空队的水上飞机还在向东北方向飞行，过了十几分钟又向南飞行了一会儿。

    即便是照明弹用光了也没找到日军舰队的踪迹，最后只能在周围空域转了一圈后无奈返航。

    毕竟这是黑夜，一旦没找准方向，想要在大海上找到一支躲藏在黑夜里的舰队并不容易。

    只是近藤信竹也没想到，他躲过了瓜岛航空队的侦察机，却没躲过美军航母舰队的侦察机。