时间回到一个多月前，也就是张富还没攻下上洛那个时间节点。韩遂和马腾在贾诩的游说下，都决定同时联合起来抵抗张鲁。
道理很简单，张鲁只用了三年就已经拿下整个益州，并且兵精粮足，谋士武将多如牛毛暂且不说，还有一个用兵如神，慧眼如炬的儿子张富。
现在借着清剿反贼的罪名攻伐李郭，若李郭二人灭亡，长安以及大半个雍州再落入张鲁手里，张鲁下一步的目标不用说是个人都能想到——肯定要接连收复雍凉，连通西域。将雍凉当做自己的马场、练兵场，然后马下中原。唇亡齿寒的道理不难理解。
所以，韩遂很爽快就答应了下来。而马腾则稍显犹豫，毕竟他和张鲁一直是友好互助的关系，早些年间，自己攻打李傕时队伍断粮，还是和张鲁交换，才得以稳住队伍，稳住当时自己的基本盘。现在却让他主动攻打张鲁，他在良心上还是有些过意不去。
另一边，韩遂是自己的结义兄弟，自己兄弟要上，自己总不能不敢动吧？所以马腾迫于压力，表面上答应了贾诩，但内心深处是非常纠结的。
在这时，自己身旁又一人为他指明了另一条道路。此人姓李，名善长，字百室，凉州武威郡人。
这人是在今年年初时上门投奔，马腾和他交谈一番后，才知此人学识渊博、上知天文下知地理、又懂治国之道、还通晓法家学说……马腾惊喜不已，引为上宾，从此就一直视为自己的左膀右臂。
马腾麾下，皆是好武之人，自己就是一介粗人，在马上博取的功名，自己的儿子更是青出于蓝而胜于蓝，让他上阵杀敌定如探囊取物。包括侄子马岱，大将庞德，皆是勇武之人。可以说武力值溢出，但就缺少一个出谋划策的谋臣，李善长的出现巧合弥补上了这一短板，对于他们父子二人可谓是影响深远……
言归正传，李善长得知贾诩的来意之后，很清楚马腾纠结的地方，便笑着说道：“将军无需多虑，且听他之言，拔军东进。”马腾道：“这一去可就再无回头之路了，若是真杀了张富，恐怕会引来张鲁无尽的怒火……”
李善长打断他：“我们只是引兵东进罢了，谁说一定要帮助李傕呢？”李善长话已经说到这个地步，马腾也明白了用意，便带领儿子马超，庞德引一万骑步兵东进，留其他儿子还有马岱留守武威。
马腾因为地处偏远，则是需要最早行军的，待马腾奔波半月，到达雍州时，想入天水休整片刻，再和韩遂一同兵出长安。可是韩遂却以影响治安为由，不曾让马腾一兵一卒进城，包括马腾、马超父子二人。
马腾虽然心里不爽，觉得结义兄弟了竟然还如此提防，难道自己入城还能鸠占鹊巢不成？但也可以理解，所以只是心里埋下了些许芥蒂，还未完全翻脸。
不到两天，竟然又生一事！韩遂账下有一位名叫张横的大将，西凉除了马腾韩遂外，还有大大小小八个小军阀，他们十人一起被称为关中十将！
此人正是其中一个，韩遂凭借自己的人脉关系，和他们都交好，近年来随着天下局势改变，韩遂已经吸收吞并了多半小诸侯，这位张横也是率部来投奔韩遂的。最搞笑的是，他在来天水的路上竟然误劫了马腾从武威运来的军粮。这可真是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人了。
本来也很好解决，就是让张横归还劫掠的粮草，并且向马腾赔个不是，然后韩遂作为老大哥在中途劝解一下，一起喝一杯酒，就算过去了。毕竟大敌当前，也不至于内讧。再不济韩遂就交出张横，任由马腾处置，不管张横死活都能收编他的部曲，韩遂也不亏。
但韩遂偏偏选择了最差的结果，他自己拍着胸脯把张横保了下来，连赔礼道歉都没有，甚至连粮草也不想归还，他觉得都是一家人，换个人运输罢了。
马腾当然气不过，直接带着马超想要进城找韩遂理论，让他交出张横。谁能想到，他们父子二人在天水城下叫门不应，马超血气方刚，直接弯弓搭箭射死三名守城士卒，这才让韩遂下令开门。
二人直奔韩遂府上，韩遂虽心有不悦，但看马腾身后持枪怒目的马超也不敢表现出来。只得赔不是道：“寿成兄弟勿怪，那人不知是你的军粮，我已经把他重重责罚了，可否……”
韩遂没说完，马超抢先道：“那你倒说说怎么个责罚法？然后这劫掠的军粮又到了哪里？”韩遂继续赔笑：“贤侄稍安勿躁，令尊的军粮我已经派人送到营里了，保证一粒都不会少。”马超还想继续争辩，马腾呵斥了儿子，然后上前对韩遂说道：“你我兄弟一场，我也不让你难做，让那人上营中给我三军将士赔礼道歉，这事就过去了。”
韩遂不亏是人精，继续满脸赔笑：“寿成兄弟啊，很不巧，如今大敌当前，我们应该同仇敌忾，这样恐怕会他以及麾下将士不满，岂不是在我们自己身边埋下一个隐患？”
马腾听到此处，又联想到刚刚紧闭的城门，心里已经明白，看来韩遂为了吸收张横以及他的部曲，不惜要伤了自己这个兄弟的心！
马腾一气之下，夺门而出，韩遂也并没有追赶，还在心里骂着马腾不已大局为重。当天夜里便率军两万独自先行东进长安，并没有告知马腾。
马腾在第二天得知此事，心里异常气愤！这时李善长过来，悄然对马腾说：“将军可想像张鲁那样割据一方，成就一番伟业？”马腾听后有些不解，忙问：“先生这是何意？”
李善长道：“韩遂亲率大军向长安进发，此时天水定没有多少兵力，何不趁此机会，着一将攻打天水，再派遣一人绕到东边在韩遂返回的必经之路上埋伏，若如此一战可平天水！”