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    什么是人类最原初的恐惧？

    被黑暗吞没之后。

    先回归的是什么呢？

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    首先是气味。

    阿斯塔特药剂师常用的消毒药剂的味道、稀薄臭氧的清新、以及经过多重过滤被前两者掩盖的宇宙船内常见的陈腐自循环空气……

    第十三基因原体浅金色的睫毛如蜻蜓的翅膀般颤抖着。

    ……看来这里可能是某种虚空舰艇或者要塞内部的医务室，这里的主人相当注意消毒与清洁，但条件有限。

    就在他凝滞的思维开始重新转动的时候，千百个现实与梦境交错的画面犹如一大群候鸟般纷杂地掠过他的心头，又与九千年前那场大战的场景重合在一起。

    一会儿他的面前闪过帝皇之傲上撤离之前他的子嗣们为了救他……希尔……后来……一会儿他又想起当他发现自己在其他人的躯壳中那奇妙的体验……再后来那些——等等。打住。那种东西和场面在帝国真理之下不可能存在！

    所以那到底是梦还是在他昏迷不醒期间在其他地方发生的现实？

    ……而且要怎么解释他能用其他人的身体行走、说话、吃饭这件事？

    罗伯特·基里曼抿了抿嘴，感到自己不知多久没碰过水的舌头在嘴里干涩地摆动了一下，他的味蕾只尝到了消毒水与淡淡的血味，还有些微的腥气，没有他预想中可能会有的肉桂黄油苹果派的余味，当然也没有泰拉茶叶与烤恐龙腿的香味，遗憾。

    这么看来，果然更可能是梦境吧？

    哈哈，他就说，世上怎么可能有那种灵魂出窍怪力乱神的事情呢？

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    然后是声音。

    极远极深处巨型引擎的振动嗡鸣在安静得犹如无人墓地般的长长走廊中回荡，没有任何工作人员或是仆役走动或者说话的动静，就像是他们已经被抛弃星海之中……或者是正在逃跑？无论是哪种情况听起来都不是很妙。

    只在这个房间，他身侧近处有……一、二、三个呼吸声。

    还有动力甲伺服内部电机的声响，背包反应堆的工作动静——其中有一个相当不同，甚至令他感到危险。

    一个优雅又有着阿斯塔特独有的那种共鸣的声音带着一些劫后余生的庆幸与一丝丝的担忧涌入了他的耳朵。

    “对殿下……太刺激了……他怕是都没看过这种鱼龙混杂的黑市！”

    黑市？

    黑市这个词汇出现在一位负伤原体的救治与医务室这种环境下……有些突兀吧……不、不止是突兀，甚至可以说十分的怪诞。

    他的思绪发散着，脑子里还被九千年前与近来某个兄弟的手笔为他带来的场景搅得不甚清晰，而悲痛、愤怒与绝望却不知不觉中已被冲淡了不少。

    这是哪儿？他觉得基本上不可能是他自己的马库拉格之耀号医务室，他对那里很熟悉，而且这里的人太少了，他没有察觉到任何他所熟悉的东西——

    ……等等，这该不会又是一次……

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    最后是光线。

    明亮而直射的无影灯白光透过眼皮让他的瞳孔本能地放大又收缩，接着，极限战士的基因原体缓缓睁开了眼睛。

    皮肤表面的触感现在已经完全回到了他身上，基里曼发现自己被妥善安置在一个手术台上，身体下面仔细地垫着一层手术用的凝胶垫，脖颈下面甚至被体贴地放了一个塑胶软枕，这让他感觉不错——虽然他本身并不知道，他的身体事实上足足保持那个姿势九千年了——能躺一会儿真的挺好的。

    他没有立即起来，而是躺在那任凭被静滞立场打断过的思绪重新归拢，同时体验着这具身体的感觉，试图确认这是“哪一具”身躯。

    ——很像他自己原本那具身体，但是又有点微妙的不太一样。

    基里曼静下心，感受到血管中涌动着一些让他感到舒适的东西，亲切又陌生，不好形容，因为他二百多年的人生体验中从未有过这种感觉，就像是一台总是容易过热的沉思者被安装上了适合的冷却系统。

    总之，这具躯壳与他原来的那具躯体十分相似，但依然有所出入，要说的话就是似乎更……更完善了，同时他还福至心灵地意识到，等一下如果他起身并且与人交谈之后，会获得一些有关这具身体的新启示。

    这让基里曼愈发确定自己刚刚的某个猜测。

    他又认真感受了一下脖颈的情况，记忆中被狞笑的福格瑞姆割开的那道伤口倒是还在，但他那堕落兄弟通过剑刃注入他体内的毒素如今被清除一空，基因原体的强大恢复力让那里的皮肉现在已经开始处于愈合过程中，表面只能看到肉粉色光滑的新疤，照这个速度，这道疤痕或许愈合后也会消失。

    有了之前的奇妙冒险经验，结合目前的场景情况分析，马库拉格之主这次很快打定了主意——大概率又是某种预兆式体验或者是来自他兄弟的某种邀请梦境——因为他实在是想不出为什么他的子嗣们会用这种场面来迎接他们原体的苏醒。

    既然存在这些这里可能不是他所在的现实世界的疑点，又不知道这是哪里，那直接问问身边这几个现成的“人”现在是什么情况就好了。

    根据之前做梦的经验，梦境里的多人都能互动，假如这里还能找到一位自己的兄弟的话，就更好了。

    当然，以上所有的事情都发生在凡人眨眼的一瞬间。

    接着他便起身以一种（自认为）友好的姿态加入了病床边的对话。

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    “你们觉得如何。”

    这是一个问题，却不是一个问句。

    马涅乌斯·卡尔加与他的军官们正站在战团长私人寓所外的石头廊柱下。

    他们刚刚完成了对“他”醒来后的第一次觐见。

    今日麦格纳城天空阴云密布，天气莫测，正如此刻诸位极限战士领主们的心境。

    现在，战团中所有能被召集来的大师们都已经赶到了这里，除了四连长乌列尔·文垂斯被执行了死亡誓言尚未回归，由里尔丘斯士官暂时负责第四连的事务之外，其余人等皆是掌管极限战士战团命脉与所有忠诚可靠的战斗兄弟们的人物。

    首席药剂师赫利克斯已经替室内的病人做了初步检查，身体虽然有多处伤痕与战斗痕迹，但总体来说奇迹般地保持了一个良好的状态，只是他不明白有些读数是怎么回事——但一位可能是基因原体“分身”或者“碎片”的医疗处置办法并没有被记载在阿斯塔特圣典或者任何规定中！

    所以赫利克斯尽管可以说是救治其他人的经验丰富，技术精妙，现在也只能保证自己在最大不出错的范围内进行检查。

    幸好，不幸中的万幸是，根据检查结果，首席药剂师表示，可能是他们基因之父暂居的这具身躯结构上依旧很接近一般阿斯塔特，但体内多了几个不明用途的器官，并且没有中毒或者生命力衰退的迹象，他已经按照唤醒沉睡无畏驾驶员的经验，谨慎地为其注入了营养液与其他药物，接下来只需要等待这位有着他们基因之父面容的“阿斯塔特”醒来即可。

    在此期间，底格里斯与卡修斯也分别用自己的方式“检验”了这位沉眠者，后者几乎当场就认定这一定是某种神圣帝皇降临于他们基因之父身上的考验或是预兆——因为当卡修斯举行国教仪式时，从“他”身上透出的白金色光芒几乎透室而出，直冲霄汉，连那些金色烛火都显得黯淡起来。

    而即使是最谨慎的底格里斯也不能不承认，至少这些力量平和、中正、纯净，与混沌和邪恶完全不沾边。

    这就足够让其他人继续等待药剂师的工作完成了。

    而就在刚刚，赫利克斯激动地宣布，“他”醒了。

    这位由卡尔加在底格里斯帮助下亲手从他们被偷走的父亲身上“拉”回来的“圣者”——他们现在也只能如此称呼他——清醒过来了。

    原本或多或少依旧有所疑虑的大师们环绕在医疗舱边，共同目睹了这一神圣的时刻。

    而就在缓缓坐起身来的人抬起眼眸，用他深邃的目光接触了室内的每一个人的眼睛时，无一人不是心神俱震，乃至热泪盈眶，跪下朝他行礼。

    那是怎样的一双眼睛啊！

    它湛蓝如马库拉格的晴空，眼底的阴霾却又如风暴来临前的乌云，只消一眼，便让人感觉到灵魂深处的颤动，仿佛内心所有的秘密与阴暗都在这目光下无所遁形、自惭形秽。

    它纯真清亮一如少年，又深邃沧桑仿佛经过亿万年的时光，“他”的视线逐一扫过在场的每一个极限战士，那仿佛看着年轻人的目光中的某种独特的涵义与他与他们基因之父那如出一辙的面孔上的表情无一不在向在场的每位战团大师传递出一条讯息：“他”与他们虽不该相识，却又相识了很久，“他”对他们有天然的熟悉与亲近。

    现在他们被允许出来处理一下周围的事务。借此机会，大师们聚集在一起最后进行决议。

    情绪的灵能波纹在空气中轻轻震荡着。

    最后，还是卡尔加先开口了。

    “我认为……”他思考着说，“或许此事，可以参考我们的表亲，圣血天使战团中的一件传说。”

    “你是说，传说中的圣吉列斯大人的传令官？”一连长阿格曼微微皱眉，但也点了点头，“假如传言属实，那么现在我们遇到的情况确实很类似圣吉列诺的情况。”

    “况且，”牧师之主卡修斯补充道，“这与他们不是每个人都能目睹的传说不同，我们许多人都在现场，亲眼见证了我们是如何夺回神圣的基里曼的一部分的，他会变成完整的人形并留在我们中间，甚至摆脱了死亡，死而复生，这怎么看都是一件奇迹！”

    他的声音逐渐狂热起来。

    “一件奇迹！诸位！神圣帝皇赐予我们的奇迹！令我们得以在万年后重新聆听一位基因原体意志的奇迹！”

    尽管底格里斯的脸上有着深思的神情，但此刻，没有人反驳奥坦·卡修斯的言论。

    “那么。”卡尔加说，“让我们再次进去觐见父亲的圣者，聆听他对我们的教诲，或许我们能够更快地得到使父亲复原的办法。”

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    三人之中最先反应过来的还是洪索。

    “是的，大……我是说，基里曼大人，您醒了。”

    他跨前一步，先朝对方行了一礼，看到对方皱起眉头看着他身上的枪银色甲胄与黑黄色条纹涂装，他又赶紧在发生什么之前补上了一句。

    “我就是……嗯，我就是您的治疗医师，也是唯一的药剂师，吾名洪索。大人。”他又压低了声音，朝着基里曼说，“我同时也是您……第四位兄长的私人药剂师，现在的情况复杂，只言片语很难说清楚。”

    醒来的基因原体光彩熠熠，其生动如天神下凡，绝非静滞立场中灰白的濒死纪念像能摹写一丝一毫。

    银河中仅有不到二十之数的半神之躯就这般降临在不屈号上这间临时改装的医务室中，罗伯特·基里曼虽未着甲，只穿着他被送入静滞立场时穿着的托加长袍，但其完美的躯体与举手投足间的风姿依然令其他两名阿斯塔特——尤其是卡达拉斯·格伦德尔，目眩神迷，一时不知作何反应。

    这些细节都被尽数收入了醒来的原体眼中，他还特意多看了格伦德尔一眼，后者下意识地朝他敲击胸甲，再次行礼。

    ——这名钢铁勇士的整体气质无疑给了第十三原体一个好印象。

    基里曼点点头。

    “你说你是我第四位兄长的私人药剂师。看你的甲胄便能明了你所隶属的军团，洪索。”第十三基因原体沉稳地复述，“但佩图拉博乃是追随荷鲁斯，背叛我们的一员，你怎胆敢于我面前提及你仍在为他服务？”

    来了。药剂大师的头脑中风暴肆虐，但他在面上丝毫不显。

    这将是他一生之中最大的博弈棋局之一，而且是下快棋，赌注就是他的性命与计划，对手则是这个宇宙中可能仅次于或者，同他的基因之父一样强的逻辑与战略大师，一位真正的帝皇之子，一位活过来的基因原体。

    他能下赢这盘快棋吗？

    ——人总得试试不是吗。

    你看，到现在自己已经做了多少虽不显但每一件都有人认为他注定失败的事情，但他不也好好站在这儿，而且几乎全都成功了。

    “大人，您有所不知。”当药剂大师抬起头来的时候，他脸上的神色诚恳而悲痛，不似作伪。“我们现在的情况并不乐观。”

    “以及我想斗胆请问，您可还记得您失去意识前的一些事情？”

    罗伯特·基里曼脸上露出了思考的神色。