刘协一把拍打在了扶手上，脆声响彻大殿之上。
似是已有决断，刘协目光平视前方，沉声道：“那就依卿之见，明日朕也看一看这朝堂人心。”
“不过，朕不欲轻罚这等人，还请丞相下令大理寺、校事府提前于今夜做足准备，”刘协以威严雄武的目光看向曹操，“朕，要酌情重罚，这些人若真的欲伙同冀州不轨之徒，残害我大汉忠良，绝不轻饶！”
“特别是张爱卿，他已多次被人冤枉，朕心中本就愧疚。”
曹操是低身拱手的动作，此刻听完了刘协的话是眉头紧锁，一时竟没想明白他的情绪，怎会如此激动？
比起为忠良撑腰出气，提及张韩时候陛下好像更加来劲。
那你倒不如直接说别人不能害张韩。
“陛下圣明，”曹操还是平静的说道。
……
第二日上朝时，果有人提及了河内赈灾之事。
初提及的时候，有两个御史跳出来想要唾骂张韩“家风不严”，贪墨成风，自私自利，才有这般家产。
然后从这个话题，一直引到曹操身上，来抨击内戒令。
稍稍拉下来一点曹操的声名，因为现在的曹操在政坛上实在是太“完美”了，仁义、善战、谋略无双、任人唯贤、至德尊君……
这些原本不该出现在这枭雄身上的品质，竟然越来越多，这让当年早期评价曹操的那些人全部看走眼。
所以，除了祖父辈的阉宦出身，现在竟然已经没什么可用来抨击曹操的。
嘿，他还成了长乐殿上最亮的月亮了！这多吓人。
是以这些御史，得了背后公卿的授意，也都想争回些许名气，向士族阶层请功。
这些人话一说出口，刘协便在认真聆听，大殿之上的其余人更是安静不语。
御史们看到此景，越发的来劲。
“张伯常，实乃祸国也！记建安元年六月，查得张伯常调运金五万出城，私设于城外山庄之内。”
“建安二年春，大理寺少卿离许都前往扬州作战，在境内留下商贾马队六支，往返汝南、颍阴、淮南与广陵诸地，大发横财。”
“此次乃是遇流民冬灾，方以家资揽声名，欲成名流！”
“此计深远，却也心思叵测！”
司漕运调送的漕运侍御史，大放厥词，将很多旧账一股脑的翻了出来，而且还都是有所记录的。
御史府共四十五名侍御史，其中漕运、秀衣、治书三大侍御史和张韩扯得很近，漕运可监督张韩的商贾贸易去处。
秀衣侍御史则是掌刑事监察、治书则是直通天子，和陛下密切相关，张韩的许多事迹都可直达天子。
而且是，监察侧面公允的给予通报，所以这三大侍御史之中，只有漕运和张韩关系不好。
毕竟，张韩挣的钱并不打点给他，他也一直清高行事，对外说不屑于收。
只察官吏私开商道，谋取私利之行，所以他盯张韩盯得很多，这时候一下说出来，惹得殿上一阵热议。
很多人也都跳了出来，一直安静了不知多久，御史慷慨说完之后，刘协勃然大怒，直接拍案起身：“胡说八道！”
“一派胡言！张少卿自任大理寺来，处理多少案件，梳理多少治安！”
“许都之内，以府尹、寺卿、丞相府、尚书台、御史台，均上奏表明其忠心正直，难道整个许都都在骗朕！？”
“陛下，那是满朝公卿均慑于丞相之威，乃在阿谀谄媚而已！臣陈季常，无惧其威，仗义执言！”
“哈，”曹操摇头失笑，一时舒适的挪了挪位置，饶有兴致的看着这朝堂趣事，显得十分镇定自若，毫不慌张。
那御史的神情，一看便是大义凛然，以此殿上当着文武直言，大有青史留名的态势！
何等的壮烈忠直！
只可惜，刘协从身前的案上取了数道书简，扔在了他面前，道：“张少卿之家资、家中有商贾取利，朕早已知晓，他能挣取钱财，非是以权谋私，而是本就大功于我汉廷天下！！”
“你好好看看，大声诵读！这是各州郡送来的请功表！甚至写明境内有耆老献酒！有万民请愿！”
“如此，你等不觉得羞愧吗？”
“少卿苦心孤诣为治民而心忧，散尽所得只为救治灾民，却在伱等口中为祸国之人？！他的功绩，你是否不知？”
“我，我……”
陈季常跪伏在地，手里捧着方才地上所捡起的奏表，看完之后整个人脸色都不好了。
遭了，遭了……
他竟还有这桩功绩在此，这是繁荣富郡之功……
“陛下，是微臣不察……”
“不察？”刘协居高临下，目光冰冷，沉声道：“将此人送去大理寺审讯，校事府查抄其府邸，看是否私通外敌！”
“方才朝堂上言治罪少卿者，一同依此道查办！”
“陛下，陛下饶命啊！！”
“陛下，臣等均是仗义执言，秉忠进意，绝不是恶意中伤！”
这一下，瞬间跪伏了十几名官吏，看得刘协顿时傻眼，愣了愣后心里还是有些不敢相信。
竟有，竟有这么多人……
方才嘈杂，任谁都在义愤填膺，故而没听清楚，而更之前则是在以冀州送来的奏表，分析张韩之家资。
那时候更是人多嘴杂，可谓是一句话把心中有鬼者全数吓跪在了地上。
曹操指了指在中间的一人，“我记得，这位光禄勋的侍郎也说了吧？”
“还有，那位许校尉。”
“堂上文武，官籍不在我丞相府中者，恐怕都有要开罪伯常之意。”
曹操虽是笑着说的，但一股威严冰冷之感却在大殿之上蔓延，这些官员无不是瑟瑟发抖，向曹操求饶。
在人群中的刘备左右看了几眼，心情颇为复杂。
他本是负责在豫州赈灾，但声名与功效远不及张韩，甚至鼎鼎有名的医者张仲景，也追随去了河内。
张韩的人望，不可小觑。
但，方才听闻张韩贪墨数年，积攒家资无数，这时又全用来赈灾的时候，心里平衡了一点，毕竟自己从不会干贪墨之事。
可现在，又深深有挫败感，他不是贪墨，能攒这么多家资完全是其本事与功绩。
增产肉糜十倍之余，这在当年盛世时也是惠及百年的大功，因为百姓可纷纷效仿，传及乡里，日后只会更广。
此刻又觉得，这样的人居然还要在大殿上被人诟病中伤。
朝堂，或许没有自己想象中的那么美好。
青年、壮年时期的刘备，以为为万世开太平就是在朝堂献计献策，惠及天下。
历经多年寻师访友，问道无门之后，却也见到了汉室最为危机之时，甚至亲历了董贼祸乱的时光。
刘备本以为乱世降临，大汉难以扶正，没想到曹操又扶了一把，将岌岌可危的大汉救了回来。
而现在，仅存的希望也快要破灭了，朝堂之上依旧还是你争我夺的党政。
“这不是我要的朝堂。”
刘备黯然感慨，此刻，许多人被抓捕押送去大理寺，大殿的朝议却未曾散去，刘协命任何人不得离开长乐殿。
孟德兄啊，你对他们难道还没有失望吗？
刘备悄然看向了曹操，眼神里颇有些许失落和不解，也有些莫名的烦躁。
而曹操此刻则是依旧风轻云淡的坐于高位之上，等最后一人被羽林卫拉出了大殿，才转头向刘协朗声道：“陛下，若是大理寺查出不少私通冀州，与袁绍谋逆的证据。”
“还望，陛下从轻处置。”
“为何！？”刘协奇怪的看向了曹操，其实不光是他，连同刘备在内的大部分汉籍官吏，都用一种惊讶的目光看向曹操。
曹操咂了咂嘴巴，笑道：“袁氏之威名，天下皆知，名门之中，唯有他袁氏，已做到了结交权贵名流、培植党羽，门生故吏遍及天下诸郡。”
“至于同名的杨氏，不善结交之道，本族清高，故而无诸侯雄主之姿，可辅国为臣。”
“如此，面对袁氏连微臣也不敢言胜，可却也不会与之同流合污。”
“微臣家中祖父，乃是先帝大长秋，内侍多年历经三代，乃至可算四代帝王，恩高义厚，不敢忘却，”曹操胸膛一挺，却是风轻云淡的感慨道：“为何明知难敌，却还要战？”
“只因，汉、贼不两立，王业不偏安。”
这一番话，轻描淡写，却重重地扣在了所有人的心头，很多人都仿佛遭了当头一棒。
刘备更是惊呆当场，鼻头竟也酸楚，好一句……汉贼不两立，王业不偏安！
他呆呆的看着曹操的影子，看着他所在的位置，还有与汉帝说话时候那柔和真诚、无惧无畏的大国士之风。
竟，满眼都是志向中的自己……壮哉曹公……
长乐殿上，逐渐安静了下来，刘协不愿打扰，只看着曹操微笑的侧脸，觉得无比的慈祥和安宁。
曹操笑道：“故此，臣尚且不能自保，又何况是这满朝公卿，书信往来乃是人之常情。”
“助袁损曹，也是向利而已，不过伯常向来以德报怨，才能有这般人脉通达，令人倾心结交，即便是他在此，也不想看到朝堂尸横遍野，更重要的是——”
曹操说到这转头来看向刘协，咧嘴露出一个灿烂亲和的笑容，“他不想陛下变成手染鲜血的君主，应以德信宽仁为主。”
刘协身子一震，默然点头。
堂上陷入了长足的安静沉默之中，但不少人都将目光时不时地投向曹操，眼神各有不同。
有的人是感激，有的是崇拜。
荀彧居于前列，则是意外之中夹杂着怀疑，他现在已经分不清曹操的心思了……
这，是真的治世能臣之道，是真正堪称无双名相的言说和品行。
劝诫帝王仁慈，深表忠心于轻描淡写，置自身于脑后，先公而后己，明公果真宛如长夜里的一盏明灯。
这乱世，能有丞相在方才是幸甚也。
数个时辰，直至下午日落，校事纷纷来报，所得证物、证据极多，堆积三箱有余。
其中以冀州来信为主，还有象征着送礼拉拢的金犬、金马等财物。
一一对证之下，均可证明其的确有勾结之罪，不论原因、初心如何，以罪行论，可绞死抄家。
但曹操和刘协谈笑风生了一下午，并未将这些看在眼里，最终下令全数烧毁，而所得的财物充入国库，得比万金之财。
相比之下，张韩以功绩与才智挣来的家底，其实也就不算太过于惊世骇俗了。
毕竟他还是真正为百姓进言献策，且亲力亲为的，他值得。
第二日。
刘协下令释放被捕官吏，予以调任，只没收了私通冀州所得的财物，罚薪俸、钱财等，书信已烧毁，其余便不再追究。
但同时也传来了消息，那位漕运侍御史已经在狱中因害怕，畏罪自杀了。
另有两人，在狱中生了重病，已难以继续操持公务，只能退位辞官，回乡养老。
而这些人离开，也自然无人去追究，许都依旧还是一片宁静。
校事府、大理寺均掌握了许多官吏和袁绍往来的书信。
烧毁的那些只是部分。
刘协不知道的是，自这一天之后，朝堂上能再站出来说出所谓逆耳忠言的人，可能已经不会再有了。
位置越高的人，他们就越会明哲保身，当然宁愿沉默也不会在大殿上说出来，他们看得到更多别人看不到的地方。
比如，说出来挑明了又如何呢？窗户纸捅破了难道就会好过吗？
名声之盛如杨太尉，现在不也是在家中赋闲，美其名曰做学。
丞相府。
曹操在火炉边躺着，靠在床榻的软枕上，身披黑色大氅，伸手向火而烤，看着火苗不断攒起。
伸手反复烤热，听着郭嘉禀报最近的各种消息。
这些都是来自于校事府各校事，甚至有的已经打探到了深闺之事。
到最后，曹操问道：“这些，大多全都已经掌握，有没有伯常的消息？”
“他……呃，”郭嘉猝不及防的愣了愣，“没有太多消息，只有一个有点龌龊的反应……”
“嗯？”曹操噌一下坐起身来，满脸纠结嫌弃，“什么反应？”
“他跑路了……”郭嘉也是一脸无奈，感觉吃坏肚子一样，“现在河内的赈灾之事交托给了曹洪，伯常据说已经携众潜逃了，对外宣称是回家陪家人过年关，其实根本没回许都。”
曹操：“……”
(本章完)