听着黑狐的回报，肖恩若有所思地点了点头。
也就是说，那些体内黑色线虫陷入休眠的人，优先成为了被送去工地‘火化’的目标。
这其中一定有关联，而且，大概率是皇帝在背后推动白战这么做……
正说话的时候，谢里尔从外面走了进来。
那一晚他和白战的心腹洛萨里奥大闹一场，正常来说，他拯救火灾有功、又敢于和擅离职守的老员工正面对抗，白战正是用人之际，聪明的话理应给他更多的信任。
但是，谢里尔没得到什么奖赏也没得到什么惩罚，白战给人的感觉就是“我的确应该奖赏你，但我又打心底里的不愿意这么干。”
走进来之后，谢里尔就大声说道：“大哥，和你猜的没错，那晚洛萨里奥被我缠住后愈发焦急，最后和我闹地极不愉快，哪怕有些丢脸，也还是找个机会离开了。这两天，白战手下的那批心腹进进出出，看样子是在找那只癫狂兽了。”
肖恩点点头：“那癫狂兽果然是白战放出去，洛萨里奥的擅离职守也是得到了白战的示意——啧，那家伙急着去把癫狂兽找回来，被你拦住之后怪不得这么急呢。”
谢里尔挠了挠头：“不过，就为了掩盖几千人的死亡，有必要搞这么大阵仗吗？这世道死点人和吃饭喝水一样稀松平常，还非得搞这么麻烦。”
肖恩笑了笑：“因为白战不想让别人知道啊。”
准确来说，白战绝对不想让自己的父皇知道这件事——然而，他可能怎么也想不到，这些事情背后的推手就是皇帝。
这父子俩勾心斗角，斗的不是对方，而是帝国人的命。
肖恩看向谢里尔：“让你带的东西呢？”
谢里尔拉过后方一个袋子，将里面的东西抖了出来。
是几具已经烧成黑炭的尸体。
这是那一晚被火灾掩盖的尸体，肖恩让谢里尔想办法搞了几具出来。
当然，现场已经被白战的心腹处理过了，听说报上去的死亡人数不到一千。
谢里尔一边扯开袋子一边说道：“那里现在管控非常严格，说是为了杜绝此次事件再次发生的可能性，但实际上就是在守着这些尸体不让其他人发现。”
“哪怕是我也没办法混进去，我得到的信任还不够，最后，我找了几处还在燃烧的地方进去弄出来的。”
“辛苦了。”肖恩笑着道。
谢里尔憨厚地摇摇头：“这有啥辛苦的，烧掉点皮几分钟就涨回来了——不过，大哥，我注意到一点，白战的那些心腹看样子不准备把尸体都运出来，甚至有地方已经开工了。”
“哦？”肖恩有些惊讶地抬起头来，思忖着说道，“这是要把尸体全都埋进雕像里？”
“我估摸着也是这个意思。”谢里尔点点头。
谢里尔带来的这个消息倒是肖恩没想到的，一般来说，大型仪式需要的力量是死亡和绝望，尸体更多情况只是仪式中多出来的耗材而已。
把尸体砌进雕像中……从仪式角度来看，尸体数量太多了……
看样子，关键点还是出在那黑色线虫的身上。
肖恩将手放到了一具焦黑的尸体之上，试图寻找黑色线虫的痕迹。
这是他之前就发现的事情，当一個被黑色线虫寄生的人死去，他体内的黑色线虫并不会因为宿主的死亡而死亡——这玩意儿更像是一种以太层的寄生物，甚至带有一些概念系的能力存在。
在宿主彻底死亡后，如果不用欺诈之心把黑色线虫取出来，那大概在四十八小时之内，黑色线虫就会自动消失，肖恩推测其大概是以某种方式回归了以太层。
以时间来看，这些尸体内的黑色线虫应该还没有消失。
但手刚放上去，肖恩便皱起了眉头。
黑色线虫天然和他的欺诈之心对抗，和宿主死亡与否没有关系，但这一次他没有感受到阻力。
不信邪地查探了其他几具尸体，情况同样如此。
按照黑狐传过来的消息看，这些尸体生前都是那些黑色线虫已经进入休眠的人，这其中又有什么关系……
思索片刻，肖恩拽住了一具尸体，然后直接带着后者进入了暗影世界。
现实世界看不到的东西，暗影世界这个靠近以太层的世界应该可以发现些什么。
果不其然，肖恩在那些线条简陋的尸体上发现了东西。
那是几团黑色的线虫，它们盘踞在尸体的肺部、心口以及小腹处，一动不动，若是不仔细注意的话，在暗影世界中可能还发现不了。
拿着幽夜挑起一团黑色线虫，肖恩皱起眉头。
这是……彻底的死亡？
肖恩之前从黑狐等人那儿抽取出过黑色线虫，甚至从黑鸽子最后一层的犯人那儿斩下过一大堆，那些黑色线虫都被他收集起来了，而且可以明确的是，即便被抽离宿主、禁锢在现实世界中，黑色线虫也没有彻底失去活性，这东西依旧试图侵蚀周边的生命体。
肖恩也试着杀死过一批，但花费的力气不小，他甚至还得动用欺诈之心的次数来欺诈黑色线虫，这才能杀死对方。
总的来说，这玩意的生命形态本就特殊，再加上它和以太层的无数联系，可以看作是一种难以杀死、只有本能的精神力生物。
一场火就能烧死这玩意？肖恩是万万不会相信的。
还是和休眠有关系……
而且，这也就意味着，白战所建造的开国者雕像若是彻底完工，其中也许就遍布着无数黑色线虫的尸体。
一想到万一以后有谁不小心把雕像打破一个边边角角，然后从脑壳的缺口处露出来一大堆恶心的虫子，肖恩就龇牙咧嘴的。
那场面肯定很掉san值。
不过，还是得搞清楚这是为了什么……白战的仪式是为了什么，而皇帝暗中推动这一切，又是为了什么。
退出暗影世界，肖恩喊来黑狐吩咐道：“调查的事情继续做，另外，这段时间让城内各处的兄弟们都注意一下，看看城内最近有没有出现什么不对劲的陌生人。”
“陌生人？”黑狐有些为难地摸了摸脑袋，帝都是帝国之首，也是附近最大的开放城市，哪怕前线战事吃紧，依旧有源源不断的陌生人进入帝都——再说了，什么时候的钱最好赚，还不是打仗的时候？
肖恩踢了一脚黑狐：“笨，谁让你见到一个陌生人就看情况啊？不是让你继续调查那些开始对皇帝不敬的人了么，顺着他们，查对方最近的踪迹、人际，其中的陌生人才是需要重点关照的，懂了吗？”
“诶，我明白了，老大，我这就给兄弟们吩咐去。”
……
“没有？”看着黑狐递上来的报告，肖恩皱紧了眉头。
大半个月过去了，肖恩预想中的‘陌生人’并没有出现。
他一进入帝都就整合了这儿所有的地下势力，论实力不强，但论起耳目来说，绝对不会输给那些官方的机构多少。而且，底层人土生土长，更不容易引起有心人的注意，这也是肖恩整合黑帮的重要原因。
本以为帝都的老鼠窝都被自己给收编了，下水道里钻出来的水耗子总该容易逮到，意外的是，竟然毫无反馈。
知道自己没办好老大交代的任务，黑狐的表情也不算好，他有些羞愧道：“老大，都怪我办事不力……”
肖恩随意挥了挥手：“不怪你，下去吧，让兄弟们继续蹲着。”
“是，我知道了。”
等黑狐离开，肖恩这才托起下巴思考了起来。
以自己手下人的数量，不该毫无反馈，哪怕黑狐天天什么事情都不干，也不该如此，所以，和黑狐用心与否没有关系。
自己的思路大概率是错了。
那些体内黑色线虫休眠速度更快的人，也许不是接触了某些人布置在帝都里的‘陌生人’。
不是帝都里的生面孔，却又能大量接触到普通的帝都居民……
……
巨大的落地窗面前，一男一女正在云端之上驰骋。
眼神迷离的蓝可儿趴在冰凉的玻璃上喘着粗气，落地窗之外的景色一览无余，似乎连街上的行人都能看到。
和以前不一样，她已经开始爱上了这种刺激无比的感觉，所以，即便嘴里说着不愿意，但肖恩真把她推上去的时候，她挺翘的臀儿便熟练又迫不及待地翘了起来。
无力被抱回沙发之上，她歇息一会，贴心地俯身下去为男人清理干净，丢了一个婉转无比的媚眼儿走进盥洗室内。
简单的洗漱过后，她才软软地躺回肖恩的怀里，略带抱怨地说道：“白忧就在下面呢……”
肖恩伸了个懒腰，大手随意地游动着：“忧儿能理解他肖叔的。”
蓝可儿又羞又恼地白了一眼肖恩，却又拿他无可奈何。
白忧出狱后，她并未告知别人，只是为他找了块地方暂时住着，今天过来看看对方，没想到肖恩就自己找上门来了——虽然她也准备看完白忧之后去找肖恩就是了。
看女人还是有些羞耻的模样，肖恩这才随口说道：“行了，我来的时候白忧不知道，再说了，白忧那小子现在满脑子报仇，哪有多少心思管他妈的……生理活动。”
蓝可儿脸色一红，但其他的话还是让她有些担忧。
“回来之后，按你说的，我没和任何人联系……但有心人应该知道我带着白忧回来了……白忧他、执念太重，我担心他和人偷偷联系，再被有心人利用。”
肖恩眨了眨眼睛：“别信不过伱儿子啊，白忧啊，还是有一点很令人放心的。”
“什么？”
肖恩笑了笑没说话。
白忧最大的优点就是报复心足够强，被关在黑鸽子监狱里这么久，愣是用指甲刻满了白思名字的划痕，这报复心，要说这兄弟俩还能再和好如初，那肖恩也就服了。
而临出黑鸽子监狱时的暴动，肖恩也早就告诉了白忧，那是白战一手策划。
三皇子殿下的三个兄弟里，大哥和四弟已经是死仇了，就剩一个平时不怎么联系的二哥——那更不用担心了，莫扎就在二皇子那儿，听说快把鸢铁大公手下的一个深红女人睡了，当然，被动还是主动就不知道了。
和蓝可儿温存一会，二人聊起了一些琐碎的事情。
这算是日常环节了，日完之后聊会有的没的，有助于感情加深。
“对了，白思那孩子，前两天还亲自给我道歉来着。”提起这事儿，蓝可儿的表情不太好，毕竟，她对白思也是情绪复杂。
坑了他的亲哥，还是借的他亲妈的手……偏偏这又是自己的亲儿子，真要多恨却也恨不起来。
肖恩随口应道：“嗯，说什么了。”
“无非就是这段时间太忙，没办法来看望我之类的……”蓝可儿叹了口气，“说到最后，还是有意无意地打探消息。”
肖恩笑起来：“你怎么说？”
“我当然按照你吩咐的去说了，”蓝可儿挪了一下自己屁股的位置，好让肖恩的手可以更方便地触碰，“反正陛下也让我战队白思，也正好免得被陛下看出来。”
“哦，对了，”蓝可儿想起来什么似的，“白思还说，有空的话可以去黄金黎明那儿祈福，他特意和人嘱咐过了，要是我过去，会有什么仪式降临，能让我睡觉安稳点什么的……我才没那心思呢，黄金黎明现在搬那么远……”
听着蓝可儿的抱怨，肖恩突然顿了一下。
黄金黎明……
他突然意识到，自己好像一直都没太在意老四和他之下的黄金黎明。
作为唯一得到帝国承认的教派，黄金黎明的地位并不算高，那会不是深红的肖恩就把黄金黎明玩弄于鼓掌之中。
不过，事后证明，他们和本我教、潜诱者高訽、时之教派等都没什么联系，肖恩也就没把对方太放在心上。
可如今一看，能够大量接触普通民众、而且不会有任何人觉得不正常的‘陌生人’，可不就是黄金黎明吗？
而且，没记错的话，开国者雕像的建造位置，正是从我这儿征收的，而我，正是从黄金黎明那儿征收的……