听到苏曳的话，包令和巴厦礼稍稍惊愕。

    因为苏曳说的这些数据，全部都是精确的，而且虽然谈不上是绝密，但哪怕在英国的上层，也少有人知道得这么清楚。

    而且，苏曳确实一下子就道出了中英战争的本质。

    巴厦礼冷笑道：“苏曳爵士，你应该知道，指出问题很容易，真正难的是解决问题。我知道贵国有两个纵横家非常有名，张仪和苏秦，都是依靠三寸不烂之舌，说动敌国的君主，做出一切荒谬的举动。但是非常抱歉，你这种虚张声势在当今世界没用，我们采取的务实外交，你们的那一套已经过时了。”

    苏曳道：“在伱们的眼中，战争也是分层级的。有些战争是必要的，战略级的。而有些战争，没有战略价值，是非必要的，属于战争价值链的末端。”

    “就比如这次克里米亚战争，沙皇俄国付出了八亿卢布的战争成本，而你们付出得更多，因为你们有百万大军，劳师远征。所以不管多少年，都收不回这场战争利润。但是在战略上，你们却觉得这是值得的，因为你们阻止了沙俄的扩张，扼制了沙俄对大英帝国霸主的挑衅。”

    “而对于我国的战争，则完全没有什么战略价值了，就完全是战争价值链末端。”

    巴厦礼道：“苏曳爵士，你的分析非常精彩，但是你已经偏题了。我已经说过了，提出问题不算本事，解决问题才算本事。”

    苏曳道：“巴厦礼爵士，你很赶时间吗？如果你很赶时间的话，那就下次聊。但如果你不赶时间的话，就请让我把话说透。”

    广州领事巴厦礼道：“我确实非常忙碌，但是浪费一两个小时，倒也无所谓。但是如果最终你真的让我浪费这两个小时的话，那我会让你浪费后半生的。”

    苏曳道：“你们搜刮利益的方式，无非有两种。第一，掠夺殖民地的原材料。第二，把殖民地作为倾销场地。”

    “但是这两个招数，带来的利益已经越来越小了，不是吗？”

    “况且从本世纪起，欧洲列强拥有的殖民地已经纷纷独立了，美国独立，墨西哥独立，巴西独立，委内瑞拉独立，哪怕被你们视为女王皇冠宝石的印度，也起义风潮不断。”

    “美国在这个世界上的殖民地很少，但是他的经济总值，在不久的将来已经要超过了大英帝国的了。这些年美国的经济增长速度，其实是非常缓慢的，因为南北矛盾越发激烈，但哪怕维持不到2%的增长，三十年后也就会超过大英帝国了。”

    “论实际控制疆域，美国远少于大英帝国，为何在经济上，注定将超过你们英国？这里面拥有一个原因，美国模式，领先于你们英国模式。”

    “你们对殖民地原材料的掠夺，然后倾销你们本国的产品，这是一种原始掠夺，是一种非常低级的，非常原始的经济活动。”

    “大人们，工业时代已经到了，工业产品高附加值时代已经到来了。”

    “你们这种低端的经济活动，已经过时了。”

    “东印度公司，曾经何其辉煌？但为何现在每况愈下，相信用不了多久，它就要倒闭了吧，就是因为你们的经济模式过时了。”

    “诚然，大英帝国世界霸主的地位还能维持很久，但那是因为强大的惯性，先经济、后军事、最后政治和文化，如果按照这种落后的模式进行，你们的霸主地位，最终会被美国取代的。”

    说到这里，苏曳稍稍停顿了片刻。

    英国公使包令，此时真的有些不敢置信望着苏曳。

    如果闭上眼睛，他仿佛是在剑桥大学听课，而且讲课的还是一个精通国际政治，经济学的教授。

    苏曳的这些话，哪怕在英国内部，都是非常先进，甚至是充满冒犯的。

    这种激进的言论，确实是正确的。

    但是……有点太早了。

    你是对的，但绝大多数人，不认为你是对的。

    因为绝大部分人，都沉湎于现在的辉煌之中。

    唯独包令这种精英，深深地知道，苏曳这番言论的正确性。

    但是这番话从一个腐朽大清帝国的贵族嘴里说出来，就充满了魔幻感了。

    苏曳继续道：“你们看大清帝国，会嘲笑他的迂腐可笑。你们看奥斯曼帝国，也同样是这种情绪。但是在我看来，你们英国的很多老爷们，也正在渐渐地步入我们的后尘。”

    包令道：“请继续说下去。”

    苏曳道：“你们对华贸易量，为何会每年逐年下降，总共有两个原因。”

    “第一个原因，我国还是处于小农经济，封闭性经济，自给自足，对外需求量很小的。你们的工业品刚刚打开市场，会迎来一次购买潮。但是你们倾销的工业品，大部分都是可以用很久的，买过一次之后，很长时间就不需要再用了。”

    “第二个原因，鸦片贸易强势地挤压了其他产品的贸易空间。我国和贵国不一样，尽管很多人对鸦片上瘾，但是在整个国家的主流，鸦片是邪恶的，是恶魔的产物。所以进而觉得你们英国的所有产品，就都是黑暗邪恶的。所以我国对英国的产品，乃至所有的西方产品，都有一种强烈的排斥感。”

    “当然，你们英国本土，尤其伦敦，也是鸦片泛滥成灾，对于鸦片本身也没有太深的负面情绪，但是我国某种程度上，比贵国拥有更高的道德阈值。”

    “而且你们太傲慢了，觉得在欧洲流行的产品，在我国也一定会流行，这就很可笑。”

    “你们想当然地认为，开放更多的口岸，开放更多的城市，就能获得更大的市场。某种程度上是这样的，但又不是这样的。”

    “因为上一波开放的口岸城市，已经属于我国最开放，最富有的城市了。就算开放再多的城市，再多的口岸，结果还是一样的，贸易量涨个三四年，然后再一次大肆回落。”

    “因为市场就那么大。”

    “当然还有最核心的原因，你们的工业品，中国市场不需要。

    “鸦片是邪恶的，黑暗的，所以我们国家对你们唯一刚需的，就是武器军火。”

    “但是两位大人，哪怕在武器军火上，你们马上也会落后了。美国的武器工业正在茁壮成长，你们就算再看不起它，也要承认未来他们的军火会又便宜又好用。另外在不久的将来，你们还有一个更大的竞争对手，普鲁士王国。”

    “或许在你们眼中，沙俄是最大的对手，美国是远期的对手。但实际上，正在崛起中的普鲁斯王国，才是你们大英帝国接下来霸主地位的最大挑战者。”

    巴厦礼道：“苏曳阁下，我承认你的话，振聋发聩，但是还是那句话，你一直在提出问题，但是依旧没有解决问题。”

    苏曳道：“好，接下来我就来说，该如何解决问题。”

    “就以我国为例，想要真正扩大贸易额，想要真正获得巨大的利益，那只有一种办法，真正加入我们的经济秩序之内，一边培养市场，一边制造我们真正需要的东西。”

    “你们从本土生产工业品，然后万里迢迢运到中国来卖，又偏偏是我们不需要的东西，这如何能赚钱？”

    “而且一个英国女工，一年的薪水成本，就高达20英镑左右，经济发展到现在，利用廉价工人，甚至利用童工的时代已经过去了。1833年，1844年这两个节点，都让英国童工法律走向完善，你们英国童工还能用得了几年。”

    “而在中国就完全不一样了，我们的人力成本，仅仅只是一个英国女工的四分之一左右。如果你们把工厂设在中国，不但能够直接在中国进行销售，节省人力成本，还能辐射整个亚洲，节省海量的运输成本。”

    “两位大人，虽然你们的产品依旧比美国更加优秀，但是有一点你们是比不过的，那就是你们太傲慢，你们不敬畏市场。美国人更加迎合市场，他们更加擅长发掘人们的需要。”

    “你们只喜欢抢蛋糕，而美国人更喜欢做大蛋糕。”

    “如果蛋糕固定就那么大，工业技术已经发展到了瓶颈，那么毫无疑问，抢蛋糕的利益是更大的。但如果工业技术，经济正在蓬勃发展中，那么做大蛋糕的利润就远远大过于抢蛋糕。”

    巴厦礼道：“所以，你解决问题的办法是？”

    苏曳道：“你们提供技术，提供机器，我们提供市场，提供人力，提供土地，提供原材料，你们在我国境内某个城市，投资工厂。”

    “生产我们需要的东西，生产亚洲需要的东西，乃至生产整个世界需要的东西。”

    “这才是真正的共赢，这才是整整长久的利益，而不是像你们的那种杀鸡取卵式利益挖掘。”

    听完苏曳的话后，包令和巴厦礼真的彻底惊呆了。

    完全没有想到，苏曳的解决方式，会是如此的……激进。

    当然，非常非常高明。

    只不过，有些太高明了。

    但是，不管从哪一个方面来说，确实都是最好的解决办法。

    当然高明，因为这就是后世资本主义国家的核心手段。

    领先原始的殖民掠夺，整整几十上百年，属于工业和资本时代的降维打击。

    巴厦礼道：“苏曳阁下，有两个问题。”

    苏曳道：“请说。”

    巴厦礼道：“第一个问题，贵国的民众，非常落后，愚昧，恐怕从事不了这种工业生产。”

    苏曳道：“那真是可笑了，贵国的童工，又受过什么高明的教育？贵国的女工，又有几个人读过书？我可以保证，我国的工人是这个世界上最优秀的工人。”

    “我可以负责任的说，目前大部分工业生产，都只需要最普通的基础工人，根本没有你们所谓的难度。”

    “衡量一个工人是否优秀有三点，服从性，吃苦耐劳，足够便宜。”

    “你或许又要说，你们大英帝国的殖民地很多，廉价劳动力多得是。那请问你们打算用哪一个殖民地的劳动力呢？印度那些慵懒的种族主义者，还是澳大利亚的那些囚犯的后代？”

    “或许你们自己也能想到，我也直接坦白的说，最适合这个角色的只有两个国家，一个是我们中国，另外一个就是日本。”

    “但是我们比日本优越多了，我们市场比日本大了十倍不止，我们的人力也比日本大了十倍不止。”

    此时，苏曳算是图穷匕见了，不但要开始谋划整个中国未来的前途之路。

    而且断送日本的前途，就要从此刻开始。

    日本为何能够崛起，表面上看是明治维新，但归根结底还是抱住了英国的大腿，走上了工业化之路。

    然而，就如同苏曳所说的那样，中国不管从哪个方面，都比日本更加合适。

    苏曳继续道：“你们一直把沙俄视为心腹大患，因为他正在不断挑战大英帝国的主导的世界秩序。所以不久之前，才打了一场永远回不了本的克里米亚战争，动用了上百万军队，天文数字的军费。”

    “沙俄在西方扩张受挫，那么毫无疑问会把目光转向东方，你们需要一个强大的盟友，扼制沙俄的贪婪扩张，这个角色谁更合适？难道是日本？当然不是，它太小了，我们中国才是最合适的角色。”

    在历史上，这个角色确实是日本。

    甚至这才是日本崛起成为列强的核心原因。

    此时，包令和巴厦礼，是真的被震撼住了。

    他们原本以为苏曳是来谈修约的，是来谈退兵之事的。

    结果，苏曳半个字不谈。

    他来谈的，竟然是未来两个大国的核心国策。

    来谈的，竟然是未来三五十年的国际秩序。

    这何止是高瞻远瞩？

    甚至听上去有点荒谬，一个清国人，正在为大英帝国设计未来霸权的宏伟蓝图。

    但是，苏曳的话，不管从哪个方向思考，都是正确的。

    苏曳道：“公使阁下，这个世界上很难再找到像中英两国这么互补的国家了。”

    “我们距离得足够远，而且没有任何的战略矛盾，反而拥有巨大的战略重叠。”

    “你们的战略敌人是沙俄，是普鲁士王国，是美国。”

    “远交近攻，我们中国是大英帝国天赐的盟友。”

    “未来一旦发生战争的时候，我们中国还能提供近乎无穷无尽的兵力。”

    ……………………………………

    谈到这里，双方进行了短暂的暂停。

    要对苏曳的言语进行一定的消化，也稍稍整理一下情绪。

    包令爵士拿出一个烟斗，抽了一口。

    接着，他将杯中的红酒一饮而尽。

    然后将瓶口对准苏曳的杯口道：“may i？”

    这还是这位英国公使第一次为苏曳倒酒。

    苏曳倾身，侧过杯口道：“多谢。”

    包令为苏曳倒了小半杯酒。

    两个人碰杯，喝了一口。

    接下来，包令公使开始酝酿情绪。

    “苏曳爵士，威妥玛和亨利都曾经给我写信夸奖过你，但是我必须诚实告诉你，那些夸奖都略带轻浮，还有一种傲慢。”

    苏曳当然听懂了包令的话。

    威妥玛和亨利，从骨子里面还是俯视苏曳，瞧不起苏曳的，觉得自己是恩赐者。

    你谈莎士比亚，你唱歌剧，他们会觉得是一个合格的弄臣。

    一个标准的讨好者。

    “但是今日的交谈，你让我感觉到了惊艳，甚至是震撼。”

    “我无法想象，在腐朽的大清帝国中，竟然会有你这样的天才，对国际政治，经济，和秩序拥有如此深刻的了解，而且还有无比清晰的思路。”

    “透过你的眼睛，仿佛看到了未来五十年，一百年。”

    “所以，苏曳爵士，你根本就不是来谈什么修约，也不是来谈通商口岸之类的，这些在你眼中，都不值一提。”包令公使道：“你是来谈中国的未来，甚至是中英关系的未来，乃至于东亚秩序的未来。”

    苏曳道：“是的，公使先生。”

    包令公使道：“我也自诩为这个世界上最优秀的人之一，我认同你的观点，所以我们之间进行的一场真正强者对话，当然仅仅只是思想上的强者，毕竟你的国家还是非常弱小腐朽的。”

    苏曳道：“当然，我从来不否认这一点。”

    包令公使道：“你为贵国设计的外交框架，未来发展框架，毫无疑问都是最优秀的。对于我们大英帝国，也拥有巨大的利益。”

    接下来要但是了。

    “但是……”包令公使道：“你设计的框架太高了，虽然非常美好，但是无法落地，完全就是一个空中楼阁。”

    “苏曳爵士，你虽然受皇帝的器重，但是你所做的一切，其实是违背他的意志的，他本质上是一个腐朽，愚昧的君主。”

    这一点，苏曳当然知道。

    对于新军，皇帝本质是排斥的，但是因为能打胜仗，而且出于对苏曳的信任，所以皇帝才能容忍新军。

    但是，新军已经是皇帝容忍的极限了。

    苏曳和皇帝，是有本质矛盾，战略路线矛盾的。

    所以，1860年对苏曳来说，是极度重要的节点。

    很多事情，他都需要在1860年之前完成。

    慈禧这个姘头垂帘听政，苏曳才能真正大展拳脚。

    因为皇帝拥有非常顽固的政治立场，就是保守和封闭。

    然而杏贞是没有政治立场的。

    她唯一的立场，就是权力。

    至于慈安宝贝，她，她更没有立场，一看就很好欺负。但是某种程度上，她将来对苏曳也很重要。

    “苏曳阁下，你的提议很好很好，几乎让我拍案叫绝，但是……你的权力太小了，你的地位太低了，还不足于支撑起你的提议。”包令公使道：“什么时候，你执掌贵国的最高执政权力了，我们再谈不迟，现在也只能束之高阁。”

    苏曳摇头道：“不，不，不，包令公使，您太消极了。”

    “等待是最消极的行为，而且等到我彻底掌权，那至少需要好几年之后了，那个时候您已经退休了。”

    包令爵士笑道：“只要为了大英帝国的利益，功成何必有我？”

    呵呵，这句话你也只是说说而已。

    苏曳道：“我有一个提议。”

    包令爵士道：“我们洗耳恭听。”

    苏曳道：“我的这个框架，目前而言确实太空太高了，以我的权力和地位，很难将其落地。”

    “但是我们可以将他小型化，先做一个小型试验区，进行验证。”

    包令爵士眼睛一亮，道：“说说看，我对这个话题，非常感兴趣。”

    苏曳道：“我们寻找一个城市，一个我完全能掌控的城市，划为一个试验区。我们一方出地皮，人力成本，行政成本，出原材料，还有部分资金成本，占股51%。”

    “贵方出技术，出高级工程师，出机器。”

    “我们合作办几个工厂，为整个东亚市场量身定制产品。”

    “如果大获成功，那就证明这条路线是正确的，未来等我掌权之后，可以在我国大规模复制。”

    包令道：“依旧两个问题，第一个问题，你这一步非常激进，你们皇帝太保守了，他甚至不许我们的商人在贵国的城市活动，也不许在其他几个城市设立领事馆。我们英国资本在贵国境内办厂？那完全就是他的逆鳞。”

    苏曳道：“所以要隐瞒皇帝，我们双方签订的是密约，我和贵方签订，不让人知道。在外界看来，这个工厂完全属于我和朝廷的，而且能给朝廷带来大量的赋税。我只是雇佣了不少洋人工程师而已，就如同我的军队雇佣外国军官一样，皇帝虽然不太舒服，但却愿意容忍。”

    包令公爵道：“贵国确实有欺上瞒下的风气，叶名琛就是其中的大师。”

    叶名琛，呵呵！

    他对皇帝的奏章，确实是将隐瞒进行到底，虚报大捷，不知道多少次。

    欺骗皇帝，更是不计其数。

    包令叹息道：“贵国皇帝的权力，实在是太大了。几乎对任何事情，都有一言决之的权力。所以苏曳爵士，你把权力完全寄托在圣眷之上，是非常危险的。”

    这一点苏曳当然知道了，所以一再强调，1860年是重要的节点。

    “第二个问题，你想要把这个试验区，划在哪个城市？”

    苏曳道：“九江！”

    包令皱眉道：“为何不是上海，不是厦门，或者广州？”

    当然不能是这些地方，因为这些地方靠近沿海，西洋列强的海军太强了，只要愿意，他们随时可以夺走，甚至摧毁这些工业。

    而九江靠近长江，运输成本增加不了多少，而且也是内陆城市，比较容易防守。

    广州领事巴厦礼道：“如果我没有记错的话，此时九江，应该在太平军手中吧。”

    苏曳道：“所以接下来，我的目标就是拿下九江。”

    九江里面，还有苏曳最垂涎的一支兵源，几乎是整个中国底色最好的兵源。

    苏曳新军近战不行，但九江林启荣的部下，近战凶猛无比，经历了无数次死亡的考验。

    枪法可以练出来，但是那种经历无数次生死磨炼出来的意志和杀气，却很难练出来。

    包令公使道：“好吧，假设你已经拿下了九江，那么请问在这个试验区，你打算投入多少银子？在你预想中，归属我们的年利润会有多少？”

    苏曳道：“我打算投资一千万两银子，建成之后，第一年归属你们的净利润会有三百万两，以后逐年增幅超过20%以上，至少能维持近十年。”

    “不可能，绝不可能！”包令吓了一大跳。

    “苏曳爵士，你太浮夸了，让人无法相信了。”

    “我无法想象，什么样的工厂，什么样的产品，建成后第一年，就有近乎百分之百的利润。”

    “如果这一切成真，那鸦片贸易的利润，又算得了什么？但事实上，鸦片已经是我们最大的暴利产品了。”

    “你可知道按照这样计算，十年后这批工厂的净利润会有多少吗？差不多三千万两！”

    “而你们整个清国，一年的财政收入才多少，仅仅四千万两而已！”

    苏曳道：“所以，我说你们过时了，你们对工业，对产品的理解都太低级了，所以你们生产不出风靡世界，横扫世界的产品。”

    “实际上，我还有一句话没有说，在我的设计中，在九江试验区，我们双方将合作办四五个工厂，这里面最大的资产不是你们的技术，也不是我投入的资金，而是我的智慧！”

    “我设计建造出来的产品，注定能风靡整个世界，能够创造出巨大的利润。”

    英国公使包令道：“那么请问苏曳爵士，您将建造哪几个工厂？生产哪几种产品呢？”

    苏曳道：“这当然是机密。”

    广州领事道：“苏曳爵士，今天谈话的前半段，您给我们带来了巨大的惊艳和震撼。但是后半段，给我们带来了失望，因为太浮夸了。”

    他们当然不愿意相信，苏曳设计出来的产品能够风靡世界，能够赚这么多的钱。

    包令公使道：“也就是说，你想要以个人的名义和我们签订密约，换取我们无条件退兵，无条件释放叶名琛等人。”

    苏曳道：“是的。”

    巴厦礼道：“也就是说，你不打算付出任何实质性的利益，就想让我们退兵？我们唯一得到的，就是一纸密约？空中楼阁一般的密约？”

    苏曳道：“是的。”

    巴厦礼道：“太异想天开了，太荒谬了。用中国话说，你这完全是空手套白狼，用虚无缥缈的承诺，换取我们实际的退兵。”

    包令爵士道：“苏曳爵士，我重申一遍，我们大英帝国的采取的是务实外交，利益外交。看不到实际利益，哪怕说得天花乱坠，我们最多也只是鼓掌，不会投入半个便士。”

    苏曳道：“当然，当然！”

    “刚才，我只是用语言说服你们，而现在，我要用真正的智慧成果来征服你们。”

    “我即将要拿出来的，将是我的第一个产品，它注定横扫全世界，它注定贵如黄金。”

    然后，苏曳从怀中掏出一个玻璃瓶放在桌子上，里面有一点淡黄色的粉末。

    “这是全面领先你们英国的一种药物，我称之为青霉素，在接下来很长时间内，它都将比黄金更珍贵。”

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    糕点继续努力。

    (本章完)