皇帝去懿贵妃寝宫的时候，她正在抱着二皇子学习写字。
两岁的宝宝正是最可爱的时候。
懿贵妃那里一边写，二皇子小手就直接去摸，弄得满手墨，直接把她的字给抓花了。
接着，他胖乎乎的小手直接朝着懿贵妃的脸上抓。
顿时间，懿贵妃漂亮冷艳的面孔，直接被拍了一个小手印。
“嘎嘎嘎……”然后，宝贝拍手大笑。
懿贵妃板着脸，就要教训他。
宝宝很会看脸色，立刻张开双臂，小嘴甜甜喊道：“额涅……额涅……”
懿贵妃无奈，捏了一下他的小鼻子道：“你这小人儿，也不知道从哪里学来的这一套。”
宝宝直接扑过来，小嘴在懿贵妃脸上亲了一口，亲得她一脸口水。
她带这个宝宝也快一年了，真没想到这个小东西，这么小就这么聪明。
调皮得不行，总是喜欢挑战大人的底线，一旦感知到你恼了之后，就立刻变得又乖又甜，又是抱抱，又是亲亲。
搞得人根本舍不得对他生气。
反而大阿哥那边，有点呆呆的，对懿贵妃这个亲生母亲畏之如虎。
懿贵妃一开始对二皇子还是充满了戒心，唯恐他会抢了自己儿子的位置。但是养在身边快一年，那种冷酷之心也就淡了。
这么一個漂亮的娃娃，索性就宠着来，让他无忧无虑地过一生。
所以，懿贵妃这边对大皇子更加严厉，对二皇子则是要骄纵得多。
皇帝进来之后，顿时见到了花猫一样的懿贵妃，冷艳的面孔，左边是墨水黑手印，右边被亲得满脸口水。
顿时间，他不由得微微一愕。
成亲以来，懿贵妃都喜欢端着，还没有见过这个模样。
二皇子发现了皇帝，顿时扭过小身子，拍手道：“汗阿玛，汗阿玛……”
懿贵妃立刻抱着孩子跪下来道：“臣妾参见皇上。”
而她怀里的宝宝，也跟着念道：“皇上，皇上，汗阿玛，汗阿玛……”
这个年龄的孩子学会说话不稀奇，但是二皇子不但说话早，而且口齿非常清楚，大人随便一句话，他就能学会。
皇帝眼馋，忍不住伸手道：“二阿哥，让汗阿玛抱抱。”
“不要……”二皇子扭过小身子，胳膊搂着懿贵妃道：“额涅抱，额涅抱……”
这等偏心的小模样，更是让人心都要融化了。
懿贵妃纠正道：“是妃母……”
“额涅，额涅……”二皇子道。
安德海赶紧上前，拿了一条毛巾，懿贵妃用毛巾擦拭脸蛋，又轻轻将二皇子的小手擦干净了。
见到皇帝仿佛有事，懿贵妃便将二皇子交给了安德海。
安德海抱着二皇子道：“二阿哥，我们出去玩咯。”
皇帝就看着二阿哥的身影，目光一直跟到了外面。，
二皇子先是撅着小嘴不愿意，依旧朝着懿贵妃张开小手，待走到外面，又兴致勃勃指着外面道：“去玩儿，去玩儿……”
皇帝坐了下来，轻轻挥了挥手。
王承贵道：“都退下吧。”
所有的太监和宫女，都退了出去。
皇帝道：“你也走，十丈之内，不能有人。”
“嗻……”王承贵跪退，把三十米内所有人全部清退了。
整个寝宫范围内，就剩下皇帝和懿贵妃二人。
懿贵妃搀扶着皇帝坐了下来。
她的内心有些不安，因为皇帝还从来都没有如此郑重其事过，但是表情上却不显，搀扶皇帝坐下后，又去泡了一碗茶，本能地放了一片老参，但是稍稍犹豫后，又把这片老参扯掉一半，扯不动，就用牙齿咬下了一半。
皇帝虚不受补，害怕一整片老参扛不住。
而皇帝，也静静地看着这一幕。
泡完参茶后，皇帝喝了一口，道：“二阿哥，真是聪明。”
懿贵妃道：“是啊，小小人儿，可机灵了，不用说话，哪怕一个表情，他都都能感受到。”
皇帝道：“可有些像奕吗？”
懿贵妃道：“可比六爷聪明，也比六爷俊俏。”
皇帝笑道：“希望长大后，能够给他兄长分忧。”
懿贵妃道：“那是肯定的，咱们这个二阿哥，以后说不定比五爷，六爷，七爷加起来一般厉害。”
皇帝道：“朕百年之后……”
这话一出，懿贵妃立刻跪了下来，泪水涌出道：“皇上，您别说这话……”
皇帝道：“太子还小，所以朕要册封几个顾命大臣，你觉得肃顺怎么样？”
懿贵妃哭道：“皇上，女子不能干政。”
皇帝道：“你批阅奏折也好几年了，还在乎这个？”
懿贵妃道：“肃顺，本事是有的，忠心也是有的，但只怕他容不下臣妾。”
皇帝道：“你们两人，确实针尖对麦芒一般，不对付。”
接着，皇帝又问道：“杜翰呢？”
懿贵妃道：“杜翰依附皇上的，未来只会依附肃顺。若是肃顺要对付臣妾，杜翰只会做马前卒。”
皇帝道：“那你觉得可要把奕引入顾命大臣里面？”
懿贵妃道：“臣妾实在不敢说。”
皇帝道：“你平常胆子那么大，怎么现在又不敢说了？”
懿贵妃道：“太子年龄还小，未来肯定是压不住肃顺的。而且肃顺党羽众多，现在虽然忠心，但难未来不膨胀，就算他自己不膨胀，旁人也会让他膨胀。六爷势力寡一些，但毕竟是先帝爱子，皇上亲弟，还是能够和肃顺分庭抗礼的。”
皇帝道：“那伱的意思是支持奕成为顾命大臣之一？”
懿贵妃道：“是的。”
皇帝道：“那僧格林沁，桂良呢？”
懿贵妃道：“桂良不行，他是六爷的岳父。僧格林沁可以，虽然和六爷走得近，但还是独立的。”
皇帝道：“可是僧格林沁刚刚打了一场大败仗。”
懿贵妃道：“虽然他打了大败仗，但是他的军队还在。”
皇帝道：“那荣禄呢？”
懿贵妃道：“荣禄太年轻了，而且资历太浅了。”
皇帝一声叹息道：“唉！朕对荣禄给予厚望，本以为他是另外一个苏曳，但终究不是。”
接着，皇帝道：“苏曳呢？”
“他？”懿贵妃惊诧。
皇帝道：“对，苏曳呢？”
懿贵妃道：“皇上怎么会想起他？”
皇帝道：“怎么？是他本事不够，还是忠诚不够？”
懿贵妃道：“他就是本事太大了，如果让他进了中枢，那……只怕未来是天翻地覆。”
皇帝道：“你是说他要谋逆吗？”
懿贵妃道：“他要做的事情太大了，只怕一不小心就颠覆了。”
皇帝道：“那你觉得他做得了张居正吗？”
懿贵妃道：“他要做的事情，可不止张居正。”
皇帝道：“如果任由他在野，接下来会发生什么？”
懿贵妃道：“臣妾是妇道人家，实在是看不清楚。”
皇帝道：“如果任由他在野，就算没有任何官职，他的九江经济实验区也会越来越大，越来越繁华。最后南方七省远远超过北方，大家就会对比。北方落后，南方兴盛，届时就会人心思变了。”
懿贵妃道：“皇上，他九江的那些厂子，真的那么厉害吗？”
皇帝道：“朕亲眼看过的，当然厉害了。朕的目光短浅，也看不到几年后，更看不到十年后，但是根据苏曳蓝图，几年后的九江已经不敢想象。”
懿贵妃道：“所以未来朝廷最大的威胁，就是苏曳对吗？”
皇帝道：“对的。”
接着，皇帝道：“听说你和苏曳有私情？”
死一般的寂静！
于无声处听惊雷。
皇帝漫不经心间，忽然冒出了一句。
懿贵妃呆呆跪着，脸色瞬间煞白到极致。
“有，还是没有呢？”皇帝问道。
懿贵妃娇躯微微颤抖，道：“有，有的。”
皇帝道：“什么时候？”
懿贵妃道：“在臣妾入宫之前，我们两人有过一段。”
皇帝道：“然后呢？”
懿贵妃道：“选秀成功之后，臣妾……臣妾还和他一起私奔，结果被臣妾之父，还有苏曳之父抓回来了。”
皇帝道：“那你之前身边那个小太监，也是他安插在你身边的？”
懿贵妃道：“是的。”
皇帝道：“那你入宫之后呢？你们两人可还有来往？”
懿贵妃陷入短暂了沉默，颤抖道：“有，有过两次。”
皇帝面孔一阵颤抖，袖子里面的手一阵哆嗦。
接着，皇帝沙哑道：“说说看。”
懿贵妃道：“臣妾知道肃顺视我为眼中钉，肉中刺，而且臣妾家族力弱，没有外援。所以想着把苏曳引为外援，不过他此人跋扈，所以一直以来臣妾也冷着他。一直到有一日，臣妾发现他开始有违逆皇上的意思了，仿佛恃宠而骄，要自毁前程了，所以臣妾忍不住了，召他秘密相见，想要警告他两句，莫要失了圣眷。”
皇帝道：“他如何反应？”
懿贵妃道：“他，他狠狠羞辱了臣妾几句。”
皇帝道：“那第二次呢？”
懿贵妃道：“那个时候，臣妾看得出来他野心勃勃，而且和皇上的关系已经几乎决裂。于是臣妾抱着最后希望，想要让他悬崖勒马。”
皇帝道：“结果呢？”
懿贵妃道：“谈得非常糟糕，臣妾说未来他面临死路的时候，不要来找臣妾相救。而他却说未来臣妾穷途末路的时候，只怕要去求他相救。而后，不欢而散。”
皇帝淡淡道：“是这样啊。”
懿贵妃哭泣道：“皇上，臣妾句句是真。臣妾愿意立誓，但凡有半句假话，就让臣妾五雷轰顶，不得好死。”
皇帝坐在那里好一会儿，没有说话。
而后，直接走了出去，面孔冰冷。
懿贵妃在后面跪行道：“皇上，臣妾句句是真啊，皇上……”
走到外面，皇帝道：“王承贵，封锁懿贵妃住处，任何人不得进出，她也不得离开半步。”
“二阿哥，交给莲贵妃抚养。”
听到皇帝的旨意，王承贵脸色剧变，接着立刻道：“嗻！”
两刻钟后。
几十个太监，几十个侍卫，将懿贵妃的寝宫包围得水泄不通。
整个行宫，彻底惊骇。
这……这究竟发生了什么事情？
懿贵妃，竟然被软禁了？
这，这可是太子生母啊？
这可是皇贵妃啊，而且皇后淡泊，平常这懿贵妃更像是后宫之主。
皇上病重，眼看着懿贵妃就要成为太后了。
瞧着架势，竟然是要去母留子吗？
皇后那边忍不住，直接来找皇帝询问，结果没有见到皇帝。
美艳逼人的莲贵妃，重新抱着儿子的时候，整个人陷入了不敢置信和狂喜之中。
她最害怕的懿贵妃，就这么倒了？
这两年多来，她每天都在惶恐度日，为了保护亲骨肉，不得不把儿子交给懿贵妃养。
想着虎毒不食子。
皇帝眼看着就要不行了，懿贵妃马上就要成为太后了，所以莲贵妃立刻进入了最惶恐的阶段。
之前懿贵妃表现得很爱二皇子，但谁知道是不是在演戏，尤其是在皇上面前演戏。
等皇上驾崩，太子登基，她成为太后之后，说不定就不演了。
到那个时候，她说不定就对自己母子下手了。
却没有想到，在这个关键时刻，懿贵妃竟然倒了。
莲贵妃本能就想要庆祝，她本是这样性子的人，直来直去。
但是，就在她想要说出几句痛快话的时候，立刻又咽下去了。
不能得意忘形，千万不能。
越是这个时候，越是要小心谨慎。
稍作犹豫后，莲贵妃抱着儿子，直接朝着懿贵妃寝宫而去。
来到门外，就直接被侍卫拦住了。
“你们瞎了眼睛吗？就算瞧不上我，还瞧不上二阿哥吗？”莲贵妃道：“让我进去，让我进去。”
太监王德利立刻上前道：“莲主子，这是皇上的旨意，谁也不能违抗啊。”
莲贵妃道：“二阿哥跟着懿姐姐久了，最多的时候也没有分开过半天，他想念妃母了，怎么了？”
接着，莲贵妃大声喊道：“姐姐，你怎么样了？你怎么样了？”
然后，她在二阿哥屁股上拍了一巴掌，低声道：“好宝宝，哭！”
顿时，二阿哥哇哇大哭，一边哭，一边伸手喊道：“我要额涅，我要额涅……”
里面的懿贵妃终于忍不住，道：“好妹妹，我没事，你走吧，好好带二阿哥。”
莲贵妃道：“不行，姐姐，我这就去见皇上，不能这样做，不能这样作践人。”
二皇子顿时哭得更加撕心裂肺。
懿贵妃忍不住打开门，要走出来。
结果，刚刚走出半步，立刻被太监王德利伸手拦住道：“懿主子，别让奴婢们难做。”
懿贵妃深深看了一眼王德利道：“在你们眼中，我已经必死无疑了是吗？”
王德利立刻跪下道：“奴婢不敢，奴婢不敢，懿主子可冤死奴婢了。”
莲贵妃朝着懿贵妃道：“姐姐，你等着，我这就带着二阿哥去见皇上。”
懿贵妃道：“不要去！”
她的口气非常严厉。
但紧接着，她稍稍缓和下来道：“莲妹妹，你不要去。如果你真的为了我好，千万不要去。如果我万幸能过这一关，那以后咱们姐妹好好处。如果我过不了这一关，那你就好好带大二阿哥，你也跟皇后娘娘一起帮忙照看大阿哥。”
莲贵妃哭泣道：“为何要这样啊，为何要这样啊。”
………………………
接下来，皇帝的身体一天比一天差。
甚至大部分时候，他都已经是躺在床榻之上了。
而懿贵妃依旧被软禁着。
莲贵妃听从了懿贵妃的话，没有来皇帝这边闹，但是却找到了皇后，说要问个清楚。
并且当众说，要让皇后带着她，带着丽妃几个人来皇上这边问清楚。
丽妃那边退却了。
结果，皇后还真的带着莲贵妃来找到皇上，想要问清楚，为懿贵妃求情
然后，依旧吃了闭门羹。
皇帝没有见她们，而是让王承贵警告：“后宫不得干政，安分守己些。”
这话，已经非常严重了。
所有人都觉得，懿贵妃这一次是必死无疑了。
一直以来，懿贵妃表现得太突出了，甚至为皇帝批阅奏章，还是妃子就这样，未来作为太后还得了？
为了避免大清朝出现武则天，所以只能去母留子了。
而且懿贵妃的死期大家都判断出来了，当皇帝临死前一刻，一定会毒杀懿贵妃。
而且理由都找到了，皇帝宠爱懿贵妃，所以让她一起殉葬。
虽然清朝已经很久没有殉葬传统了，但稍稍恢复一下也很正常，这还是莫大的光荣。
肃顺这边，已经开始紧锣密鼓地准备了。
他们甚至稍稍后悔，为何要引奕入局呢？
只要说出懿贵妃和苏曳的奸情，皇上必杀懿贵妃的，所以根本不用拉奕进来的啊。
自己就多嘴那么一句。
若是没有奕，未来太后又是自己的外甥女，那真是独掌大权了。
鳌拜不想做，但张居正我肃顺开始可以做一做的。
但不管如何，皇帝还是下旨，召了三人前来承德行宫。
恭亲王奕，僧格林沁，荣禄！
顿时，无数人震惊。
竟然……还有荣禄？
他太年轻了啊，资历太浅了啊。
关键是和英法联军一战，僧格林沁和荣禄都输了啊。
凭什么啊？
肃顺、端华、载垣、杜翰等人也愤愤不平，私下密会。
“皇上这是什么意思？召僧格林沁来也就罢了，为了把荣禄也召来？”
“凭什么啊？荣禄今年才几岁，二十六岁而已啊！”
“之前的他，本就是幸进之徒，在皇上眼中，他只是苏曳的替代品而已。”
“他的天津新军之前打得还可以，但是英法联军来了之后，就直接露出了底裤，根本就打不了硬仗。”
“直隶提督，就已经是高配了，难道还让他成为顾命大臣？那……那我们又算是什么？”
杜翰道：“肃中堂，这个架势，那顾命大臣，还有没有我的份？”
匡源在边上道：“若是没有杜大人，那更加没我了。”
两人都忧心忡忡，心中暗暗掰着手指头，听肃顺的意思，可能有八个顾命大臣。
奕，僧格林沁，荣禄那边占了三个的话。
肃顺、端华、载垣、景寿四个人。
那剩下可就一个名额啊。
杜翰和匡源，最多只能进一个人了。
万一，皇帝让惇亲王和醇亲王两个弟弟进一个，那甚至连杜翰都没有名额了。
杜翰和匡源当然心急如焚。
肃顺道：“放心吧，你们二人至少进一人，我争取两个人都进，至少把荣禄踢出去。”
端华道：“倒也是，八个顾命大臣，全部是满蒙，交代不过去的。”
是啊，按照这样推算的话，如果杜翰和匡源不在，那八个顾命大臣就全部都是满蒙两族了。
一个汉人都没有，朝廷无法向天下交代。
杜翰道：“对，一定把荣禄踢出去，就算现在不踢，未来也要踢出去。”
…………………………
京城！
恭亲王奕、僧格林沁、荣禄三人接到旨意后。
顿时，长长松了一口气。
这个时候，三人甚至都要感谢苏曳了。
若不是苏曳的威胁，只怕八个顾命大臣都没有三人的份了，全部被肃顺一方霸占了。
尤其是荣禄，又是狂喜，又是惶恐。
他的资历实在太浅了啊，官职也太低了，更加没有在中枢历练过。
文祥和宝鋆，也心中酸涩。
凭什么啊？
文祥现在是九门提督，还是军机大臣，比起荣禄地位要高出许多啊。
宝鋆是内务府大臣，地位也比荣禄更高啊。
荣禄说到底，也就是天津新军督办大臣，他凭什么能进顾命大臣行列？
明日就要离京去承德了，奕召集派系大臣开会。
“去请桂良大人，还有胜保大人来。”
半个时辰后，桂良到来。
“胜保都统说他身体不舒服，中暑了，不来了。”下人汇报。
奕皱眉，胜保活蹦乱跳的，哪里中暑了，今天白天还在一起办公。
分明就是内心妒忌，摆脸子。
论资历，论功劳，荣禄能和他胜保比？
虽然八里桥之战他胜保败了，但是在剿捻上，招降捻军领袖李昭寿、苗沛霖上，自己都立下大功了啊。
自己是兵部侍郎，满洲都统，资历比起荣禄不知道高到哪里去了。
凭什么荣禄能进，我胜保不能进？
………………
恭亲王府，养云精舍，几人密会。
荣禄惶恐不安道：“王爷，僧王，桂良大人，我荣禄不管是功劳，还是资历都远远不够，这一次去承德，我立刻向皇上请辞，并且推举桂良大人。”
“不行，万万不行。”桂良道：“我是六爷的岳父，皇上是万万不可能让我成为顾命大臣的，甚至能够让六爷进顾命大臣，都已经是因为有强敌苏曳在的原因。要推举，可以推举文祥、宝鋆、或者胜保。”
文祥沉默了一会儿道：“不行，也不能推举我们。”
宝鋆道：“对，不行！荣禄大人才是皇上真正想要的，他难道不知道荣禄大人年轻，资历浅吗？让荣禄大人上位，会引起天下哗然。但是在皇上看来，荣禄大人是他亲手提拔起来的，天津新军也是朝廷最能打的军队。”
荣禄顿时苦涩道：“和英法一战，天津新军败得如此之惨，还有什么颜面。”
宝鋆道：“其实大家都看得出来，和英法联军一战，天津新军是败得很惨，但不是战斗力不行，而是战斗意志不行。单纯战斗力，天津新军和苏曳新军差距不大。苏曳新军在京城也打不过英法联军，就完全是不怕死而已。”
“所以，皇上把消灭苏曳的重任，完全放在荣禄大人身上了。”
“不但对付苏曳，就算要对付肃顺等人，我们也需要军队在手。”
“所以，荣禄大人千万不能请辞！”
顿时，在场几人朝着恭亲王奕望去。
其实吧，奕和荣禄之间关系并不是很密切。
只不过，荣禄和僧格林沁关系密切，僧格林沁和奕关系密切。
所以在这种特殊时刻，就仿佛形成一党。
奕道：“荣禄，你就不要推辞了。朝野之间就算有什么舆论，本王为你挡着。”
荣禄上前拜下道：“多谢王爷。”
…………………………
次日，奕、僧格林沁、荣禄离京，前往承德。
而且皇帝密旨，所以有三千天津新军，也跟着秘密开赴承德。
几日之后！
三人赶到了承德。
皇帝先召见了奕。
“我知道你和肃顺不对付，但是不管怎么样，就算你们要斗，也先灭掉苏曳之后再斗。”
奕跪着大哭道：“臣弟知道了，苏曳乃是第一国贼，我们一定精诚团结，先灭国贼。”
接着，皇帝召见了僧格林沁。
“英法联军咱们败了，要知耻后勇，好好练兵。”
“朝廷武将中，对苏曳敌意最大的，就是你。消灭苏曳最坚决的，也就是你。”
“所以时机到来之际，望你雷霆一击，彻底铲除苏曳。”
僧格林沁叩首道：“奴才哪怕粉身碎骨，也要为皇上铲除国贼。几万蒙古马队，经历八里桥之败，正五脏俱焚，恨不得立刻战死沙场，为祖宗挽回名誉。”
皇帝叹息道：“有这志向，就好。”
接着，皇帝召见了荣禄。
“荣禄，你是谁的人？”皇帝问道。
荣禄叩首道：“奴才是皇上的人。”
皇帝道：“对，你是朕的人，不是任何人的人，包括奕。”
荣禄道：“奴才知道。”
皇帝道：“朕不在了之后，你该听谁的？”
荣禄嚎啕大哭道：“奴才就听太子的。”
皇帝道：“太子还小，那你听谁的？”
荣禄道：“那奴才就听太后娘娘的。”
皇帝点头道：“对，对！”
接下来，荣禄还想要借机献策，要和皇帝交心。但没有想到皇帝停止了交谈，对于如何消灭苏曳的计划，也浅尝辄止，没有深入交谈。
……………………
接下来，僧格林沁的军队，荣禄的天津新军来到了承德行宫。
加上原有的军队，整个行宫足足有三四万大军。
整个行宫，陷入了无比压抑，带着恐惧的气息。
因为皇帝清醒的时间，已经越来越少了。
几乎下不了床了。
肃顺和王承贵那边，已经完全准备好了。
只要皇上旨意一到，甚至……就算是皇上旨意不到。
他们也立刻带着毒药去送懿贵妃上路。
这几日，懿贵妃进入了人生的至暗时刻。
陷入了无边无际的黑暗，绝望，痛苦。
七月初五！
皇帝忽然下旨，文武百官全部进殿等候，要进行朝会。
所有人骇然。
这……这一刻终于要到来了吗？
皇上要交代最后的大事了吗？
接着，皇帝下旨：“载垣、端华、景寿，肃顺、奕、僧格林沁、杜翰、匡源、荣禄来烟波致爽殿。”
至此，所有人终于清楚了。
最后皇帝安排的是九个辅政大臣。
这和历史上已经发生了巨大的变化，历史上只有八个，而且奕三人不在行列。
杜翰和匡源松了一口气，终于有自己两人。长期以来对抗苏曳的立场，也终于有了回报。
九个人，跪在下面。
皇帝披着毯子，躺在巨大的龙辇上。
“你们也知道了，接下来你们九人，就要尽心辅弼太子，赞襄一切政务。”
九个顾命大臣叩首哭泣道：“奴才遵旨。”
但是还有一件事情啊，那就是如何对付苏曳，如何铲除苏曳。
一直以来，皇帝不断召见人，不断谈话，都只有一个主题，那就是一定要铲除苏曳。
但是，如何铲除却是半句都没有交代。
这么大的事情，总要谋划的啊。
现在皇上眼看就要不行了，还不商议吗？
皇帝道：“这最后的时光，就是商议如何铲除苏曳。”
“诸位，有何见解？”
匡源道：“皇上，臣……”
匡源能进顾命大臣行列，心中真无比激动，想要立刻进谏。
但是忽然发现，自己的这个意见，不适合说出来。
一旦说出来，不就是在诅咒皇上吗？
“你说啊。”皇帝道。
匡源道：“皇上下旨，让苏曳来见皇上，然后直接捉拿。”
皇帝道：“你是想说，朕驾崩之后让苏曳前来参加大葬是吗？”
匡源叩首道：“臣不敢，皇上千秋鼎盛，万寿无疆。”
皇帝道：“都这个时候了，就不要自欺欺人了。法子是个法子，死者为大，还是有一定大义的。”
“不过，他肯定不会来的。在九江的时候，朕册封他为洋务大臣，进军机处，甚至愿意亲自去砸掉他门前乱臣贼子的石碑，他都拒绝了，这意思很清楚，要彻底断绝和朕的君臣之义，不承任何恩情，也自然不用来参加朕之大葬。”
“还有其他法子吗？”
九人纷纷献策。
但是，都不算太好。
因为这已经不是政治斗争了，而是要进行人体消灭。
皇帝轻轻一笑道：“既然你们的主意都不行，那还是用朕的计划吧。”
九人立刻叩首道：“奴才无能，恭请圣裁。”
然后，所有人竖起耳朵，等着听皇帝的计划。
结果，皇帝道：“摆驾，懿贵妃处。”
所有人一愕，这个时候您去懿贵妃那里做什么？
难道您要亲自处死她吗？
不是说要定铲除苏曳的计划吗？
但是，这个时候谁敢问？
王承贵那边让人准备龙辇，再一次抬着皇帝，前往懿贵妃处，他现在已经完全无法行走。
……………………
此时，懿贵妃的寝宫，已经变成了冷宫。
无比萧瑟。
她被软禁，整整快一个月了。
这一个月，她从愤怒到恐惧，再到绝望，再到此时漠然。
她不能出门半步，也不能和任何人交谈。
每一天都度日如年，仿佛随时都会有人进来，直接送上毒酒，或者一段白绫送他上路。
此时，宫门开启。
“皇上驾到！”外面传来了声音。
懿贵妃身躯微微一颤。
片刻后，几个人抬着皇帝走了进来。
皇帝挥手，所有人都退了出去。
接着又一道命令，所有人退出了十丈之外。
懿贵妃也没有下跪，此时她的恐惧，已经过了头，所以静静地坐在那里道：“皇上，您这是来送我上路的吗？”
皇帝道：“你愿意吗？陪朕殉葬。”
“愿意。”懿贵妃道：“但是，皇上不要毁我名誉，我和苏曳之间是清白的。若是我毁了名誉，太子继位后的名誉怎么办？有人会兴风作浪的。”
皇帝道：“后宫诸女中，皇后虽是原配，但是她被教得太好了，太正统了。你小门小户出身，也不怎么掩饰隐藏自己，却又不像莲妃这样跋扈。这些年来，你也会退让，但是也会和朕拌嘴，怄气，就如同寻常夫妻一般。”
“所以，归根结底朕最喜爱的，还是你，虽然有些时候也被你气得够呛。”
懿贵妃眼圈通红道：“皇上，您要杀我，就杀我吧。去母留子，我懂的。不要再说这些挖心之话了。”
“不杀的，不杀的。”皇帝沙哑道：“朕也不用人殉葬，朕也知晓，不是一个讨人喜欢的男人。”
“朕准备了两个御印，分别是御赏和同道堂，一个给皇后，另外一个御印给你。新皇的任何圣旨诏书，都要盖这两个印才能生效。”
“朕驾崩之后，太子继位。皇后钮祜禄氏就是母后皇太后。你叶赫那拉氏，就是圣母皇后太后。”
“太子还小，不能理政。政务由九个顾命大臣辅弼，你和皇后监督。”
“关键时刻，你和皇后为主。”
“你未来，还要帮助太子把握江山社稷。”
这话一出，懿贵妃完全不敢相信自己的耳朵。
原本眼圈通红的眼眶，泪水狂涌而出。
她本来以为自己必死无疑的，却没有想到是这个结果。
不但不用死了，而且还能成为圣母皇太后，掌握其中一个御印。
先是泪涌，接着再也忍不住，直接大哭出声。
皇帝就这样静静地等着，等到她哭到最伤心的地方，递过去一个手绢。
几分钟后，懿贵妃安静了下来。
皇帝道：“你觉得苏曳如何？”
懿贵妃道：“他是心腹大患。”
皇帝道：“他的那一套太狠了，会断送我爱新觉罗江山的，朕的诏书对他来说没用了，就算朕的大葬之礼他也不会来的。但是如果是你写密信，并且用新皇的名义让他进京，他肯定是会来的。他就等着这一天，等着你用新皇帝的名义召他入中枢。”
“未来他进京之后，会按照约定来见你。”
“他大概会率新军进京，但是数量一定不多。这个时候谁也奈何不了他。但是来宫中见你，大概是不会带兵的，他一贯来讲究大义，不会做这样的狂悖之事。”
“所以，当你召见他的时候，就是杀他的机会，因为他唯一相信的人，就是你。”
“安排荣禄，在你的宫房埋伏精锐，苏曳一到，立刻将他乱枪打死！”
“然后，你再公开朕的遗诏，称苏曳是乱臣贼子，将其诛杀。”
“天下人中，其他人杀不了苏曳，唯独你能杀他。”
顿时间，懿贵妃再一次惊呆了。
毫无疑问，这个计划几乎是天衣无缝的。
太后和新皇下旨让苏曳进京，进入中枢，苏曳大概率会来。
也一定会来见懿贵妃（未来的慈禧太后）
届时，乱枪射杀，神仙难挡。
当日在九江阁他有想过拉着苏曳一起死，最终发现自己做不到。于是临死之前的平静时光，终究还是布置了一个可怕的计划。
懿贵妃颤抖道：“就这样杀了苏曳，只怕民间震荡，只怕他的军队会造反。”
皇帝道：“对，苏曳名声太好了，朝廷杀他，一定名声大损。无数人会痛骂朕，痛骂朝廷。但是世间哪有两全法，权衡利弊罢了。”
“至于造反？苏曳军队剩下不多了，有他在就有灵魂，没有他在，就没有灵魂。且不说不一定反，就算反，也不打紧。”
“杀了苏曳后，立刻重赏沈葆桢，此人非常聪明，更加懂得权衡利弊。”
“苏曳死后，徐有壬、王有龄、田雨公等人，就算再激荡，再愤怒，但也绝对不会造反。”
“他们最大的述求，大概就是要朝廷交出凶手，给苏曳一个交代，恢复苏曳的名誉。”
“到时候，你就把荣禄推出去，把所有罪名都推到他身上。如果还不够的话，把僧格林沁也推出去。还不够的话，把杜翰也推出去。”
“就说他们三人，才是谋杀苏曳的凶手，你们用新皇下旨，斩杀这三个顾命大臣，给苏曳派系一个交代。”
“然后，恢复苏曳名誉，封赏他的家人，追封苏曳为一等国公，甚至有必要的话，追封贝子，贝勒都行。
“这样对天下就有一个交代，也能勉强平息风波了。”
“杏贞，你一贯来比朕聪明，你觉得这个计划可行吗？”皇帝问道。
懿贵妃开始思考，在心中推演每一个步骤。
足足好一会儿后，懿贵妃道：“应该是可行的。”
皇帝道：“这个计划关键之处，就在于你了。朕全部交给你主导，太子是你生的，所以未来的皇帝交给你了，江山社稷也交给你了。”
懿贵妃浑身发抖，颤声道：“皇上，臣妾怕自己做不好啊。”
皇帝道：“朕说过了，你比朕厉害聪明，所以你能做好。”
懿贵妃跪下叩首道：“臣妾，遵旨！”
皇帝叹息道：“朕天赋中等，不是什么英伟之才。和英法一战败了之后，本想浑浑噩噩，醉生梦死，做一个糊涂鬼。但想到苏曳，终究还是死不瞑目。于是在临死之前，想出这么一着。”
“竭尽全力，而后尽人事，听天命！”
“朕能做的事情，都已经做完了，接下来就看你的了。”
懿贵妃叩首道：“为了皇上，为了太子，为了大清的江山社稷，臣妾竭尽全力。”
皇帝点了点头道：“辛苦你了。”
“你就在这里等着吧，一会儿朝会，朕会亲手把两枚御印交给你和皇后。”
“朕去皇后那边一趟。”
懿贵妃跪下道：“臣妾，恭送皇上。”
…………………………
皇帝离开懿贵妃这边，来到皇后的寝宫。
让人把太子送走，先送到大殿去，等着大朝会。
在潜邸的时候，皇后就嫁给了他。
所以，不管怎么样，皇后钮祜禄氏都是皇帝最信任的人。
但是他也知道，皇后心善，耳根子软，而且皇后和四姐的关系很密切。
四姐寿安公主和苏曳的关系，太密切了。
在皇帝看来，懿贵妃虽然和苏曳曾经有私情，但是为了权势，她是能狠得下心杀苏曳的。
而皇后这边，太心善了，是下不了手做这种事情的。
要杀苏曳的计划，都万万不能让皇后知道。
因为一旦他驾崩，寿安公主肯定是会来参加大葬的。
皇后藏不住事，如果让他知道皇帝有隐秘计划要杀苏曳，只怕表情会不自然，届时被寿安公主诈出来，泄露了计划就不好了。
“皇上，懿贵妃虽然有心计，但……外面传什么武则天是万万不至于的，而且太子这几日都寝食难安，甚至会在半夜中被噩梦惊醒。”
“所以，皇上开恩，饶了懿贵妃吧。”
皇帝不由得叹息道：“你还是这么心善，真好。”
皇后道：“皇上，您不杀她了吧？”
皇帝道：“不杀了，你太心善了，未来压不住那些顾命大臣的，还是需要懿贵妃帮忙，她比较心狠手辣，能压得住。”
皇后顿时长长松了一口气。
接着皇帝终于忍不住问道：“对于苏曳，你说应该怎么办？”
皇后道：“臣妾，不知道。”
看着她秀丽迷人的面孔，皇帝轻轻一声叹息道：“算了，不难为你了。”
接着，皇帝道：“但是外面关于武则天的传言，也不得不防。”
皇后一愕。
皇帝道：“皇后，朕驾崩之后，如果懿贵妃那边安分，那就好。但如果她有越权之举，已经危及到爱新觉罗江山的时候，你要出手。”
皇后道：“臣妾，怎么出手？”
皇帝道：“朕会给你一份密诏，一旦真的发现懿贵妃有逾越之举，危及江山社稷。那你就拿出这份密诏，让肃顺动手也好，让奕动手也好，凭着这份密诏，就可杀了懿贵妃。”
接着，皇帝从袖子里面拿出了一份密诏，就装在信封里面。
而且用蜜蜡封口。
“你能做吗？”皇帝问道。
皇后道：“皇上，什么才算逾越之举，什么才算危害江山社稷？”
皇帝道：“你心善，所以你心中尺度更精准。你说说看，什么才算逾越之举？”
皇后道：“她篡揽大权，而且压制太子，甚至未来太子成年后，都不愿意还政。”
皇帝道：“朕就知道，在这方面你能看得非常清明。”
“那这件事情，朕就交给你了。”
皇后跪下，接过密诏道：“臣妾，领旨！”
………………………………
皇帝离开这边，回到烟波致爽殿。
这一次，他只秘密召见了僧格林沁和荣禄二人。
“朕驾崩之前，最最不能瞑目之事，就是铲除苏曳。”
“你们二人，都对朕无比忠贞，对江山社稷更是鞠躬尽瘁。所以铲除苏曳重任，就交到你们二人身上了。”
“未来有一天，懿贵妃会成为圣母皇太后，她会以新皇的名义，召苏曳进京，进入中枢。”
“她会在皇宫，亲自召见苏曳。届时你们二人负责埋伏精锐于她的宫室，只要苏曳一出现，懿贵妃一声令下，你们就将苏曳乱枪打死。”
僧格林沁立刻叩首道：“奴才，遵旨！”
荣禄叩首道：“奴才，遵旨。”
“但是有一件事情，如果到时候，懿贵妃作为圣母皇太后，不下令呢？”
僧格林沁立刻朝着荣禄望来，目光露出赞赏，还是你想得周到。
皇帝沉默了一会儿道：“届时她如果不下令，依旧动手将苏曳乱枪打死，顺便将懿贵妃，也一并打死，然后去皇后处请朕的密诏。”
如此，便可万无一失。
僧格林沁和荣禄跪下道：“奴才，粉身碎骨，也要铲除国贼。”
皇帝长长呼了一口气。
最最重要的一件事情，已经部署完毕了。
他的大限，也要到了吧。
“摆驾淡泊敬诚殿！”皇帝道。
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(本章完)