汴京
最南边的城门南熏门外的南边是玉津园，也就是南御园，
之前徐载靖和张家四郎在此陪着北辽使节射箭，
也有过两大国的些许默契。
玉津园东北角有一个大大的院子，
门口挂着‘养象所’的牌匾。
平日里人烟罕见的养象所里，此时来了一群骑着马衣着华贵的贵公子。
进了养象所的大门，
秦池翰熟练的和养象所里的士卒打着招呼，几个幕目深面黑的昆仑奴则是跪在大门两旁。
他身后的邕王世子同令国公、韩国公、中山侯等几家的儿郎们有些许好奇的看着周围的环境。
高大的棚屋的屋顶，有烧石炭的青烟飘散着，将这高大的棚屋烧的有些暖和，
不远处的院子里，
不时的有大象的鸣叫。
秦池翰下了马躬身道：
“殿下，几位兄弟，马儿就放这儿吧，进去容易受到惊吓。”
众人从善如流，下了马后，带着一群仆役，抬着两把被布蒙着的东西进了院子里。
进到院子后，
众人上了院子里的一座木楼上，
在木楼上，就可以看到院子里中间有个一人半左右的深坑。
“世子，这大象强壮而力大，有个名字叫徐五，应该是合您的心意吧？”
邕王世子颔首道：
“力大？徐五？”
“好！好名字！正合我的心意！”
得到邕王世子的回答，秦池翰朝着养象所的管事抬了抬下巴，
很快一只耳朵褶皱的十分厉害的大象被面黑的骑者骑着走了出来，再走到深坑边缘的时候，骑者下了大象。
一旁的秦池翰道：“世子，这深坑内有‘象鞋’，能让这大象定在在坑中。”
看着邕王世子疑惑的样子，有人将东西带了过来，看着上面尖锐的铁刺，大象踩上去定然是痛的无法动弹，
邕王世子满意的点了点头。
而在院中，那头年迈的大象被赶进了深坑里，走到一半的时候，还没事，但全部走进去的时候，
这头年迈的大象发出了一声尖锐的哀鸣。
随后深坑的入口被布满尖锐铁刺的栅栏封死。
这时，木楼上被仆役们抬来的东西被解开了布，原来是大周军中的一架神臂劲弩。
跟随的随从们给神臂劲弩上好弦后，秦池翰伸手示意请邕王世子射击，
邕王世子笑着点了点头接过弩箭，在随从们的指引下扣下了弩臂下的悬刀后，
“崩！”
一只尖锐异常的弩箭射进了深坑中大象的身上。
“哞~~~~”
那年迈的大象惨叫嘶鸣了起来。
“你力大是吧！打人厉害是吧！射死你！”
“.”
嘴里念叨着骂人的脏话，邕王世子将弓弩递给了随从，另一把神臂劲弩已经装填完成。
这边在射着大象，另一边的沙家子弟道：“翰哥儿，射死了这大象没事吧？”
秦池翰道：“没事，这大象生了六個崽儿了，早已不能生育，年纪也到了，养象所本就是要弄死的。”
“哦~原来如此！”
射了七八次的邕王世子也有些累了，将手里的神臂劲弩给递了出去。
在韩程云的嘟囔声中，中山侯沙家世子沙博将劲弩接了过来，
用劲弩尖锐的弩箭对准了韩程云、吕三郎几人，吓的他们躲闪一顿，纷纷告饶之后，沙博这才举弩瞄准。
“崩”
大象嘶鸣。
这帮子勋贵子弟带了不少的弩箭，倒也没刚才邕王世子那般一人两弩，而是一人玩儿一把弩这般的继续射着。
那沙博射大象的时候，笑得尤其开怀，似乎是某个人被绑在了那里一般。
不知过了多久，那大象身上又被长枪捅了数下，
这几人又抵近射了几箭，
最后，垂死的大象鼻子被勾枪勾了出来，平摊在深坑前，
邕王世子则是举起了一把长柄朴刀，用力的挥舞了下去.
刀刀箭箭杀掉一只巨兽，让邕王世子等人也是感觉畅快，
大笑着骑着马儿狂奔而走。
众人离去，养象所门口的管事手里拿着一包银子惬意的啧啧了几声，看着旁边几人道：“走，去城里快活！”
“管事，这几位还来吗？”
“他们来咱们不还有几头年迈的大象吗？”
“管事说的是，还是那秦家哥儿脑子灵活，居然能找到这般挣钱的活儿。”
“啧啧，美。”
很快，养象所陷入了黑暗中，里面不时的传来几头大象的哀鸣之音，似乎是呼唤着什么.
汴京城外
东南方向
出了陈州门后，不到五里地的田庄小雨庄，
坐在庭院里，依稀能听到汴京城中微哄嘈杂的声音传来，
细细听去却也分不出是叫卖声、号子声还是畜生的嘶鸣声。
田庄上的佃户百姓刚才已经拜过了老夫人，
此时院子里，小雨庄的庄头崔管事正在同崔茹安崔妈妈说着话，两位都姓崔但却是夫妻，崔茹安崔妈妈小时候是崔庄头家的童养媳，
两人青梅竹马长大，后来村子遭了难，两人分开。
再次知道见到对方的时候，已经是一个在勇毅侯府，一个在一户文官人家。
当时得知此事的盛老夫人，也是费了老鼻子劲才将崔茹安崔妈妈给弄到徐家，成就了这两位的姻缘。
另外，徐载靖的奶母崔大嫂嫂也是和崔庄头同支。
另一边老夫人身边则是跟着房妈妈和盛家的三个兰。
看着被土坯院墙围起来的宽阔麦场，三个兰眼中满是惊讶。
和娘子说完话的崔庄头也走了过来道：
“老夫人，知道您骑马玩儿，我特地把麦场中间的几个垛给移到了一边，您看着还宽敞吧？”
“有心了。东西可准备好了？”
崔庄头道：“准备好了，正在马棚里呢！您稍候。”
过了一会儿，在三个兰惊喜的眼神中，三头萌萌的小毛驴被牵了过来。
小毛驴背上还按着马鞍。
“去试试吧!”
随后三个兰靠近了小毛驴，纷纷骑了上去。
院子里传来了三个姑娘高兴的笑声。
下午的时候，
墨兰和如兰更是换上了新裙子，骑着小毛驴在院子里溜达。
而明兰则是依旧穿着旧衣服，拿着之前系好防滑缑绳的马球杆，在小毛驴背上练习者挥杆。
第一次骑牲畜的明兰，自然免不了重心不稳，歪倒在地上，好在有几个老夫人身边年纪大些的女使护着，倒也没什么。
而墨兰和如兰在加入到练习马球挥杆的时候，就不好了。
两人先后歪倒下了驴背，踉跄之间裙摆上都是泥土。
如兰皱着眉到抱怨道：“呀！这么脏了，这可是我最喜欢的裙子！”
一旁的喜鹊道：“姑娘，没事，这脏了就脏了，您再挥一杆试试。”
如兰：“哼！烦死了！”
说着就站起身想要将马球杆扔在地上，但是无意间看到了屋子里，窗户边老夫人的视线，只能讪讪作罢。
随后再次上了小驴背，有气无力的练着动作。
而另一边墨兰也大差不差，在露种和云栽的帮助下，勉强能在小驴背上坐住，
结果小驴不知为何一个前冲，墨兰直接仰倒，露种和云栽快跑几步，结果依然没扶住，
墨兰重重的趴在了地上，整个人都被泥土弄脏了，
旁边传来了如兰无情嘲笑：
“哈哈哈哈，四姐姐，你这是怎么了！！！哈哈哈”
“啊！脏死了！你们两个干什么吃的！”
墨兰趴在地上皱眉呵斥道，露种和云栽赶忙将墨兰扶起来，
墨兰站起身这才看到，不远处明兰正拿着一颗梨子在喂她的小毛驴，墨兰的坐骑就是被那梨子给勾过去的！
小小桃在明兰身边推着墨兰的小毛驴道：“去去去，找你自己家姑娘去！”
正抱着庄子里的一摞账簿朝屋子里走去的房妈妈笑着看着这一幕。
太阳落山前，三个兰就在院子里折腾着。
后面几天，墨兰和如兰来院子里的少了许多，
一个窝在屋子里练字，一个趴在桌前看闲书，
只有明兰自己骑着小毛驴在麦场上挥舞着马球杆。
虽然是在庄子上，但是在积英巷家中的一应物件都是带来的。
这天早上的时候，
在小雨庄的众人吃早饭的时候，老夫人坐在饭桌前，看着少了一个兰：
“四丫头呢？”
“老太太，四姑娘说去后面山上看秋景去了。”
老夫人拿着勺子点了点头。
饭桌上的如兰则是嫌弃的撇了撇嘴后还翻了个白眼儿，明兰则是呼哧呼哧的吃着，吃饱了后道：
“祖母，我去练马球了！”
老夫人皱眉道：
“停下！刚吃饱了练什么，歇息歇息。”
“哦”
当两个兰在吃饭的时候，墨兰披着锦缎披风，
已经在女使和两名健妇的陪同下站在小山上，
落了叶子的果树下，
女使露种端着托盘，墨兰拿着毛笔在托盘之上的纸张上写着什么，
写完后墨兰颇为自得的点了点头，再次朝远处看去道：
“那一片土地怎的和这边的土地不一样？”
一旁小雨庄里的健妇探头看了看道：
“回四姑娘，那是水田，也不是咱们庄子上的，不一样是因为没人打理。”
另一名健妇道：
“那片水田的佃户，春天的时候俺遇到过，听说主人家荒唐得很，待人也刻薄，又不会经营！”
“下半年佃户去了别家，那片田地就荒了。”
刚才说话的健妇道：“那可是一片上好的水田，可惜了。”
墨兰一愣道：“可知道是哪家的？”
“听说是姓池，就是城里的富户。”
墨兰点了点头。
回到小雨庄中，
墨兰拘谨的将手里的纸递给了老夫人，
老夫人笑了笑接了过来，看了一遍后轻声念到：
“田田皆秋色，树树朝晖。”
“好句，好句！很是不错。”
听到夸奖，墨兰眼中一亮，笑着看向了点着头称赞的老夫人，
她高兴的福了一礼后道：
“谢祖母夸奖。”
“以后不要不吃早饭就去，可晓得了？”
“是，祖母。”
“吃东西吧。”
墨兰坐在一旁饭桌上，很是斯文的吃着东西，
如兰这时已经没了踪影，明兰则是坐在了被烧热的炕边，倚着铺在炕沿上的棉褥子上。
一旁的崔妈妈正拿着一本账簿说着庄子里的事，
汇报了有一会儿后，崔妈妈继续道：
“老太太，今年庄子里的十顷棉花得籽棉一万一千六百四十斤，晾干脱籽后得皮棉三千七百二十斤”
老夫人听着崔妈妈的话语点着头，
“庄子里如今还是九十七户？”
“是。”
“通知你家的，取整三千，余下的棉花给庄子里每户做件棉衣。”
崔妈妈满是感激的低头称是。
背对着老夫人吃饭的墨兰听到此话，眼神中不置可否，撇了撇嘴后起身道：
“祖母，孙女吃饱了。”
“去吧。”
墨兰离开了此处，
而老夫人身旁的明兰却没有跟着出去，大大的眼睛咕噜噜的转着，随后有些明悟的看着老夫人。
“怎么了明儿？”
“祖母，孙女知道这是施恩，可是七百多斤.祖母您不心疼吗？”
听到此话老夫人笑着和身旁的房妈妈对视了一眼后，房妈妈解释道：
“六姑娘，您可知别处庄子里的棉花产出？”
明兰看着房妈妈摇了摇头。
房妈妈道：“之前余家老夫人来咱们家，说是余家的庄子里也种了十五顷棉花，得籽棉一万三千斤。”
听到这个数字，明兰惊讶的看向了老夫人。
“明儿知道为何咱家庄子里能有如此产量？”
看着明兰疑惑的样子，房妈妈看到老夫人的眼神示意后道：
“六姑娘，是崔庄头带着佃户们夜以继日勤勉的捉虫除草施肥浇水，这才有了如此产量。”
老夫人看着明兰道：
“明儿，有功要赏，有错要罚，赏罚分明才是正理。”
“这就如同出兵打仗，有了功的将士得不到奖赏，谁又会给你拼命呢？”
看着明兰懂了的样子，老夫人笑着点了点头道：“去玩儿吧。”
明兰走到了门口掀帘出去前，笑着回头看了看老夫人，似乎是因为知道了新的道理而高兴。
房妈妈看着老夫人的笑容，心中也有些感触，
加上那位早逝的亲子，六姑娘是老夫人养的第六个孩子，
自盛家大姑娘华兰开始，每个养在老夫人膝下的孩子都很不错。
至于那家道中落一向以柔弱示人，在老夫人身前学了些心术的林小娘，也没什么好说的。
如今勇毅侯府逐渐有了当年侯府的样子，
虽然老夫人自己想要低调隐身，但是实力不允许，
房妈妈有时主君盛纮看老夫人的样子，倒是与之前还未中进士的时候颇为相像。
明兰出了老夫人的屋子，
来到院子里的时候，
如兰正在拿着捶杆在击球，皱着眉表情颇为气闷，看到明兰后如兰道：
“小六，刚才四姐姐的诗句真被祖母夸奖了？”
明兰理着衣袖道：
“嗯，祖母说四姐姐的诗词很不错。”
“啊？真的？”
如兰有些丧气的叹道。
明兰从小桃手里接过马球杆后道：
“不过，我觉得这句诗倒是与前朝的‘树树皆秋色，山山唯落晖’有些像。”
如兰听到后面上一喜道：
“原来如此！”
夕阳斜照，
当老夫人的车队回积英巷的时候，
徐载靖和兄长正好下学，
在巷子口和老夫人的车队碰上。
看到徐家儿郎，老夫人的马车缓缓停了下来，
穿着大氅的徐载靖伏身在马脖根上，这才与老夫人马车的车窗平齐，
笑着看向马车中的老夫人，徐载靖道：
“姑祖母，您快进院儿吧，有个天大好消息在等着您呢！”
“五表哥，是个什么好消息啊？”
如兰问出来，明兰和墨兰也是好奇的探头看着车外的徐载靖。
“唔是个是个”
看着徐载靖沉吟的样子，三个兰瞪大了眼睛听着
“不想告诉你的好消息。”
“哈哈哈哈”
看着三个兰气恼的样子，徐载靖笑了起来
老夫人在车里笑着道：“淘气！”
徐载靖嘿嘿一笑。
老夫人说完后又看了眼徐载靖身旁笑得一脸呆傻的徐载章，眼中有些高兴和了然的神色。
随后老夫人又吩咐了几句，
两人的马背上就被盛家仆役挂上了两大包袱的红枣儿，
说是城外庄子上产的，口感甚甜。
待老夫人进了寿安堂，
厅堂里地龙早已烧暖，
众多女使嬷嬷在归置着东西，
盛紘同王若弗过来给老夫人请安，三个兰给王若弗请安的时候，王若弗满脸笑容的点着头。
落了座，
虽然心中已经有了猜测，但是听到王若弗说的，华兰有孕的时候，老夫人依旧是满心欢喜的叹道：
“好！好！”
王若弗则是道：“这丫头也真是的，非得等到两个月胎坐稳了，才告诉娘家！真是！”
嘴里说着气恼的话，但是她的脸上却满是傲娇。
一旁的盛紘更是笑得合不拢嘴。
(本章完)