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第一卷 第46章 索命的恶鬼
    不仅是张氏想要争宠,虞皇后也不愿皇帝陛下宠幸瀛姝这新人,可按道理来说,虞皇后理当清楚琅沂王的女儿实则是唯皇帝之命是从的,不至于真被谢夫人利用为工具,但虞皇后却不相信一心要保太子的皇帝陛下,偏要利用张氏来免除节外生枝。

    张氏将计就计,听信了秉善的蹿掇冒犯虞皇后,这样一来皇帝陛下就会赶来显阳殿,虞皇后再好意规劝皇帝宽恕张氏乃是初犯,不予惩处,既阻扰了皇帝宠幸瀛姝,又收买了张氏的人心,好个一石二鸟,但不仅谢夫人没那么蠢,就连张氏也不上套。

    因为在张氏看来,虞皇后一无是处,谢夫人才是更坚实的靠山,虽然说谢夫人先选择了琅沂王结盟,但这并不代表江东张就无望把琅沂王取而代之。

    谢夫人自然也梳理清楚了这件看似吊诡的事故,她很乐意配合张氏女:“皇后殿下的旧疾是旧疾,张良人有无诅咒太子冒犯皇后却是另一件事,怎能稀里糊涂揭过?如果真是罗女史以及众多宫人串通勾结,意图陷害张良人,犯此大罪怎能不了了之?!”

    “妾身多谢夫人主持公允。”张氏又行了一个大礼,看上去极其愤慨:“皇后殿下意图包庇罗女史等,今日若是不审问断处,是非对错暧昧不明,妾身可不是会一直担着嫌疑?就连陛下,也要承担断事不公的诽议!”

    虞皇后喘息声更重了。

    “皇后既说莫须问,就莫须问罢,朕已清楚,的确是显阳殿的女史及宫人意图诬害张良人,利用皇后犯旧疾的机会,兴风作浪,张良人也安心,你无过,更无罪,朕会下令将女史罗氏、宫人秉善罚为役奴,以为警诫。”

    一时间,偌大的殿堂里只有皇后的喘息声。

    好半响,皇后才说:“也怪妾身,近年来越是多病,无能管束宫人。”

    “还望陛下恩准,允妾身迁出显阳殿。”张氏提出了要求。

    但她还是挺讲分寸的,并没有直接提出要住进昭阳殿去。

    皇帝看向谢夫人,谢夫人会意,这是皇帝在向她无声的求情,让她大事化小,不要再不依不饶。

    “皇后殿下既然身体不好,显阳殿里还是维持清静更好,乔嫔倒是素喜热闹,她的愉音阁里今年又还没有分配良人入住,张良人若是愿意,可迁去愉音阁。”谢夫人说。

    张氏很满意。

    入宫这些天,她其实已经看准了,现有的八嫔,刘淑妃是皇后的人,乔修华却是和昭阳殿来往频密,尽管平邑乔趋附的是琅沂王,但既然乔修华已经竭尽努力冲谢夫人示好,想必平邑乔的一只脚已经直接踩上了陈郡谢的大船,谢夫人让她住进愉音阁,俨然已经有了笼络的意图,无非是眼看着王氏女还算貌美,才没干脆舍弃而已。

    但江东张氏的权望,如今又岂是琅沂王氏能比?

    如今日,皇帝陛下未尝不知皇后并没有真的诬陷她,可哪怕仍然是对“后党”小惩大诫,不依然不敢完全包庇皇后,与江东张树敌么?江东张与陈郡谢联手才更有胜算,谢夫人是聪明人,又岂能不知张、王二姓孰重孰轻?

    而除了刘淑妃和乔修华,现如今诞下皇嗣的嫔位,就只有个李充华了,李充华的本家与江东陆是姻亲,但李充华本人却极其拎不清,只顾着争宠,把整个后廷的人开罪了大半,简直不知所谓。

    在张氏看来,谢夫人既然让她住进愉音阁,哪怕还没有完全舍弃瀛姝这支“左膀”,也俨然把她当成了“右臂”。

    哪怕是今日皇帝依然会返回昭阳殿,想来也没心思宠幸王氏女了,她和王氏女的战争未分胜负,谁得争得嫔位未为可知。

    谢夫人和张氏都满意了,虞皇后却心焦得很,事情已经脱离了她掌控,她迫切需要和皇帝陛下沟通,虞皇后下定决心今晚要把陛下留在显阳殿吧,嘴上却说:“都是妾身的错,扰了陛下与阿谢的雅兴,陛下自当安抚阿谢的,妾身恭送陛下……”颤危危又要从便床上站起来。

    谢夫人恶趣味地想,如果她顺水推舟就拉着皇帝回昭阳殿,虞皇后会不会被气得吐血三升?又或者……干脆先让皇帝陛下今晚好生安抚张氏?

    谢夫人不傻,当然知道张氏不是死心踏地的归顺她,而仅为利用她当承宠甚至夺储的垫脚石而已,可别说先让张氏承宠,哪怕是让张氏先有了身孕,孩子能否生得下来全在她控制当中,或许,还能利用张氏的肚子,让虞皇后受更大的挫折?

    谢夫人正在考虑这一可行性,显阳殿外却忽然起了混乱,有人高喊着“走水”,顿时就响起了鸣锣示警,这下子连虞皇后都忘记装病了,自然也无人再在意皇帝陛下今晚的“归宿”,走水是大事,不能掉以轻心,中常侍章永不待皇帝吩咐,赶紧去询问详情,未久返回,神色异常凝重。

    “禀陛下,并非走水。”

    一听这话,却谁都没有放轻松,因为章永的神色俨然透露了发生的事件比走水更加严重。

    “是又有宫人死于……恶鬼索命了!!!”

    “何为恶鬼索命?!”张氏惊呼出声。

    小彭狠狠的咬了下自己的舌头,因为仅管来“观战”的途中,瀛姝嘱咐她不能说话,但乍一听“恶鬼索命”四字时她也差点惊叫出来,还多亏得张氏先她一步,小彭才把尖叫给咽了回去,她一看瀛姝……多么的稳重啊,居然仍然神色平静。

    瀛姝知道建康宫里的“恶鬼索命”事件,前生当她成为淑妃时,“恶鬼索命”事件还发生过,瀛姝当时满头雾水,还是司空北辰告诉了她后廷这件匪夷所思的事端——第一件命案大抵发生在建兴二年,某日内廷侍巡察时,发现了一具尸体,遇害者是宫人,从那之后每隔数月就有一个宫人遇害,直到司空北辰登基,凶手仍然没有落网。

    宫人把命案称为“恶鬼索命”,是因凶手都是在夜间犯案,而且杀人的手段很凶残,可索命的当然不是什么妖魔鬼怪,瀛姝觉得不能放任凶手继续行凶,导致内廷人心惶惶,她建议司空北辰暗中调察命案,后来凶手落网,持续多年的多起凶案才终于告破。

    可后来落网的那个凶手……瀛姝抬眸,看向章永。

    凶手明明就跟在章永身边,执着拂尘垂首默立的寺人祈,他难道有分身术不成?否则怎么可能去杀人放火?还是说凶手不仅寺人祈一个,他还有帮凶?

    瀛姝眼角的余光,又瞥见了扶着虞皇后的宫人,怎么这宫人突然面露喜色,听闻有人遇害竟然能这么雀跃的么?

    又听谢夫人说:“哪来的恶鬼索命,是宫里头出了恶人,这都犯的是第几起凶案了,皇后殿下总说已经下令追查,查到如今,没查到半点蛛丝马迹不说,凶徒竟然还敢一再地犯案!”

    此时一应人都已经随着皇帝走出正殿,登上西侧的一座三层高阁,能望见显阳殿以北的后苑,尚有微弱的火光,瀛姝垂着眼帘,她觉得今晚的事真是怪异,据她所知,所谓的“恶鬼索命”案并没有“放火”这一“标符”,凶手杀人后立即逃离现场,受害人的尸体有时甚至过了好几日才被发现——皇宫太大了,闲置的殿阁不少,哪怕发现了有宫人失踪,往往也无法立时查觅得尸身——凶手从来没有用放火的方式让凶案立即被察觉。

    种种蹊跷瀛姝现在都无法说明,因为按道理来说她应该和小彭一样头回听说“恶鬼索命”案,无从得知关于凶案的种种“标符”,以及寺人祈最终会是落网的真凶,看皇帝及谢夫人的神色,瀛姝也看不出这二位“高人”有没有觉察蹊跷,至于皇后,全情投入在演戏,演技还是相当不错的,“高人”们都盯着显阳殿以北那片森浓的夜色,一时间就连谢夫人,因为皇后完全接受了她的质疑和嘲讽,没有半个字的辩解,谢夫人故而也意兴阑珊的缄默了。

    清风贯穿高阁,灯影乱晃着,明明昧昧间,狰狞的气氛若隐若现,瀛姝在想那个不幸死去的宫人,关于她的名姓,现场有无人知,有几人知?内廷仿佛总是这样的,死亡的开端降临得毫无征兆且全无必要,正如今晚的事情,其实争的无非是一个理论上可能诞生的“皇子”,这个“皇子”其实根本无法影响乃至决定储位的归属,可为了拼争,就有一个无辜的宫人惨死。

    瀛姝见识过这方残酷的战场,但她从不认可这样的“规则”,她暗自窥望着高阁上的人,从他们的神色中意图捕捉到蛛丝马迹,她尤其关注虞皇后,刚才病得“奄奄一息”的妇人,她这时仍然喘着粗气,似乎也正为了惨死的宫人痛心,瀛姝觉得眼眶里弥漫着股子冰冷的气息,准确的说虞皇后曾经不是她的仇敌,但瀛姝开始深深的厌恶皇后了。

    没有证据,但瀛姝倾向于虞氏母子正是元凶之一,因为寺人祈多半不是“恶鬼”,前生时是司空北辰查实了寺人祈的罪行,瀛姝没有审问寺人祈,她当时信任司空北辰,没有怀疑过凶手另有其人,然而现在呢?虞皇后身边的宫人听说“恶鬼索命”兴奋得两眼放光,接下来定然还会因为这件命案引发不知什么事故,这宫人应该就是事故的主角。

    她倒要看看,究竟是什么阴谋诡计一定需要一条人命做为“引子”。

    静谧中,轻微的脚步声由下至上,又从外入里,应是在高阁下当值的宫人来禀,称有好几位贵人听闻宫中发生凶案,都来了显阳殿请求谒见,这宫人的措辞非常注重帝后的尊威,瀛姝却听懂了言外之意——因为命案发生,好些个妃嫔迫不及待聚来打擂了——显阳殿从来不具闲人勿扰的权力,哪怕明知皇帝陛下会在显阳殿留宿,贺、郑两个夫人只要愿意随时能来“叨扰”,别说皇后不敢喝退,就连天子,也不得不照顾几位夫人的“体面”。

    这就是东豫的后宫,尊卑贵贱很是混乱无序。