中女仪也极其的疑惑，她看向子虚，又调转目光看看瀛姝，犹豫道：“王女史是不是误会了，子虚确是昨日就向我举告了子施企图舞弊一事，是我让她先莫声张，其实今日她并没有在文具上动手脚，如果不是王女史先提出对换文具，我也会提出，先试子施的反应，现在已经不需试了，子施若不是明知文具被动手脚，绝不会那些惊慌，可子虚，她在这件事上是没有过错的。”

    “女监有所不知，自从我入事乾元殿，子虚就对我很尤其热情，我这人，原本就提防无事献殷勤的人，子施屡番挑衅我，我本没怎么上心，倒是子虚主动寻我，说子施人不坏，就是要争晋升的心思过于迫切，她这话原也不假，听上去似乎不存居心的，可子虚俨然与子施很要好，女监试想，要好的好友要干坏事，子虚怎么就做出佯装答应，转头就把人举告了的事体？”

    中女仪蹙起了眉头。

    “我自从重回乾远殿，对子虚态度大改，不冷不热，她知道我已经起疑，应当极其慌张，我其实早有意识到，子虚是听了别的什么人指使，要使计让我失了陛下的信任，最好是被驱离乾元殿，可她不敢公然得罪我，一见子施对我不满，于是就动了‘借刀杀人’的念头，子施你想想，你最终决定攀附郑良人，有没有子虚推波助澜。”

    子施被这一提醒，恍然大悟：“是你，是你告诉我怎么结交郑良人！”

    子虚现在也懒得跟子施争辩，她跪了下来：“我是逼不得已，我当初贪财，为贺夫人利诱，若是我不听贺夫人之令，必然难逃一死，贺夫人只是交待我使绊，我把心一横，求王女史宽容，高抬贵手。”

    中女仪拍拍额头，原来她也看走了眼，没想到子虚竟然也是他人的耳目！！！

    “真相大白了。”瀛姝两手一摊：“子虚确比子施聪明，看出我无意将你们二人斩尽杀绝，但其实你们也不必谢我，这些事啊，陛下都是看在眼里的，是陛下慈悲，也多亏你们两个虽然各有心机，但却还没有因为利欲熏心，犯下不可饶恕的罪错，人非圣贤，实难戒除贪、嗔、痴、欲，但你们多少还是留有仁善的。

    容女监，起初的时候，我其实十分敬重你。”

    瀛姝步至容齐面前：“可从你不分青红皂白，认定我是滋事一方后，我就觉得你根本不配职任中女史，正是因为你的成见，才影响了底下的女史们，如子施，她一心认定我出身世族，就必然会凭靠着家世平步青云，影响她的志向。

    她根本没意识到，她其实崇拜的不是蓬莱君，也许起初是，但后来慢慢的，她眼中只有中女史的职衔了，她确信她无法得到与我公平竞争的机会，她才会起了歪心，步入歧途。

    还有那些坚信子施无辜的人，她们看得从来不是什么真凭实据，她们相信你，对你的决断毫不质疑，你器重子施，她们就认定子施品行端良，而被子施斥为恶霸的我，那就必须是恶霸。

    容女监你自认为处事公正，行事磊落，可你扪心自问，你真的这么公允无私么？如果不是你对权贵阶层的成见，造成了子施的焦虑，乾元殿里不会因为我的入事，闹生多场风波，你为什么那么器重子施？不是因为她有过人的才华，而是因为她最具企图心，这一点跟你很像。

    你其实很不满中女史不能断事赏罚的现状，你觉得你有识人断事的能力，你相信你如果成为一署的掌执，在你的管理下，所有人都能得享公允，但很可笑，你自己都是任人唯亲，不受你认可的人，你甚至根本不会让她们承办某些职事，你真是不自知啊，你崇拜的根本不是公正，而是权力。”

    不知何时起，容齐的脸上已经毫无血色，嘴唇也开始颤抖个不停，她想要大声反驳瀛姝，可事实却已经让她发不出声音。

    “陛下应当还是会允许容女监升职的，毕竟这些年，你也确实兢兢业业，因此女监大可不必如此惊恐，今日发生之事，不会有人外传，至于子施，我们的比试继续吧。”

    子施已经失魂落魄了，茫然地盯着瀛姝。

    “你放心，我说话算话，若我输了会自去罪役署，绝不会再翻旧账，就算你告负，你依然还是乾元殿的女史。”

    瀛姝说完归座，等着中女仪宣告开始。

    中女仪也终于回过神来，看子施也准备就绪，正要让子虚去观测刻漏的浮度，突地想起来子虚已经不适合任监试了，只好另指了一个女仪，当她宣告“开试”，瞧那子施，刚写完一个字，手腕就滞住了。

    “我无法继续比试。”子施置笔：“我认输。”

    ——

    乾元殿里似乎什么都没有发生，没有谁受罚，没有谁“失踪”，瀛姝暂代中女史职位后，一切照旧，容齐也并没有立即请调，子虚和子施仍然住同一间值舍，两人之间并没有吵闹争执，可有的事还是变得不一样了，不再有女史主动亲近子施，当然她们也不曾落井下石，也无人敢向瀛姝献殷勤。

    原本就交熟的人，也只是窃窃私语。

    “王女史可真厉害啊，也难怪陛下那样器重她。”

    “她不说，我们哪想到容女监竟然怀有私心，子施竟然还会撒谎和污篾。”

    “她还企图攀附郑良人呢，犯下这样的过错，竟然能受到宽谅。”

    “这都是陛下宽容，王女史也不愿追究，可今后，再不敢犯这样的罪错了，别说陛下心里清楚，也瞒过王女史那双慧眼。”

    “想想的确让人胆寒，多亏得她们不敢真做谋害人命、泄露机务的事，否则，必死无疑，说起来大家朝夕相处这些年，也的确不忍看她们落得个处死的下场。”

    “可容女监为何还留在乾元殿呢？”

    容齐不是不想请调，她也很犹豫，犹豫了三、五日，才终于下定了决心，她跪在皇帝面前，自请裁处，皇帝并不意外，挥挥手：“你没有授意子施私受贿财陷害同僚，你只是判事有误，这不算罪行，至多算是不足，朕考虑过了，你既知错悔改，倒也并非不能为一署掌执，先去滨岑阁听石嫔差遣，以观后效吧。”

    容齐调职，瀛姝终于“转正”，这天中女仪先向她贺喜：“女监真是打了个漂亮的翻身仗，你可算是最年轻的中女史了，我这可不是恭维你，心里真是佩服得紧呢，我在乾元殿里熬了这些年月，自认可不如你的魄力，我是真想请教，你究竟哪来的把握，可以轻饶子虚、子施的罪错，不担心这样一来，会让更多的女官胆大妄为的？”

    自来多见的是杀一儆佰的立威方式，还真少见既往不咎的告诫措施。

    “我说的都是真话。”瀛姝笑应。

    中女仪就心照不宣地结束了话题。

    要是在别的房署，掌执女官的确是有“抓大放小”的权力，可在乾元殿，“抓大放小”的权力只握在皇帝陛下一人手中，什么人可以既往不咎，什么人理当杀一儆百，这和女官的判断无关，就更加无关个人魄力了。

    瀛姝的翻身仗的确漂亮，漂亮的关键点在于她自证了清白，而且赢获了人心。

    “新官”正式上任，三把火却没有就此燃烧起来，瀛姝倒是先去了趟昭阳殿，这天谢夫人午睡刚醒，还靠在榻上恍神，帘挡被揭开一条缝隙，但闻清清脆脆一声“姨娘”，人就站在了眼前，仍然还留着垂鬓，束的却是灵蛇髻，佩金莲冠，雀头衔珠对笄，胭脂色的大袖衫，镶莲边金领，长春、斥染二色间绉裙，莲符金珠苏为禁步，这是标准的中女史的“官服”，但那嬉皮笑脸的淘气样，半点不像循规蹈矩的女史。

    谢夫人没好气地轻哼一声。

    “哟，中女史这样的衣冠楚楚，敢问来我这里有何事啊？”

    但谢夫人仍是先绷不住的那一个，转瞬就是满脸的笑容，由得瀛姝挨着她坐着，拈银叉，品尝宫女们刚送上来的鲜切木瓜，谢夫人懒懒地问：“你几日前调回乾元殿的时候，陛下没问你么？你是怎么应对的？说说你被冤枉时为啥没有要求陛下替你主持公道？”

    瀛姝就一五一十地说了。

    谢夫人手肘还放在凭几上，懒得动，可看瀛姝亮晶晶的额头，活像倒扣过来的素底浅口玉盏，实在忍不住手痒，伸手去戳两下：“跟陛下的辩解是一模一样的，都说那个挑事的女官居心是不正，是她在诬陷你，可她犯的也不是什么了不得的大逆不道之罪，由陛下圣裁的话，就算不处死，她怕也难在活下去了。

    你呢，也不是一点过失没有，主要是低估了女官们对资历的看重，或者心里虽知道，却认定对你难成妨碍，总之啊，女官们的纷争陛下是不好插手的，要靠你自己去解决，还要求我，你在滨岑阁的期间，我不要去妨碍你，要不然我跟你一接触，保不定就有人又要去打石嫔的主意了。

    我当时是被陛下给说晕了，后来一想，陛下说的是你要想升任中女史，务必就要让女史们心服口服，可你为何一定要跟那些出身贫微的人去争什么中女史？区区中女史有何好争的？”

    “是无甚可争，不过还是要争口气的。”瀛姝笑着，用手掌托着下巴：“我要是这点事都解决不好，光靠着阿伯及姨娘替我撑腰，兀自还得意洋洋，那可真是比子施、子虚更加恶劣，真成了她们认定的愚狂之徒了，我要真成那样，不是往姨娘脸上抹黑么？”

    “你啊，可真生了一张巧嘴。”谢夫人也是无奈了，不过，她忽又挑起那细眉梢来：“陛下也是这么说的呢，说你哪怕为争一口气，也必须得接这个翻身仗。”

    瀛姝头皮都是一紧，垂着眼不说话了。

    谢夫人啊，还真是将一切蛛丝马迹都往心有灵犀的方向扯，这也真是让人大觉尴尬了。