“陛下，何至于如此畏惧东豫！”姚太后怒吼一声。
“母后，无论如何，我们都不能让镇原王身陷险境。”姜泰顺着太后的怒吼，终于不再迟疑了，他装模作样徘徊踱步，像极突然间拿定了主意：“脂瑰被调换，必然不是发生在渐台之上，应是在宝光殿中，又或者，是东豫的使团内部发生的问题，总之朕会想方设法安抚诸位臣公，一边察找脂瑰，左副使也要尽快修书予东豫的国君。
脂瑰未有下落前，祭祀神宗帝陵的事无法进行，神元殿君当然还得留在我朝，而且东豫应当赦归我朝的镇原王，为示诚意，我朝也不会勉强除殿君之外，其余使臣的去留。”
“陛下又该如何解释灾预一事？”姚太后是必然要将黑脸唱到底的，痛心疾首道：“方才这王氏女，只不过瞄了盆中玉佩一眼，就咬定脂瑰已被调换，足见她早知放在渐台的这块玉佩，根本就不会散发月华，真正的神元殿君根本未来我朝，灾预势必指向的是东豫已经决定与我朝开战，陛下如此裁夺，岂能让等在岸边的朝堂重臣们心服口服！”
“朕所冥感的灾预，与两国议和无关。”姜泰斩钉截铁道：“当年父皇坚持要将神庙、灵塔迁离昆仑虚，才引得昆仑神降怒，不过并非无法弥补，只要将云灵珠送回昆仑虚，并使巫官长祈于昆仑虚神庙、灵塔之内，我羌部信众依然不会为昆仑神所弃。
也请母后以大局为重，和议建交势在必行，朕还相信，只要神元殿君留在我朝，脂瑰的下落终有一日会查明。”
姚太后方才悻悻的轻哼一声。
“听陛下如此说，外臣方才确信陛下与我朝建交的决心了，不过，陛下倒不必烦恼如何安抚臣民一事，脂瑰的下落，外臣知道，因此殿君的身份，今晚陛下可以面向正在底下等候结果的臣公们证实。”
瀛姝这才用平静的语气，往姜泰的耳边放下一记惊雷。
殿君昨日听瀛姝与冉王妃论史，说起“胸有惊雷而面如平湖者可拜上将军”的典故，她当时脑海中有个具体的形象，今日又目睹了“口吐惊雷而面如平湖”使一国之君脸上有如“电闪雷鸣”的另一个形象，不由自觉心潮澎湃，看一眼冉王妃，也是个面如平湖的人物，再看一眼姚太后，这位倒是自信，高抬着一张脂粉都遮盖不住阴森气息的脸，脸上满是鄙夷不屑。
“左副使知道脂瑰的下落？”姜泰忍不住升高了音调问。
“脂瑰正在未央宫中，陛下不必着急，容外臣细细道来。”
姜泰都已觉耳鸣了，怎能不着急，却也只好听一番细细道来。
“陛下当初在大祭堂冥感，不知太后谎称其祖传的圣女佩遗失，西平***借故闯入宝光殿，叫嚣着要搜殿搜身，若我等反抗，她就要血洗宝光殿之事，后来多亏王后及时阻止了***的暴行。”瀛姝抬眼看向姚太后：“太后不用强辩，冉王妃今日在场，应知太后本家姚氏部，从无所谓累代相传的圣女佩。”
姚太后的胸膛就起伏起来。
冉王妃根本不必出言作证，她本不在意两国和议是否达成，她在意的仅只是姜漠的生死，她现在，唯一相信的，就是瀛姝对她作出的承诺和保证。
瀛姝见无人打断她的叙述，继续细细道来：“外臣从那时便意识到，太后意图强夺脂佩，嫁祸我朝并无和议之诚，虽然感激王后及时阻止了一场迫在眉睫的冲突暴发，可外臣不得不更加小心谨慎。
外臣于是故意交出‘脂佩’，相托王后代为保管，相信冥感礼结束之后，王后已经向陛下禀明了此事。”
她是故意把拜托午王后保管脂佩的时间延后了，且丝毫不提卫夫人先下了诱饵，当然是给姜泰留了颜面，没指明所有诡计都是姜泰一手主导，当着冉王妃的面，相信姜泰也只能承认她说的就是事实。
既然还需要姜泰的配合，就能撕破脸皮让姜泰下不来台，瀛姝干脆不把姜泰拉至擂台上去。
“朕当时以为，太后只是因为通灵塔起火事件慌了阵脚，急于证实殿君的身份。”姜泰顺着瀛姝的话，也干脆更加远离擂台。
被推上擂台的太后无话可说。
“紧跟着，陛下就授意王后交还脂佩，并提出当众验证，可当时并没有限制必须在渐台上验证，而提出的来渐台验证者，又是太后。”瀛姝不紧不慢，一记接着一记重拳出击：“外臣信不过太后，虽然就连冉王妃也做出了担保，可外臣依然不放心将脂瑰置于渐台之上，因此，三日前，殿君放置在渐台之上的脂瑰，原来就不是真正的脂瑰。
接下来，外臣就试着分析下太后的计策吧，王后先是阻止了太后借故搜检宝光殿的行为，太后必会质问王后，王后为了安抚太后，也只好告之太后，外臣已将脂佩交给王后代管，太后也定会要求眼见为实，太后明知陛下决意促成两国和议，自不能强行从王后手中夺取脂佩，可太后记住了脂瑰的器形，甚至还观察了脂瑰的玉质，于是用上品的赤玉伪造了脂瑰。
随之，太后又找了借口，非要让殿君亲手把脂佩置入渐台，当然就是为了偷换脂瑰，太后还预料到殿君及外臣必有防范，于是一直等到今日，果然，殿君借口要上渐台观赏落霞，待殿君离开渐台后，太后确保就算殿君三日前未将真正的脂佩置入渐台，可到了今日，总不至于当着陛下的面，使得脂佩‘黯淡无光’，于是，今日必能偷换得真正的脂佩。太后认定，只要殿君无法出示脂佩，便连陛下也会相信我朝根本无意和北汉建交。”
“王瀛姝，你这是血口喷人！”姚太后怒火冲顶，连名带姓称呼，外加食指指向了瀛姝的鼻子：“在渐台验证虽然是本宫提出，可这三日间，在今日子时之前，除了你朝的主使又登上渐台，并无任何人登台，而刚才在陛下，及你们三人眼皮子底下，本宫甚至都未曾染指脂佩，哪来的机会偷换！明明是你们，你东豫根本无意议和，不曾应我朝要求，派遣真正的神元殿君出使，更不曾携真正的脂佩入我大汉，才妄图嫁祸于我，狡辩你等的罪行！”
“太后既然提议在渐台上证示，当然会先安排人手潜藏于渐台之上，因此外臣甫一入渐台，就质疑为何不将脂佩直接置于底楼，且太后也承认了是太后作主，先让殿君将脂佩置于顶楼……陛下试想，今日验证时，外臣必会发现脂佩已被伪替，如果提出搜检，太后安排的人手还如何顺利从渐台脱身呢？因此只有在顶楼验证，人手藏身于楼下，才能脱身，当然会被随从发现，可随从们明知那是太后安排的人，定然不敢贸然揭发，待事后，陛下得知，总不能问罪于太后，也只好将错就错，而外臣等因为怀疑陛下才是主谋，也不会直接将矛头对准太后，太后的目的就达到了。”
“血口喷人，你这是血口喷人！”姚太后气得要掀桌子。
但桌子太重，她是掀不动的。
“左副使，你指控我朝太后，可有真凭实据？”姜泰自然也不会因为自己没被拉上擂台，就直接把黑锅扣在生母的脑袋上。
“外臣当然有凭据，凭据一，太后安排的人手要么在画舫上，要么已借画舫潜入水中，外臣这几日沿着明渠观察了一圈，如果潜泅渡水，能登岸的地方除了西堤就是东堤，今日的西堤有众多臣公在场，当然不宜登岸，如果从东堤登岸，岸上就是清凉殿，外臣已经交代了凌尚宫等候在那里，如果有人登岸，会被逮个正着。
当然，如果太后并没有事交代有泅渡的方式脱身，此人就必在画舫上，陛下只要亲自去盘问，随从们自然不敢有所隐瞒。”
姜泰亲自开了口，如果随从还有所隐瞒的话，“窃贼”也势必逃不过搜察，那姜泰可就是被自己人架在擂台上了。
姜泰和姚太后在一时之间，脸色都极度难看。
冉王妃洞若观火，她虽然已知瀛姝有所准备，但眼看着姚太后母子一步步被逼到了这样的境地，心中多少觉得有点出乎意料的，毕竟这母子二人，确实吃的盐比东豫这使臣四人组加起来吃的米还多，结果母子二人齐上阵，却得折在了左副使这么个及笄不久的弱女子的唇舌之下，闹得哑巴吃黄莲，有苦说不出……
瀛姝仍然还在出拳：“太后一心以为真正的脂佩已被窃取，而脂佩不容有失，就算安排了此人用泅渡的方式脱身，也必会令其先将脂佩妥善安置，脂佩就一定还在画舫上，因此，搜检画舫是必行之事。”
“你、你敢……”姚太后已经咬牙切齿了。
“太后其实也拿不准吧，虽然传说脂佩必须在清泉中浸泡三日，才会散发月华之色，可传说只是传说，太后虽然提早将脂佩从水中取出，但只要再遇水，如果散发出月华之色，泅渡之人不必登岸，在水中就会被人发觉了。
因此，我敢断定，被太后换取的脂佩必定还在画舫。”
瀛姝说完这话，从水中捞起了那枚赤玉，观察了一下，笑了：“这枚玉佩，用的是上好的赤玉，根本就不是我为了蒙蔽视线，造出的那一匣子俗物，未知冉王妃可会鉴赏玉器？”
“略知皮毛。”
冉王妃接过瀛姝递来的玉佩，也观察了下，灯火下的一双眼睛，迸发出了冷意：“我若没看错，这是两年之前龟兹国进贡的玉石，玉料是极其罕见的上等胭脂赤色，父皇只用了其中一块，雕琢成四枚私印，父皇自用一枚，一枚赏赐了给了太妃，另两枚分别赏赐予外子及我，还有一块玉料，应当在内库中。”
就连瀛姝都没想到，原来手头赤玉佩的玉料竟有迹可查。
姜泰闻言，更觉恼火，不由看了一眼姚太后，其实仿造脂瑰的决定是他定下，但具体事宜是交给皇后操办，皇后似乎说过一句，玉料是由姚太后提供，太后认为，左副使交出的假脂瑰玉质上佳，色彩纯艳，晶莹剔透，虽然不是真正的脂瑰，想来真正的脂瑰玉质更加不凡，如果只用普通的红玉料仿制，恐怕会被一眼识穿，打草惊蛇，将大不利于接下来的计划。
太后的心思倒是细腻，提供的玉料的确不是凡品，可万万没想到玉料竟然大有来头不说，镇原王妃手上还握有可以比对之物！
姚太后心中也觉无比的憋屈，过去未央宫内库中存着多少珍宝，她简直一无所知，直到皇位易主，她才得以进入内库，一眼就相中了这块玉料，便据为了己有，就是还没想好雕琢成什么物件，正好，仿制成了好几枚“脂瑰”，她哪里知道玉料竟是来自龟兹国的贡品，而且姜雄鹰这老不死的东西，还动用过一块琢制成了私印，拢共四枚，老东西把三枚都给了文氏和文氏的儿子、儿媳！
“这枚赤玉佩的玉料，竟然是出自贵邦的宫藏啊。”瀛姝笑了。
“陛下，定然是冉氏！”姚太后怒吼：“是冉氏串通东豫的使臣，嫁祸陷害本宫，就算这枚玉佩是龟兹的贡品，当年内库之物，文氏、冉氏皆有机会盗用。”
“太后是想逼得陛下下令搜检画舫么？”瀛姝已经占尽上风，哪容姚太后继续狡辩：“纵然如太后所言，镇原王妃有可能获赐龟兹国进贡的玉料，如今总不可能再指使太后殿的宫人潜藏在渐台之上了吧？”
“请陛下允准，由我搜检画舫，和议建交能否顺利达成，决定着外子的安危，我虽相信陛下不会手足相残构害外子，如今的情形，却实在信不过太后！”
冉王妃其实从来没有畏惧过姚太后，这个女人愤愤不平太尊立“妾室”为后，让她屈居于人下，可婆母本就是太尊的所娶的正妻，按旧制，汗王过世，子嗣幼弱，不能继承汗位，实行兄终弟及的制度，先汗王的遗孀改嫁予继位的汗王，成为新汗王的妻妾，虽然一般也享可敦之荣，身份要比普通的妃子尊贵，然而她的婆母才是大可敦，入关之后，太尊封大可敦为后合情合理。
姚氏部虽然一直仍为羌部的贵族，可近三十载以来，姚氏部只不过坐享尊荣而已，此族的男子，再未出过哪怕一个骁勇之将，姚氏部的男儿，都是些贪生怕死之徒！
当谁不知道，姜泰这个逆子叛臣篡位之后，姚太后就力主姜泰弑父杀弟，斩草除根，姜泰却根本不敢杀弟，大尚臣也竭力反对姜泰弑父的恶行。
哪怕不是为了姜漠的平安，冉王妃也早就忍不住心头的恨怒，给姚太后重重一记掌掴了！