苏家在扬州城有不少生意,这些生意一直由苏廷打理,苏廷是苏影的叔字辈,苏影称其为九叔。
大宅离案发现场仅隔了一条街的距离。
一行四人来到苏宅时,苏廷接到通报,立刻出来迎接。
苏廷虽是长辈,但对苏影很恭敬。
苏大小姐是家主长女,在苏家的地位显然很高。
这座大宅一共住了二十多人,除了苏廷外,还有一名老管家,以及十多名丫鬟佣人。
苏文才来到扬州城后,一直住在南院,苏影将伺候苏文才的丫鬟佣人全部召集起来,仔细询问了一遍,并没有查到任何线索。
午后,与苏影同来扬州的五名护卫陆续来到大宅,向苏影汇报调查结果。
似乎是想展示一下苏家的实力,苏影并没有避讳小侯爷,任由他在一旁听着。
这五人通过了大半天的调查,汇报出来的结果令季怀安惊讶不已,有些地方比知府大人卷宗记录还要详细。
但总体来说,跟两人之前看过的案件卷宗一致,并没有找到新的突破口。
苏影与阿虎几人仔细分析了一遍,几个与苏文才接触的嫌疑人都被一一排除,最后只剩下一个人比较可疑,就是小侯爷。
季怀安有些哭笑不得,“苏大小姐,你们别看我,我这个人胆小得很,连只鸡都没杀过。”
“小侯爷若是想杀人,根本不用自己动手。”一名样貌粗犷的护卫说道。
“你说得有道理,但与本少爷无关。”
“如何证明?”
“……兄台,你怀疑本少爷,应该你拿出证据来,否则我说是你杀的是不是也可以?请你拿出不是你的证据?虽然你不在扬州,但是可以指使别人动手啊。”
“你胡说八道……”
“阿南,不得无礼,这件事跟小侯爷无关。”苏影出声道。
季怀安愣了一下,问:“你怎么确定的?你很了解我?”
苏影看了他一眼,道:“你在扬州城因为女人,惹出来的事不少,但没有一人因此而丧命。”
“说不定我很喜欢那个丫鬟呢?”他问。
“那个叫赵雪的丫鬟,如果你会为她争风吃醋杀人,孙秀才早死了。”苏影说。
这女人,心思玲珑,果然不简单,难怪苏家会派她过来,小侯爷对着苏家大小姐投去一个赞赏而又猥琐的眼神。
几名护卫一听大小姐的分析,顿时觉得有道理。
这下案件陷入了僵局,众人全都沉默下来。
季怀安在心里仔细梳理了一下案件,发现案子的关键在于案发当晚,苏文才死前的一个半时辰,去了哪里?
王伦跟苏文才离开栖凤居之后,离苏文才死亡时间只有一个半时辰。
深更半夜的,苏文才肯定不会走太远,苏文才能去哪里呢?最有可能的是醉花楼,但已经调查过,苏文才并没有去。
能去哪里呢?季怀安心思着,突然眼睛一亮。
“苏小姐,有个地方可以查查。”
“哪里?”
“李府……”
自从苏文才来到扬州城后,便与李子豪、王伦两人整天厮混在一起,但是案发当天,李子豪并没有与两人在一起。
官府问过话,根据李子豪的回答,那天李家要去城外的观音山扫墓,所以没有陪苏公子。
前几天正好是清明,官府也核实过,案发当天,李老爷的确带着李子豪等人出城扫墓。
季怀安想到李府,是因为李府所在的位置,离案发的青莲街很近,只有不到一刻钟的路程。
————
李府大门口,季怀安带着苏影前来拜访,阿虎、红莲跟随保护。
李子豪接到通报,得知苏家来人,急匆匆地来到门口迎接。
看到小侯爷时,李子豪愣了一下,接着转对苏影,疑惑问道:“不知公子如何称呼?”
“苏家苏影。”
苏影?李子豪顿时面色一喜,仔细打量了一下苏影,笑道:“原来是胭脂榜排名第一的苏家大小姐,失敬失敬。”
“我们有些事想问问李公子,冒昧打扰了。”
“是为了文才兄的事吧,此事李某深感遗憾,还请苏小姐节哀,苏小姐,里面说……”
李子豪说着引着四人走入府中。
李家是扬州城的贵族,府邸很大,虽然比不上侯府,但也是碧瓦朱檐、气派不凡。
李子豪已经成家,住在李府的南院,拥有独立的门户与客厅,可以招待客人。
几人边走边聊,苏影很随意地问了一些问题,李子豪的回答也都十分妥当。
很快,李子豪将几人引至南院。
一入南院,入眼便是大片的丁香花。
看到丁香花,季怀安微微一愣。
“李公子很喜欢丁香花?”
“内子喜欢,所以栽种了些。”李子豪随口回答道。
虽然他对小侯爷不感冒,但表面功夫还是要做的,况且苏家大小姐还在旁边,不能失了风度。
“苏小姐,这边请……”
李子豪引着几人走向客厅。
“客厅太闷,我就不去了,这园子好景致,我可不可以转转?”季怀安问。
“小侯爷随意,小兰带小侯爷在园子里转转。”
李子豪叫来一名丫鬟,带着季怀安在花园里散步。
苏影若有所思地看了眼小侯爷,接着便跟随李子豪进了客厅,阿虎自然一起跟了进去。
季怀安在花园中闲逛,小兰、红莲一左一右地跟在身侧。
“种这么多丁香花,李公子对夫人一定很宠爱吧?”
“少爷对夫人自然是极好的。”小兰回答着,眼中闪过一丝羡慕。
“小兰你长得这么漂亮,你家夫人不会嫉妒你吗?”
“小侯爷莫要乱说,夫人貌美如花,倾国倾城,岂是小兰能比的……”
“但我觉得小兰你更漂亮,比这些丁香花还要漂亮,你家夫人一定比不过你。”
红莲在一旁直翻白眼。
小丫头哪里是小侯爷这个老油条的对手,被他几句话哄得眉开眼笑。
“你都没见过我家夫人,莫要乱说。”
“谁说我没见过,你家夫人叫什么娥来着……”
“阮秀娥……”小兰本能地帮他把名字补全了,还惊讶地问:“你是怎么知道的?”
李子豪的老婆并非扬州城人,而是邻近的镇江人,当年李子豪去镇江办事,两人一见倾心,促成了一段姻缘。
阮秀娥嫁到李府后很少出门,对于李家的这位少夫人,除非是李家的近亲,外人几乎不认识。
“嘿嘿,我说了我认识啊。”
季怀安摘了一枝丁香花,插到小兰头发上,夸赞道:“丁香配小兰,绝配。”
“小侯爷,莫要取笑奴婢。”小丫头嘴角都快笑弯了。
半个时辰后,李子豪送着苏影、小侯爷四人出了李府的大门。
此时已是黄昏时分,火红色的晚霞染红了天际,美轮美奂。
街道上,季怀安、苏影并肩而行,红莲、阿虎跟在两人身后。
“你查到了线索?”苏影问。
“聪明,你怎么知道的?”
“说……”
季怀安转过头,看着女扮男装的苏影,晚霞映照在苏影俊秀的脸颊上,英姿飒爽,美艳迷人。
“你答应我一个条件,我就告诉你。”
“什么条件?”
小侯爷凑到苏家大小姐耳边,悄声道:“我想看你穿女装。”