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第483章 阴魂不散
    季怀安没有立刻挥兵北伐,而是决定先回一趟扬州城。

    从黑岐岛缴获了巨额财富,留在这里他不放心。扬州是明王军的大本营,当然要送回去,他已经想到四哥双眼放光的样子。

    还有农作物的种子,这个更加珍贵,只有亲自送回去并交代如何种植他才能放心。

    另外老爹身体不太好,也要回去看望一下。

    还有元帅府的一众红颜知己也在等他,特别是阿娇,已经怀了半年多,再过几个月,他的第二个孩子就要出生了。

    还有韵儿和永恩,还有苏影、小师姐、韩依依,

    他这一趟出来了太久,北伐前无论如何要回去一趟。

    想到元帅府中的几位红颜,他顿时有些归心似箭,索菲亚离开的失落感也缓解了不少。

    不过他没有立刻走,而是先为北伐做了一些准备。

    首先安排好水军熟悉船只,并做好水面作战的训练。

    其次拨款建造一所大型造船厂,专门制造大型海上战舰。

    圣罗帝国的航海已经很发达,而他们现在太落后了,根据历史的经验,不论是海上贸易,还是海上霸权,都将会越来越重要。

    早发展,早受益。

    索菲亚离开前给他留了一本造船的书籍,而且还贴心地帮他译注了一遍,这解决了他不少问题。

    另外他还拨款在海边修建两处大型港口,一处是军用,一处民用。

    花了几天时间安排好这些事,同时也花掉了很大一笔钱。

    仅仅是初始投入,就花掉了从黑岐岛抢来的三分之一财富,后期持续投入更大,黑歧岛的钱全部花掉恐怕都远远不够。

    难怪古代搞一次大工程,就能把国家财政拖垮,的确是太烧钱了。

    不过他知道,这些钱花的得值。

    他搞这些工程建设,招收工人都会给合理的工钱。只要不是一味地压榨和盘剥百姓,搞些大工程反而会让百姓受益。

    就是太费钱了,现在要养兵,要研制火器,再多钱也不够花啊。

    四哥要是知道他花了一大笔钱修港口,造战舰,估计又要骂他败家了。

    安排好工程事宜后,他和红莲带着一支明王军押运着几车金银器皿,以及珍贵的农作物种子直奔扬州去了。

    …………

    扬州城。

    繁华的街道商铺林立,走街串巷的商贩络绎不绝,熙熙攘攘的男女衣裙飘飘,到处都是一片繁荣盛景。

    在明王的治理下,之前的难民全部分到了田地,郊外的难民营都建成了一排排民房,所有人都得到了妥善的安置。

    因为季家在这里,此时的扬州城已然成了整个江南的中心。

    此时的扬州城,繁华已经胜过了灾前。

    一个样貌普通的小贩拉着板车沿街走来,车上放着一些售卖的杂货,主要是一些精巧的木制玩具和竹制的编织品。

    “小哥,篮子怎么卖?”

    小贩明显有些心不在焉,连有人问价他都没有理会,快速从问价的顾客身边走了。

    “傻了吧唧的,卖什么东西?”

    没有得到回应,问价的顾客一脸不爽地骂着。

    小贩听到背后的骂声,眼中闪过一道杀意,不过迅速按捺了下去。

    他回头瞥了一眼那人,然后便拉着板车快速离开了闹市,转到一条宽敞的马路上。

    这里并非街市区,而是各种官衙府邸。

    路边的一座大宅看着很普通,明明大门紧闭着,但却有一队全副武装的官兵把守,可以说是戒备森严。

    小贩抬头看了眼门上的牌匾,古铜色的牌匾上写着“江南制造局”五个字。他又看了眼守卫的官兵,眼中闪过一丝疑惑。

    “看什么看?这里禁止逗留,快走……”

    官兵见小贩张望,立刻上前驱逐。

    “官爷,这里招人吗?小子木工精湛。您看,这些都是小子做的……”

    小贩指着板车上拉的木制品,一脸赔笑地问。

    “不招人,赶紧走。”

    “官爷,小人家传手艺,只要是木制器械,都能做……”

    “说了不招,废什么话?”

    “官爷息怒,小子这就走。”

    小贩又看了眼大门,立刻拉着板车跑了。

    “我怎么感觉这人好像前几天来过?”

    一名官兵看着小贩的背影,露出一丝疑惑。

    另一名官兵笑道:“经常有来问的,不奇怪。”

    两人看着小贩离开,并未多想,回到大门口继续值守。

    黄昏时分,小贩拉着板车来到郊外的村落,进了一处十分偏僻的小院。

    院中站着两个人,正是从浔阳城遁走的陶方和林茵。

    小贩一进来,立刻卸除伪装,乃是陶方手下的杀手十三。

    “大人……”

    “如何?”

    十三郁闷地摇了摇头:“试过几次,进不去,明王军的连弩战车应该就是里面制造的,肯定不会错……”

    陶方若有所思地皱起眉头。

    他们几人潜入扬州已经有些时日了,目标正是明王军的连弩战车,以及黑火药的制造方法。

    经过这段时间的仔细探查,他们已经确定了明王军的两件大杀器出自江南制造局,以及一处矿山。

    但这两处地方防卫十分严密,江南制造局几乎不开门,想易容进去都无法下手。

    矿山防守更加森严,整座山都被封锁,出入口有一支军队驻守,进入需要明王令,或者盖有季怀安的帅印文件才能通过,而且有三重口令,每日一轮换。

    唐门精通易容术,季怀安多次利用易容术救人,自然会对此有所防备。

    他设计了一套严密的防御系统,并找唐天霖亲自测试过,仅靠易容术是不可能混进矿山的,哪怕拿到了明王令也进不去。

    陶方知道唐天霖、唐喜,以及唐门的核心成员都在扬州,他很谨慎,并没有冒险,否则已经暴露了。

    不一会,一个打扮成村姑的女人回来了,正是十三的姘头阿钥。

    “如何?”陶方问。

    阿钥苦着脸回答道:“明王府防御滴水不漏,很难混进去,我今天差点暴露了。”

    “大人,要不找大小姐试试?”林茵说。

    “女人外向,她恐怕未必会帮我们。”陶方思索了一下,接着道:“但可以从她身上下手。”