涿州城下，硝烟未散。

    金军退去后，乔浩然并未入城，而是在城外五里处扎营。五千铁骑，一半警戒，一半休整。营中弥漫着血腥和汗味，但更浓的，是凝重。

    中军帐内，众将齐聚。乔浩然卸了甲，赤着上身，军医正在为他包扎左臂的箭伤。那一箭是“合扎猛安”的神射手所射，穿透了臂甲，所幸未伤筋骨。

    “哥哥，伤势如何？”张清问道。

    “皮肉伤，不碍事。”乔浩然摇头，看向林冲，“林教头，后军战果如何？”

    “烧毁金军粮草三成，毁回回炮十二架、鹅车洞屋八架。”林冲禀道，“我军折损三百余骑。完颜银术可部已被我甩脱，至少两日内追不上来。”

    “好。”乔浩然点头，“完颜宗翰粮草被焚，攻城器械被毁，短期内无力强攻涿州。但他绝不会罢休。”

    “哥哥的意思是？”呼延灼问道。

    “完颜宗翰此来，一为夺涿州，二为逼我出战。”乔浩然走到地图前，“如今涿州未下，我却来了。以他的性子，必不会就此退兵。我料他下一步，会分兵。”

    “分兵？”

    “是。”乔浩然的手指在地图上划过，“涿州城坚，强攻不易。但涿州周边，还有新城、良乡、固安诸县。完颜宗翰若分兵掠地，一来可补充粮草，二来可逼我分兵救援，三来……可动摇河北民心。”

    他看向众将：“若各县告急，百姓遭屠，而我坐视不理，则河北人心尽失。届时，莫说抗金，便是立足也难。”

    “那可如何是好？”鲁智深急道，“我军只有五千，若分兵，更不是金虏对手。”

    “所以不能分兵。”乔浩然眼中寒光一闪，“我们要集中兵力，打疼他。打到完颜宗翰不敢分兵，不敢掠地，只能与我在涿州城下决战。”

    “可金军有八万，我军只有五千……”武松皱眉。

    “兵不在多，在精。”乔浩然道，“金军虽众，但分属不同部族。女真、契丹、渤海、汉儿，各怀心思。完颜宗翰能统御他们，靠的是威望和军纪。若我们不断袭扰，使其不得安宁，日久必生嫌隙。”

    他看向时迁：“时迁兄弟，你的人，可曾混入金军营中？”

    时迁出列：“回哥哥，已混入十七人。其中三人混入辎重营，五人混入步卒，九人混入仆役。只是金军营寨管束甚严，难以传递消息。”

    “无妨。”乔浩然道，“我要你传令给他们，今夜三更，在金军各营散布谣言。就说……完颜宗翰欲将契丹、渤海士卒充作先锋，消耗梁山兵力，保存女真精锐。再言，粮草被焚，女真士卒口粮不减，契丹、渤海士卒口粮减半。”

    时迁眼睛一亮：“哥哥此计甚妙！金军各部本就互不信任，此谣言一出，必生内乱！”

    “不止谣言。”乔浩然道，“还要有实据。林教头，你率一千轻骑，趁夜袭扰金军左营。左营多是契丹兵，守将耶律马五。记住，只袭扰，不接战。射几轮箭，放几把火就走。但撤退时，要‘不慎’遗落几面旗帜、几件号衣——要女真军的旗帜号衣。”

    林冲会意：“哥哥是要嫁祸女真人？”

    “正是。”乔浩然冷笑，“完颜宗翰不是要玩阴谋么？我便陪他玩。看他如何统御这八万各怀鬼胎的大军。”

    “哥哥，那涿州城中……”朱武问道。

    “韩常此人，守城有余，进取不足。”乔浩然道，“且他毕竟是金将，不可全信。传令给他，要他死守涿州，不得出战。若金军攻城，我自会救援。但若他敢开城投敌，或暗通金军……涿州城破之日，便是他韩常灭门之时。”

    “是！”

    当夜，三更。

    金军大营，左营。

    耶律马五刚从睡梦中惊醒，就听到营外杀声震天。他匆忙披甲出帐，只见营外火光四起，箭矢如雨。一队骑兵，如鬼魅般在营外驰骋，射几轮箭，放几把火，随即远遁。

    “追！”耶律马五大怒，率亲兵出营追击。但梁山骑兵速度极快，转眼便消失在夜色中。

    回到营中，清点损失。伤亡不过数十，但粮车被焚十余辆，更可气的是，袭击者竟在营外遗落了几面旗帜、几件号衣。

    亲兵捡来呈上。耶律马五一看，脸色顿时铁青。

    旗帜，是女真“合扎猛安”的旗帜。号衣，是女真士卒的制式皮甲。

    “好，好一个完颜宗翰！”耶律马五咬牙切齿，“让我契丹儿郎守在最外围，女真人躲在后面享福。如今粮草不足，竟还来烧我的粮！这是要逼我们去死么？”

    “将军，会不会是梁山贼寇嫁祸……”副将小声道。

    “嫁祸？”耶律马五冷笑，“梁山贼寇怎会有我女真军的旗帜号衣？更何况，方才袭击的骑兵，马术精良，箭法精准，分明是女真精骑！”

    他越想越气。自投金以来，契丹人处处低女真人一等。打仗是先锋，分赏是末等。如今更过分，竟要烧他们的粮草！

    “传令，全军戒备。从今夜起，没有我的手令，任何女真人不得入我营寨半步！”

    “是！”

    类似的情形，在金军各营中悄然发生。谣言如同瘟疫，迅速蔓延。契丹兵怀疑女真兵，渤海兵怀疑契丹兵，汉儿兵更是人人自危。虽然各营将领极力弹压，但隔阂已生，猜忌日深。

    中军大帐。

    完颜宗翰面色阴沉地听着各营将领的禀报。

    “元帅，左营耶律马五闭营不出，拒交今日粮草。”

    “右营渤海兵与中军女真兵为争水源，械斗，死三人，伤十余。”

    “后营汉儿兵逃亡三十七人，皆已被追回斩首。但逃亡之风未止。”

    “废物！”完颜宗翰一拍桌案，“都是废物！区区谣言，就将你们吓成这样？”

    “元帅，非是末将等无能。”一员契丹将领壮着胆子道，“实在是……实在是粮草不足，士卒口粮已减三成。女真营口粮未减，士卒们……难免有怨言。”

    “女真营口粮未减？”完颜宗翰一愣，“谁说的？”

    “这……各营都这么说。”

    完颜宗翰心中一沉。他明白了，这是乔浩然的离间计。而且，这计策正中要害。

    金军八万，女真兵不过三万，其余皆是契丹、渤海、汉儿降卒。这些人之所以效命，一是畏惧金军兵威，二是指望抢掠发财。如今粮草不足，抢掠无望，本就军心不稳。再被谣言一激，自然生出二心。

    “传令，从今日起，全军口粮一律减半，包括女真营。”完颜宗翰咬牙道，“再传令各营，再有散布谣言、挑拨军心者，立斩！”

    “是……”

    将领们退下后，完颜宗翰独自坐在帐中，面色阴晴不定。

    他小看了乔浩然。

    此子不仅勇武，更善用谋。烧粮毁器，是断其根基；散布谣言，是乱其军心。若再这样耗下去，不等攻下涿州，这八万大军自己就要崩溃。

    必须速战速决。

    “来人。”完颜宗翰沉声道。

    “元帅。”亲兵入帐。

    “传令，明日全军集结，强攻涿州。告诉耶律马五，左营为先锋，第一个登城者，赏千金，升三级。若有后退者……诛全族。”

    “是！”

    “再传令完颜银术可，让他率本部一万骑，不必回涿州，直扑雄州。告诉乔浩然，若他不退兵，我便踏平雄州，鸡犬不留。”

    亲兵一惊：“元帅，雄州有杜壆、朱武守御，城坚兵足，恐难速下。”

    “本帅没让他攻下雄州。”完颜宗翰冷笑，“只要他兵临城下，乔浩然必救。届时，我再于半途设伏，歼其主力于野。”

    “元帅高明！”

    次日，清晨。

    涿州城外，战鼓震天。

    金军八万，倾巢而出。最前方，是耶律马五率领的一万契丹步卒，扛着云梯，推着鹅车，如潮水般涌向城墙。

    “放箭！”

    城头，韩常嘶声大吼。箭矢如雨，滚木礌石纷纷落下。但金军实在太多，前仆后继。云梯一次次被推倒，又一次次架上。鹅车洞屋顶着箭雨，缓缓靠近城墙。

    “金汁！泼金汁！”

    沸腾的粪水混合滚油泼下，城下响起一片惨嚎。但金军士卒仿佛疯了一般，踩着同袍的尸体继续攀登。

    耶律马五亲自督战，刀已出鞘：“后退者死！第一个登城者，赏千金！”

    重赏之下，必有勇夫。数名悍卒冒死登上城头，与守军展开白刃战。缺口一旦打开，便难以弥合。越来越多的金军登上城墙，涿州守军节节败退。

    “将军，东门告急！”

    “将军，南门被突破！”

    坏消息接连传来。韩常身中数箭，血染战袍，仍在苦战。但他知道，涿州守不住了。

    “难道……天要亡我？”他心中悲凉。

    就在此时，城外突然响起震天的马蹄声。

    乔浩然率五千铁骑，如狂风般从侧翼杀入金军阵中。

    “乔浩然来了！”金军惊呼。

    但这一次，完颜宗翰早有准备。

    “右翼骑兵，出击！”他金刀前指。

    两万金军骑兵，从两翼包抄，将乔浩然的五千骑团团围住。

    “乔浩然，今日便是你的死期！”完颜宗翰大喝。

    乔浩然浑然不惧，双锏舞开，如虎入羊群。但金军实在太多，杀了一层，又围上一层。五千骑陷入重围，左冲右突，难以脱身。

    “哥哥，金军有埋伏！”张清飞石连发，击倒数名金将，但包围圈越来越小。

    “不要慌！”乔浩然大喝，“结圆阵！”

    五千骑迅速结阵，外圈持枪，内圈张弓，如同一只钢铁刺猬。金军骑兵冲上来，撞在枪阵上，人仰马翻。

    但金军实在太多。包围圈不断压缩，梁山骑兵不断倒下。

    就在危急关头，北方突然烟尘大作。

    一支骑兵，如天兵般杀到。当先一将，白袍银枪，正是卢俊义！他身后，是五千大名府精骑。

    “哥哥莫慌！卢俊义来也！”

    卢俊义一马当先，银枪如龙，所过之处人仰马翻。五千生力军加入战团，顿时将金军阵型冲乱。

    “卢俊义？他怎么会在这里？”完颜宗翰又惊又怒。

    “元帅，大事不好！”斥候飞马来报，“雄州方向，完颜银术可将军遭遇埋伏，损失惨重，已退兵三十里！”

    “什么？！”完颜宗翰大惊。

    “是杜壆、朱武。”斥候颤声道，“他们早在雄州以北设伏，完颜银术可将军一到，便遭迎头痛击。梁山军还有……还有火器，声如霹雳，我军战马受惊，阵型大乱……”

    完颜宗翰脸色煞白。他终于明白，自己中计了。

    乔浩然以身为饵，吸引他主力围攻。而杜壆、朱武在雄州设伏，重创完颜银术可。卢俊义则趁虚而入，直扑涿州。

    一环扣一环，步步为营。

    “撤……撤兵。”完颜宗翰咬牙道。

    “元帅，眼看就要破城了……”副将急道。

    “再不撤，就来不及了！”完颜宗翰厉喝，“传令，全军北撤，退回良乡！”

    鸣金声响起。金军如潮水般退去。

    涿州城下，尸横遍野。

    乔浩然与卢俊义并马而立，望着远去的金军。

    “卢大哥，你怎么来了？”乔浩然问道。

    “是朱武先生遣戴宗兄弟送信，说你以身为饵，诱金军主力围攻，要我率精骑驰援。”卢俊义道，“我日夜兼程，总算赶上了。”

    “雄州那边……”

    “放心。”卢俊义笑道，“杜壆、朱武早有准备。完颜银术可那点人马，还不够他们塞牙缝的。倒是你，以身犯险，太冒险了。”

    “不冒险，怎能引出完颜宗翰主力？”乔浩然望着北方，“经此一败，金军至少三个月无力南侵。这三个月，就是我们经营河北，壮大实力的宝贵时间。”

    “哥哥接下来有何打算？”

    “回雄州，整军经武。”乔浩然道，“然后……该和宋廷，算算账了。”

    他望向南方，眼中寒光闪烁。

    那个欲割地求和、借刀杀人的朝廷，是时候让他们付出代价了。

    涿州之战，以金军败退告终。

    但所有人都知道，这远不是结束。

    北方的狼，只是暂时退缩，随时可能再次扑来。

    而南方的朝廷，更是心腹大患。

    乔浩然和他的梁山，将在夹缝中，继续前行。

    直到，将这昏暗的世道，撕开一道光。