黎明。
涿州城外的雾气，被血色浸透。城墙下堆积的尸体经过一夜，已开始散发出腐臭。乌鸦成群掠过，发出不祥的啼鸣。
完颜宗翰一夜未眠。他站在高坡上，望着那座依然屹立的城池，眼中布满血丝。昨日的攻城，伤亡远超预期，特别是炮车被毁，对士气打击巨大。
“元帅，各部伤亡已清点完毕。”副将完颜活女声音低沉，“昨日攻城，阵亡三千七百，伤五千余。其中西京兵折损最重，阵亡近千。中京兵……伤亡不足五百。”
“不足五百？”完颜宗翰猛地转身，“中京兵昨日攻的是哪段城墙？”
“回元帅，是南门。”
“南门……”完颜宗翰眼中寒光一闪。涿州南门地势平缓，最易攻打，昨日他特意将中京兵派往此处，本意是让这些怯战之兵打头阵，消耗守军。可结果……
“传令，召中京兵都统耶律余里衍来见！”
不多时，一员契丹将领匆匆赶来，正是中京兵都统耶律余里衍。他年约四旬，身材魁梧，但眼神闪烁，不敢直视完颜宗翰。
“耶律余里衍，昨日你部攻打南门，伤亡不过五百，是何缘故？”完颜宗翰冷冷问道。
“回元帅，南门守军抵抗顽强，末将……末将已尽力。”耶律余里衍声音发虚。
“尽力？”完颜宗翰走到他面前，逼视着他，“本帅昨日亲眼所见，你部攻至城下，只放了几轮箭，便退了回来。这叫尽力？”
“元帅明鉴，实在是……实在是守军滚木礌石太猛，我军……”
“够了！”完颜宗翰厉声打断，“今日攻城，你部为先锋。若再畏战不前，本帅先斩你头，再屠你全族！”
耶律余里衍脸色煞白，跪地颤声道：“末将……末将遵命！”
“滚！”
耶律余里衍连滚爬出大帐。完颜宗翰深吸一口气，压下心中怒火。他知道，强压之下，必有反弹。但如今军心不稳，若不用重典，这仗没法打。
“元帅，是否暂缓攻城，休整一日？”完颜活女小心建议。
“不能休。”完颜宗翰摇头，“乔浩然在等援军，在等粮草。我们等不起。传令，今日集中兵力，猛攻南门。告诉耶律余里衍，第一个登城者，赏千金，封千户。后退者，立斩！”
“是！”
晨雾散尽，战鼓再起。
这一次，金军改变了战术。不再四面围攻，而是集中两万兵力，猛攻南门。最前方，是三千中京兵，被督战队用刀枪逼着，扛着云梯，推着鹅车，如潮水般涌向南门。
城头，卢俊义立即发现了异常。
“金军主攻南门！传令，调东、西两门守军，增援南门！”
“是！”
箭矢如蝗，滚木如雨。中京兵在督战队的逼迫下，不得不冒死前进。不断有人倒下，鲜血染红了护城河。终于，三架云梯靠上了城墙。
“上！快上！”耶律余里衍在后督战，声嘶力竭。
中京兵攀爬而上。城头守军以长枪戳刺，以滚油浇泼。惨叫声此起彼伏，尸体如雨点般坠落。
但这一次，金军太多了。一架云梯被推倒，马上又有新的架上。鹅车缓缓靠近城墙，顶部的生牛皮挡住了大部分箭矢，车内的金军开始从车顶登城。
“倒金汁！”卢俊义大喝。
烧沸的粪水混合滚油，从城头倾泻而下。鹅车顶部的金军惨嚎着滚落，但后续士卒依旧前仆后继。
终于，第一个金兵登上了城头。紧接着是第二个，第三个……
“杀！”卢俊义银枪一摆，率亲兵杀上。枪出如龙，连刺三名金兵。但更多的金军涌上城头，南门防线，岌岌可危。
“卢员外！金军太多了！守不住了！”副将王渊浑身是血，嘶声喊道。
卢俊义一枪挑飞一名金军百夫长，环视四周。城头上，梁山守军与金军混战一团，不断有人倒下。而城下，还有无数金军正攀爬而上。
“传令，预备队上城！”
“可是员外，预备队只有一千……”
“上！”
一千预备队加入战团，暂时稳住了防线。但金军实在太多，杀之不尽。
就在此时，城内突然响起震天的喊杀声。
一支骑兵，如狂风般从街巷杀出，直扑南门。当先一将，黑甲黑马，手持双锏，正是乔浩然！他身后，是林冲、呼延灼所率三千精骑。
“寨主！”守军爆发出震天的欢呼。
乔浩然一马当先，杀上城头。双锏舞开，如虎入羊群，所过之处金军纷纷倒地。林冲、呼延灼各率一翼，左右冲杀。登城的金军被这突如其来的打击打懵了，阵型大乱。
“撤！快撤！”耶律余里衍见势不妙，急令退兵。
但已经晚了。乔浩然一眼看见他，催马直冲过去。耶律余里衍大惊，拔刀迎战。只一合，乔浩然左手锏震开其刀，右手锏当头砸下。耶律余里衍慌忙举盾格挡。
“咔嚓！”
盾牌碎裂，耶律余里衍连人带马被砸倒在地，口喷鲜血。乔浩然正要补上一锏，斜刺里杀出数员金将，拼死拦住。
就这片刻耽搁，耶律余里衍被亲兵拖下城去，仓皇北逃。
金军如潮水般退去。乔浩然也不追赶，率军肃清城头残敌。
“寨主，您怎么来了？”卢俊义上前，满身血污。
“我不来，南门就破了。”乔浩然看着城外退去的金军，眉头紧锁，“完颜宗翰这是要拼消耗。我军兵力不足，再这样打下去，撑不了几日。”
“可是寨主，出城野战，更是以卵击石……”
“所以不能硬拼。”乔浩然眼中闪过一丝厉色，“传令，今夜子时，袭营。”
“袭营？”卢俊义一惊，“金军营寨守备森严，如何袭得？”
“正大光明，自然不行。”乔浩然压低声音，“但若营中生乱，则可趁虚而入。”
“哥哥的意思是……”
乔浩然没有回答，只是望向北方金军大营，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
当夜，子时。
金军大营，中军帐。
完颜宗翰坐在案前，面色阴沉。今日攻城，又是无功而返，还折了耶律余里衍。中京兵士气已堕，恐难再用。
“报——”亲兵入帐，“元帅，西京兵都统完颜撒改求见。”
“让他进来。”
完颜撒改大步走入，脸色铁青：“元帅，末将要告中京兵都统耶律余里衍畏战怯敌，临阵脱逃，致使我军功败垂成！”
“耶律余里衍已重伤，此事容后再议。”完颜宗翰摆手。
“元帅！”完颜撒改急道，“非是末将多事。只是今日攻城，我西京兵死伤千余，中京兵伤亡不过数百。如此不公，将士们不服！”
“不服？”完颜宗翰抬眼，冷冷看着他，“那依你之见，该如何？”
“明日攻城，当以中京兵为先锋，我西京兵督战。若再畏战，立斩！”
完颜宗翰沉默片刻，点头：“好，就依你所言。明日，以中京兵为先锋，你部督战。再有后退者，格杀勿论！”
“末将领命！”完颜撒改抱拳，眼中闪过一丝得意。
待完颜撒改退下，完颜宗翰长叹一声。他知道，西京兵与中京兵的矛盾，已不可调和。但如今骑虎难下，只能强压。
“报——”又一亲兵入帐，“元帅，抓到一名梁山细作，从他身上搜出这个。”
亲兵呈上一块布条，上面以契丹文写着一行字：“今夜三更，献南门。耶律余里衍。”
完颜宗翰脸色一变：“人在何处？”
“已押至帐外。”
“带进来！”
两名亲兵押着一个五花大绑的汉子入帐。那汉子做百姓打扮，但眼神桀骜，正是时迁手下锐士营的好手。
“说，这布条从何而来？”完颜宗翰厉声问道。
那汉子昂首不答。
“拖出去，砍了。”
“是！”
亲兵将那汉子拖出帐外，片刻，一颗人头呈上。完颜宗翰看着那颗人头，眉头紧锁。这布条，是真是假？耶律余里衍真敢通敌？
他起身，在帐中踱步。若耶律余里衍真与梁山勾结，今夜献城，后果不堪设想。可若这是梁山反间之计……
“传令，加强戒备，尤其注意南门方向。再派人暗中监视耶律余里衍营寨，若有异动，即刻来报。”
“是！”
子时三刻，万籁俱寂。
金军大营南侧，耶律余里衍营寨。
帐中，耶律余里衍躺在榻上，面色惨白。他胸骨被乔浩然一锏砸断三根，若非亲兵拼死相救，早已命丧黄泉。军医说，至少需静养三月。
“将军，完颜撒改那厮，在元帅面前告您畏战怯敌。”心腹将领忿忿道，“元帅已下令，明日以我中京兵为先锋，西京兵督战。这摆明了是要我们送死！”
耶律余里衍苦笑：“送死又如何？我等契丹人，在女真人眼中，本就是可以牺牲的牲口。”
“将军，不如……”心腹压低声音，“不如我们……”
他做了个手势。
耶律余里衍眼中闪过一丝挣扎，但最终摇头：“不可。我家人还在中京，若反，必遭屠戮。”
“可若不反，明日攻城，我等也是死路一条！”
耶律余里衍沉默。是啊，进也是死，退也是死。难道契丹人，就活该如此？
就在这时，帐外突然传来喧哗。
“什么人？！”
“有奸细！”
耶律余里衍一惊，挣扎起身。只见帐帘掀开，数名亲兵押着一个被缚的汉子入内。
“将军，抓到一个奸细，鬼鬼祟祟在营外窥探。”
那汉子抬头，正是白日被“斩”的锐士营好手。他咧嘴一笑：“耶律将军，别来无恙？”
耶律余里衍脸色大变：“你……你不是被……”
“被斩了？”那汉子笑道，“那颗人头，是你们一个哨卒的。耶律将军，我家寨主让我带句话：女真人不可信，完颜宗翰已疑你通敌，今夜必来拿你。若想活命，唯有献城。”
“你胡说！”耶律余里衍厉声道，“我与梁山，势不两立！”
“是么？”那汉子冷笑，“那为何完颜宗翰已派兵包围你的营寨？耶律将军，听听外面的声音。”
耶律余里衍侧耳倾听，果然，营外隐约传来兵马调动之声。
“将军！不好了！”一名哨卒踉跄冲入，“西京兵……西京兵把我们包围了！”
耶律余里衍如遭雷击，瘫坐榻上。完颜宗翰，果然不信他。
“耶律将军，时间不多，早做决断。”那汉子催促。
耶律余里衍眼中闪过挣扎、恐惧、绝望，最终化为疯狂。
“传令……集结兵马，打开营门，投梁山！”
“将军三思！”心腹急道。
“三思个屁！”耶律余里衍嘶声道，“女真人不给我们活路，我们就自己找活路！快去！”
“是……”
营门打开，数千中京兵涌出，直奔涿州南门。而西京兵见中京兵果然“反叛”，立即拦截。两军在营中混战，杀声震天。
消息传到中军帐，完颜宗翰又惊又怒。
“耶律余里衍果真反了！传令，镇压叛乱，格杀勿论！”
“元帅，那涿州……”
“顾不上了！先平内乱！”
金军大乱。西京兵与中京兵在营中自相残杀，燕京兵不知所措，有的助西京，有的助中京，更多的是趁乱劫掠，或四散逃亡。
而就在这时，涿州城门大开。
乔浩然亲率五千精骑，如狂风般杀出，直扑金军大营。
“完颜宗翰！纳命来！”
完颜宗翰正在指挥平乱，见梁山军杀到，心知中计，但为时已晚。金军内乱，阵脚大乱，被梁山军一冲，顿时溃不成军。
“撤！快撤！”完颜宗翰在亲兵护卫下，向北逃窜。
梁山军追杀十里，斩首万余，俘获数千，缴获辎重无数，方才收兵。
当乔浩然率军返回涿州时，东方已露鱼肚白。
城头，卢俊义、韩常、耶律马五等将肃立相迎。
“寨主神机妙算，一战破敌！”卢俊义抱拳，满脸钦佩。
乔浩然却无喜色，只是望着北方。那里，完颜宗翰正在亡命奔逃。
“传令，清理战场，收编降卒。另，速派人禀报刘法、种师中，令其率军北上，进驻良乡。再传书李俊，催促粮草。”
“是。”
乔浩然下马，走到城头，望着城外尸横遍野的战场。
这一战，胜了。