年三十这天，江家老宅从清晨开始就热闹了。

    而管家和厨房那边的忙碌是从凌晨就没停歇，老太太要穿的新春服早早就熨烫好悬挂，各个房间的布置安排，整个宅院从新春福字到树灯陈列、从老宅正门入口到两侧花径，再到入花园的小径直到主屋、主厅，一路的鲜花铺路，都是提早一天大批量空运而来的紫色莲，在太阳初升之时将莲花花瓣撒满小路，人行其中这叫步步生莲。

    这是江家传统的过年规矩了。

    但也因为现如今的时代将这个环节进行了改良。

    早年江家高门大户，政商同时沾，那个时代相当高调，金箔制成金球做庭院引路灯，以铜钱铺路，一直能铺到外宅老远，每到除夕当天就会有山户清苦人家下来拾捡铜钱，除此之外江家还会在集市施粥，引得百姓赞叹。

    现如今七彩琉璃灯取代金箔，紫莲取代铜钱，但江家在除夕这天布施慈善从没更改，会捐款捐物给贫困山区，年年如此次次不落。

    除此之外，江家除夕这天没变的传统还在人员上。

    江家以及旁亲在这天都要聚集江家老宅，依照祖训祭祀祖先，在一起度过除夕。晚辈们依照老规矩需要为长辈们守夜，也是年年如此。所以哪怕现如今江家都分家了，可这天该是热闹还是热闹。

    这就是虞倦洲头疼来江家的原因。

    其实在逢年过节这件事上，虞家跟江家的情况很像，尤其是到了除夕这天，虞家的和宋家的亲戚们全都凑在一起了，光是各位长辈就不老少。

    小时候虞念和虞倦洲每到除夕就开始“复习”各家亲戚该叫什么，堂家的、表家的，时不时就会弄混。亲戚们多，孩子们自然就多，孩子们一多比较也就多了。

    当年因为父亲的缘故，各家叔伯们说话办事尚算收敛，她是虞家千金，长辈们也都捧着让着的倒是没什么，但虞倦洲就很打怵，不管是跟亲戚们见面还是跟那群孩子们玩。

    有一年除夕虞倦洲就跟几位表兄弟打起来。

    犹记得那一年的江南还下了雪，虞家老宅里的池塘结了一层薄冰。一大早就有管家叮嘱全家上下，又在池塘旁围上了防护栏。

    不想还不到年夜宴开席呢，虞倦洲和几个表兄弟一并落水，惊动了全家上下，又赶忙叫来了家庭医生。

    问了原因才知道是几位表兄弟出言不逊系，呵斥虞倦洲说他是个野孩子，根本就不该在虞家过年，气得向来性子稳当的虞倦洲就跟几个孩子大打出手。

    那年父亲震怒，一并罚了几个孩子去跪祠堂。虞倦洲跪满一个时辰，惩罚他有事不会好好说话而是动手打自家兄弟；其他几个孩子要跪到子夜，惩罚他们乱讲话，诋毁自家兄弟。

    父亲说，言行不善毁于口，幼小的孩子心不善则行不端。

    这是很严重的指控了。

    那几个表亲的长辈们虽说面色不悦，但也没敢出言阻止或是给孩子说些好话，只能任由几个孩子跪到子夜。

    自打那次开始，虞倦洲就很讨厌一堆人凑在一起过除夕。

    虞念小时候喜欢过除夕，后来就不大喜欢了，尤其是逐渐成年后，长辈们凑在一起，精力就全落在晚辈们的身上，说来说去的也左右不过晚辈们的事。被询问和盘问的多了，虞念也就觉得烦了。

    所以她理解虞倦洲头疼人多过年的原因。

    除夕这天虞念是坐着老刘的车回的江家，跟着江年宴一起的。

    因为前一晚江年宴去了她那。

    早上她不想跟他一同前往，江年宴倒是无所谓的样子，反问她，“你担心什么？怕别人对着我们说三道四？”

    难道不怕吗？

    江年宴将她拉上了车，关上车门的时候他说，“放心，我不会让他们中伤你。”

    虞念可不抱着太多的期待，“嘴长在人脸上，你还能管得住别人说什么？”

    江年宴笑得浅淡，“成年人的世界，一旦牵扯利益自然懂得什么该说什么不该说。”

    就这样一路回了江家老宅，下车的瞬间虞念有片刻的恍惚，老宅的朱漆正门全都敞开了，高梁门楣挂了八只火红的灯笼，一字排开。就连门口的石狮子都穿上了新春喜服。

    正门外的偌大停车场停了不少车，大部分都是豪车，今天江家的司机们穿得不再是西装革履了，而是喜气的改良汉服，本就没有太胖体型的，所以各个都精神得很，他们负责接送各家亲戚长辈。

    虞念之所以恍惚，是因为她仿佛看见了虞家。

    曾经虞家门楣之外这是这般，迎来送往的好不热闹。

    江老太今儿挺高兴，尤其是见着虞念进门了之后，赶忙招呼管家将备好的姜果茶端上一杯来。

    紧紧拉着虞念的手说，“来了，可终于来了。快让奶奶瞧瞧这阵子上班有没有累着？”还真是好生打量了一番，心疼，“都肉眼可见的瘦了。”

    又看向紧跟其后进屋的江年宴，“你是怎么回事？都是自家亲戚，怎么就不知道心疼人呢？”

    江年宴将身上的外套脱了，连同围巾一并交到下人手里，轻叹，“妈，是她爱岗敬业的，这种事不是我能劝得的。”

    江老太不信，狠狠瞪了江年宴一眼，抬手轻抚虞念的脸颊，啧啧两声，“瞧瞧把我们给累的啊，这脸儿本来就小，现在又小了一圈了，再继续瘦下去就没了。”

    “奶奶。”虞念轻声说，“我没累着，真的，宴……”险些将“宴少”俩字秃噜出口，赶忙改了称呼，“小叔他也没在工作上为难我。”

    “臭小子敢为难你，奶奶为你做主。”江老太宠爱地说，又拉着她，“快坐，坐奶奶身边来。”

    主厅陪着江老太聊天的叔伯和媳妇不少，也有同辈分的人。江老太是江家的主心骨，自然是众星捧月。

    但江老太的一句“坐奶奶身边来”，宠爱谁更多就显而易见了，身边挨着江老太坐的人赶忙给让了位置。

    要说旁支的孙辈其实不少，但江老太这脉的就只有江择一个，现如今认了虞念做孙女，自然是疼爱有加的。

    待虞念坐下，江年宴也没有离开的意思，择了最旁的位置坐下来，顺手拿了本杂志来看。要说他那个位置也刚刚好，像是远离了人群，但大家说什么他也能听到。

    置身事外，却又对情况一目了然。

    下人赶忙上了热茶给他。

    江老太见江年宴没忙着处理外事，而是坐在那没有离开的意思甚是满意。

    管家这边上了姜果茶，亲自倒了给虞念，笑着说，“老太太心挂着姑娘，昨晚上就开始叮嘱厨房做姜果茶千万不能味道太重，说姑娘你不喜欢。果子没选太甜腻的，天刚亮的时候老太太就又叮嘱了一遍，千万不能煮腻口了。”

    虞念闻言这番话心头泛暖，“谢谢奶奶。”

    “这傻丫头，一家人说什么谢字呢？”江老太轻声催促，“快尝尝，是不是你爱喝的。”

    姜果茶算是虞念从小喝到大的东西，当年先是虞家的厨师做。她和虞倦洲小时候爱感冒，宋岚就从老辈人那里要来了姜果茶的方子，从配料到熬制时间都相当讲究，着凉受风的喝上一大碗逼出寒气就好，平时也能做饮品来喝，强身健体。

    后来方子流到江家，也是因为一次江家来虞家做客，当时江择不适应江南天气就感冒了，宋岚便命厨房将备好的姜果茶端上。那时江择还小，一闻有姜味就以为是药，死活不肯喝。虞念就笑话他，还当着他的面一饮而尽。

    宋岚便笑着说，“这丫头平时还是挺爱喝的。”

    江老太有心记着，一到寒冬季只要虞念来江家，一准儿能喝到新熬制的姜果茶。

    可今天这姜果茶一口喝下去，多了一点点清柚的气味，虞念一怔。江老太轻声跟她说，“有些事不是一成不变的，新尝试些口味有可能也会不错，你觉得呢？”

    老太太智慧，虞念懂得她的意思，太过熟悉的口味容易念旧。

    她说，“是，这样很好喝。”

    老太太满意地笑了。

    她就很喜欢这丫头的聪慧劲。

    一旁有长辈开口了，是江老太这旁的亲戚，说是有多近倒是不至于，据说都出五服了，往年也没见过来，今年倒是来了，带了女儿过来跟老太太亲近亲近。那姑娘名字简单，单名一个卉字，老太太便叫她小卉。

    跟虞念差不多的年纪，但胜在辈分大，跟江年宴同辈，老太太在跟虞念说话时，小卉的眼珠子一个劲儿往江年宴身上瞟。

    说话的是小卉母亲，笑说，“怪不得这虞丫头讨得老太太您和老三的喜爱，长得不但漂亮，还乖巧懂事得很，搁谁谁不心生怜爱呢。”

    有刻意同江家这边亲近的姿态，所以在称呼江年宴上用的是“老三”。

    大门大户，人多心思就多，像是这种虞念也是见多了的。

    江老太拉过虞念的手拍了拍，笑着说，“我的孙女，自然是人见人爱。”

    小卉母亲赶忙说，“是是是，这孩子懂事，而且能进中势，自然也是老三疼惜她。哎，小卉，你可得跟念念好好学学，日后希望也能有机会进到中势。”

    虞念敛眸听着，心里明镜了。

    这是要给自家女儿铺路呢。

    这是江家，真要是进集团工作也不是中势啊，自家集团不能进？所以显而易见这母女俩是冲着江年宴去的。

    想来莫拉和江知行的事不管内亲还是外亲都没有不知道的，见江年宴单着了，念头都打上了。

    虞念闷头喝茶，看戏。

    江老太一听，“哦？小卉想进中势啊？”

    小卉母亲在旁暗自怼了一下女儿，小卉马上恭敬回答，“是，如果能有机会进中势是我的荣幸，而且我听说三哥在经商上颇有经验，我很想跟三哥学习。”

    虞念在心里绕了好半天才捋明白，小卉口中的三哥是江年宴。

    江老太笑呵呵的，“小卉这孩子嘴甜的呢。”

    没应她进中势的事。

    小卉母亲忙说，“小卉读的就是商学院，这不一直把她三哥当偶像看待？”

    “商学院啊，那跟我这孙女是一样的。”江老太把话题又落虞念身上。

    小卉闻言，脸色惊喜的，“是吗？那真好，以后我就多多向你请教了，念念，你可千万别嫌弃我笨啊。”

    虞念放下杯子，马上说，“说请教过谦了，咱们相互学习。”

    心说，就这言论是挺绿茶的。

    接下来小卉的一番言辞更加证实了虞念的看法。

    小卉扭头看向江年宴，一声三哥叫得格外亲切，“我的工作经验不是很多，还得麻烦三哥你多教教我，争取能进到中势为三哥排忧解难，啊，三哥，我会不会耽误你的时间呀？”

    嗓音娇滴滴的。

    虞念觉得“我见犹怜”这四个字更适合眼前这个小卉。

    江年宴没回头，甚至眼皮都没从杂志上抬起来，口吻清淡地说，“进中势不是光靠学历，我是疼惜念念，但也跟她自身能拼能吃苦有关。她进到中势的日子不算长，但集团重点项目所有环节她都吃透了，这不是只有学历摆在那就能办到的事。”

    小卉闻言这番话，脸上红一块白一块的，挺不自然地笑了笑，“念念可真厉害。”

    虞念努力挤出一丝笑容，没说话。

    心头却是惊涛骇浪的，江年宴在乱说什么呢？

    茶言茶语截止在江择两口子的到来。

    于是，更茶言茶语的来了。

    江择一早跟着父亲去了集团安排相关事宜才回来，但季姿是始终待在老宅的，只不过是分了别处的院子给她，等着江择回来她才露面，也是凭着肚子里的孩子傲慢得不行。

    肚子已经大了，穿得很人间富贵花。

    恨不得将珍宝首饰尽数戴身上。

    直到现在江择看见虞念后还是不大自然，上前跟老太太打了声招呼后，笑得挺尴尬的，“念念来了。”

    虞念微微点头权当打过招呼。

    季姿在那边开始作妖，“哎呦老公……快扶我一把。”显然不想让江择太靠近虞念。

    江择颠颠上前，搀扶着季姿坐下来。

    “虞念。”

    冷不丁的江年宴起身，转头朝着她唤了声，示意了一下手机，“你手机没电了吧？项目组的电话，你过来接一下。”