糖，是人体内产生热能的主要物质。

    嗜糖成瘾。

    如果在糟糕透顶的环境中，只有过量的糖分才能掩盖食材本身的糟糕味道。

    那么稍有资产的人就会快速转变成一位三餐不离糖的人。

    至少季林面前摆放着的甜品都无一例外的展示着它们含糖量极高的本质，在烤炉中变得蓬松的浅白色细面包让人食指大动，只是在面包中像泡芙一样要满溢而出的枫糖浆又让他望而却步。

    金咖啡色的粘稠液体滑落在透亮的骨瓷餐盘，摊开后在空气中缓慢的凝固下来。

    枫糖浆啊。

    季林轻轻撕下一小片白面包放在嘴里，柔软和微甜让他几乎要热泪盈眶，如此简单而普通的食物让他开始意识到这个世界存在正常人可以吃下的食物。

    也不会有人想要在作为主食的白面包上动心思...就像大米按照既定流程做出来后味道都不会差。

    几乎纯粹简单的制作工序，让制作者拥有再多的奇思妙想也只能在简单的流程中止步。

    这怎么可能。

    但只是在白面包当中的加入了致死量的糖，也就仅此而已了。

    他可以看出厨师致力于让每一个拜访这家餐厅，点上这道菜的人都患上糖尿病...不过周围的人依旧乐于享用他们面前含糖量爆炸的食物。

    这些贵族们，这些维多利亚的爵士在古典音乐的环绕下优雅的用餐。

    新伦敦，上城区商业区。

    干净明亮的街道，街道上种植着大量可以在较为恶劣的空气环境中存活的绿叶植物，由专业的四脚机器人移动喷水时刻保持叶片的青翠。

    路上的行人佩戴着属于自己的装饰，衣物繁复而整齐，街道上没有铁轨与蒸汽列车，只有大量带着黄铜与齿轮装饰的小机车带着他们在路上穿行。

    道路上占多数的依旧是那些穿着毛呢服装的男女，但他们脸上却多了些自己在下城区和下城区的交界处没有看到的情绪。

    快乐？

    而他坐在路旁的一间餐厅里，这是接待骑士们的餐厅酒店，在接下来的数月内他要在这里停留并维持附近安全。

    确保安全这个词可能不太恰当，是清除威胁。

    当然新伦敦的政府也许更希望他来确保安全。

    “先生，您的咖啡，还有配的方糖。”

    所以他来了，来到这里负责骑士们的安全保卫工作。

    和新伦敦的警卫一起负责这些来自各个骑士领，甚至是另一个国度的骑士们的保卫工作。

    单独再撕下来一大片白面包，将它放在阳光下观察着上面散乱落下的白芝麻与折叠褶皱般的空腔。

    按在枫糖浆上，移动着的面包落在松软面包中流出的枫糖浆上。

    只沾了一点，这片面包依然甜的令人发指。

    甜到发苦。

    只是这间高档餐厅里面的咖啡依旧难喝得像厨师直接从锅里捞出来的刷锅水...还特地加热过。

    季林在看过这座城市的水源情况后没有要加奶，他的知识告诉他，当一座城市被污染到这种地步的时候，城市的地下水源和附近的植物也不一定会安全。

    在圣城的时候他相当喜欢为自己的饮品中加奶，而新伦敦的畜牧业...又是鲜奶制品这种保存时间极短的鲜食。

    除了极少数人根本不可能享用到来自远离新伦敦牧场的鲜奶。

    摘下自己的短喙面具，他看起来就像是一个从东方抵达这里的旅客。

    带着和夜鸦们一样的长方形‘琴盒’，能让他把武器带在身旁而不像一位特殊人士一样被众人围观。

    而透过隔绝内外的清澈玻璃幕墙，他能够看到外面街道上的一切，感受这个时代独有的风貌。

    随着用餐时间结束，窗外的人流中多出了一些穿着锃亮盔甲的骑士，他们都是在酒店住处完成用餐出门的骑士——季林之前还以为骑士是形容词，但现在看起来这些人是真正的‘骑士’。

    只是一群穿着不同装饰的盔甲的人在这近代风味极重的地方看起来，给季林一种非常奇怪的感觉。

    就像是一名全副武装的圣殿骑士手里拿着一把卡拉什尼科夫一样违和。

    季林搅拌着杯中的咖啡，意识到只有加糖才能拯救这一杯刷锅水，怪不得那天的报亭老板会一个劲的往咖啡里加糖。

    道路上的四脚洒水机器人依旧在缓慢移动，等到它走近，季林才看到洒水机器人的脑袋上站着的是穿着破烂工服的几个中年工人。

    如果机械的成本还不如人力，复杂的那一部分功能如果可以用人类来取代，他们会毫不犹豫的使用人类。

    节省成本。

    这间餐厅距离工业区的直线距离只有不到三公里，如果他愿意也可以随时前往泰晤士河旁欣赏这条新伦敦的下水道。

    如果没有什么意外，他的任务就是在这间餐厅靠窗的地方坐上一整天，以静待变。

    他隐约感觉到自己的调动似乎有什么异样，就像有什么人意识到他不应该过多作为外来者参与对血肉轮机的清剿任务一样。

    比如那位叫查理的公爵，嗯，酒店里的各类报纸总是不少的。

    季林以自己的身份去取了几份报纸放在面前翻动，检查着报纸上关于这位公爵的内容。

    ‘查理公爵接待落魄骑士，骑士制度在当今是否是一种落后，政府不应该浪费纳税人的钱。’

    ‘查理公爵慰问工业区，关注新伦敦日益增长的工人死亡人数，并提出设立新的伦敦孤儿院方案。’

    ‘查理公爵与皇室会面，讨论本次邀请骑士举行聚会的具体安排。’

    一位与皇室对接的实权事务官型公爵，季林读着报纸上的报道，如此想着。

    诸多信息中，季林的指尖在一页上停下。

    也许夜鸦们没有看报纸的习惯，但他有。

    一份不算大的报纸上，他终于找到了这位公爵做的其他事情。

    ‘查理公爵拜访工业院，帝国的战争机器又会将我们带向何方？’

    一位只从事慈善和管理工作的公爵去拜访了工业院，虽然内容都是些小报常见的阴谋论与胡诌和没有道理的荒唐臆想，但季林还是用刀将这一页报纸切下来。

    工业院吗...制造出大型差分机的设计局。

    他的时间很多，这样下来他倒是变成了侦探，不知道能不能在这个世界找到一位叫夏洛克福尔摩斯的超级大侦探。

    需要他处理的报纸也很多，这间酒店中报纸的存货甚至能够追溯到1885年...卖不出去的报纸就这样堆在酒店仓库的深处。

    一声低声惊呼打断了季林的思绪，季林抬头看见是一位女士，沿着她的目光向下他看到了一群穿着铠甲的骑士正在脚踢一位在路边乞讨的流浪儿。

    季林皱了皱眉头，准备下楼去制止他们的行为。

    这里至少还是他的辖区内。

    一名穿着简单铠甲的老骑士挡在他们的面前，挡住这些骑士们和他们侍从的嘲弄。

    （本书一天两更，新书一天一更，新书十二点更新，UwU！）