暴风雪过去之后，回京的天气突然阳光明媚，似乎一切都在朝着美好的方向发展。
粮草充裕，大乱停息，周元也有心情享受沿途的风景。
前世今生，多生活在南国，对北地的大雪风貌，辽阔的旷野与草原，他还是颇有兴致。
马车上煮着热茶，熊阔海仰靠在车壁上，忍不住叹息道：“谁能想到啊，你来神京的路上，便已然开始策划这些东西了，周大人啊，你脑子里装的到底都是什么。”
周元笑道：“基于大体的政治形式，作出大致方向的判断，并付诸于铺垫和实践，这是一个合格的政治家应该有的水准。”
“陛下得位不正，有皇子造反是必然之事，山东乱民极多，埋下一颗棋子，不正常吗？”
熊阔海道：“要不怎么说你是做大事的呢，我来神京也做了准备，无非考虑的是拉拢谁，怎么合理捞钱而已。”
说起这个，周元就开始头疼了：“唉，五军营全是烂摊子，我现在也为钱财发愁啊！”
熊阔海皱眉道：“此次景王造反，诸多宗室抄家，陛下起码能捞七八百万两银子吧？还缺你五军营那点儿？五军营每年的饷银也就一百五十万两啊！”
周元摇头道：“七八百万两？你也太小看宗室了，起码上千万，可惜那钱估计我是拿不到了，刘敬盯得死死的，到处都要用钱呢。”
“主要是…中原那边需要钱，数百万饥民，不救是不可能的。”
熊阔海道：“那五军营怎么办？那群将士本身就家财散尽，现在停薪一年还双倍赋税，根本活不下来的。”
周元想了想，才道：“我只有自己想办法咯，算了，别提这个，先让我休息两日吧，想家了。”
熊阔海微微一怔，随即笑了起来。
他也想家了，关键是…快到家了。
“周元，陛下让你过去。”
马车外传来小庄的声音。
周元连忙走了出去，跟着小庄来到昭景女皇的龙车前，正要打招呼。
小庄便压着声音道：“别吵，大晚上的你进去便是，其他人也不知道。”
“这合适吗？”
周元低声道：“这可是龙车，和陛下同处一室，难道不会有非议吗？”
小庄翻了个白眼，道：“陛下还在乎这个？赶紧上去。”
“好嘞！”
周元嘿嘿一笑，蹬上了车，隔着轿门低声道：“陛下，我来了哟！”
“滚进来！”
昭景女皇没好气地喊了一句。
周元连忙进去，然后便闻到了淡淡的香味，是茶香，是水果的清香，也有胭脂的味道。
昭景女皇穿着女子裙装，略施粉黛便惊为天人，坐在软踏上，双目清澈，笑道：“耍什么贫嘴，还‘来了哟’，你打算对当朝圣君做什么坏事吗？”
周元笑道：“微臣不敢，只是惶恐。”
昭景女皇却是一哼：“你胆子一向很大，惶恐我是不信的，估计也就是觉得刺激吧？和女皇陛下同处一室，万一发生点什么故事，想一想都觉得惊心动魄，不是吗？”
周元无奈道：“陛下，你把人心摸那么透，我都不敢回话了。”
昭景女皇道：“在我这个位置，如果连人心都看不懂，那早就被陈德之流算计了。”
“而你，小师弟，你也看得懂人心，可惜你格局还不够大。”
周元却是有些疑惑了，轻声道：“大师姐，我自问还是有格局的啊，一个小城赘婿，为了天下江山，毅然踏入政治旋涡，做最有争议的臣。”
昭景女皇道：“这一点的确值得称赞，但是小师弟，你还是太在意所谓的良心了，你总把自己当成一个完人，或者圣人。”
“此话怎讲？”
“你做事情总想照顾方方面面的人，总想着对得起自己的良心，在遵循圣人的价值，在纠结于人性私情。”
“比如整顿神京一事，如果我是你，我绝不会给九大帮会一百万两银子，即使他们需要这么多，我也不会给。”
“我会利用五城兵马司上万司兵，天天找他们麻烦，让他们的赌场、青楼全部经营不下去，有皇帝撑腰，他们后面的人也奈何不得我，最后逼得九大帮会求我，我只需要给他们十万两银子活命即可。”
“若他们不服气，便杀，杀一半，剩下那一半自然就听话了。”
周元皱眉道：“那并非一劳永逸之法，逼迫太狠，将来总有事端发生。”
昭景女皇道：“人心不足蛇吞象，他们拿了一百万两，也会想拿二百万两，事端是无法控制的，船到桥头自然直，慢慢收拾便是。”
“另外，包括沁水在内，你分明需要一个炉鼎，但你却不忍心睡她，这是人性私情在作祟。”
“如果我是你，我不会感情用事，先骗来睡了，获得功力再说。”
“功力圆满之后，若是讨厌，扔掉便是，若是喜欢，继续睡便是，哪有那么多的人性在里面？”
周元沉默。
昭景女皇道：“不可否认的是，我的看法更自私，更恶毒，而你的做法更偏向于人性。”
“但要做大事的人，只能懂人性，只能利用人性，最好自己不要有人性，否则就会受制于人性。”
周元苦笑道：“若我真的那般做，大师姐还会栽培我吗？”
昭景女皇沉默了片刻，才道：“会，但一切结束了，我会除掉你，因为那样的你和我太像了，最终会让我不安。”
说到这里，她伸出手来，摸到了周元的脸上。
她眯眼笑道：“我诟病你的这些缺点，正是我欣赏你的地方。”
周元松了口气，道：“所以，大师姐深夜找我说这个，是想表达什么呢？”
“别瞎猜。”
昭景女皇道：“我自称‘我’，而非‘朕’，便是友善的表现。”
“我心中有想法，会与你直说，不会玩什么帝王心术。”
“这一次找你来，是因为你已经是伯爵了，不再是小官了，我希望你保持你的初心，继续做你想做的事，这样我们才不会走到对立面。”
“你是补天之臣，最终都会功高盖主，遭君王嫉妒，落得个悲惨的下场。”
“但大师姐却不希望有那么一天，所以喊你过来，提前给你说一声。”
“一方面是要你保持初心，一方面也希望你不要太瞎想，揣测君心没有意义，在内心上，你要把我当大师姐。”
周元点了点头，眼珠子一转，道：“所以，伯爵是君王的奖励，大师姐对小师弟的奖励是什么呢？”
昭景女皇一愣，没想到周元会这么问。
她想了想，才道：“我内廷司有几个武艺与容貌兼备的女卫，从小学武故而身段极佳，亦懂礼仪，赐给你，做你的护卫与女婢，任你玩弄，如何？”
周元忍不住吞了吞口水，实在有些心动，但还是摇头道：“不要，那样我会失去自律之心，成不了大事。”
昭景女皇道：“钱财我是不会给的，真没有。”
周元道：“我会自己想办法。”
昭景女皇眼睛一亮，突然笑道：“我记得你在白云观的时候，对师父有亵渎之心，要不我修书一封，寄到云州，求师父给你点甜头吃？”
卧槽！我周元是这种人吗！那可是师父呀！
“真的？”
周元瞪大了眼，惊喜道：“师父她会同意吗！”
昭景女皇脸色沉了下来，咬牙切齿道：“混账东西，忤逆之徒，滚下车去吧！”
她顺势一脚，直接把周元踢下了马车。
周元摔得屁股疼，还没爬起来，就听到大师姐的声音：“礼物嘛，明天你就知道了。”