“叫什么名字啊！”
“刘哲。”
“什么身份啊！”
“县丞刘良之子。”
福州守备涂建皱起了眉头，看着眼前略有些狼狈的年轻人，沉声道：“你爹呢，逃了？”
刘哲心中悲伤万分，哽咽道：“死了，不…是牺牲了。”
涂建闻言，却是有些抱歉，于是点了点头，道：“去休息吧，这里安全了，荷兰人都走了。”
“我们会调查核实，如果你父亲是坚守到了最后一刻，那他就是功臣，我们会上报布政司，可以给你奖赏。”
刘哲摇了摇头，道：“不要。”
“啊？不要？”
涂建有些诧异，这种为国捐躯的奖赏可不小，还能不要的？
刘哲道：“不要，那是属于我爹的，不是我的。”
他失落地朝前走去，突然又停下了脚步，回头道：“这位大人，我想参军闽粤水师，该去哪里？”
涂建打量了他一眼，才道：“参军闽粤水师？我看你像是读书人啊。”
刘哲道：“船上也可以读书。”
涂建想了想，才道：“去福州府水师衙门，找水师都统吧，表明身份，你会得到优待的，毕竟是功臣之后。”
刘哲并未回答，而是大步朝着福州府方向走去。
那里恰好是朝东的方向，是太阳的方向。
……
太阳照亮了明县，也照亮了滃洲。
惨烈的海战终于结束，这一战足够惨烈，却绝不算是失败。
莱登水师南下十艘大船，共计六百多名战士和十多位将领，包括水师提督丁远，全部牺牲。
闽粤水师恒勇舰三百余名战士，包括舰长付波在内的将领，全部牺牲。
自信舰、自立舰牺牲超过百人，整个大晋付出了十艘木船、一艘战列舰，牺牲上千人的代价，彻底消灭了佛朗机舰队三艘战列舰、一艘巡洋舰，共计两千多佛朗机人。
同时，消灭了岛寇三十一艘木船，共计五百七十人。
另外，还摧毁了荷兰人一艘巡洋舰，及船员共四十余人。
这是一场大胜，实实在在的大胜，几乎一举奠定了整个大晋海洋的局势，堪称立国之战。
因此一战，伺候开海通商，再不成问题，大晋必然迎来崭新的辉煌。
整体上来说，周元是高兴的，但面对如此巨大的牺牲，他实在心如刀绞。
站在滃洲的土地上，遥望海洋，看着波澜起伏的海面，真不禁感叹大海的无情。
无尽的水，像是可以吞噬一切。
“元帅，滃洲搜干净了，抓捕到剩余岛寇两百七十四人，剩余佛朗机一千三百零六人。”
“目前全部绑了起来，等候元帅吩咐。”
聂再荣低声道：“另外，滃洲情况很差，这里本有上万的百姓，现在只剩下三千多人，其他的要么被肆意屠杀了，要么做劳工被活活累死了。”
“在临时修建的大牢里，发现了六百多个女子，嗯…都遭受了…折磨…”
周元叹了口气，道：“安抚好了吗？”
聂再荣摇了摇头，道：“仅有极少数安抚好了，其他大部分，都宛如行尸走肉，还有一部分人，企图自杀。”
周元道：“看紧点，别让她们出事，给她们安排环境，洗漱换衣。”
“把军粮拿出来，招待百姓，然后让他们到码头。”
聂再荣道：“末将明白了。”
李玉婠静静站在周元身后，他知道此刻周元心情很沉重，便也不说话打扰他。
但周元却主动说话了：“圣母姐姐，谢谢你把我拉回来，当时是我冲动了。”
李玉婠撇了撇嘴，没有回应。
周元道：“生命是珍贵的，每一个人都应该珍惜，我总是想要做得更好，想要大家都活着，去创造一个光明的未来，去迎接崭新的时代。”
“但我知道，那是不可能的。”
“国家和民族的命运，总是无数人去牺牲之后，才创造得来的。”
“我只能不遗忘他们，只能承载他们的意志，去把这件事做好，做得更好。”
李玉婠低声道：“你能这么想，当然是最好的。”
周元轻叹道：“我打了这么多仗，这一战给我的感触极深，我有了更多继续朝前的动力。”
“大国恒勇，勇攀高峰，立足世界，大晋水师承载着太多东西，我不会倒下的。”
他回头看向李玉婠，拉起了她的手，道：“路继续走，不能自怨自艾，不能沉溺于悲伤之中，这是领袖该承担的东西。”
李玉婠小声道：“你太累了，我一直知道的，所以你空闲时的放浪形骸，大家都理解你。”
周元笑了笑，道：“真希望我能一直放浪形骸啊，那说明大晋没有什么东西需要我1操心了。”
百姓们都吃饱喝足了，迎来了阳光最好的一天。
他们跟着大晋水师的战士，来到了码头，看到了跪在地上的一千多人。
周元在烈日之下，大声道：“我们来晚了，但我们来了。”
“耻辱和仇恨，唯有用鲜血去洗涤。”
“我希望我们大晋的百姓，永远不再受欺负，我希望我们的民族，永远繁荣昌盛。”
刀起！刀落！
人头滚滚！鲜血染红了大地！
泼上了桐油，大火点燃，世界仿佛都燃了起来。
聂再荣突然大吼道：“自强不息！”
也不知道是谁开始跟着他喊的，无数的战士都喊了起来，一些百姓也跟着喊了起来。
“自强不息！”
“自强不息！”
受尽苦难的女人，看到这一幕，早已是流泪满面。
她们许多人心存死志，但这一刻，却让她们看到了生的希望，她们想…先活着试试看，或许将来的日子，没那么难。
大火与鲜血，把这里的耻辱洗涤而尽，但曾经的记忆又如何洗涤？
立国，树人。
唯有大晋强大了，百姓才会强大。
唯有百姓强大了，大晋才会强大。
二者本就是一个整体，本就不可分割。
“愿意留下的女人，就留下吧。”
“不愿意留下的，全部带到宁波府去。”
“开海在即，我们需要开办工厂，需要纺织工人，让她们自食其力，重新开始。”
周元呢喃说着，回头看向辽阔的大陆。
一切远未结束，他的路还很长。
他不会沮丧，不会沉寂在悲伤之中，他只会勇往直前，保持乐观与自信。
“立碑！”
周元大声道：“给海战牺牲的英雄们立碑！让他们青史留名！让万世百姓都尊敬他们！感激他们！”
“这是我周元能为他们做的微不足道的东西了。”