七点五十分，梅狄娜女士搁下粉笔，头也不回地从黑板后的小门离开。“哒哒”的脚步声渐渐远去，很快被此起彼伏的念书声盖了下去。
她无疑是走远了，估计短时间内都不会再回来。纵然如此，玩家们依旧不敢放松，皆捏出一副认真的表情，大声朗读黑板上的字行。
齐斯先一步进了食堂，在角落坐下，收到了好几个玩家的目光。他面色不改，有样学样地棒读起了黑板上的英文。
他已经六年没上过学了，哪怕在上学时，英语成绩也很是糟糕，再加上平日里没什么需要用到英语口语的地方，以至于一开口就是一种很不标准的古怪腔调。
不过以他在这个副本里的人设，这很正常——刚开始学英语的原住民，发音怪一点怎么了？
玩家们没有起疑，继续装模作样地读背课文。
没过多久，张艺妤携着浓烈的血腥气，噤若寒蝉地走了进来，还不停抹着眼泪，一副被吓破了胆的样子。
还没到早读结束的时间，玩家们虽有许多疑问，却也不敢在此刻问出，只能一面以目示意，一面心不在焉地胡乱念词。
有几人翕动着嘴唇，眼睛死死地盯着张艺妤唇角的血渍，目光中满是忌惮。
终于，餐桌上的空餐盘中凭空出现了糊状的菜肴，昭告时间已到八点。
读书声戛然而止，玩家们疲惫地吐着气，却都不敢妄动。
姜君珏打从张艺妤进屋后，便一直眯缝着眼睛看着她。
见女孩依旧低着头，没有说话的打算，他摁灭了指间的烟，起身走了过去。
未等他开口，张艺妤似乎是意识到了什么，怯生生地嗫嚅：“姜……姜大佬，我……我好像吃人了……”
此言一出，所有玩家都有意无意地看向她，企图从她身上看出什么。
议论声窸窸窣窣地响起，姜君珏抬手做了个示意安静的手势，目光依旧盯着眼前的女孩：“你杀人了？”
张艺妤状似惶然，连连摇头：“没……没有！人不是我杀的！我就是突然觉得好饿，想吃点什么，就出去了……我也不知道我当时是怎么想的，我完全控制不住我自己，一步步走进档案室……”
“档案室？”
“是，档案室。我进入档案室后，看到门口堆着一大堆土，我当时不知道怎么想的，就觉得那些土看上去很好吃，就上去吃了一些……”张艺妤将头埋得更低，声音带着明显的颤抖，“等我回过神来，才发现自己身上都是血；嘴里的也不是土，而是……而是……”
“是尸体？”姜君珏本就眯着的眼睛眯得更加狭长，“你看到的是土，吃进去的是尸体；还是那些土吃着吃着变成了尸体？”
“我不知道。”张艺妤缩了缩脖子，又呜呜地哭了起来，“我真的不知道那是人……我也不知道我当时是怎么想的……”
她的话语听起来没有条理，关键信息却十分明确，再结合玩家们在第一天听到的童谣，答案似乎已经呼之欲出。
“昨天那句童谣第一句说什么来着？好孩子不想吃饭只能吃土。不会是让我们真的吃土吧？”
“这副本中的泥土恐怕不简单，昨天那个家伙后背上洗下来的也是泥土，然后他就死了……”
“是不是可以这么认为，人死后身上会出现泥土，要成为‘好孩子’需要吃下那些泥土？这四舍五入不就是吃人吗？”
玩家们议论纷纷，注意力短暂地从张艺妤身上移开，转而投入对童谣意义的分析。
张艺妤的肩膀依旧有些打颤，却也知道自己这是过关了。
她轻轻舒了口气，抬眼看向坐在角落的齐斯。
重新戴上人皮假面的黑发青年没有看她，也没有卷入玩家的讨论，只安静地埋头往嘴里挖菜糊，垂下的眼睫在眼睑上投下一簇阴翳，看上去无辜无害。
……
半個小时前，齐斯将所有用以摆脱嫌疑的话术简短地向张艺妤复述了一遍，包括说每句话时的语气，以及需要用到的表情。
张艺妤愣愣地听完，在齐斯问“记住了吗”时，才如梦初醒地摇了摇头。
眼看着齐斯的目光变得危险，左手覆盖上右手的银制手环，她一瘪嘴就哭了出来：“我不是记不住，我是怕我演不好……我很笨的，一紧张就什么都不会……”
“这样么？”齐斯歪了歪头，似乎是在思考。
两秒后，他有了决断，粲然展颜：“那你已经没用了。活成这种蠢样子，还是尽快去死比较好呢。”
青年的话语中带着可感的恶意，笑容如同凌虐猎物的鬣狗般嗜血。
一枚金色叶片的虚影在他的右手边悬浮，在注目的刹那张艺妤便意识到这是她的灵魂。
齐斯抬起右手，将那枚叶片握在手中，缓缓收紧五指。
张艺妤感觉自己整个人好像被一只无形的大手攥住了，那只手以不容置疑的力量从四面八方用力，将她越捏越紧，几乎要将她从头到尾碾碎。
呼吸似乎都成了一种负担，疼痛从各个角度爬满了全身，死亡近在咫尺，思维也被压成粉末，她颤抖着，语无伦次地哀求着，不知何时已然泪流满面。
就在张艺妤以为自己要死了时，却感觉身上的压力一松。
只见齐斯放下了手，金色的叶片在他一挥间消散。
他将手插进口袋，笑着吐出一句话：“很好，就是这个状态，保持住。”
走回食堂的路上，张艺妤呜咽着问：“我告诉他们这些错误的信息，他们会不会被带偏啊？”
齐斯侧过头看她，状似不解：“那有什么关系？就是要让他们都死了才好。要知道，只有死人才不会说话。”
“你吃人的事一旦被传出去，调查局一定知道那是怎么一回事，你觉得你还有获得自由的希望吗？还是说，你心甘情愿为了这些不相干的人的命，葬送你的未来？”
张艺妤不语。
齐斯忽然勾起唇角，笑得恶意满满：“当然，他们是死是活和我无关，毕竟我从未引起他们的怀疑。一切皆取决于伱——你只需要告诉我，你想要什么。”
张艺妤沉默了，她清楚地知道自己会做出什么选择。
说到底，她是个自私的人，平日里虽然不至于主动害人，但在生死攸关之际，她从不会管其他人的死活……
答案已明，齐斯却偏要等人亲口说出。
他如同将砝码摆上天平的魔鬼，循循善诱：“不要用这样的目光看着我。说到底，这一切都是因为你行事的不周，不是么？如果你能将血迹处理干净，再骗过他们，他们本是不用死的啊。”
“而现在，要么你活，要么他们活，世界上从来没有两全其美的事。我很好奇，你的选择是什么。”
良久的寂静后，张艺妤咬了咬嘴唇，终究是说出了那句话：“我想活下去……”
“我想，让他们死。”
……
“好孩子需要吃土，土就是尸体，后续不会让我们自相残杀吧？”
“不要那么悲观嘛，未必没有一起活下去的可能……”
“所以童谣到底是什么意思啊？”
玩家们交流了一会儿，没聊出个所以然。
说了一早上的话，都有些口干舌燥，他们看了看眼前汁水充沛的菜肴，秉持着“早晚要吃的”心理，纷纷端起碗啜饮起来。
饭菜的味道和昨天的晚餐一样一言难尽，不过考虑到这吃不死人，似乎也不是那么难以接受了。
这个时候，玩家们差不多都知道做出这一桌黑暗料理的是谁了，不约而同地朝齐斯投来怨怼的目光。
齐斯若无所觉，自顾自吃干净了自己那份饭菜，便端着碗筷走到洗手台边冲洗。
哗哗的水声置若罔闻地响起，将他和身后还在用餐的玩家们隔开，世界仿佛在一瞬间远去，变得冷清而孤寂。
他看着眼前正常运转的老式水龙头，思绪渐渐飘远。
——1869年，这样式的水龙头原来已经推广开来了么？
另一边，张艺妤盯着眼前的饭菜，却没有任何胃口，阵阵饱腹感牵动糟糕的回忆，她在清醒状态下又一次想起尸体的口感，脸色白了又白。
姜君珏时刻关注着她的表情，见她踯躅，还以为她沉浸在不小心吃了人的心理阴影中，当下坐过去出言安慰：“过去的事就让他过去吧，就当是做梦了。早饭再不想吃也得吃，不然恐怕会违反规则。”
张艺妤点了点头，苦着脸小口往嘴里挖饭菜。
四十分钟前，齐斯命令她将剩下的尸体吃完。
她问为什么，齐斯理所当然地说：“这里没有生石灰和双氧水，吃干净了才不会留下痕迹。”
她又问：“为什么要不留痕迹？”
齐斯说：“这人的死和我有那么一点关系，为了不给他们增添思维上的麻烦，只能处理得干净点了。”
现在，张艺妤只觉得前途一片灰暗——
她到底把灵魂交给了个什么样的存在啊？
(本章完)