路边的茶肆，人影错落，

    如今已是秋日，但依旧有力夫车夫在这里歇脚。

    喝的也不是以往的凉茶，而是温茶。

    见到这一幕，海岳顿时觉得大乾的百姓也是极为聪明的，便马上开始奋笔疾书。

    “能做生意的百姓都有各自的慧根，

    就如这茶摊，上次一某来还是凉茶，天气冷了，马上便换成了温茶，

    而且来往的力夫车夫还能自带水囊取水，也无需多加钱财。

    这个店家是极聪明的，他的生意也最好。”

    张世良默默看着，也不出声打扰，因为记录的是寻常见闻，

    而且海岳与他是相对而坐，字迹都是反的，所以他也没有遮遮掩掩。

    但海岳不知道的是，这字不管是正着斜着，还是翻着倒着，张世良都能一眼看清。

    只因在他没有跟随陆务升之前，只是一个帮人撰写书信的落魄书生。

    百姓们写的字自然是极为难看，而且掺杂了太多的个人喜好，

    所以字也就变成了鬼画符，他能一做好些年，还是有些真本事的。

    见他写完，张世良笑着问道：

    “海大人，您不在京兆府等候府尹大人差遣，反倒在这外边闲逛，这是为何？”

    “读万卷书不如行万里路，如今本官为京兆府主事，

    以后难免经常与百姓们打交道，多了解一些也是极好的，府尹大人见到后也不会怪罪。”

    海岳笑着将纸张收了起来：

    “以往我在都察院时忙的都是都察院的事务，

    看的是各路御史送上来的折子，自然无须多跑。

    但如今，却是要了。”

    “辛苦与否？”

    “甚是辛苦。”

    “没有上书弹劾西厂，后悔与否？”

    “不曾后悔，西厂之事虽然传的愈演愈烈，但大多是空穴来风，没有什么真凭实据，

    而且没有亲自看过，本官也不知道西厂到底是好是坏，凡事都要实事求是。”

    听到海岳的答复，张世良缓缓点头，

    “早就听说你海岳是块硬骨头，如今一见果然名不虚传。”

    “张大人说笑了，某做的只是分内之事罢了。”

    “呵呵，海大人有所不知，这京官何其多？

    能做到分内之事已经是上上佳，在吏部的评选上也能得个甲，若是再优秀一些，自然能得到甲上。”

    张世良飒然说道，脸上带着一丝骄傲。

    他便是连续三年甲上，这才能得到升迁的机会，

    若是吏部评级不够，即使上官愿意提携，吏部也不会同意。

    当然，像六部以及都察院这类九卿说话还是能做到的。

    毕竟这大乾能大过这几人的也不多了。

    见他如此模样，海岳自然是没有放在心上，

    他此刻心事重重，脑袋里想的都是刚刚的问题。

    思来想去，他决定问一问这位前任京兆府主事。

    “张大人，某有一惑，不知当问不当问。”

    “海大人尽管问，在京兆府主事职权之内的，某知无不言。”

    海岳脸上露出一丝迟疑，想着这个问题应该也算，于是便问了出来：

    “张大人，为何京城的百姓如此辛苦，还有人食不果腹，衣不蔽体，

    甚至在一些小巷子里，下官还见到了不少一身赤裸的孩童，

    今已是秋日，他们居然不觉得冷。

    而且....更让下官惊骇的是，下官去到一个人家里，他们有三个孩子，与下官一样。

    男人外出做工，女人在家操持家里，但...但...”

    海岳脸上露出一丝迟疑，几次欲言又止，似乎有些难以启齿，最后还是狠狠一咬牙将其说了出来：

    “他们家中居然只有一件衣衫，由那妇人与孩童轮流穿...

    这....这有辱斯文啊，让下官难以启齿，

    在这天子脚下，为何还有如此困苦人家，还请张大人莫笑，

    下官自认一生清廉，乃举人，

    但某从不收受土地投献，平日里只靠俸禄过活，自认为已经是极为困苦。

    甚至有段时间下官认为自己出淤泥而不染，有几分沾沾自喜。

    但如今，见到他们....

    下官才知道，我等一家过的乃是神仙日子。

    虽然清贫，但下官多耗费一些时间，也不曾饿肚子，

    但那家人...男人出去做工，女人做些零活，

    孩子出去捡一些酒肆茶楼的吃食，他们已经很用力地谋生了，为何还是如此？

    下官想不明白....为何早出晚归，还会吃不饱饭。”

    海岳有些不平静，眼睛里布满了血丝，

    原本沉稳的语气中也带着几分呢喃，

    似乎自身一直坚持的“齐家治国平天下”得到了冲击。

    他努力读书，终于考上举人，在地方辗转反侧，为官多年，见识过民间疾苦。

    来到京城后成为监察御史，尽职尽责，如今又成为京兆府主事。

    所有人都嘲笑他一辈子不要想翻身，

    他其实也是如此想的，考虑到要在主事的位置长久带下去，所以便想要将京兆府主事的职责做好。

    但京城百姓的困苦已经超出了他的想象，

    他在江南时，就算是每日劳作的佃户，至少也能吃饱，只是没有余钱罢了。

    就算大灾之年，有主家帮衬，也能吃个半饱，

    怎么到了这京城，百姓们反而更加困苦了？

    而他这话一出，茶肆中不少人的动作停了下来，

    几名力夫不知道嚷嚷了什么，嘟嘟囔囔地便走了。

    一时间，茶肆居然冷清了下来，伴随着秋日的凉风，倒是有几分萧瑟。

    张世良脸上也没有了以往的盈盈笑意，一张脸僵在了原地。

    他在京城过活了这么些年，是京兆府尹的心腹大将，自然知道一些旁人不知道的隐秘。

    京城百姓困苦，江南百姓安康的最大原因，便是朝廷没有多余的钱粮，

    而江南那些豪族家中有的是钱粮，

    听说银子放在地窖里，堆积成山，都已经变了颜色。

    有余粮便好做许多，就算是多花一些钱，也无非是多赚或少赚罢了。

    毕竟佃户们要上缴五成到七成收成。

    而在京城，朝廷没有钱，也无法如豪族那般，奴役百姓，

    于是乎向这些穷苦百姓身上花钱，已经变成了彻头彻尾的赔本买卖。

    而朝廷还需要做的事情有许多，水道河工，边疆战事等等都要在这之前。

    这也就造成了京城百姓两极分化严重的景象。

    但此事张世良不能说，这对于底层京官来说，还是一些隐秘。

    他强行露出一丝笑容，端起茶盏，

    “海大人，来喝茶，这些烦心事不想也罢。”