入夜，天空漆黑一片，只有明月高悬与点点星光闪烁。

    但人间却一片灯火阑珊，热闹非凡。

    京城不设宵禁，为了让那些世家公子，权贵之人玩得尽兴。

    较为出名的几条街道的建筑都点燃了绚烂的灯火，将整个京城都笼罩在繁花似锦中。

    因为北边的战事，京城的氛围有些压抑，但这并不阻碍一些人出来玩乐。

    北边每年都要打，他们已经习惯了。

    而且，在这花岭街玩乐的达官贵人，每年都要靠北边的战事赚上不少银钱。

    在这京畿之地的工坊不计其数，不光是兵器工坊。

    棉衣，布匹，绸缎，甚至包扎用的麻木，还有各种针线，以及运送物资的板车...

    总之，一切在九边出现的东西，都有一些人从中赚取银钱。

    他们的工坊遍布大乾，都靠着每年这个时候发一笔横财。

    所以...北方的战事对于百姓来说不亚于晴天霹雳，

    但对于一些人来说，就是一场破天的富贵。

    每年这个时候是他们最开心的时候，

    数之不尽的银钱从朝廷流入他们的口袋，让他们赚得盆满钵满。

    曾经有清贵读书人戏言，九边重镇哪里是战场，分明就是生意场。

    因为道破了其中奥妙，这位读书人在第二日便暴毙，死于女人肚皮之上。

    而他所说所言，也没有人会相信，

    只觉得那是酒后的空话，又或者为了博女人一笑的大话。

    总之，当不得真。

    即便如今京城繁花似锦，但也有黑暗笼罩的地方，一条阴暗的百姓小巷。

    一辆普通的马车缓缓驶过，车轮压在疏于维护的青石板上，发出咯咯的声音。

    在这寂静的黑夜里格外明显。

    百姓们早已睡下，没有人知道夜晚时分，还有一辆马车行驶过门前。

    马车最后在普通民房小院前停下，

    这里已经完全陷入了黑暗，被周围高大房屋的阴影所遮蔽，就连月光也无法到达。

    只能依稀地看见车厢里下来了一人，进入小院。

    小院不大，与普通的民房大差不差，

    还有一个荒废许久的磨盘，上面的痕迹昭示着这就是一间普通民房。

    那人走到屋前，看着房檐下挂着的一个个面具，沉默不语。

    只见他默默拿起了那个寅虎面具，戴在脸上，顿时一股狰狞的气息扑面而来。

    戴上面具的他只露出了两只眼睛，在老虎狰狞面目的陪衬下，充满锐利。

    他的视线扫过屋檐，十二个面具如今只剩下了八只，这意味着屋内已经有三人。

    他没有犹豫，推门而入。

    屋内依旧是黑暗无比，只有宽大圆桌上摆着一根根烛火，

    特制的烛火很暗，只能照亮周围的四只面具，他们那隐藏在黑暗中的身躯，则无法显露。

    这三只面具分别是，卯兔，酉鸡，午马，加上他寅虎，一共四人。

    待他落座后，他身前的灯火自行亮起，照亮了狰狞的面具。

    “来得很早嘛。”寅虎声音嘶哑，淡淡开口，其内似乎带着疲惫，带着苍老。

    “等你很久了。”卯兔的声音听不出男女。

    “只有我们？”寅虎出声问道。

    没有人回答，卯兔只是轻轻一挥手，其余七盏未点燃的灯火便被充满暗格的长桌收入在内。

    金丝楠木打造的长桌之上顿时只剩下了五盏灯火。

    “只有我们。”

    酉鸡缓缓开口，其声音轻柔，带着柔媚，似乎是一名女子，但也听不真切。

    “那便开始吧。”

    寅虎从靠背上坐了起来，双手放于长桌之上，在前方的花纹上轻轻一按。

    机关转动的声音响起，五人身前顿时打开了一个暗格，其内出现了两本小册子。

    寅虎将其拿了出来，就那么随意翻看。

    其中一本是卫所军的行动部署以及如今所取得的战果。

    如卫国公预料的一般，卫所军推进如雷，没有丝毫停顿，

    所到之城池都变为了空城，除了一些带不走的物件，

    大多数的财富以及粮草军械都已经走了。

    若按照小册子上面的速度继续前进的话，

    卫所兵将在今晚抵达梁国的都城，梁城。

    而另一边则是靖安军的动向，上面表明了他们已经离开京畿之地，

    进入彭州，再向西急速而行。

    只不过上面的路线有些蜿蜒曲折，似乎在有意绕道。

    寅虎见到这一幕，发出一声轻笑：

    “这位靖安侯爷倒是谨慎万分，居然带着拓跋砚四处乱转。”

    “艺高人胆大。”酉鸡笑吟吟地说道，声音婉转悠扬，应当是一名女子。

    “靖安军如何处理？拓跋砚如何处理？”

    卯兔冷冷发问，将那一本代表着靖安军的红色册子丢在桌上。

    掀起的微风让昏暗弱小的烛火都微微摇晃，映衬着它的面具有些忽明忽暗。

    不知为何，兔子那原本和蔼可亲的模样，如今变得有些狰狞，

    两只露在外面的宽大牙齿，像是随时都会咬出的利刃，让屋内陡然增添了几分凝重。

    “放任自流即可，拓跋砚回去了，就是靖安侯最大的破绽，

    届时我们是谈是战，都由我们来定。”

    寅虎的面具在灯火下也显得有几分狰狞。

    “咯咯...战无不胜的靖安侯居然私放外敌，

    还是草原六王，真不知道届时他该如何面对波涛汹涌的民意。”

    酉鸡笑了笑，银铃般的声音传遍了整个房间，显得有些空洞。

    “还是要小心一些，这是最迫不得已的做法，毕竟此事我们也是同意了的，只是奏折被封存在皇宫中。”

    说着，寅虎似乎想到了什么，缓缓摇头：

    “只可惜，当时王无修没有头脑一热答应，如若不然，如今局势大好。”

    “有如此局面已经是不幸中的万幸了，

    风浪城与赤林城之事虽然造成了影响，但还没有伤及我们的根本，

    而且如今我们已经掌握了主动，到时候若是靖安侯不予配合，那就将消息放出去。

    届时群情激奋之下，朝廷也不会承认是衮衮诸公答应了此事。

    只可惜啊，战无不胜的靖安侯最后要沦为弃子，天妒英才啊。”

    卯兔说了很多，语气中似乎有掩盖不住的得意。

    寅虎抬头瞥了他一眼，面露不屑，年轻人就是坐不住。