夜愈发地深了，夜色下的赤林城笼罩在黑暗内，

    城池内零零散散的灯笼闪烁着红光。

    在赤林城南城门处，一队披坚执锐的骑兵忽然到达此处。

    “站住！来者何人！”

    城门附近守城军卒顿时警惕起来，

    原本零零散散立着的长矛也刹那间变得笔直，死死盯着来人。

    这一队骑兵为首之人身材壮硕，面容黝黑，整个散发着厚重气息，

    此刻身穿西军甲胄，立于战马之上，轻轻挥了挥手，

    其旁边有一军卒冲了出去，从怀中掏出令牌，递给了那守城之人。

    “我是种山怀，奉小侯爷之命，出城办事。”

    厚重的声音从大汉嘴里喊出，带着浓郁的肃杀。

    那守城之人看了看手中令牌，又仔细打量了一二种山怀那高大身影，心中顿时没了疑惑，

    毕竟如此壮硕的身影也只有那些手拿大盾的盾牌军才能具备。

    守城之人恭敬地将令牌递了过去，立直身体，朗声道：

    “卑职有眼无珠，还请将军恕罪。”

    种山怀面无表情，淡淡开口：

    “职责所在，你做得很好，城门乃重中之重，切不可疏忽。”

    “是！”

    大声应了一声，那守城之人用力一挥手，

    赤林城的北侧门便发出了滞涩的声响，一点点被打开！

    直至完全打开，那守城之人才轻轻挥手，立于城门前的栅栏被挪开，

    “将军慢行！”

    “走。”

    种山怀挥了挥马鞭，带着部下将近五百人冲了出去，马蹄声阵阵，越来越远。

    那守城之人看着他们离去的背影，眸子不停闪烁，面露深思，最后轻轻挥了挥手：

    “快些关门。”

    .....

    大乾京城，皇宫内的盛宴十分丰盛热闹，

    整个大殿内都被摆上了一个个的四方长桌，

    其内有大部分空缺，是留给那些莺莺燕燕舞动身姿之用。

    值得一提的是，宫内是没有戏班的，

    为了让晚宴看起来不那么枯燥，从而特意从京城几家戏坊请来。

    在场一些官员看其中一些人还尤为熟悉，甚至曾去捧过场。

    一时间，查明真相的一些官员面面相觑，对于宫内圣上的节俭有了新的认识。

    倒是光汉皇帝，坐在上首，

    不停吃着菜肴喝着美酒，看得津津有味。

    这一日晚上，是他在一年中仅有的歇息日子，

    吃饱喝足后就能上床歇息，不用处置奏疏奏折，所以今日他的心情格外好。

    黄俊立在一侧，嘴里含笑，

    不停地为皇帝夹菜，还时不时开口介绍，弄得光汉皇帝食欲大动。

    靖国公林青坐在下首左前方，与一众公侯坐在一起，

    桌前的方桌上摆着十几样分量不多，但造型精美的小菜，

    一样没了，马上会有侍者前来更换，以保持诸多文武百官面前不空盘。

    这是一年一度的宴会，

    即便宫中再节俭，在这个时候也不会出娄子。

    一些去年就来过的官员发现，

    今年宫中的菜肴要比往年好上一些，菜品也精致一些，

    这让他们眸光中精光闪闪，由小见大，

    至少可以得出，如今内帑中银钱还算是丰厚，不似以往那般拘谨。

    一些官员们悄无声息对视，

    皆看到了对方眼中的决议，想的什么他们一清二楚。

    朝廷如今入不敷出，陛下将内帑的钱拿出一些来支援朝政，也是理所应当。

    这在历朝历代都是屡见不鲜之事，在大乾亦是如此。

    已经有人在心中打好腹稿，

    准备等明年开年便将折子递上去，好夺个头彩，

    说不得还能搏一个为国为民的好名声。

    这些官员的心思林青不得而知，

    他的视线在场中来回扫动，很快就看到了随陆务升来到此地的张世良。

    他如以往那般，身宽体胖，

    却没有在京兆府见到时的洒脱，取而代之的是几分憔悴。

    张世良此刻也有些闷闷不乐，

    看着桌上菜肴迟迟不肯动筷子，脑海里想的都是明日的事物。

    在以往京兆府，张世良是与民打交道，心中自然轻松，

    但到了都察院，不论是什么事务，都要与官打交道，

    他不过是个经历，自然心力交瘁。

    不过好在，得益于陆务升庇护，

    他虽然为六品，却没有人能小觑他。

    就如现在这晚宴，许多朝堂四品都不在邀请之列，一部主官也不曾带着他们前来，

    但张世良一个六品经历，却被陆务升带来此地，

    毫无疑问是在告诉诸人，张世良是他陆务升的心腹，日后担待一些。

    “唉。”

    心中默默叹了口气，张世良拿起身前的酒壶，

    就这么咕咚咕咚喝了起来，满目忧愁。

    忽然，他心里咯噔一下，心也一下子提了起来，整个人愣住了，

    他只感觉像是被什么洪水猛兽盯上了一般，让他汗毛倒竖。

    张世良不动声色，手拿酒壶一边喝酒，

    一边熟络地观察四周，企图找出暗中窥探之人，

    很快，他便找到了暗中窥探之人，让他心中一惊！

    “靖国公？”

    环视四周，张世良只找到了一道投向这里的目光，

    几乎在最前方，一名黑衣青年，此刻正与他一般喝着酒，

    不同的是，他拿的是壶，靖国公手里拿的是杯。

    一时间，张世良心中突兀地涌现出一股慌乱，眉头紧皱，

    他第一反应是看向坐在一侧的左都御史陆务升，

    毕竟靖国公与自家大人交好的消息已经不是秘密。

    陆务升神情如常，此刻正笑吟吟地吃着小菜，思绪纷飞，不知飘到了何处。

    张世良抿了抿嘴，轻轻凑近一些，低声说道：

    “大人，大人！”

    陆务升神游结束，面露诧异，侧头看了过来，低声道：

    “何事？”

    “靖国公应当有事找您，他老人家一直在向这边看。”

    张世良小心翼翼说道，他如今只能猜测是为了隐蔽所以才通过他来传话。

    但没承想，陆务升听后微微一愣，

    而后破颜一笑，将声音又压低了一些，说道：

    “靖国公是找你的，若是近些日子他找到你，吩咐你办一些事情，你不要拒绝，要全力去办。”

    嗯？

    张世良猛地愣住，脸上充满疑惑，找我？

    他一个小小六品经历，有什么事是需要他来办的。

    但他的反应也极快，连忙点头：

    “知道了大人。”

    张世良回到座位，斜着眼睛看去，

    却发现靖国公已经没再看他，但心中的不安却没有甩开。