经常打仗的人都知道，一座孤立无援的要塞面对五倍以上的敌人和数百门重型火炮防守难度有多大。
虽然选择救援，但克莉丝汀内心默认法兰克斯要塞守不住。
她放缓速度，派出斥候加大探查范围，生怕带来救援的几千精锐骑兵也落入包围圈。
当斥候告诉她要塞还在坚守时，她一度怀疑是幻听。
日夜兼程赶到法兰克斯要塞时，这座要塞不但稳如磐石，而且看起来还能坚持很久。
她有些疑惑，甚至认为这是陷阱。
直到她看见城墙上出现的几张熟悉面孔和熟悉的旗帜。
她想过法兰克斯要塞会失陷，会惨烈坚守，唯独没想到守军能如此从容的坚守。
面向苏赛克斯一侧的吊桥缓缓放下，城门开启。
克莉丝汀率领的六千名骑兵少部分在城外驻防，大部分进入城内。
带着十二分的疑惑，克莉丝汀在几名迎接的军官簇拥下向市政厅的指挥中心走去。
她严词拒绝戴隆将军安排的接风宴会，直奔指挥室，召开军事会议。
她的风格向来如此，熟悉她的戴隆将军倒是没有太惊讶，只有那些年轻军官对这位指挥官还不太熟悉。
他们惊讶于圣女小姐的美貌与果决，都有些跃跃欲试，想要在这位美丽的小姐面前展现自己的英勇不凡。
戴隆的余光瞥见这些年轻人的目光，心中多了几分感慨。
这些小家伙果然是不了解这位克莉丝汀圣女。
她信仰坚定，更是冷血无情的统帅。
美丽的躯壳只是让她在传教时多几分亲和力，除此之外甚至是种负担。
天知道文德帝国有多少贵族和骑士是她的追求者，但在她眼中这些人只是烦人的苍蝇。
在这个神廷圣女经常和政治妓女画等号的时代，她的确是异类。
这些年轻人的热情，注定不会有任何回报。
“戴隆将军，最近战况如何？”
克莉丝汀清冷的声音将有些走神的戴隆拽回现实。
他略微整理心情，用略微有些低沉的声音向克莉丝汀汇报战况。
克莉丝汀的表情没有丝毫变化。
无论是听到几千人在外围阵地战死，还是听到突击队炸毁数百门火炮，亦或是杰巴克斯将军在突袭战中英勇殉国，她的脸上都没有太多表情。
她冷静的仿佛旁观者。
这也是她一贯的指挥风格，不允许个人情绪影响判断，永远站在高空视角俯瞰战局。
戴隆对此毫不意外，但他还是要为杰巴克斯说几句话。
毕竟他们是老战友，如果他不说话，首先过不了自己这一关。
“圣女殿下.”
“请叫我克莉丝汀将军，或者统帅。”克莉丝汀面无表情的纠正着戴隆的称呼。
称呼也是立场。
如果她以光明圣女身份自居，固然有助于她在光明神廷内部树立威望，但也会和联军的将军们产生隔阂。
圣女是客人，统帅是战友。
这其中的差别，戴隆自然知晓。
目光再次投向克莉丝汀，她全身包裹着淡银色光明铠甲，清冷的面孔在竖起的金属护领包裹下显得更娇小。
虽然漂亮的有些不像军人，但她凛然冷冽的气质还是透着一丝肃杀。
只是刹那的错愕，戴隆就从内心接受了这位新任统帅。
“是，统帅大人。”
“我想我必须向您重点讲述杰巴克斯将军和五百勇士的功绩。”
得到克莉丝汀的首肯后，戴隆快速讲述杰巴克斯等人舍身往死拼命换掉敌人百分之九十五火炮的过程。
即便以克莉丝汀的冷漠，也有些动容。
“五百人全部阵亡？”
虽然运用敢死队换取敌人高价值目标的事她干过，而且不止一次，但这次不同，这些人真是自愿的。
沉默良久后，克莉丝汀轻声问道：“留下遗书了吗？”
“遗书都妥善保管了。”戴隆松了口气，他能感受到克莉丝汀语气中的一丝变化。
面容依然冷峻，声音中却有着不易觉察的暖意。
“整理出来，我会尽可能帮他们实现遗愿。”
戴隆赶紧站起身向克莉丝汀敬礼，这是替五百勇士敬的。
克莉丝汀起身回礼，点头示意戴隆继续汇报。
接下来的汇报虽然很长，而且都是事关城防的要务，但克莉丝汀脸上的表情再无半点波澜。
听完汇报，克莉丝汀没有急着做重要指示，只是要求所有人坚守岗位。
“散会，戴隆将军留一下。”
站在东段城墙后的瞭望塔上，即使不用望远镜，克莉丝汀也能清楚的看到普鲁登王国军的布置。
戴隆站在她身后半步，面色沉静，非常耐心的等待着。
他虽然是少将，但地位和联军统帅克莉丝汀天差地别。
当克莉丝汀不需要他说话时，最好保持沉默。
过了不知多久，克莉丝汀终于打破沉默，轻声问道：“你觉得要塞还能坚守多久？”
戴隆心中一凛，有些犹豫。
这是单纯的询问他还是在考他？
“不必顾虑，只是探讨军情。”克莉丝汀补充道。
戴隆稍稍放心，不假思索的回答道：“除非敌人能再弄来几百门重炮或者调来更多军队，否则我们可以一直坚守。”
克莉丝汀满意的点点头，淡定的说道：“很好，尽快疏散居民吧。”
“啊？”
戴隆愣在原地，他怎么都没想到克莉丝汀的思路如此跳脱。
不是说好了可以坚守么，怎么就开始疏散居民了？
他忍不住问道：“为什么？”
“因为法兰克斯要塞注定会陷落。敌人迟早会弄来更多的大炮和士兵，继续坚守没有必要。”
戴隆内心有些不服，他倔强的看着克莉丝汀，坚持自己的观点。
“统帅大人，从法兰克斯要塞到汉撒之间无险可守，如果我们不在这里抵挡敌人，通往汉撒的门户就会敞开，敌人可以长驱直入，在半个月内抵达汉撒。”
“难道您打算在汉撒迎击敌人？那里是我国在海外的第二首都，如果战场在那里就太被动了。”
戴隆忍不住抱怨道：“统帅大人，过去两个月我多次提醒，要求加强要塞防御体系建设，在要塞周边修建军营，布置至少五万精锐和数量更多的重型火炮，然而这些建议却被统帅部搁置。我要向您投诉，有人阻碍了您和基层之间的联系。”
话虽这么说，但戴隆清楚没人敢隐情不报，不加强要塞建设大概率是克莉丝汀自己不重视。
他不敢指责克莉丝汀，但该说的话他绝不逃避。
如果克莉丝汀不予理会，他甚至打算越过这位统帅直接向总督汇报。
面对戴隆近乎指责的建议，克莉丝汀并未生气，只是微笑。
“汉撒地处平原，周围虽然有罗迪尼亚河，但这条河水流平缓，而且在城市后边，防御力甚至不如法兰克斯。”
戴隆松了口气，克莉丝汀承认就好，他还可以继续劝说。
他当然不想放弃法兰克斯要塞。
这座要塞在军事上的重要性不言而喻，而且这座要塞对他意义重大。
如果这座要塞丢失，就算是克莉丝汀的部署，他也很难摘掉丢失要塞的名头。
如果决定将这座要塞变成绞肉机，双方就得投入更多兵力，他的权力和威望也会直线上升。
坚守要塞，无论对国家还是对他個人都是最优选。
如果没有花海，没有罗兰选定的最终决战地点，这的确是最佳选择。
克莉丝汀完全理解戴隆的打算。
事实上她原本也打算将法兰克斯要塞当做绞肉机，不断消耗敌人的血肉士气和物资，让这里成为拖垮敌人的地狱。
然而在几个月前罗兰的一句话改变了她的部署。
决战地点在瓦尔城和白山，只有在白山才有机会战胜索菲娅，除此之外所有城市都可以放弃。
既然罗兰要求，克莉丝汀自然要落实。
法兰克斯绞肉机计划被取消。
首战法兰克斯虚晃一枪，次战汉撒继续示弱，最终在白山决战。
这就是她的整体布置。
汉撒毕竟是海外的政治经济中心，直接放弃有点太假了，所以汉撒保卫战必须打，而且要打的像模像样。
既然将汉撒当做绞肉机，法兰克斯要塞也就没有价值了。
这些部署，她不可能告诉戴隆。
她相信戴隆能保守秘密，因为她也能。
见克莉丝汀承认法兰克斯要塞的重要性，戴隆燃起信心，继续劝说。
他痛陈利害，讲述放弃法兰克斯要塞的危害，以及坚守要塞的必要性。
如果打痛敌人，甚至可以逼迫敌人接受没有胜利者的和平，接受以法兰要塞为界，双方分别统治半个大陆的结果。
这才是他想要的结果。
“战争不是为了杀戮，而是用武力赢得和平。法兰克斯要塞存在，还可以帮助您的母国文德减轻压力，请您三思。”
戴隆实在想不通，放弃法兰克斯要塞到底有什么好处，为什么克莉丝汀如此固执。
他甚至抬出岌岌可危的文德帝国来劝说克莉丝汀改变主意。
“只要我们在法兰克斯要塞消灭敌人的有生力量，文德帝国就有时间和空间重整军队。等他们缓过劲来，正常战争的走势都会改变。”
戴隆越说越激动，炽热目光看向克莉丝汀，难掩期待之情。
然而克莉丝汀的表情没有半点变化。
文德帝国的名字也不能激起她的情绪波动。
沉默有时是默认，有时却是拒绝。
戴隆的热血逐渐冷却，他有些不甘心的问道：“难道要让这几千人的牺牲都白费吗？”
“打赢这场战争，才能让他们没有白白牺牲。”
克莉丝汀平静的说着。
这句话几乎是直接拒绝，戴隆的表情有些难看，但他还是很好的控制着情绪，没有继续这个话题，但他也有自己的坚持。
“我尊重您的决定，但我保留意见，而且我会向总督大人阐述观点。”
戴隆可不是普通的少将师长，他是罗兰亲信，负责的不只是要塞，还有东部防区的防御。
他有权向罗兰直接汇报。
克莉丝汀没有说什么，只是点点头。
她对戴隆没有什么意见，这是位略微有些刻板但非常敬业的职业军人，未来的战争还需要他出力。
如果他知道这场战争的整体布局，肯定不会质疑。
但整体布局的知情权限很高，只有少数几人知晓，所以戴隆才会做出错误判断。
目送戴隆离开，克莉丝汀继续站在瞭望塔观察战场形势。
她完全理解戴隆。
他是职业军人，但不是超凡者，当然无法理解即将爆发的回归日战争。
上百万人的战场，主宰战争走向的却是几名强者，听起来实在太荒诞。
就算告诉戴隆，他能理解吗？
他根本不知道索菲娅的恐怖。
从始至终罗兰的目标都只有索菲娅，可是索菲娅呢？
克莉丝汀有些疑惑。
最初她认为索菲娅需要用希尔芙做垫脚石晋级位阶六，随着实力增长，她越来越明白索菲娅的强大。
如果她都需要踩着别人才能晋阶，其他人怎么办？
只要回归日降临，索菲娅就可以当场晋阶，这毫无疑问。
她实在想不通索菲娅执着于发动战争的理由。
难道她真想统一目所能及的世界？
克莉丝汀只觉得荒谬。
文德人和留里克人曾经拥有相同祖先，然而他们在数百年前分家，已经演化成为不同的民族。
想让他们统一都是痴人说梦，更遑论其他民族。
当年的奥丁帝国何等繁荣，现在也已经分裂成普鲁登、蒂罗尔、魏玛、瓦尔等数个国家，语言文字和风俗习惯都有不少区别。
说他们是一个民族也有些勉强。
就算他们一样，索菲娅也没法将奥丁人统合在自己的国家内。
即便按照沾边就算的原则，罗迪尼亚大陆也有十几个完全不同的民族，统一已无可能。
罗兰向克莉丝汀描述过未来的蓝图。
在未来，随着工业发展和文明进步，国与国之间联系更紧密，整个世界会以贸易为纽带链接，彼此包容，和平发展。
未来的世界，就像一个镇子，国家就是小镇居民。
无论贫穷还是富裕，强大还是弱小，都拥有基本相近的主权，通过国际组织和国际条约的方式交往。
按照罗兰的说法，无论这场战争怎么打，苏赛克斯帝国都没必要吞并那些小国，也无法吞下弗拉基米尔帝国这样的巨无霸。
罗兰想要的是击败索菲娅，让其他国家接受新秩序，在新秩序框架下共同进步。
他描述的蓝图非常宏伟，也很超前，克莉丝汀却深信不疑。
伟大女神曾经在神谕中描述过类似的和平世界。
可惜伟大女神没说怎么实现这个理想世界。
然而罗兰给她提供了大致方向。
全面发展工业，构建国际体系。
想到这个美好的蓝图，克莉丝汀的心情好了许多。
戴隆他们现在不理解没关系，未来他们一定能理解。
就在克莉丝汀独自观察战场态势时，背后传来脚步声。
轻快的脚步声在十几米外停下，“统帅大人，我是一师三团团长汤姆，有些情报被戴隆将军忽略了，我想向您单独汇报。”
克莉丝汀回头看了面前的年轻军官一眼，点点头。
她的记忆力很好，她记得这个年轻人。
海伦茨堡战斗英雄，获得过勇气勋章和二级白玫瑰勋章，是年轻一代军官中的佼佼者。
而且他很擅长挖掘遗迹，运气很好。
难道是这方面有发现？
克莉丝汀猜的没错，汤姆的确发现了一座遗迹，准确来说是阿勒曼尼帝国的一座仓库。
这座仓库储存着五千吨黑火药，显然是一座军械库。
可惜没有枪械，也没有可以直接使用的爆弹。
黑火药虽然很好，但想转化为战斗力需要大量时间，眼前的战争暂时用不到。
报告完遗迹中的发现后，汤姆趁机向克莉丝汀提出灵魂之问。
“统帅大人，要塞真的守不住吗？这些黑火药只要布置合理，足够将小半个城市轰上天。如果我们能想办法将黑火药送到敌人脚下”
说着说着，汤姆的声音逐渐变小。
果然还是不太现实。
敌人又不是傻子，当然知道要塞攻防战时地道的威力，肯定会防范。
挖长地道过去埋设几千吨黑火药，这不是神奇战术，这是行为艺术。
就在汤姆感到沮丧时，克莉丝汀的眼睛却亮了起来。
她不想把要塞完整的留给敌人，成为日后大反攻的障碍。
然而破坏这座雄伟要塞实在太难，面对城外的十万多敌军主动破坏城墙更是作死的行为艺术。
就算有几千吨黑火药，想出去炸敌人也不容易。
但反过来呢？
让敌人进城，再引爆提前布置好的黑火药，就可以将半座城市送上天，顺带送走的还有敌人。
克莉丝汀唇角微微上扬，笑着问道：“如果让你合理分布黑火药，能不能把要塞送上天？”
“能，但只能半座。”汤姆老实回答，但他还是感到有些诧异，要塞是帝国的，干嘛要问这种问题。
不对不对，统帅大人是名将，肯定不会这么做，是他想多了。
克莉丝汀满意点头，笑着说道：“汤姆，这事你负责，将黑火药隐蔽布置好，我要请普鲁登人飞天。汤姆，你怎么了，汤姆？”
(本章完)