天京城！

    庆国公府，柳家！

    宋言并未忘记宋景明的叮嘱，早早就备了厚礼，与大壮一同前去贺寿。

    柳家在大燕的名声极为显赫，一门六进士，父子一探花一状元这样的传奇故事，就实实在在发生在柳家。

    庆国公柳惊天，一生戎马，虽已隐退，但门生遍布天下。

    长子柳承志，文武双全，同样位极人臣，乃是当朝兵部尚书。

    柳家府邸，乃是前朝丞相的遗址，足足是武侯府的一倍有余。

    而今日这朱红高门前，进出往来的，无不是天京城的高赫显贵。

    多数人都想借此贺寿的机会，与柳家攀上关系，唯独宋言，没有多余的心思，倒显得格格不入。

    入门前，他禀明身份，也没有换来柳府下人的优待，与旁人无异，被带到了一处偏院。

    偏院倒是宽敞，入眼便是一处人造池塘，偶有几尾鲤鱼，不时冒出头来。

    池塘背后是一座假山，假山下栽种了不少绿植。

    柳府的寿宴还有一个时辰，闲暇之余，宋言倒是觉得有些无聊起来。

    可不到片刻功夫，一道轻笑声突然闯进他耳中。

    来人猿臂蜂腰，剑眉星目，鼻峰挺拔，犹如利剑直入云霄。

    “宋言，三日不见，你倒是让我刮目相待啊！”

    柳玉龙，柳承志的庶出二子，是宋言为数不多的好友之一。

    虽然是庶出，但他已是进士，与宋言在外的名声截然相反。

    记忆中，两人自小便认识，宋言帮过他大忙，他对宋言也推心置腹。

    只可惜，他并未在当朝入文职，反而去投了军伍，其中缘由，宋言细想之后，也就了然。

    因此，两人也是见少离多。

    但他们之间的情义，丝毫不受影响。

    宋言苦笑，想必柳玉龙是对昨夜在黄鹤楼发生的事情，知之甚详了。

    “玉龙，连你也要笑话我？”

    宋言作揖，摇头轻笑，柳玉龙脸色一正，同样作揖行礼之后，肃然道：

    “自小，我便知道你比常人聪慧，只是这性子太过要强，反而不美。如今你能沉得住气，我便为你高兴。”

    看得出来，他是真心实意，为宋言的变化感到欣慰。

    可他不知道的是，那个无法无天，试图在宋景明面前证明自己的宋言，早就不存在了。

    而今的他，空有一副皮囊，早就物是人非了。

    “昔人已乘黄鹤去……当真是好诗，等忙完这阵子，我也去黄鹤楼留诗一首，定然不能比你差了。”

    两人并肩而行，穿过一道月亮门，便来到一处花园。

    正值春季，花开正艳，琳琅满目，沁人心脾。

    “那是自然，玉龙兄文采斐然，这天京城中无人能出你左右。”

    两人相视一笑，柳玉龙突然沉默半晌，转身看着宋言，眼中的杀意一闪而逝，

    “听闻，你前几日遇袭，落了水塘？”

    是的，宋言还在打探，到底是谁在暗中加害。

    但几日过去，他一直疲于奔波，也没有调查出个所以然，而且出手那贼人，一击不中之后，似乎又蛰伏了起来。

    柳玉龙突然提及此事，怕也做过调查。

    “此事我已经在调查了，你无需担心。倒是你，在军伍中如何，不会还是个牵马烧灶的小兵吧？”

    宋言故意转移话题，柳玉龙自然心领神会，也没有拆穿，反而腰杆一挺，

    “我现在已经是昭信校尉了。”

    “哦？”

    宋言惊诧，

    “正六品了？”

    “那是……”

    两人相视，同时朗朗大笑。

    宋言沉默片刻，不等柳玉龙继续问话，便道：

    “今日府上忙碌，你不必特意招待我！”

    柳玉龙脸上闪过一丝尴尬，他也是从下人那里得知，宋言在偏院等候，一方面是两人许久未见，另一方面也是害宋言等久了无聊。

    这才抽空来探望。

    宋言也知道柳玉龙在柳家的境遇，不想让他为难，

    “你且去忙，等时辰到了，我自然会过去。”

    柳玉龙点了点头，也没有解释，嘱咐了一声，转身就离开了花园。

    待柳玉龙走后，宋言看着眼前争香斗艳花朵，唯独藏在角落中，含苞未放的菊花，心中宁静的同时，又莫名生出一股思念之意。

    沉默良久，宋言这才缓缓开口：

    “待到秋来九月八，我花开后百花杀。”

    “冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”

    而他却不知晓，就在他情不自禁，念出这首诗的时候，月亮门后，两道娇小的身影，突然止住了脚步。

    其中一人，身穿白色长裙，腰间系着一条粉色锦带，唇红齿白，皮肤白里透红，仿佛吹弹可破。

    一双黑白分明的大眼睛里，透着一股疑惑和惊诧。

    另外一人，身穿青衣，同样眉清目秀，手上还捏着一个小碗，碗中还有三两块桂花糕。

    “哎呀！”

    许是突然停住脚步的原因，手上捏着小碗的姑娘，来不及停下，两人撞在了一起。

    这突如其来的惊叫声，瞬间打破了花园的宁静。

    大壮回首，便看到两个姑娘，一前一后，从打扮来看，显然是主仆二人。

    “是谁？”

    待大壮询问出口，那身穿白色长裙的姑娘似乎被吓了一跳，立刻往后一躲，将身子藏在月亮门后。

    而那手上捏着小碗的姑娘，连忙将差点掉落在地的桂花糕，从碗的边缘，放回中间，一手叉着腰，娇嗔道：

    “你这人好生奇怪，在柳府里，询问柳府的姑娘是谁？”

    与此同时，宋言也回头看去，只见那捏着小碗的姑娘，一脸娇怒，心中不觉好笑，这小丫头，怕是一朵带刺的玫瑰。

    只是，她话还没说完，看大壮手上还提着一个麻袋，立刻就问道:

    “还有，你手上为何提着一个破麻袋，莫不是装了什么见不得人的东西？”

    麻袋？

    大壮下意识看向手上提着的麻袋，下意识看了宋言一眼，心里是有苦难言。

    别人送礼都是精挑细选，自家二公子倒好，随意找了个麻袋，也不知道装了什么东西。

    虽然不沉，但总觉得被人瞧着脸面火辣。

    “小离，快走！”

    还未等大壮反应过来，月亮门后，一道轻微的呵斥声传来，小离瞪了二人一眼，转身就走。

    宋言迈步追了上去，却只看见一道白色的身影，匆忙离去的刹那，突然回首一瞥。

    两人四目相对，仅是匆匆一瞥，却被惊艳在当场，待恢复清明之后，眼前哪里还有那姑娘的影子。

    “这两人好奇怪，不会是柳府上的丫鬟吧？”

    大壮挠了挠头，回想小离那牙尖嘴利的模样，不由想到了青烟。

    宋言摇了摇头，看着四下无人的花园，心中便明白过来。

    那白裙姑娘，想来是个心思谨慎，处处小心之人。

    四人一旦停下来攀交，若是被有心人看在眼里，不免要污蔑白裙姑娘私会外男。

    届时，有嘴也说不清楚。