翌日。

    与柳玉龙商议一番之后，宋言不得不踏上去往漠城的路途。

    此去虽然凶险，但他也做足了布置。

    一路行军，从日出到日落，一行人终于抵达漠城城下。

    抬眼看着犹如一座孤城一般的漠城，宋言心中百感交集。

    饱受战乱之苦的漠城，孤独地矗立在这片荒凉的土地上，仿佛是世界的尽头。

    这座城池早已失去了昔日的人烟，只剩下断壁残垣。

    城墙上的砖石因为战火的侵蚀而变得斑驳陆离，城墙下则是一堆堆瓦砾和枯草。

    寒风呼啸着穿过城池，带起一片片尘土。

    夕阳的余晖洒在这片废墟上，给这座孤城披上了一层金色的外衣。

    然而这温暖的阳光也无法驱散漠城的寂寞和沧桑。

    “叩城……”

    宋言低喝一声，段凌峰立刻高声喝道：

    “我等乃勇烈将军麾下的大燕将士，请速速打开城门。”

    那破败的城墙上探出半截身子，一个身穿破烂铠甲的将士，脸上犹如刀片刮过，留下一道道清晰可见的裂痕。

    他看着城墙下军备齐整，士气如虹的将士，双眼顿时就通红，干裂的嘴唇一开，兴奋地往回跑，边跑边喊，

    “援军到了……大人……我们大燕的援军终于到了。”

    这座被遗忘的城池，终于有人记起它了。

    不到片刻功夫，城门打开。

    漠城城府令杨硕领着通判陈根在城门前接迎。

    杨硕四十出头的年岁，却满脸沧桑，仿佛已入花甲之年，陈根面容黝黑，脸面粗糙。

    两人如同庄稼上，面朝黄土背朝天的农夫，哪里有半点仕途之人的风范。

    “可是宋将军？”

    杨硕身上穿着一件灰色长袍，袖口处还有几处缝补，一脸希冀地看着宋言，见宋言微微点头，他又指着陈根道：

    “下官漠城城府令杨硕拜见将军。”

    “下官漠城通判陈根，拜见将军。”

    宋言纵身下马，看着两人风尘仆仆，没有拖泥带水，道：

    “二位大人不必多礼。如今这漠城具体什么情况，杨大人可否与我说说？”

    城内的建筑已经破败不堪，窗户破碎，门扉摇摇欲坠。

    街道荒芜，偶尔有几只野狗在游荡，寻找着食物的踪迹。

    空气中弥漫着一股荒凉的气息，仿佛时间都已经在这里停滞了。

    宋言与杨硕、陈根一同进城，目光所及之处，没有半分烟火气息。

    杨硕与陈根对视一眼，眼中均是苦涩，杨硕咬着牙，面容布满愁容和怨恨，

    “十余天前，北荒大军入城，烧杀抢掠，不仅守城的一千将士全部战死，城中的商铺、农田也全部被破坏殆尽。城中的百姓，加上西城逃亡而来的，一共有三万多的灾民，如今全部安置在城南，府衙的存粮不多，一日只够一餐粥汤。”

    杨硕顿了顿，声音有些哽咽，

    “下官多次上报代州府衙，但给到的回复是，朝廷会派将军来接管漠城……眼下，不仅灾民食不果腹，府衙中剩下的官兵，也饿了好几天肚子。”

    三万多张嘴，嗷嗷待哺。

    宋言颔首眉头紧皱，

    “这些灾民就没想过离开漠城？”

    陈根的声音沙哑，有气无力，

    “自然是有人想要离开漠城，但一走出城门，便被游荡的北荒骑兵屠杀殆尽了。北荒太师在离开之前说过，宋将军会到漠城收复雁门关，我等一直苦等到现在，终于盼来了宋将军。”

    温水煮青蛙……还特意提醒？

    宋言脑中瞬间冒出这么一个想法。

    布哥是算准了宋言长途跋涉，行军带的粮食绝对不足以满足三万灾民的需求。

    将这些灾民圈禁在漠城，不放任这些灾民离开，便是为了让宋言来到漠城之后，将这个难题抛给宋言。

    果然是歹毒！

    “先去城南看看吧。”

    宋言沉吟之后，对着杨硕二人道了一声，然后嘱咐段凌峰，

    “你带五百人，押运粮食随我前往。”

    “是……”

    “曹莫，你带五百人入关驻守……李中，其余将士你安顿在城中……云书，你随我一起。”

    杨硕看着宋言一一嘱咐，心中便明白，宋言雷厉风行，不像表面年轻，不谙世事。

    他眼中闪过一丝喜色，面色因为激动，稍微有些潮红。

    当宋言踏足城南的瞬间，便忍不住皱眉。

    空气中弥漫着一股不言而喻的腐臭味，一顶顶破烂不堪的帐篷，根本难以抵挡深夜的冰寒。

    帐篷的缝隙里，偶尔露出一张张憔悴的面孔，用呆滞的目光注视着周围的一切。

    排成一条长龙，等待施粥的人群，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。

    他们背负着家破人亡的悲痛，承受着颠沛流离的苦楚。

    孩子们的欢声笑语早已消失，取而代之的是无尽的沉默和哀伤。

    他们的眼神中，流露出对未来的迷茫和对命运的无奈。

    在这个地方，时间仿佛变得毫无意义。

    白天和黑夜的交替，只是天空颜色的变化。

    见宋言等人到来，人群顿时骚动不安，目光血红的盯着段凌峰等人押送的粮食，仿佛饥饿已久的野兽。

    杨硕压了压手，似乎用尽了全身的力气，朝着人群喊道：

    “诸位，这位是朝廷派来帮助我们的宋将军。”

    施粥的年轻妇人，双眸明亮地看着宋言。

    好一个容貌俊秀，又浑身杀气的年轻将军。

    “将军，求求您，救救我们吧。”

    “将军，孩子们已经很多天没有吃饱了。”

    “求求您了……”

    “……”

    哀嚎和求助声，瞬间将宋言等人淹没。

    宋言迈开稍显沉重的步伐，走到施粥的棚户中，只见那大锅中的粥饭，仅有少数几颗米粒，更多的还是米汤。

    甚至还有不少沙粒夹杂在其中……

    战乱，饱受苦难的，还是这些平头百姓啊！

    “诸位，请先安静片刻，本将军既然来了漠城，便不会对大家不管不顾。”

    待众人安静下来，宋言看着段凌峰，神色低沉道：

    “留三日的余粮，其余全部发放给他们。”

    “将军，不可啊，若是三日后，北荒大军来攻打漠城，我等若没有粮食，难以抵挡啊。”

    段凌峰还未开口，江云书当即就出言劝阻。

    这是他与宋言早就商定好的。

    众人听闻这话，瞬间变得焦躁不安。

    宋言面色一冷，呵斥道：

    “难不成，你要本将军看着我大燕的子民，活活饿死不成？”

    “可是……”

    江云书面色难看，话还未说完，便被宋言阻止，

    “住口，这是军令。”

    这话一落，众人脸上的焦虑瞬间烟消云散，看向宋言的目光，都变得不一样。