肃州建康府，知府府衙外。
陈三左顾右盼，似乎在酝酿情绪。
他的衣着破旧，胸前、袖口血迹斑斑，手臂上一道刀疤，五寸有余，虽已结疤，仍旧触目惊心。
良久，确定没有人注意到他的时候，他深深吸了口气，转身冲入府衙，速度之快，令人咂舌。
他一边奔走，一边高声呼喊，
“苟大人，苟大人。”
他一边四处张望，看似小心翼翼，实则根本不怕引人注意。
一路上，众多府衙的衙役侧目，望着狼狈不堪的陈三，心中同时疑惑深重。
这不是跟在宋言身边的狗腿子吗？
他这是怎么了？疯了不成？
陈三的身份，在知府府衙也是无人不知，即便他污头垢面，轻易便能被认出。
瞧他眼下的言行举止，虽然身姿还算矫健，显然受伤不轻，这说明什么问题？
宋言剿匪这几日，黄友新进出府衙大牢，如入无人之境不说。
在威逼利诱的软磨硬泡下，自然不乏心志不坚之辈，倒戈相向，开始散播谣言，说宋言行军剿匪，十死无生。
以此动摇苟富贵的决心。
如果没有宋言和秦般若在背后支持，谅他苟富贵也不敢与黄家作对。
青城山剿匪，战事惨烈如何且不盖棺定论，凶险程度稍作思考便能知晓……此刻，唯独陈三一人狼狈回来，还如此惊慌失措，不免让人浮想联翩，莫非宋言当真出事了，且不是小事？
守城军覆灭于青城山了？
众人面面相觑，越想越是心惊。
“你们说，会不会是宋侯真的出事了？”
“我早就听闻，这青城山上的匪徒，作恶多端，又多是凶狠之人，恐怕……”
“这守城军军营的将士早就提不动刀了，几百将士去，只回来了一个……”
“……”
一时之间，他们窃窃私语，居然都忘了这是府衙重地，就任由陈三高声呼喝。
其中更有人低下头，匆忙迈开脚步离去。
“都不用干活吗？在一起闲聊什么呢？”
重伤初愈的苟荡，迈着六亲不认的步伐，得知他这受的苦，全是黄旭一手挖的陷阱之后，他对黄旭的痛恨，已经远在宋言之上。
恨不得立刻提着黄旭就带到午门去斩首示众。
好在有苟富贵在一旁提醒，他也谨慎了不少，这才按捺着性子，没有冲动坏了大事。
这几日，他对青城山的战况也是关注得紧，苟富贵也彻夜难眠，提心吊胆地等待宋言凯旋而归。
那今后这肃州，便是他苟家说了算。
不过，这几日，他便有所耳闻，常有宵小之徒，在府衙肆意妄为，更有甚者，故意撒播谣言，博人眼球不说，司马昭之心路人皆知。
苟荡不堪其扰，暗中调查，目前进展颇为顺利。
然而，见陈三狼狈归来，瞬间又将他火爆的性子，一下点燃。
“今日所见所闻，都给我烂在肚子里，谁若四处乱嚼舌根，泄露了只言片语，本公子便撕碎他的嘴。”
苟荡怒目而视，待众人慌张点头，这才善罢甘休，领着阮范和郝爽，匆忙往苟富贵所在的庭院赶去。
“这姓宋的真是个摘星，他好死不死跑青城山去做什么？”
“万一真出了什么事情，岂不是要连累我们？”
阮范和郝爽自然知道事情始末，此刻也难免担忧。
苟荡忧心忡忡，怒喝道：
“住口，现在我苟家与宋言、章和公主已经捆绑在一条船上了，他在这节骨眼绝对不能有事。”
即便苟荡走后，众人亦不敢继续胡乱猜测，因为他们心中都知晓，这件事情，但凡传了出去，等于黄泥巴掉裤裆，不是屎也是屎。
到时候，这口黑锅，他们背也得背，不背也得背。
一个月的俸禄才几个钱，拼什么命啊？
“陈三，到底出了什么事情？”
在苟富贵房门外，苟荡先一步拦下陈三，陈三双目通红，精神涣散，他心头剧烈跳动，催促道：
“为何仅你一人归来？宋侯和公主殿下呢？你倒是说啊？”
陈三眼珠子一转，带着哭腔，
“青城山山匪众多，乃我军两倍有余，且个个骁勇不惧生死。侯爷虽智计超群，奈何恶匪狡猾，引我军深入一线天后，封死下山之路。侯爷久攻不下，粮草也已消耗殆尽……”
陈三描述得绘声绘色，并且还添油加醋地说了战况如何惨烈。
苟荡三人仿佛置身于战火之中，四周都是喊杀拼死的声音，四处都是热泪鲜血在横流。
似乎还有宋言战至最后一兵一卒，含恨长啸，横刀自刎的悲壮幻象。
苟荡胆寒心惊，不敢继续想象，失声道：
“那……宋侯……宋侯他可有危险？”
他可不是真的关心宋言，而是苟家与黄家已经彻底撕破脸，宋言万一真的出事了，谁来给苟家兜底？
陈三悲痛欲绝，止住声音，不敢继续开口，生怕刺痛眼前的苟荡。
苟荡虽然不堪造就，但此刻却真心在意宋言的生死。
“宋侯到底怎么了？你倒是说啊？”
苟荡心乱如麻，下半身又开始隐隐作痛。
陈三深深吸了口气，无力垂首，声音萧瑟，
“侯爷他，埋骨青城山了。”
苟荡浑身一颤，眼前忽然漆黑一片，腿脚瞬间发软，陈三时刻注意着后者的神情变化，手疾眼快将他扶住。
于此同时，一道不敢置信的怒喝声，随着房门的推开，闯入陈三与苟荡耳中，
“你们说什么？宋侯他怎么了？”
苟荡面色苍白，怒瞪着陈三。
苟荡晃了晃神，强压下心中的惊恐，上前扶住苟富贵，生怕对方承受不住打击，试图掩盖事实，
“没，我们没有说宋侯的事情，爹……”
“混账东西，到此刻，你还敢瞒着老夫？”
陈三此行的目的就是为了散播宋言战死青城山的谣言，自然不会错过这个机会，但演戏嘛，还是要演全套的，免得被人看出端倪。
宋言不费吹灰之力拿下青城山之后，他与宋言前后夹击，已经彻底将拦在山下的黄家死士屠杀干净。
青城山上发生的所有事情，不过是宋言的一面之词而已。
苟荡思绪空白，宋言战死青城山，比苟荡死了还要让他难受。
苟荡死就死了，苟家至少还在。
可宋言若当真出事了，那整个苟家，便要承受黄家的报复。
苟富贵晃了晃身子，犹如风中残烛，随时都可能迎风熄灭，
“陈三，你刚才所言，是否属实？”
他希望一切都是幻听。
面对苟富贵希冀的眼神，定了定神，避开他的目光，瓮声道：
“属实。”
“爹……爹，快……叫郎中。”
苟富贵眼前一黑，身子往后跌倒，被苟荡扶住，他惊慌失措，脑中也是一片慌乱。
陈三同样心惊，阮范和郝爽不敢有任何怠慢，连滚带爬地冲出府衙，去寻郎中邱有福。
宋言魂归青城山的消息，宛如瘟疫席卷而过，迅速成为建康府百姓，茶余饭后的热门话题。
……
黄家府邸。
黄书序听闻消息，惊疑不定。
黄友新眼中虽然也满是喜色，但吃过太多次亏的他，也变得谨慎小心，连夜命人，快马加鞭赶至青城山。
但凡确认上山的路被封死，亦或者打探到宋言魂归虎牙山的消息，他便会着手下一步的计划。
宋言一死，苟富贵不足为惧，以他往日里在肃州的威信，救出黄旭，不过是垂手可及的事情。
谁会为一个死人卖命？